Chương 21: 『Sự phục vụ của Beatrice và Rem thật vất vả』 (Tập 9 - Quà tặng đặc biệt từ Toranoana)

Ngoại Truyện

『Sự phục vụ của Beatrice và Rem thật vất vả』 (Tập 9 - Quà tặng đặc biệt từ Toranoana) 1 Bầu không khí căng thẳng bao trùm khắp Cấm Thư Kho, nơi vốn dĩ chỉ có sự tĩnh lặng và trang nghiêm ngự trị.

Nín thở và hồi hộp theo dõi tình hình là một cô bé đang ngồi trên thang gấp, Beatrice — người canh giữ Cấm Thư Kho, đồng thời cũng là chủ nhân của căn phòng này.

"......"

Đối với Beatrice, Cấm Thư Kho không chỉ đơn thuần là nơi làm việc, nơi cô dành phần lớn thời gian trong ngày.

Nhiệt độ phòng luôn được giữ ở mức thích hợp, không gian tràn ngập mùi hương của những cuốn sách cũ này là nơi lý tưởng nhất để cô ngồi trên thang và đắm mình vào những trang giấy. Lẽ dĩ nhiên, với tư cách là một thủ thư yêu sách, cô luôn coi việc dành thời gian ở đây là cách để tìm thấy sự an tĩnh trong tâm hồn và tận hưởng những giây phút bình lặng mỗi ngày.

Thế nên, việc cô ngồi trong Cấm Thư Kho với đôi má căng cứng vì căng thẳng, cố thu nhỏ cơ thể vốn đã nhỏ nhắn của mình lại là chuyện cực kỳ hiếm thấy. Và nguyên nhân của chuyện này là gì thì—

"——Beatrice-sama."

Bất chợt, một giọng nói cắt ngang dòng suy nghĩ của cô.

Tiếng gọi phát ra từ giữa vô số kệ sách xếp hàng dài trong Cấm Thư Kho, nơi chứa đựng rất nhiều những cuốn sách dày cộp. Đứng ở đó là một thiếu nữ vừa gọi tên Beatrice.

Nghe tiếng gọi, Beatrice ngẩng mặt lên. Trước ánh nhìn của cô, thiếu nữ khẽ lướt ngón tay lên kệ sách trước mặt, rồi hỏi:

"Cái này là gì ạ?"

"Ngươi lúc nào cũng làm quá lên thế hả!"

Beatrice gào lên với thiếu nữ vừa đưa ngón tay dính đầy bụi trắng ra cho mình xem.

Beatrice đỏ mặt quát tháo. Một lần nữa, cô lại trượt kỳ thi kiểm tra vệ sinh.

2

"Beatrice-sama, em đã thưa với ngài rất nhiều lần rồi. Quy tắc cơ bản của dọn dẹp là phải làm từ trên xuống dưới."

"Ta đã làm từ trên xuống rồi mà! Ta đã phủi bụi pành pạch rồi còn gì! Tại ngươi cứ khăng khăng đòi làm, chẳng thèm nghe Betty giải thích mà cứ đặt đồ dọn dẹp lỉnh kỉnh ra đấy, nên ta mới phải làm thôi!"

Beatrice vừa giậm chân vừa lớn tiếng phân bua về việc công sức của mình bị đánh giá không công bằng. Trước sự khẳng định đó, thiếu nữ đối diện lộ vẻ hơi ngạc nhiên rồi đưa tay lên che miệng.

"Cái vẻ mặt đó là sao hả?"

"Dạ không, chỉ là em thấy khi nghe những từ như 'pành pạch' hay 'lỉnh kỉnh' phát ra từ miệng Beatrice-sama, trông ngài thật sự rất đáng yêu."

"Mỗi lần nghe ngươi nói mấy lời mê sảng đó, ta lại thấy phát ngán vì rõ ràng là ngươi bị ảnh hưởng xấu từ tên đó rồi!"

"Chuyện đó... được ngài khen là hợp với Subaru-kun, em ngại lắm ạ."

