Chương 59: 『Kiếm Quỷ Luyến Đàm —— Chuyện bên lề chuyến tuần trăng mật』 (Ex Tập 3 - Quà tặng kèm Melonbooks)

Ngoại Truyện

『Kiếm Quỷ Luyến Đàm —— Chuyện bên lề chuyến tuần trăng mật』 (Ex Tập 3 - Quà tặng kèm Melonbooks)

"Nào, Carol, bên này bên này."

"Tiểu thư Theresia, người vội vàng như thế nguy hiểm lắm ạ."

Vừa nói, cô thiếu nữ vừa cau mày lo lắng, vội vã đuổi theo người phía trước.

Cả hai trông có vẻ hơi thiếu điềm tĩnh, nhưng chẳng ai xung quanh bận tâm về điều đó. Bởi lẽ, khi cả hai cô gái đều sở hữu nhan sắc diễm lệ đến nhường này, thì hành động gây chú ý của họ không còn là sự phiền hà, mà đã thăng hoa thành một màn trình diễn đầy rực rỡ.

Chẳng mảy may nhận ra những ánh mắt xung quanh, Theresia và Carol cùng nhau dạo bước trên đường phố Picktat — thành phố của thương mại. Đây là một sự kiện diễn ra giữa quãng nghỉ trong chuyến tuần trăng mật của họ.

Dù mối quan hệ giữa cả hai vô cùng thân thiết, nhưng lẽ tất nhiên, người đang trong kỳ trăng mật không phải là hai cô gái này. Theresia đã có người chồng yêu dấu là Wilhelm, còn Carol chỉ đơn thuần là người đi theo tháp tùng.

Tuy nhiên, hiện tại Wilhelm lại đang ở trong tình cảnh không thể thong dong tận hưởng chuyến đi.

Lý do là vì——.

"Mà thật tình, bị thương nhẹ đến mức đó thì đúng là một gã may mắn."

Carol đuổi kịp Theresia, cô khoác lấy tay chủ nhân rồi thở dài buông lời cảm thán. Ánh mắt cô hướng về phía xa của con phố, nơi có một trạm trị liệu.

Tại đó, có hai người quen của họ đang nằm viện, và một trong số đó chính là Wilhelm.

Dù đang trong kỳ nghỉ, nhưng vì một vài lý do mà Wilhelm buộc phải quyết đấu với một cường địch. Để đạt được mục đích, anh đã phải trả giá bằng những vết thương nặng và hiện đang trong trạng thái cần được nghỉ ngơi tuyệt đối.

Chính vì thế, Theresia và Carol mới phải đi dạo quanh thành phố thương mại mà không có anh đi cùng——.

"Phải rồi, anh ấy làm mình lo lắng phát khiếp đi được, nhưng đúng là mạng lớn thật.... Cả cha nữa chứ."

"Ư...! Tiểu thư Theresia, người tôi đang nói tới không phải là ngài Bertol..."

"Mình biết mà. Đùa thôi, đùa thôi."

Thấy Carol tái mặt, Theresia đang khoác tay cô liền nở nụ cười tinh nghịch.

Một người đang nằm viện là Wilhelm, người còn lại là Bertol —— cha ruột của Theresia. Thú thực, đã có lúc tình trạng của Bertol rơi vào mức cực kỳ nguy hiểm. Việc giờ đây họ có thể đem chuyện đó ra làm trò đùa chính là nhờ vào hàng loạt phép màu chồng chất lên nhau.

Một trong những phép màu đó là nhờ sự chiến đấu ngoan cường của Wilhelm, và một yếu tố khác chính là——.

"Ơ kìa?"

Bất chợt, Theresia nhận ra điều gì đó và tròn mắt ngạc nhiên. Carol thầm nghĩ, đôi mắt màu xanh da trời của tiểu thư thật đẹp, dù có ngắm nhìn bao lâu đi nữa cũng không thấy chán.

Dõi theo hướng nhìn của cô, một người đàn ông đang mua kem tuyết tại một sạp hàng ven đường lọt vào tầm mắt.

Đó là một người có vóc dáng cao gầy, khoác trên mình bộ học phục màu trắng. Trông ông ta có vẻ khó tính và hay cau có, nhưng khi nhìn cảnh ông ta ngấu nghiến miếng kem tuyết vừa mua, sự tương phản ấy lại lớn đến nực cười.

