Chương 48: 『Chuyện tình trắc trở, trắc trở, lại còn ngang trái của Garfiel và Ram: ZERO』

Ngoại Truyện

『Chuyện tình trắc trở, trắc trở, lại còn ngang trái của Garfiel và Ram: ZERO』 (Văn kho số 13 - Quà tặng kèm Toranoana) 1 ──Garfiel đang ôm một mối tình toàn bại.

──Người trong mộng chưa một lần ngoảnh lại nhìn cậu.

Mối tình đầu của Garfiel Tinsel bắt đầu từ khi cậu còn rất nhỏ.

Kể từ đó, suốt mười năm ròng──nếu có thứ gì vẫn luôn tiếp diễn, thì đó chính là những bài huấn luyện quá đỗi khắc nghiệt đối với một đứa trẻ, và thói quen chạm tay vào vết sẹo không bao giờ biến mất trên trán.

Và cả tình cảm dành cho cô thiếu nữ đã khắc sâu vào tâm trí cậu ngay từ cái nhìn đầu tiên.

"Đây là Ram, đứa trẻ sẽ được nhà ta trông nom từ hôm nay. Cô bé sẽ đồng hành cùng ta với tư cách là người học việc, nên hai đứa hãy hòa thuận với nhau nhéーê."

Đó là lời của Roswaal, vị lãnh chúa trong bộ dạng gã hề vừa mới xuất hiện tại 『Thánh địa』.

Trước lời chào của Roswaal, Garfiel chỉ bĩu môi im lặng.

──Garfiel vốn chẳng ưa gì người đàn ông tên Roswaal này.

Dĩ nhiên, theo lời dạy của bà Ryuzu, cậu biết hắn là ân nhân của 『Thánh địa』. Thế nhưng, biết ơn và yêu ghét là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Cậu có thể cảm kích, nhưng không thể thích nổi.

Đôi mắt hai màu xanh vàng của Roswaal, cùng thứ ánh sáng thâm sâu khó lường ẩn chứa trong đó, luôn khiến Garfiel cảm thấy khó chịu.

Đó là đôi mắt dường như không nhìn vào hiện tại, mà luôn hướng về một nơi nào đó xa xăm, một phương trời không thể chạm tới.

「────」 Tuy nhiên, lý do khiến Garfiel im lặng lúc này không phải vì Roswaal.

Nguyên nhân nằm ở cô thiếu nữ với dáng đứng hiên ngang đang đứng cạnh hắn.

"──Ta là Ram. Vì ngài Roswaal đã nói vậy, nên ta sẽ miễn cưỡng đồng hành cùng các người."

Cô gái ấy tuyên bố một cách ngạo mạn, với bản lĩnh vững vàng không hề tương xứng với khuôn mặt nhỏ nhắn, khả ái của mình.

Thú thực, Garfiel vừa ngạc nhiên, vừa cảm thấy vô cùng phấn khích.

Ryuzu tròn mắt kinh ngạc, còn Roswaal thì cười khổ. Trước phản ứng đó, cô gái──Ram khoanh tay lại, nheo mắt nhìn Garfiel đang đứng ngẩn ngơ rồi hỏi: "Gì thế?"

"──Về làm vợ ta đi."

"Ta từ chối."

Lời cầu hôn theo phản xạ, sự cự tuyệt chớp nhoáng; mối tình vừa chớm nở đã bị bẻ gãy chỉ sau mười giây.

"...... Thì đấy, về làm vợ ta đi mà."

"Ta từ chối."

Dù bị từ chối phũ phàng lần thứ hai, ngọn lửa tình trong lòng Garfiel vẫn bùng cháy dữ dội.

Mối tình đầu dài đằng đẵng và cái duyên nợ trắc trở của Garfiel đã bắt đầu từ chính khoảnh khắc đó.

2 Tần suất Ram ghé thăm 『Thánh địa』 là khoảng hai lần một tháng.

Cô vẫn còn là một thiếu nữ chưa đầy mười tuổi. Đương nhiên, cô không thể một mình đi quãng đường xa từ dinh thự đến 『Thánh địa』. Lần nào Ram đến cũng là dưới danh nghĩa người hầu cận của Roswaal.

"Nói là vậy, chứ ngài Roswaal chẳng có việc gì cần ta phải hầu hạ cả."

