Chương 19: 『Cặp chủ tớ lệch pha Emilia và Ram』 (Light Novel Tập 9 - Quà tặng kèm Melonbooks)

Ngoại Truyện

『Cặp chủ tớ lệch pha Emilia và Ram』 (Light Novel Tập 9 - Quà tặng kèm Melonbooks) 1 Trong một căn phòng tại dinh thự Roswaal vào đêm muộn, tiếng hát đang vang lên dõng dạc.

Mặt trời đã lặn được vài tiếng, đây là lúc mà một người bình thường đáng lẽ phải đang say giấc nồng.

Việc cất cao giọng hát giữa đêm khuya thế này vốn dĩ là hành động khó tránh khỏi bị quở trách. Ngay cả tại dinh thự của Bá tước Roswaal L. Mathers, điều này cũng không ngoại lệ.

Tuy nhiên, nếu lý do quở trách nằm ở tiếng ồn, thì riêng căn phòng này lại không thành vấn đề. Bởi lẽ đây là phòng âm nhạc, nơi được trang bị hệ thống cách âm đặc biệt nhất trong dinh thự.

Vì vậy, lời khiển trách dành cho tiếng hát kia không phải vì nó làm phiền giấc ngủ của ai đó, mà là——

"——Tiểu thư Emilia, tối nay ngài hát chẳng để tâm chút nào cả."

Đó là lời khiển trách vì tiếng hát ấy thiếu đi cái tâm đặt vào trong đó.

Người vừa thốt ra câu ấy là một thiếu nữ khả ái trong bộ đồng phục hầu gái, đang ngồi trên ghế và nheo lại đôi đồng tử màu hồng nhạt. Cô có mái tóc màu đào cắt ngắn, trên khuôn mặt đáng yêu toát lên vẻ lạnh lùng và nhạy bén.

Cô là người làm trong dinh thự này, người chị cả kiêu ngạo trong cặp chị em sinh đôi——Ram.

Trước giọng nói và ánh mắt lạnh lùng của Ram, chủ nhân của tiếng hát khựng lại, thốt lên một tiếng "Ư...", rồi ngượng nghịu quay đầu lại.

Đó là một thiếu nữ sở hữu vẻ đẹp siêu phàm, đến mức chỉ cần đứng yên thôi cũng đủ khiến các họa sĩ phải gác bút. Gương mặt thoáng chút ưu tư của cô trông như một bức danh họa được lưu truyền hậu thế, nhưng không hiểu sao trên tay cô lại ôm một chiếc xô, khiến bất kỳ nhà phê bình nào nhìn thấy cũng phải nghiêng đầu thắc mắc.

Thiếu nữ xinh đẹp ấy——Emilia, kéo chiếc xô đang cầm vào sát ngực.

"Quả nhiên là bị nhận ra rồi sao?"

"Vâng, tôi nhận ra chứ. Mắt và tai của Ram đều là hàng nhất phẩm mà. Vả lại, từ nãy đến giờ ngài đã lỡ tay làm rơi cái xô không biết bao nhiêu lần rồi."

"Ừm, đúng là vậy. Mình cũng thấy có lỗi với thầy Xô quá..."

Với vẻ mặt hối lỗi, Emilia dùng những đầu ngón tay thon dài vuốt ve chiếc xô mà mình đã đánh rơi nhiều lần. Dù tình cảnh này trông thật kỳ quặc cả về hình ảnh lẫn diễn biến câu chuyện, nhưng Ram cũng chỉ dừng lại ở một tiếng thở dài.

Trong phòng âm nhạc vào ban đêm, việc Emilia cầm xô đứng cùng Ram là để thực hiện buổi đặc huấn bí mật nhằm cải thiện giọng hát tông điếc của cô.

Mọi chuyện bắt đầu từ việc một người hát rong lưu lại dinh thự, khiến giọng hát tông điếc của Emilia bị bại lộ, và Ram đã hứa sẽ giúp cô cải thiện nó.

Hiện tại, đây là một cảnh trong buổi đặc huấn được lặp lại hai ngày một lần vào buổi tối, thế nhưng——

"Tiểu thư Emilia, thời gian là hữu hạn và quý giá. Đặc biệt là việc cắt xén giờ ngủ để đặc huấn sẽ gây hại cho nhan sắc... Xin ngài đừng quên rằng chúng ta đang hy sinh vẻ đẹp ngày mai của cả Ram và ngài đấy."

"Mình biết điều đó là cực kỳ tệ... nhưng nó nghiêm trọng đến thế sao?"