Có lẽ đó là gương mặt bẩm sinh của ông ta rồi. Mỗi khi nhớ lại, trong đầu Carol cũng chỉ hiện lên khuôn mặt như thế.

"Hửm, là hai người đấy à."

Người quen đó cũng đã nhận ra sự hiện diện của nhóm Carol đang đứng trên phố. Carol và Theresia khẽ cúi chào người đàn ông đang vừa cầm kem vừa tiến lại gần.

"Ngài đang trong giờ nghỉ sao, bác sĩ Galitch?"

"Cũng đại loại thế. Cuối cùng ta cũng vừa khám xong cho cái đám rơi xuống sông nên mới được thở phào một chút đây."

Vẫn ngậm chiếc thìa trong miệng, người đàn ông mặc học phục — Galitch — đáp lời Theresia. Thái độ của ông ta thiếu lịch sự đến mức đáng ngạc nhiên, nhưng kỳ lạ là chẳng ai muốn buông lời phàn nàn.

Cũng phải thôi, phép màu giúp Bertol hồi phục từ trạng thái nguy kịch chính là nhờ công sức không nhỏ của Galitch.

Nếu thiếu đi sự chiến đấu của Wilhelm hay nỗ lực của Galitch, Bertol chắc chắn đã không còn giữ được mạng sống. Vì vậy, Theresia thậm chí còn tỏ ra cung kính hơn mà cúi đầu trước ông.

"Cháu xin lỗi vì đã làm ngài phải bận rộn. Cả cây cầu đó cũng bị phá hỏng nữa... hình như có rất nhiều người đã bị cuốn vào."

"Có gì đâu, toàn là cái lũ đứng xem quyết đấu thôi mà. Đã đi xem thì phải chuẩn bị tâm lý bị vạ lây chứ. May là không có ai bị thương nặng, dù chắc là sẽ có vài đứa bị cảm lạnh đấy."

Lời xin lỗi của Theresia là về trận quyết đấu — nguyên nhân khiến Wilhelm phải nhập viện.

Trận chiến diễn ra trên cây cầu lớn của thành phố đã kết thúc khi phe địch bỏ chạy. Lúc đó, đối phương đã phá sập cầu để tẩu thoát, khiến nhiều người đứng xem rơi xuống dòng sông bên dưới.

Nếu tin lời Galitch thì có vẻ không có thương vong, nhưng Theresia vẫn không giấu nổi vẻ hối lỗi.

"Tiểu thư Theresia, xin người đừng quá bận lòng. Trách nhiệm thuộc về lũ gian ác đã phá cầu, không phải lỗi của người đâu ạ."

"Nhưng mà..."

"Chi phí sửa cầu hay tiền thuốc thang cho cái đám đứng xem vạ lây đó, cha cô sẽ chi trả hết thôi. Chẳng ai phàn nàn gì đâu."

Galitch lên tiếng hỗ trợ Carol khi cô đang cố gắng xoa dịu mặc cảm tội lỗi của Theresia. Dù bản thân ông ta có vẻ không có ý định đó cho lắm, nhưng ngược lại, điều này lại có hiệu quả với Theresia.

Những lời quan tâm có phần vụng về ấy có lẽ đã gợi nhắc cô về người chồng của mình.

"Cháu cảm ơn ngài, bác sĩ Galitch. Cháu thấy nhẹ lòng hơn một chút rồi."

"Thế thì tốt... Vậy nhân tiện để đáp lễ, ta có chuyện này muốn nhờ cô."

"——? Nếu là cháu thì cháu xin sẵn lòng nghe ạ."

Theresia nghiêng đầu trước lời đề nghị của Galitch, người vẫn đang mải mê thưởng thức vị ngọt của kem tuyết. Thấy phản ứng đó, Galitch nhíu mày: "Chuyện là thế này."

"Cha cô cứ khăng khăng đòi tiến cử ta lên Vương đô, nói thế nào cũng không chịu nghe. Cô có cách nào làm ông ta đổi ý được không?"

"Cha cháu ạ? Chuyện đó... ừm, là chuyện không tốt sao?"

Trước yêu cầu với vẻ mặt cau có của Galitch, Theresia tròn mắt ngạc nhiên. Sau đó, cô liếc nhìn Carol đang đứng bên cạnh như muốn hỏi ý kiến. Carol suy nghĩ một chút rồi lắc đầu.