"Thế thì sao cô phải đi theo tên kia làm gì? Cứ từ chối phắt đi là xong mà."

"Vì em gái yêu quý của ta đang bị bắt làm con tin. Nếu ta chống đối, con bé sẽ gặp chuyện chẳng lành mất."

Đó là thời điểm nóng nực, khi Hỏa quý đang đến gần. Nói cách khác, đó là mùa của tình yêu.

Thừa dịp đó, Garfiel rủ Ram ra bờ nước, để rồi cậu bị sốc nặng trước hoàn cảnh của cô.

Em gái bị bắt làm con tin. Việc Ram có em gái đã là một bất ngờ, nhưng sự đê tiện của Roswaal còn khiến cậu phẫn nộ hơn. ──Dùng gia đình để đe dọa là hành động không thể tha thứ.

"Tên kia...... ta đã biết hắn chẳng tử tế gì rồi, không ngờ lại làm ra loại chuyện đó......!"

"Ta đùa đấy."

"Đùa thế nào được! Ta nhất định sẽ làm gì đó! Ram, ta sẽ đưa em gái cô trở về an toàn! Thế nên, khi con bé quay về, cô hãy làm vợ...... Đau đau đau!"

"Nghe cho kỹ đây."

Garfiel đang hăng máu thì bị Ram véo tai thật mạnh.

"Chỉ là đùa thôi. Việc Rem của ta đang ở dinh thự là thật, nhưng con bé không hề bị bắt làm con tin....... Ngược lại, vị thế của ta và Rem là đảo ngược mới đúng."

"Đảo ngược?"

"Nghĩa là người đang trở thành xiềng xích của con bé chính là ta."

Nhìn Ram cụp mắt, lẩm bẩm với vẻ đượm buồn, Garfiel không khỏi nhíu mày.

Ý nghĩa câu nói của cô quá khó hiểu đối với cậu. Cậu chỉ biết rằng Ram đang cảm thấy đau lòng vì chuyện đó. Biết là vậy, nhưng cậu chẳng biết phải nói gì để an ủi.

"...... Có lẽ chuyện này hơi quá sức với Garfiel nhỉ."

Thấy Ram mỉm cười, liếc nhìn mình bằng đôi mắt màu hồng nhạt, Garfiel đỏ bừng mặt. Cậu vừa phẫn nộ, nhưng hơn hết là cảm thấy xấu hổ. Cậu thấy mình thật thảm hại khi không thể chạm tới tâm tư của cô gái mình thích.

Nhưng cậu không muốn để lộ vẻ thảm hại đó. Garfiel vỗ ngực dõng dạc:

"Đừng có nói ngốc thế. Ta ấy à, ta hiểu rõ lắm chứ. Ta vẫn...... cái đó! Đang học mà. Ta vẫn đang chăm chỉ học hành đấy nhé."

"Học hành cơ à. Garfiel mà cũng học hành thì đúng là chuyện lạ đấy."

Cậu tự nhủ mình phải đọc sách. Phải làm những việc mà từ trước đến nay mình chưa từng chủ động làm.

Cậu có khá nhiều sách được tặng. ──Đó là những món quà từ người chị đang làm việc dưới trướng Roswaal sau khi rời khỏi 『Thánh địa』. Cậu sẽ bắt đầu đọc chúng.

Nếu việc đọc sách có thể giúp cậu hiểu được lòng Ram, cậu sẽ làm.

Garfiel suy nghĩ rất đơn giản. Kẻ thù là thứ cần phải đánh bại.

Và lý do khiến Ram buồn chính là kẻ thù của cậu. Cậu muốn thấu hiểu điều đó.

"Ta sẽ không kỳ vọng quá nhiều đâu. ──Garf."

Cho đến ngày hôm đó, chỉ có người thân mới gọi Garfiel là Garf.

Kể từ ngày đầu tiên Ram gọi cậu như vậy, danh sách ấy đã có thêm người trong mộng.

3 ──Đó là một đêm lạnh lẽo, ánh trăng sáng quạnh quẽ.

"Tên kia! Ngươi đang làm gì Ram thế hả──!!"

Cơn giận sôi sùng sục trong máu, Garfiel nhe nanh gầm lên dữ dội.

Mỗi khi ghé thăm 『Thánh địa』, nhóm Roswaal sẽ nghỉ lại tại ngôi nhà khang trang nhất làng của Ryuzu.