"Đấy là suy diễn quá mức rồi!"

Nhìn Rem — thiếu nữ đang chạm tay vào đôi má ửng hồng và khép hờ đôi mắt — Beatrice cảm thấy nản lòng đến mức rã rời.

"Dù vậy, nơi này rộng thế này thì đúng là dọn dẹp không xuể thật."

Gạt bỏ sự thẹn thùng vừa rồi, đôi mắt Rem nhìn quanh Cấm Thư Kho giờ đây đã hiện lên trách nhiệm của một hầu gái. Đúng như lời cô nói, việc dọn dẹp Cấm Thư Kho với số lượng sách khổng lồ không phải là chuyện dễ dàng.

Huống chi công việc đó lại đổ dồn lên vai một cô bé thủ thư duy nhất.

"Beatrice-sama, dù nói thế này có hơi quá, nhưng em nghĩ một mình ngài mà muốn dọn dẹp sạch sẽ nơi rộng lớn thế này thì quả là khó khăn."

"Em gái nhà đó, ta chỉ thỉnh thoảng mới cho ngươi vào đây vì nể mặt thái độ làm việc thường ngày của ngươi thôi đấy. Mà vai trò của ngươi cũng chỉ là kiểm tra tiến độ dọn dẹp thôi mà."

"Ngài bướng bỉnh thật đấy."

"Nói thẳng thừng được như thế thì ngươi cũng bắt đầu giống chị gái mình rồi đấy."

Khi bị nhận xét là giống Ram, Rem thoáng ngạc nhiên một chút rồi lộ vẻ vui mừng. Thấy biểu cảm đó khác hẳn với ý đồ của mình, Beatrice lại buông một tiếng thở dài mệt mỏi.

——Việc dọn dẹp Cấm Thư Kho và sự giám sát định kỳ của Rem đi kèm với đó.

Đây là một bí mật nhỏ chỉ hai người biết với nhau, bắt nguồn từ một sự kiện xảy ra vài ngày trước. Thực ra cũng chẳng có gì to tát, chỉ là Rem vốn tính nghiêm túc và kỹ tính, đã lên tiếng phàn nàn về việc quản lý Cấm Thư Kho quá cẩu thả đối với một thư viện.

Dù sao thì, cộng thêm sự thiếu nhiệt tình của Beatrice, việc dọn dẹp thư viện vẫn tiến triển chậm chạp như rùa bò. Cũng chẳng trách được khi Rem thất vọng vì ngay cả việc giám sát định kỳ cũng không đem lại hiệu quả.

"Nhân tiện, Beatrice-sama, thực ra hôm nay em có chuyện quan trọng muốn bàn bạc với ngài."

"Bàn bạc?"

Beatrice, người vừa trượt kỳ thi vệ sinh và đang trưng ra vẻ mặt muốn kết thúc mọi chuyện tối nay tại đây, nhướng mày hỏi.

"Vâng, là bàn bạc ạ. Ngoài chuyện dọn dẹp ra, em còn một thỉnh cầu nữa."

"Hầy... Ta nói trước là Betty không có ý định kết giao thân thiết với các ngươi đâu. Chuyện mấy ngày qua chỉ là nhất thời hồ đồ thôi."

"Nhưng đây là việc cực kỳ quan trọng mà em chỉ có thể nhờ cậy Beatrice-sama thôi ạ."

"...... Chà, nếu chỉ mình Betty mới làm được thì ngươi cứ nói thử xem nào."

Được đối xử đúng với vị thế của mình, tâm trạng Beatrice bắt đầu khởi sắc hơn một chút.

Nhận được sự cho phép, Rem chỉ tay về phía lối vào phòng. Nhờ kỹ năng 'Môn Di', cánh cửa kết nối với các căn phòng trong dinh thự đang nằm ở đó. Tuy nhiên, thứ Rem chỉ không phải là cánh cửa. Đó là một chiếc xe đẩy đặt trước cửa — loại xe thường thấy ở dinh thự Roswaal, dùng để vận chuyển thức ăn và trà.