"Không, tôi nghĩ đó là một vinh dự. Việc ngài Bertol hồi phục, ngoài chuyện được giải thoát khỏi lời nguyền của món đạo cụ ma pháp, thì công lao của bác sĩ Galitch là rất lớn. Chắc hẳn ngài Bertol đánh giá rất cao điều đó, nên mới muốn tiến cử ngài lên Vương đô."

"Thì ta đã bảo là không có hứng thú rồi mà..."

Không biết là do không có tham vọng thăng tiến hay sao, mà Galitch tỏ ra rất ngần ngại trước chuyện tiến cử.

Thực tế, dù tính cách có như vậy, nhưng tiếng nói của Bertol với tư cách là gia chủ nhà Astrea là rất có trọng lượng. Nếu có sự tiến cử của ông, việc vinh hiển tại Vương đô gần như đã nằm chắc trong tầm tay.

"Ngài yêu quý thành phố này đến thế sao?"

"Không, ta chỉ là không muốn đến Vương đô thôi. Ở đó có... mẹ của con trai ta."

"——?"

Trước lời lầm bầm với vẻ mặt cay đắng của Galitch, cả Theresia và Carol đều hiện lên dấu hỏi trên đầu.

"Mẹ của con trai", một cách diễn đạt thật kỳ lạ. Điều đó có nghĩa là——.

"——Chẳng phải là phu nhân sao? Nếu là mẹ của con trai bác sĩ Galitch."

"Không, gọi là mẹ của con trai ta là đúng rồi. Đó là con trai ruột của ta, nhưng ta và mẹ nó không có quan hệ hôn nhân. Nói là quan hệ hợp đồng thì chính xác hơn."

"Hả, hợp đồng đó là..."

"Nói thẳng ra là, cô ta chỉ muốn xin giống của ta thôi."

"——!"

Trước lời thú nhận táo bạo ngoài dự tính, cả Theresia và Carol đều đỏ mặt tía tai. Thấy vậy, Galitch lấy tay ôm trán như thể vừa lỡ lời:

"Xin lỗi, ta không có ý làm hai người sốc. Chỉ là tình hình nó như thế thôi."

"K-Không, chính cháu mới là người tò mò quá sâu... Ừm, nghĩa là ngài không muốn gặp lại người đó sao?"

"Ta nghĩ không gặp nhau thì tốt cho cả hai, và tốt cho cả đứa trẻ nữa. Ta chẳng phải người cha tốt, mà cô ta thì chắc cũng chẳng làm mẹ hiền được đâu. Thế nên..."

"——Cháu nghĩ đó là chuyện mà đứa trẻ nên quyết định."

Một giọng nói mạnh mẽ bất ngờ cắt ngang những lý lẽ của Galitch. Người thốt ra điều đó chính là Theresia, người mà mới giây trước thôi còn đang đỏ mặt vì xấu hổ.

Tuy nhiên, vẻ thẹn thùng đã biến mất trên đôi gò má, thay vào đó là một ánh nhìn nghiêm túc xoáy sâu vào Galitch.

"Hạnh phúc hay không là do bản thân người đó quyết định. Việc ngài không muốn gặp mặt là quyền của ngài... nhưng xin ngài đừng tự tiện áp đặt suy nghĩ lên đứa trẻ đó."

"────"

"Cháu cũng đã trải qua nhiều chuyện, nhưng giờ cháu có thể tự hào rằng mình đang hạnh phúc. Dù cho trước đây ngài có là một người cha chẳng ra gì đối với đứa trẻ đó, thì từ nay về sau có thể sẽ khác mà, đúng không?"

Theresia đang cố gắng hết sức để tìm những lời lẽ tốt đẹp nhất. Đứng bên cạnh, Carol cảm thấy vô cùng tự hào và yêu mến chủ nhân của mình.

Nhìn xem, hãy nhìn người này đi. Hãy nhìn người phụ nữ tuyệt vời này, cô chỉ muốn ưỡn ngực đầy kiêu hãnh mà tuyên bố như thế.

"——Đúng là chuyện lạ đời. Người trong cuộc còn chưa nói gì mà cô gái bên cạnh đã ra vẻ hiên ngang hơn rồi."

Nhìn Theresia và Carol, Galitch bật cười như thể vừa bị giải tỏa hết bực dọc.

