Chương 1798: Tri Thức Về Mọi Thứ

Volume 8: Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) Khi Sunny tỉnh dậy, thực tại vẫn chẳng hề thay đổi. Những giấc mơ không thể làm dịu đi sự thật lạnh lẽo và tàn nhẫn.

Cậu đã từng tự hỏi rất nhiều về những gì mình sẽ tìm thấy ở nơi tận cùng của thế giới xa lạ này, nhưng chưa bao giờ ngờ rằng bản thân lại tìm thấy điểm kết thúc của chính thế giới mình.

Sunny chậm rãi ngồi dậy, ánh mắt vô hồn nhìn chằm chằm vào bức tường.

... Liệu cậu có còn cô độc trong vùng đất hoang vu băng giá này khi thế giới của cậu sụp đổ và hòa làm một với Dream Realm (Cõi Mộng) đang lan rộng?

Thực tại vẫn vậy, nhưng cậu thì không.

Việc thay đổi sau khi chứng kiến một điều gây chấn động đến thế cũng chẳng có gì lạ. Cậu từng suy ngẫm về việc bản thân nhỏ bé đến nhường nào so với gốc cây khổng lồ trong Rừng Cháy. Nhưng chỉ khi tận mắt chứng kiến mái vòm trắng của LO49 dưới bầu trời kỳ lạ kia, cậu mới thực sự nhìn nhận lại toàn bộ cuộc đời mình.

Sunny là một kẻ khá vị kỷ. Cậu không phải là kẻ ái kỷ hay người không có sự đồng cảm với bất kỳ ai ngoài bản thân, nhưng cậu quan tâm đến chính mình nhiều hơn là người khác. Có một vài người ngoài kia mà cậu sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ – nhưng ngay cả khi đó, cũng là vì họ quan trọng với cậu, và sự mất mát của họ sẽ khiến cậu đau đớn khôn cùng.

Chỉ những kẻ chưa từng chịu khổ đau mới đủ ngây thơ để thực sự vị tha. Những người từng nếm trải nỗi thống khổ và đau đớn đều hiểu giá trị của sự ích kỷ, bởi vì quan tâm đến bản thân đồng nghĩa với việc không phải chịu đựng nỗi thống khổ đó thêm một lần nào nữa.

Vì vậy, Sunny là một người đàn ông vị kỷ một cách hợp lý. Cậu cũng là một người đã trải qua đủ loại đày đọa, chứng kiến những bi kịch lớn lao, và chịu đựng tất cả để tiếp tục bước về phía trước.

Dẫu vậy, ngay cả cậu cũng không thể giữ lòng bình thản trước sự hủy diệt của thế giới mình và sự diệt vong của giống loài.

'Cô ấy đã đúng... tri thức quả thực là thứ nặng nề nhất trên thế giới này.'

Những cơn gió gào thét bên ngoài bức tường của túp lều trống rỗng. Bầu trời lạnh lẽo và tăm tối. Ánh sao nhợt nhạt tắm đẫm vùng băng giá hoang vu, phản chiếu từ đó một vẻ rạng rỡ ma mị.

Cách đó một quãng, mái vòm của LO49 đứng lẻ loi trên nền tuyết.

Sunny thở dài một tiếng thật dài.

Cậu không muốn, nhưng chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc đánh giá lại rất nhiều thứ. Những điều vô cùng quan trọng, bao gồm cả khái niệm về tương lai và vị trí của chính cậu trong tầm với đáng sợ của nó.

Thực tế, dù Sunny vẫn chưa biết phải nghĩ gì, cậu cảm thấy mình đã đưa ra vài quyết định rồi.

Chỉ là cậu chưa nhận ra những quyết định đó mà thôi.

Cuộc đời... thật quá đỗi hỗn loạn.

Cậu đã đến Nam Cực để tìm kiếm niềm tin, vì nghĩ rằng bản thân đang thiếu hụt điều đó. Cậu không tìm thấy thứ mình cần ở đó, nhưng thay vào đó, cậu nhận ra rằng niềm tin và khát vọng của chính mình không hề thua kém bất kỳ ai.