"Tất nhiên rồi, nói là tổn thất lớn nhất thế giới cũng không quá lời đâu ạ. Việc này còn làm Rem phải lo lắng nữa."

"Ư, chuyện đó thì không hay chút nào. Mình xin lỗi nhé."

Emilia ủ rũ buông thõng đôi vai. Có cảm giác đôi tai dài hơn người thường một chút——minh chứng cho dòng máu Elf——của cô cũng rủ xuống, chứng minh cho sự hối lỗi của chính chủ.

Như đã thấy, Emilia có tính cách thẳng thắn và nghiêm túc. Nhân cách của cô là điều không cần bàn cãi, chính vì vậy dáng vẻ tối nay của cô mới mang lại cảm giác khác lạ. Dù tốt hay xấu thì cô cũng là người luôn tập trung vào những gì trước mắt, nên việc cô rõ ràng đang xao nhãng thế này là chuyện hiếm khi xảy ra.

"Hầy, thật là hết cách với ngài... Tiểu thư Emilia, nếu có điều gì bận tâm thì xin ngài hãy nói ra."

"Được sao?"

"Vì ngài Roswaal đã dặn tôi phải tạo mọi điều kiện thuận lợi nhất cho ngài mà."

Để báo đáp Roswaal, người mà cô hết mực trung thành, Ram gạt bỏ cảm giác uể oải và phiền phức sang một bên. Hơn nữa, sự trưởng thành và ổn định tinh thần của Emilia là yếu tố quan trọng đối với phe cánh của họ.

Nếu là để giúp đỡ cho việc đó, cô sẽ không nề hà——

"Thật ra thì, mình muốn bàn bạc một chút về chuyện của Subaru..."

"Gớm."

——Thế nhưng, thái độ sẵn sàng giúp đỡ ấy đã sụp đổ ngay lập tức sau câu nói tiếp theo.

2

"Dạo gần đây Subaru đã giúp đỡ mình rất nhiều đúng không? Thế nên mình muốn tặng cậu ấy cái gì đó để cảm ơn."

"Hả."

"Vậy mà Subaru chẳng có chút ham muốn nào cả. Mỗi lần mình định cảm ơn là cậu ấy lại nói đùa để lảng tránh kiểu như: 'Tôi chẳng cần gì đâu. Chỉ cần nụ cười của em là đủ rồi!'..."

"Hề."

"Vì vậy mình định sẽ tự suy nghĩ mà không dựa vào cậu ấy nữa."

"Hừm."

"... Ram, cô có đang nghe mình nói không đấy?"

Emilia tỏ vẻ không hài lòng trước những câu trả lời hời hợt của Ram, nhưng ngược lại, người muốn than phiền hơn lại là Ram. Đối với cậu thiếu niên vừa được nhắc đến——Natsuki Subaru, Ram cũng mang những cảm xúc vô cùng phức tạp.

Cậu ta đã cứu Emilia ở vương đô, sau khi được nhận vào làm người hầu trong dinh thự thì lại dốc sức giải quyết vụ ma thú. Cậu ta còn bước vào được trái tim của Rem, đứa em gái yêu dấu nhất của Ram, nên không phải là cô không có chút lòng biết ơn nào——dù cô tuyệt đối không bao giờ có ý định nói thẳng điều đó ra trước mặt cậu ta.

"Tôi vẫn đang nghe đây ạ, nhưng ý định trả lời một cách tử tế của tôi đang sụt giảm nghiêm trọng."

"Thật là, Ram lại nói thế rồi... Điểm này của cô giống Subaru thật đấy."

"Tiểu thư Emilia, có những chuyện nên nói và những chuyện không nên nói chứ? Ngài mau xin lỗi đi."

"Ơ kìa... Rõ ràng trước đây Ram cũng nói câu đó với mình mà..."

Khi Ram hạ thấp giọng trước một đánh giá đầy sỉ nhục, Emilia dù mang vẻ mặt không phục nhưng vẫn lên tiếng xin lỗi. Chấp nhận lời xin lỗi đó, Ram tiếp lời: "Vậy thì".

"Rốt cuộc là tiểu thư Emilia muốn làm gì cụ thể cơ?"

"À thì, cụ thể thì cũng chỉ một chút thôi... Này, cô còn nhớ loại xốt Mayonnaise mà trước đây Subaru đã làm ầm lên để chế tạo không?"

"Nhớ hay không thì việc dự trữ và bổ sung thứ đó không hiểu sao lại là việc của Ram mà."