Vị trị liệu sư gầy gò vừa cười vừa nghiêng cốc kem, uống cạn phần đã tan chảy vào cổ họng. Sau khi nuốt xuống, ông thở ra một hơi lạnh buốt.

"Hạnh phúc là do bản thân quyết định à. Đúng là như vậy. Ta đã định mượn tên con trai mình để làm cái cớ cho bản thân. Thật là đáng hổ thẹn."

"Bác sĩ, vậy thì..."

"Ừm, ta quyết định rồi. ——Ta sẽ không đến Vương đô, vì chính bản thân ta không muốn gặp."

"Ơ kìa?"

Bị phản bội ngay tại thời điểm tưởng chừng cuộc thuyết phục đã thành công, Theresia ngẩn người ra vì kinh ngạc. Trước phản ứng đó, Galitch nhe răng cười đắc thắng:

"Hạnh phúc là do bản thân quyết định. Vậy thì vì hạnh phúc của mình, ta sẽ không đi. Nếu con trai ta nói muốn gặp ta thì lại là chuyện khác... nhưng giờ vẫn chưa phải lúc."

"Ư... ư... cháu không cãi lại được... Carol ơi..."

"Thật đáng tiếc, nhưng vì ông ta đã khéo léo dùng chính lời của tiểu thư để phản bác lại..."

Nói ra thì hơi ngại, nhưng Carol chưa bao giờ dùng trí óc để đi lừa lọc người khác. Theresia cũng vậy, nghĩa là họ không thể nào thắng được cái lưỡi của Galitch.

Trước hai người đang giơ cờ trắng đầu hàng, Galitch đắc chí hếch mũi:

"Dù sao thì ý ta đã quyết. Cảm ơn hai người nhé. Giờ chỉ còn việc thuyết phục cha cô từ bỏ ý định nữa thôi."

"À, chuyện đó thì..."

"Hửm?"

Thấy Galitch đang cao hứng, Theresia vội lấy tay che miệng. Sau đó cô liếc mắt sang Carol, hiểu ý, Carol cũng gật đầu.

Ở đây Carol và Theresia có thể thua, nhưng họ vẫn còn đó ngài Bertol. Một Bertol trẻ con và vô cùng cứng đầu.

"Không ngờ lại có ngày tôi phải đặt kỳ vọng vào sự dai như đỉa của ngài Bertol..."

"Hì hì, để xem giữa cha và bác sĩ Galitch, lý lẽ của ai sẽ thắng đây."

"... Sao trông nụ cười của hai người có vẻ điềm chẳng lành thế nhỉ."

Sau nhiều năm gắn bó với Bertol, Carol và Theresia tin chắc vào chiến thắng. Nếu nói về khoản ăn vạ, không ai có thể vượt qua được Bertol.

Mà nhắc mới nhớ,

"Người phụ nữ đó là người như thế nào ạ? Người mà bác sĩ Galitch phải nói đến mức ấy... dù không phải phu nhân."

"Ta cũng chẳng có tư cách nói người khác, nhưng cô ta là một kẻ lập dị. Năng lực thì xuất chúng nhưng lại là một người phụ nữ khó chiều. Cô ta kết nối với ta cũng chỉ vì muốn có được tài năng của một thuật sư... không biết là có thành quả gì không nữa."

"Một cách suy nghĩ không phải là không có, nhỉ. Dù thời đại này thì hiếm lắm rồi."

Chuyện hôn nhân để duy trì dòng máu hay để thu nạp những huyết thống ưu tú không phải là chuyện lạ. Dù giờ đây đã hiếm gặp, nhưng vài trăm năm trước thì đó là một tư duy hết sức bình thường.

Tuy nhiên, cũng có những gia tộc như nhà Astrea, sở hữu dòng máu mạnh mẽ đến mức không bị lu mờ dù có thu nạp bất kỳ huyết thống nào, nên chủ nghĩa huyết thống đang dần trở thành một tư duy lỗi thời.

"Nếu bảo đó là cách nghĩ cổ hủ thì cũng đúng, nhưng ta lại không cảm thấy thế. Ta bị thuyết phục là vì thua trước sự nhiệt huyết đó... và một phần cũng vì cô ta là một mỹ nhân nữa."

"Đàn ông các người thật là..."