"Ta đã thắc mắc ngay từ đầu rồi. Tại sao ngươi lại mang theo xe đẩy vào đây?"

"Đó là vì chiếc xe đẩy này chính là thỉnh cầu của em."

Rem bước tới bên cạnh chiếc xe đẩy với vẻ mặt hơi tự hào. Sau đó, cô nhấc chiếc khay bạc đặt trên xe lên, đưa tới trước mặt Beatrice đang ngồi trên thang với vẻ mặt nghi hoặc.

Và rồi, cô dõng dạc tuyên bố:

"Em mong ngài giúp đỡ trong việc phát triển món ăn làm từ Mayonnaise dành cho Subaru-kun."

Khi Rem với gương mặt rạng rỡ mở nắp khay ra, một làn hơi ấm sực nức tỏa ra khắp phòng. Mùi Mayonnaise nồng đậm lấn át cả mùi sách cũ quen thuộc.

"Gớm quá đi mất."

Beatrice nhăn mặt, lộ rõ vẻ chán ghét thực sự.

3 Mayonnaise là một loại gia vị đặc biệt, nghe nói rất nổi tiếng ở quê hương của Natsuki Subaru. Subaru cực kỳ yêu thích nó, và kể từ khi hương vị đó được tái tạo tại dinh thự, cậu luôn để mắt đến việc dự trữ.

Lẽ dĩ nhiên, Rem cũng muốn dùng loại Mayonnaise đó để cống hiến cho Subaru.

"Lần này không chỉ có thế đâu ạ."

Vốn dĩ việc Rem muốn tận tụy vì Subaru là chuyện thường ngày, nên chẳng cần lý do đặc biệt nào để cô nảy ra ý định làm điều gì đó cho cậu.

Nhưng động lực khiến cô quyết tâm đến mức kéo cả Beatrice vào cuộc thì có nguyên do của nó.

"Thật ra hôm nọ, chị gái và Emilia-sama đã bí mật chiêu đãi Subaru-kun món ăn làm từ Mayonnaise để bày tỏ lòng biết ơn thường ngày... mà không cho em biết."

"......"

"À không, chuyện đó thì không sao ạ. Em biết Subaru-kun tuyệt vời thế nào mà, và việc chị gái hay Emilia-sama tự tay nấu nướng vì chuyện đó cũng rất đáng yêu.... Nhưng việc em không có mặt ở đó khiến em thấy hơi, một chút, à không, khá là tiếc nuối."

"......"

"Bởi vì em cũng biết ơn Subaru-kun giống như họ vậy. Thế nên, để không thua kém chị gái hay Emilia-sama, em đã quyết tâm phải cố gắng hết sức!"

"Thế thì ta vẫn không hiểu tại sao ngươi lại chạy đến chỗ Betty này!"

Beatrice lớn tiếng hỏi Rem, người đang giải thích lý do đẩy cả xe thức ăn xông vào Cấm Thư Kho.

Trước cơn thịnh nộ đó, Rem nghiêng đầu. Cô nghiêm túc tự hỏi liệu mình có giải thích thiếu sót hay gây hiểu lầm ở đâu không.

"Beatrice-sama, xin ngài hãy bình tĩnh. Có lẽ là do em giải thích chưa tốt. Để nói một cách dễ hiểu và không gây hiểu lầm thì... Rem muốn được phục vụ Subaru-kun ạ."

"Ta chẳng hề hiểu theo cách nào khác cả, nhưng nghe ngươi nói xong thì nó còn có vẻ mờ ám hơn đấy!"

Rem nắm chặt tay trước ngực, thở ra một tiếng "Hừm!" đầy quyết tâm. Nhìn Beatrice đang ngửa mặt lên trần nhà than vãn, Rem đẩy chiếc xe tới gần hơn và nói:

"Em đã nhìn ra con đường cho món ăn mới rồi. Giờ chỉ cần điều chỉnh tỉ lệ Mayonnaise sao cho thật hoàn hảo là có thể đem ra cho Subaru-kun thưởng thức."