Mayonnaise là một loại gia vị kỳ lạ nghe nói là rất nổi tiếng ở quê hương của Subaru. Với nguyên liệu chính là trứng, dầu và giấm, sau bao nhiêu thăng trầm, nó đã được tái tạo lại tại dinh thự Roswaal. Ram không mấy mặn mà với hương vị đặc trưng của nó, nhưng vì không chỉ Subaru mà cả Emilia lẫn Beatrice đều yêu thích, nên việc bổ sung định kỳ đã trở thành một phần trong công việc hằng ngày của cô.

"Cứ nhớ lại chuyện đó là cơn giận trong tôi lại bùng lên... Tại sao Ram lại phải làm thêm việc cơ chứ."

"Subaru đã rất vui sướng với loại Mayonnaise đó mà, nên mình nghĩ nếu làm cho cậu ấy vui như vậy lần nữa thì coi như là lời cảm ơn. Cô có ý tưởng gì không?"

"Ý tưởng sao?"

"Mình nghĩ nếu biết được chút gì đó về quê hương của Subaru thì sẽ có manh mối."

Nắm chặt nắm đấm trước ngực, nhìn dáng vẻ đầy quyết tâm của Emilia, Ram khoanh tay lại.

Thú thật, về thân thế của Natsuki Subaru, có rất nhiều điều không rõ ràng——nói thẳng ra là có quá nhiều điểm khả nghi. Không chỉ thời điểm cậu ta gia nhập dinh thự Roswaal, mà ngay cả thông tin trước khi cậu ta gặp Emilia ở vương đô cũng mờ mịt vô cùng.

Tuy nhiên, bất chấp việc đang trong thời kỳ quan trọng chuẩn bị cho Vương tuyển, Roswaal vẫn giữ thái độ không can thiệp đối với Subaru. Ram tin rằng một người như ngài ấy hẳn phải có tính toán riêng, nên cô cũng tuân theo.

"Ram thì nghĩ cậu ta là một công tử bột của một gia đình giàu có nào đó ở một quốc gia thích hợp bên ngoài vương quốc."

Dạo gần đây thì đã giảm bớt, nhưng việc thiếu hụt kiến thức thông thường của Subaru từng ở mức bất thường. Tuy nhiên, Ram cho rằng nguyên nhân không phải do mức sống quá khứ của cậu ta tồi tệ, mà ngược lại mới đúng.

Ngón tay, hàm răng và làn da của cậu ta đều rất sạch sẽ. Cách dùng từ tuy có nhiều chỗ chưa chuẩn mực nhưng vốn từ vựng lại rất phong phú. Đó là thành quả của một nền giáo dục tử tế, đồng thời cũng cho thấy cậu ta vốn được nuông chiều như quý tử trong nhà.

"Ừm, mình cũng nghĩ vậy. Thế nên mình đã lén lút tìm hiểu xem quê hương của Subaru ở đâu theo cách của riêng mình, mình đã đọc rất nhiều sách nhưng mà..."

"Nhìn mặt ngài là tôi biết kết quả không mấy khả quan rồi."

"Mình từng thoáng nghĩ liệu có phải là các thành bang Kararagi không... nhưng dù Subaru đôi khi có cách nói chuyện kỳ lạ, nó vẫn khác với giọng Kararagi nhỉ."

Trong số bốn quốc gia lớn, các thành bang Kararagi là nơi có nền văn hóa đặc thù bám rễ sâu sắc. Ram thấy suy đoán của Emilia cũng khá sát sao, nhưng cô cũng đồng tình rằng đó không phải là quê hương của Subaru.

Dù sao đi nữa, Ram cũng không có câu trả lời cho thắc mắc của Emilia. Thú thật, cô nghĩ cách nhanh nhất là đi hỏi trực tiếp Subaru.

"Làm vậy thì kế hoạch này hỏng bét mất. Quan trọng là phải chuẩn bị bí mật để Subaru không nhận ra cơ. Mình cũng đã bàn bạc với Puck rồi."

"Chậc, đúng là vẽ chuyện..."

"Vừa rồi mặt Ram trông đáng sợ cực kỳ luôn..."

Nhờ lời khuyên của ngài Đại tinh linh, ý chí đạt được mục tiêu của Emilia đã trở nên vô cùng phiền phức. Tuy nhiên, Ram cũng chẳng có cách nào để tìm ra đáp án chính xác từ chỗ không có lấy một manh mối.

Vì vậy, cách cô chìa tay ra giúp đỡ Emilia đang không ngừng rên rỉ lại khác với những gì đối phương kỳ vọng.