Trước lời nói có phần thiếu đứng đắn của Galitch, Theresia nhìn ông với ánh mắt khinh bỉ. Carol đứng bên cạnh cũng có vẻ mặt tương tự, khiến Galitch cười phá lên một cách cường điệu.

Đó là một điệu cười có phần trêu ngươi người khác.

"Chuyện là thế đấy. Hai người cứ khuyên cha cô là đừng có bận tâm đến một gã đàn ông không trong sạch này làm gì. Với lại, cô cũng chẳng cần lo chồng mình có thói trăng hoa đâu. Nhìn là biết gã đó thuộc kiểu người khiết tịnh rồi."

"Dù hơi cay cú, nhưng về điểm này tôi cũng đồng ý."

"Carol này..."

Trước sự bảo đảm về tình cảm của Galitch, Carol dù miễn cưỡng cũng phải thừa nhận. Theresia đỏ mặt trước sự khẳng định của cả hai trông thật đáng yêu, khiến Carol dù không muốn cũng phải công nhận.

Tình cảm chân thành của Wilhelm đã dành trọn vẹn cho Theresia. Chính vì thế, anh mới bất chấp tính mạng để tham gia quyết đấu và hoàn thành mục tiêu một cách xuất sắc.

Đó là điều mà Carol, thật xấu hổ, đã không thể làm được.

"Nhưng, điều đó không có nghĩa là tình cảm của tôi dành cho tiểu thư lại thua kém gã đó."

"Ơ, Carol? Sao tự nhiên cậu lại hăng hái thế..."

"Tiểu thư có biết tôi đã dành tình cảm cho người bấy lâu nay thế nào không. Tình cảm đó tuyệt đối không hề kém cạnh gã kia đâu...! Người chắc chắn phải hiểu điều đó chứ...!"

Cảm xúc dâng trào, Carol nắm chặt lấy tay Theresia đang đứng cạnh. Trước khí thế đó, Theresia chỉ biết ngơ ngác nhìn.

Đôi gò má trắng ngần khẽ ửng hồng, Theresia run rẩy bờ môi rồi lảng tránh ánh nhìn.

"À, này nhé Carol... ừm, mình rất vui vì tình cảm của cậu, nhưng mà..."

"Vâng!"

"Đây là phố xá đông người qua lại, nên là, đừng có nồng nhiệt quá... nhé?"

Theresia nở nụ cười bối rối, cố gắng lựa lời với Carol. Sực tỉnh trước lời nhắc nhở đó, Carol giật mình nhìn quanh.

Giữa phố xá đông đúc, hình ảnh Carol dõng dạc bày tỏ tình cảm đang thu hút những ánh nhìn đầy "ấm áp" của đám đông. Sắc đỏ dần lan lên mặt Carol, thấy vậy Galitch liền cười ranh mãnh.

"Với tư cách là một trị liệu sư, ta khuyên cô là khi má bị nóng thì nên dùng thứ gì đó lạnh. Kem tuyết của cửa hàng đằng kia là một gợi ý không tồi đâu."

"Gừ... gừ... gừ..."

Bị trêu chọc đủ đường, Carol tức tối cắn chặt môi. Theresia kéo tay áo Carol, bảo "Thôi mà":

"Vậy thì chúng ta cứ tin lời gợi ý đó xem sao. Mình sẽ đút cho cậu ăn nhé."

"T-Tiểu thư Theresia ơi..."

Chẳng phải như vậy là đúng như ý đồ của Galitch sao, Carol thốt lên một tiếng đầy thảm hại.

Thế nhưng, cuối cùng cô vẫn không cưỡng lại được sự quyến rũ của Theresia, lủi thủi bước theo sau.

"Hế hế hế, chúc hai người hạnh phúc nhé."

Galitch đứng phía sau cười tiễn họ.

Carol tạm thời nuốt cơn giận vào trong trước giọng nói đáng ghét đó.

Ít nhất, cô hy vọng khoảng thời gian bên Theresia sau đây sẽ giúp cô quên đi nỗi nhục nhã này, cũng như sự ghen tị dành cho Wilhelm.

"Này Carol, cậu thích vị nào?"

Trước nụ cười của người thiếu nữ bên cạnh, những mong ước u ám đó bỗng chốc tan biến. Chạm vào sự thật hiển nhiên ấy, Carol rảo bước đuổi theo bóng lưng của chủ nhân.

《Hết》