Sunny cũng đã học được cách khinh miệt các Sovereign (Chí Tôn) ở Nam Cực. Những kẻ quỷ quyệt vô cảm đó đã chơi trò chơi của riêng mình trong khi vô số người chết đi, mặc dù chúng hoàn toàn có thể chìa tay ra cứu giúp.

Cậu muốn thực hiện ý chí của mình, và nếu không thể trừng phạt những bạo chúa đó, thì ít nhất cũng phải ngăn chặn cuộc xung đột ngầm của chúng gây ra quá nhiều thiệt hại ngoài ý muốn cho dân thường. Cậu đã làm vài việc để hiện thực hóa mục tiêu đó, nhưng trước khi những nỗ lực ấy thực sự đơm hoa kết trái, Trận chiến tại Black Skull đã xảy ra.

Và rồi, Sunny bị ném vào Nightmare (Ác Mộng) thứ ba.

Những gì xảy ra trong Lăng mộ của Ariel... chà. Cậu đã làm mọi thứ trở nên hỗn loạn, rồi bằng cách nào đó lại giải quyết được nó. Nhưng cách cậu giải quyết lại gây ra nhiều tổn hại hơn cả chính Nightmare (Ác Mộng) đó.

Tuy nhiên, đó... đó là những vấn đề cá nhân của cậu. Chúng chẳng liên quan gì đến các Sovereign (Chí Tôn), những gì cậu muốn làm ở Nam Cực, hay số phận của thế giới.

Và khi cậu trở về, các Sovereign (Chí Tôn) đã ra tay, và Chiến dịch phương Nam đã kết thúc. Những người tị nạn không được sơ tán qua đại dương đã chạy trốn vào các Dream Gate (Cổng Mộng), và rời bỏ thế giới thức tỉnh. Mục tiêu trước mắt của Sunny không còn ý nghĩa gì nữa.

Trong khi đó, chính Sunny... đã bị thế giới bỏ rơi. Cậu bị lãng quên, bị trục xuất, và bị xóa sổ khỏi sự tồn tại. Không còn ràng buộc với bất kỳ ai, bất kỳ điều gì. Hoàn toàn lạc lối.

Vì vậy, cậu rời đi.

Cậu rời đi và không bao giờ ngoảnh lại, băng qua Dãy núi Hollow, Bờ biển Lãng quên, và Rừng Cháy trong sự cô độc. Tất cả chỉ để bỏ lại phía sau thế giới đã chối bỏ mình...

Để rồi cuối cùng lại tìm thấy một mảnh của thế giới đó ở cuối hành trình.

Bây giờ cậu phải làm gì đây?

Liệu cậu có nên tiếp tục giả vờ rằng không có gì xảy ra với nhân loại liên quan đến mình?

Liệu cậu có nên tiếp tục ẩn náu, bầu bạn với chính mình, và dần dần phát điên?

Liệu cậu có nên tiếp tục đi về phía bắc?

Chỉ mới hôm qua, Sunny còn tràn đầy phấn khích khi nghĩ đến việc khám phá những vùng đất chưa được khai phá của Dream Realm (Cõi Mộng).

Nhưng hôm nay, cậu chẳng còn bận tâm nữa. Sự phấn khích đã biến mất, thay vào đó là một khoảng trống nặng nề.

Triệu hồi Endless Spring (Suối Nguồn Vô Tận), Sunny uống một chút nước, thở dài, rồi lơ đãng nhìn vào chiếc bình thủy tinh tuyệt đẹp.

Memory (Ký Ức) đó đã phục vụ cậu rất tốt trong suốt những năm qua.

Đó là món quà từ một người không còn nhớ đến cậu nữa.

Biểu cảm của cậu trở nên lạnh lẽo.

... Tất nhiên, vẫn có một lựa chọn khác cần thực hiện, và một định mệnh khác cần được khắc ghi.