"Nếu là Barusu, tôi nghĩ dù nhận được bất cứ thứ gì từ tiểu thư Emilia thì cậu ta cũng sẽ vui mừng thôi, nhưng mà..."

"Ram cũng đừng tin vào mấy lời đùa của Subaru chứ. Cậu ấy chẳng bao giờ trả lời nghiêm túc cả."

"Vì những lời bông đùa rẻ tiền hằng ngày mà không được tin tưởng, đúng là tự làm tự chịu thôi, Barusu."

Nhìn Emilia vừa đỏ mặt vừa xua tay, Ram thở dài ngao ngán.

"Tiểu thư Emilia, tôi không rõ hương vị quê hương của Barusu, nhưng nếu là cách để làm cậu ta vui thì tôi có thể chỉ cho ngài."

"Thật sao? Cách gì thế?"

"Tôi sẽ truyền dạy cho ngài cách để ăn món Mayonnaise mà Barusu yêu thích một cách ngon lành nhất."

Nghe những lời đó của Ram, Emilia vui mừng chắp tay lại, đôi mắt sáng rực lên.

Ngay lập tức, chiếc xô đang ôm trong tay rơi xuống sàn, tạo nên một tiếng động chói tai vang vọng khắp phòng âm nhạc.

3

"Này chị cả. Rốt cuộc tại sao tôi lại bị gọi ra đây thế, nghe đáng sợ quá đi mất."

"Im lặng và ngồi xuống đi, Barusu. Tôi sẽ không làm gì ác với cậu đâu."

"Nói kiểu đó lại càng làm tôi thấy sợ hơn đấy... Biết rồi, biết rồi, đừng có lườm tôi nữa!"

Trước một Subaru lải nhải thiếu bản lĩnh đàn ông, Ram gửi tặng một cái liếc mắt đầy vẻ khinh miệt. Sự sắc lẹm trong ánh mắt đó khiến Subaru xìu xuống, còn Ram thì hừ mũi một tiếng.

Địa điểm là phòng ăn, thời gian là ngày hôm sau của buổi trò chuyện đêm đó. Đối với Subaru thì chuyện này thật chẳng hiểu ra làm sao, nhưng Ram có mục đích nên mới gọi cậu đến phòng ăn và ép ngồi vào ghế.

Cậu thiếu niên trong bộ đồ quản gia lo lắng nhìn quanh quất xem chuyện gì sắp xảy ra. Thế nhưng, biểu cảm đó đột ngột thay đổi khi một mùi hương ấm áp thoang thoảng bay vào phòng.

"Ồ? Cái mùi này thơm thật đấy... Ơ kìa."

Subaru khịt mũi đánh hơi, rồi quay đầu lại nhìn về phía cửa phòng ăn đang mở ra. Ở đó, Emilia đang đẩy một chiếc xe đẩy, mang theo một chiếc khay bạc tiến vào.

"Emilia-tan?"

"——Để mọi người đợi lâu rồi, đùa chút thôi."

Không biết có phải đang bắt chước Ram hay Rem không mà Emilia nói với vẻ hơi trang trọng, rồi tinh nghịch thè lưỡi. Bỏ qua một Subaru đang ngẩn ngơ nhìn theo cử chỉ đó, Ram bước tới chiếc xe đẩy mà Emilia mang đến, nhanh nhẹn bày biện món ăn lên trước mặt Subaru.

"À thì... tôi có thể hỏi đây là sự kiện gì không?"

"Hì hì, hỏi hay lắm. Đây là món quà cảm ơn hằng ngày của mình và Ram dành cho Subaru đấy."

"Hả——!?"

Trước lời tuyên bố đầy tự tin của Emilia, cả Subaru và Ram đồng thanh kêu lên. Đó là phản ứng lộ rõ sự kinh ngạc, Subaru xoay người lại một cách thái quá:

"Khoan khoan khoan! Tại sao cả Ram cũng ngạc nhiên thế kia! Chuyện này là sao!?"

"Vâng, xin ngài hãy giải thích đi, tiểu thư Emilia. Tại sao Ram lại phải cảm ơn Barusu? Tôi hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của việc này. Đó là chuyện không thể nào xảy ra được...!"

"Cô nói thế hơi quá rồi đấy!"

"Thật là, Ram này. Mình biết cô đang thẹn thùng nên mới giấu đi nhưng mà..."