"Đã đến mức đó rồi thì ngươi còn muốn Betty làm gì nữa đây..."

"Vâng. Em muốn nhờ Beatrice-sama làm người nếm vị... Ngài thấy đấy, cả Subaru-kun và Beatrice-sama đều thích Mayonnaise mà. Khẩu vị của hai người dường như cũng rất giống nhau... Thật là đáng ghen tị."

"Ta không biết! Đừng có đổ oan cho ta! Đừng có tự tiện ghen tị như thế!"

Beatrice lớn tiếng kêu oan với Rem, người đang nhìn mình với ánh mắt hơi nguy hiểm. Thấy vậy, Rem sực tỉnh, nói "Không được rồi", rồi khẽ hắng giọng một cái.

"Tóm lại là, khẩu vị của Subaru-kun và Beatrice-sama rất gần nhau. Vì vậy, nếu em có thể làm ra một món khiến Beatrice-sama hài lòng, thì món đó chắc chắn cũng sẽ hợp khẩu vị của Subaru-kun."

"Ta hiểu những gì ngươi muốn nói rồi. Việc ngươi dám thốt ra lời phạm thượng rằng khẩu vị của ta và tên đó giống nhau, ta có thể bỏ qua cho. Nhưng sự khoan dung chỉ đến thế thôi đấy."

"Beatrice-sama..."

Beatrice khoanh đôi tay ngắn ngủn lại, quay mặt đi như muốn gạt phăng lời đề nghị của Rem. Cô bĩu môi, thể hiện rõ ý chí từ chối quyết liệt.

Trước thái độ kiên quyết đó của Beatrice, Rem đành buông xuôi đôi vai—

"—Nào, há miệng ra ạ."

"Măm... Á! Hỏng rồi!"

Bị đưa một chiếc thìa đầy thức ăn tới tận miệng, Beatrice vô thức ăn mất và sững sờ. Nhưng sự ngạc nhiên chỉ thoáng qua, gương mặt cô bé nhanh chóng chuyển sang vẻ say sưa.

"Nhai nhai... Ta bị sập bẫy rồi. Nhưng vị không tệ. Không tệ chút nào đâu."

"Được ngài khen vậy thì còn gì bằng ạ. Nghe nói chị gái và Emilia-sama đã nghĩ ra món 'Khoai tây nướng' bằng cách rạch củ khoai Yam rồi cho Mayonnaise vào bên trong và hấp lên. Thế nên, em muốn tìm kiếm sự đột phá, bắt tay vào làm một món Mayonnaise dù để nguội vẫn ngon."

Rem giải thích ý tưởng món ăn mới cho Beatrice, người đang dính đầy khoai Yam quanh miệng.

Món ăn đang bốc khói nghi ngút trên đĩa là khoai tây hấp nghiền nhuyễn trộn với Mayonnaise. Hơn nữa, Rem còn thái nhỏ rau củ tươi cho vào để tạo nên sự biến hóa trong hương vị.

"Có loại rau hợp và loại không hợp, nhưng làm thế này thì ngay cả Beatrice-sama hay Emilia-sama vốn ghét rau cũng có thể ăn được, và chắc chắn Subaru-kun cũng sẽ vui lắm!"

"Ta không thích việc mình chỉ là sản phẩm phụ trong mục đích làm tên đó vui vẻ, nhưng vị của nó không tệ. Ta sẽ khen là nó hoàn toàn hợp với khẩu vị của Betty."

"Em cảm ơn ngài rất nhiều!"

Với nụ cười rạng rỡ, Rem cầm chiếc khay trên tay và thực hiện một động tác nhún người chào đầy cung kính trước lời khen ngợi của Beatrice.

Chứng kiến cảnh đó với vẻ hài lòng, Beatrice đưa tay về phía chiếc đĩa để đòi thêm miếng nữa. Nhưng chiếc đĩa ngay lập tức bị tay Rem dời đi chỗ khác.

"......"

Cô bé nhanh chóng vươn tay ra. Rem khéo léo tránh né. Vươn tay, tránh né. Vươn tay, tránh né.