Thay vì đi về phía bắc, cậu có thể quay đầu và trở lại.

Cậu có thể trở về.

'Và rồi thì sao?'

Không ai nhớ đến cậu cả. Nephis, Cassie, Effie, Kai, Jet, Rain... Thầy Julius, Saint Tyris, Beth... và tất cả những người khác.

Họ không nghĩ hay quan tâm đến một người mà họ không hề biết.

Nhưng Sunny thì nhớ.

'Khi mình quay lại... nếu mình quay lại... mình sẽ phải làm vài việc khá rắc rối.'

Đến giờ, cậu đã đủ mạnh mẽ để không chỉ là một khán giả đơn thuần. Tại sao cậu phải đứng nhìn những kẻ tàn nhẫn di chuyển các quân cờ trên bàn cờ? Thay vào đó, cậu có thể dùng ảnh hưởng của mình để đích thân thay đổi cuộc chơi.

Một người như cậu có thể làm được rất nhiều điều khi không ai để mắt tới. Ý tưởng đối đầu với các Sovereign (Chí Tôn) nghe có vẻ điên rồ trước đây. Bây giờ vẫn vậy, nhưng liệu có thực sự là điên rồ không?

Liệu Sunny có thể thực thi ý chí của mình và định hình lại thế giới cho phù hợp với mong muốn của bản thân?

Cậu sẽ phải lập mưu cho sự sụp đổ của Anvil of Valor và Ki Song.

Vẫn còn kẻ thứ ba nữa... có lẽ là kẻ nguy hiểm nhất trong ba người.

Nhưng đối phó với các Sovereign (Chí Tôn) chỉ mới là bắt đầu.

Giờ đây, khi sự hủy diệt của mọi thứ đang tăng tốc, chỉ có một con đường duy nhất – tiến lên, đến tận cùng. Hoặc là Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) sẽ nuốt chửng nhân loại, hoặc nó sẽ bị con người chinh phục.

Supreme (Tối thượng), Sacred (Thiêng Liêng), Divine (Thần Thánh).

Sự kết thúc chỉ có thể bị ngăn chặn nếu những vị thần mới được sinh ra từ nhân loại. Vì vậy, đó là điều Sunny phải đảm bảo... nếu cậu quay lại.

Liệu cậu có dám mơ về điều đó?

Từ rất lâu trước đây, Nephis đã tuyên bố quyết tâm chinh phục mọi Nightmare (Ác Mộng). Sunny đã từng nghĩ cô bị điên vào lúc đó.

Gió bên ngoài đang ngày càng lạnh hơn.

Cậu im lặng hồi lâu, lắng nghe tiếng gió gào thét.

'... Thì đã sao nếu đó là điên rồ?'

Bản thân Sunny cũng chẳng hoàn toàn khỏe mạnh về mặt tinh thần. Cậu đã không còn như vậy từ rất lâu rồi.

Cậu dám mơ về điều đó. Đến thời điểm này, có rất ít điều mà cậu không dám làm.

Bước ra khỏi cửa, Sunny nhìn lên bầu trời.

Bầu trời đầy những vì sao.

'Mình chẳng là ai cả. Và mình cũng chẳng có gì.'

Cậu hít luồng không khí giá lạnh và nhìn về phía nam với một tia sáng lạnh lẽo, đen tối trong đôi mắt không ánh sáng của mình.

'Vậy thì hãy thay đổi mọi thứ thôi.'

Nói đoạn, cậu giải trừ Marvellous Mimic và chạm vào linh hồn mình, nơi vẫn còn liên kết với thế giới thức tỉnh.

Chẳng bao lâu sau, bóng dáng cậu biến mất khỏi biển băng đầy sao.

... Thay vào đó, một bóng hình rách rưới xuất hiện trên con phố hoang vắng ở ngoại ô NQSC, bao quanh bởi cơn lốc xoáy của những bông tuyết đang nhảy múa.