Đối với một Ram đang run rẩy vì nhục nhã, phản ứng của Subaru và Emilia thật sự khiến cô cảm thấy bất công. Thế nhưng, Emilia đặt ngón tay lên môi, tiếp tục nói với vẻ mặt không chút ác ý:

"Chẳng phải dạo gần đây Ram cũng được Subaru giúp thu thập nguyên liệu pha trà, rồi còn giúp dọn dẹp sau lễ hội tuyết sao. Mình đều biết hết cả đấy."

"Chuyện đó..."

Bị chạm vào chỗ hiểm, Ram cứng họng trước lời chỉ trích hiếm khi trúng đích của Emilia. Và trong lúc cô còn đang do dự không biết phản bác thế nào, sự chú ý của Emilia đã quay trở lại phía Subaru đang bối rối.

"Dù sao thì, đây là minh chứng cho lòng cảm ơn. Nào, Subaru mau mở ra xem đi."

"Ờ, ờ, tôi biết rồi. Tấm lòng dịu dàng của Emilia-tan và lòng biết ơn hiếm hoi của Ram, tôi xin trân trọng nhận lấy."

Dù rất muốn nói "Đừng có tự tiện nhận lấy", nhưng một lần nữa Ram lại chậm chân không kịp xen vào.

Trên chiếc đĩa đặt trong khay bạc có một chiếc nắp bạc đậy lên. Subaru nắm lấy tay cầm, rón rén kiểm tra thứ bên trong đĩa, và ở đó là——

"——Khoai tây, hấp?"

"Không phải khoai tây hấp bình thường đâu. Đó là món khoai tây hấp đặc biệt của Ram và mình đấy!"

Cứ thế, sự hợp nhất của Ram và lòng biết ơn không tưởng của cô dần trở thành sự thật hiển nhiên.

Bỏ mặc một Ram đang cảm thấy bứt rứt, Subaru nhận lấy củ khoai tây hấp từ lời giải thích đầy hào hứng của Emilia. Cầm củ khoai tây vẫn còn bốc khói nghi ngút trên tay, Subaru nhìn luân phiên hai người họ.

Emilia tràn đầy mong đợi, còn Ram thì đầy vẻ hậm hực, ánh sáng trong đôi mắt họ đều đang rực cháy.

"Phù, măm... Nhồm nhoàm...!? Đ-Đây chẳng lẽ là...!"

"Đúng vậy! Đúng thế đấy! Cậu nhận ra rồi sao? Này, nhận ra rồi hả?"

"Bên trong được trộn rất nhiều Mayonnaise...! Đ-Đây là Khoai tây nướng! Là Khoai tây nướng rồi!"

"Chính nó! Khoai tây nướng... đấy! Nhưng không chỉ có thế đâu..."

Trước việc Subaru gọi tên một món ăn chưa từng nghe tới, Emilia nở nụ cười rạng rỡ. Rồi cả hai đồng thanh, quay lại nhìn phía Ram:

"——Lượng muối nêm nếm thật tuyệt vời (nhỉ)!"

Trước khuôn mặt và giọng nói rạng rỡ đó, mọi sự bực dọc của Ram hoàn toàn tan biến.

"... Dĩ nhiên rồi. Khoai tây hấp của Ram là món ngon thứ hai thế giới mà."

Trước tiềm năng của khoai tây hấp và Mayonnaise, Ram vừa nén tiếng thở dài vừa trả lời như vậy.

——Và đây là một câu chuyện bên lề.

"Chị cả, em nghe tiểu thư Emilia nói rồi. Chị đã cùng tiểu thư Emilia chiêu đãi Subaru-kun món khoai tây hấp tuyệt nhất đúng không ạ."

"... Không phải đâu, Rem. Chị hoàn toàn không có ý định đó."

"Không sao đâu ạ. Chị đối xử tốt với Subaru-kun như vậy, Rem cũng thấy rất vui.... Việc cảm thấy hơi cô đơn một chút chỉ là sự ích kỷ của Rem thôi."

Nghe được chuyện về món Khoai tây nướng, Rem mỉm cười rồi bước đi như vậy.

Bị đứa em gái yêu dấu nói thế, Ram đưa bàn tay không thể chạm tới tấm lưng ấy ra, rồi từ từ nắm chặt lại. Bàn tay cô run lên bần bật, cô nghiến răng ken két——

"——Barusu, tuyệt đối không thể tha thứ."

Và thế là, cô quyết định sẽ hành hạ Subaru ra bã trong vài ngày tới, dẫn đến kết quả là chính chủ phải than trời: "Tại sao tôi lại rơi vào cảnh này chứ!?"

《Hết》