"Tại sao ngươi lại cản trở ta! Đừng có làm bộ làm tịch nữa, đưa đây mau!"

"Dạ không, em không có làm bộ làm tịch đâu ạ. Chỉ là, nếu Beatrice-sama ăn thêm món Mayonnaise trên đĩa này nữa thì em sẽ gặp rắc rối mất."

"Ý ngươi là sao? Chẳng lẽ vì số lượng có hạn nên ngươi thấy tiếc à..."

"—Không, ngược lại mới đúng ạ."

Trước mặt Beatrice đang nheo mắt khó chịu, Rem lùi lại một bước không tiếng động. Và rồi, trên chiếc xe đẩy đang chờ sẵn, vô số chiếc đĩa mà Rem chỉ tay vào đang đợi Beatrice.

Nếu tất cả chỗ đó đều là những đĩa đang chờ Beatrice nếm vị thì—

"Em đã nói rồi mà. Em muốn làm ra một món tuyệt hảo nhất hợp với khẩu vị của Subaru-kun. Vì vậy, em mong Beatrice-sama sẽ giúp đỡ em cho đến cùng."

"Cho đến cùng! Ngươi vừa nói là cho đến cùng đấy nhé! Ngươi đúng là càng ngày tính cách càng lệch lạc rồi..."

"Nào, há miệng ra ạ."

"A... Ừm, ngon quá. Đừng có đùa giỡn với ta nữa!!"

Rem miệt mài tìm kiếm hương vị tối ưu bằng cách thay đổi tinh tế lượng Mayonnaise sử dụng. Không chỉ Mayonnaise, cô còn chú trọng đến cả các gia vị khác như muối hay giấm để hoàn thiện bản thân món Mayonnaise đó.

Thời gian bao nhiêu cũng không đủ. Con đường ẩm thực quả thực vô cùng sâu sắc.

"Vẫn còn những đĩa tiếp theo đang chờ ạ! Không có thời gian để nghỉ ngơi đâu! Giống như chị gái và Emilia-sama đã làm cùng nhau, Rem và Beatrice-sama cũng hãy cùng nhau cố gắng nhé!"

"Đợi, đợi đã... Chuyện này, cuối cùng người phải cố gắng chỉ có mình Betty thôi mà..."

"Không chỉ món nóng, ngài hãy nếm thử cả món nguội nữa ạ! Ôi, xin ngài hãy thưởng thức thật kỹ vào!"

"Ưm ừm...!"

Thói quen xấu của Rem là khi đã làm gì thì không còn nhìn thấy gì xung quanh nữa, kết hợp với tính cách tuy hay cằn nhằn nhưng thực chất rất biết quan tâm của Beatrice, cả hai đã tạo nên một sự ăn ý đầy "nghiệt ngã", dẫn đến một thảm kịch.

Cấm Thư Kho tĩnh lặng và trang nghiêm — ít nhất là trong đêm nay, hoàn toàn không có chút liên quan nào đến bầu không khí đó.

Và vài ngày sau, công sức của Beatrice đã đơm hoa kết trái, món ăn mới được dâng lên cho Subaru.

"Salad khoai tây! Đây là salad khoai tây mà! Rem, sao em nghĩ ra hay vậy!"

"Vâng, em đã dồn hết tâm trí phục vụ vào đó vì Subaru-kun đấy ạ. Anh có thể khen em thêm cũng được mà."

"À, cảm ơn em nhé. Anh vui lắm.... Mà này, sao mặt Beako cứ bóng loáng lên thế kia, má cũng hơi phúng phính ra nữa? Em béo lên à?"

"Ngươi nghĩ là tại ai hả!!"

Tiếng của Subaru — người không hề biết đến những nỗi vất vả, tiếng của Rem — người cũng chẳng có ý định kể lể về công lao, và tiếng của Beatrice — người có công lớn nhất nhưng lại phải chịu thiệt thòi, cùng vang vọng khắp phòng ăn của dinh thự Roswaal.

《Hết》