Khi đó, Ryuzu sẽ nhường nhà và sang ngủ nhờ ở nhà Garfiel. Dù rất thích những đêm được ở bên bà, nhưng trong lòng Garfiel vẫn thấy khó chịu vì gã Roswaal hợm hĩnh kia.

Dẫu sao thì đêm đó Ryuzu cũng ở nhà Garfiel, còn ngôi nhà của bà là nơi trú chân của Roswaal và Ram.

Cậu muốn gặp Ram, nhưng lại chẳng muốn chạm mặt Roswaal. Thế nên, Garfiel hiếm khi bén mảng đến gần nhà Ryuzu khi có Roswaal ở đó.

Vì vậy, việc Garfiel ghé qua nhà Ryuzu vào đêm hôm ấy hoàn toàn là tình cờ──,

"──Ư."

Và cậu đã tận mắt chứng kiến cảnh Roswaal đang thi triển ma pháp gì đó lên vầng trán của Ram khi cô đang rên rỉ đau đớn.

Khuôn mặt Ram đỏ bừng, mồ hôi nhễ nhại sau gáy. Chắc chắn Roswaal đang làm điều gì đó gây áp lực nặng nề lên cơ thể cô. Dù không rõ sự tình──nhưng bấy nhiêu đó là quá đủ.

"──OOOOOOO!!"

Đầu óc cậu như nổ tung, lông tóc dựng đứng cả lên. Một nguồn sức mạnh không tưởng tràn ngập khắp cơ thể, khiến vóc dáng Garfiel biến đổi kèm theo những tiếng răng rắc. Nanh và vuốt dài ra, các giác quan trở nên nhạy bén tột độ.

Tầm nhìn nhuộm một màu đỏ rực, lý trí của Garfiel hoàn toàn biến mất. Giờ đây, cậu chỉ còn biết căm thù kẻ địch trước mắt.

"Garf!"

Một giọng nói thanh mảnh vang lên. Cậu không thể hiểu được.

"Chà chàーà, phiền phức rồi đây....... Có lẽ ta phải hành xử hơi thiếu người lớn một chút rồi."

Một giọng nói trầm thấp vang lên. Cậu nhận ra đó là giọng nói đáng ghét. Cậu lao thẳng về phía đó.

──Cậu cảm nhận được một cú sốc giáng mạnh vào chính diện khuôn mặt.

"Tỉnh chưa?"

"──Ư."

Một âm thanh chói tai như tiếng gõ vào nồi không đang vang vọng trong hộp sọ cậu.

Tuy nhiên, trong tầm mắt cậu là khuôn mặt của cô gái mình thầm thương, và đầu cậu đang được gối lên một thứ gì đó mềm mại. Chỉ cần biết bấy nhiêu thôi, cậu đã cảm thấy mãn nguyện rồi.

"Tỉnh rồi thì tránh ra đi. Chân ta tê hết cả rồi đây."

"Hự!"

Ngay khi định tận hưởng niềm hạnh phúc, Garfiel đã bị đẩy từ đầu gối xuống sàn nhà. Cậu vừa xoa cái đầu đau điếng vừa ngồi dậy, thấy Ram đang nhìn mình bằng ánh mắt lạnh lùng như thường lệ.

"...... Làm vợ ta không?"

"Ta từ chối....... Garf, cậu không nhớ chuyện gì đã xảy ra à?"

"Chuyện gì là chuyện gì cơ......"

Thú thực, cậu chỉ nhớ mình đã rùng mình vì sung sướng trước thái độ lạnh lùng của Ram. Nhưng ngay khi vừa nghĩ vậy, những ký ức ngay trước đó ùa về như một cơn mưa rào.

Đêm tối, nhà Ryuzu, Roswaal đang làm chuyện bất chính với Ram. Tầm nhìn đỏ rực.

"Ta đã ngoạm đứt cổ tên kia một cách ngoạn mục......"

"Đó là mơ thôi."

"...... Nghĩa là 『Pháo đài Limugen không có bình minh』 sao."

Khi định thần lại, cậu cảm thấy một cơn đau âm ỉ nơi mũi. Đây là minh chứng cho một cú va chạm tương đương, hoặc thậm chí là mạnh hơn cả việc đang chạy hết tốc lực mà đâm sầm vào bức tường trước mặt.

"Cậu chưa gì đã hấp tấp hóa thú rồi lao vào tấn công ngài Roswaal. Để rồi chú hổ con bị đánh cho tơi tả, biến thành một tấm thảm da thú thảm hại......"

"Làm gì có chuyện đó! Mà khoan, hóa thú...... là ta á?"

"Đó là dòng máu á nhân đấy. Cậu vẫn chưa kiểm soát được nó đâu. Trước khi gây ra chuyện gì không thể cứu vãn, hãy học cách chế ngự nó, hoặc là rút sạch máu á nhân ra đi."

"Làm sao mà làm thế được! Có mà chết tươi à!"

"Đồ ngốc. Ta đang bảo cậu phải học cách kiểm soát nó cơ mà."

Nghe thấy từ "đồ ngốc", Garfiel ủ rũ cúi đầu. Thấy vậy, Ram lộ vẻ nghi hoặc, nhưng Garfiel không thể ngẩng mặt lên nổi.

Cậu đã làm chuyện ngu ngốc. Cậu bị bảo là hấp tấp. Và dường như cậu đã thua Roswaal một cách chóng vánh.

Cậu thiếu cả sức mạnh lẫn sự sáng suốt. Vì vậy, cậu không biết Ram và Roswaal đang làm gì, cũng chẳng hiểu mình đã sai ở đâu.

"Đồ ngốc này."

Ram nói lại câu đó một lần nữa với Garfiel đang cúi gằm mặt, rồi đưa tay xoa đầu cậu.

"...... Ram là một con quỷ đã mất sừng, một kẻ không sừng. Nếu không có sừng, ta không thể hấp thụ mana một cách hiệu quả, khiến cơ thể rất mệt mỏi. Vì thế ta mới phải nhờ ngài Roswaal hỗ trợ như vậy."

"A......"

Nghe lời Ram, Garfiel ngẩng lên, hàm răng run rẩy.

Một bí mật đã được tiết lộ. Thế nhưng, trong lòng cậu không hề có niềm vui. Chỉ có sự hối hận trào dâng.

Kẻ đã khơi gợi lại ký ức đau đớn của Ram, khiến cô lộ vẻ buồn bã, chính là bản thân cậu.

──Ký ức tồi tệ, quá khứ muốn lãng quên. Garfiel cũng hiểu rõ nỗi đau đó.

Cố gắng chôn vùi nó để giữ lấy sự bình yên trong tâm hồn. Vậy mà chính cậu lại là kẻ phá hỏng điều đó.

"Bà...... bà bảo là không được nói cho ai biết...... nhưng mà, ở trong rừng ấy. Thật ra, trong rừng có những người có khuôn mặt giống hệt bà nội......"

「────」

"Bà bảo đó là bí mật. Nhưng vì Ram đã nói bí mật cho ta, nên ta mới...... Á đau!"

"Cái đồ ngốc Garf này."

Trong lúc bối rối định nói tiếp, Garfiel bị Ram búng một cái đau điếng vào vết sẹo trên trán. Cú búng mạnh khiến cậu ngửa người ra sau, đôi mắt rớm lệ chớp liên hồi.

"Không phải vì muốn trao đổi bí mật mà ta mới nói cho cậu biết đâu. Ta nói vì nếu sau này cậu cứ lao vào ngài Roswaal như thế thì phiền phức lắm. Đừng có hiểu lầm."

"Ta, ta không có ý đó......"

"Dùng bí mật của gia đình để thu hút sự chú ý của phụ nữ là hành động hèn hạ nhất. Đó là việc của những kẻ đại ngu ngốc, yếu đuối và thảm hại. Garf, cậu là kẻ đại ngu ngốc, yếu đuối và thảm hại à?"

Vẫn áp tay lên trán, Garfiel nín thở trước câu hỏi của Ram.

Cậu cảm thấy đây chính là một bước ngoặt. Bước ngoặt quyết định cho tình cảm của mình. Không phải là chuyện tình này có thành hay không, mà là liệu cậu có đủ tư cách để tiếp tục thích Ram hay không.

"──Không phải. Ta không phải kẻ đại ngu ngốc, yếu đuối và thảm hại."

"Vậy sao."

Ram chỉ buông một tiếng thở dài ngắn ngủi, nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ để Garfiel hạ quyết tâm.

Một kẻ đại ngu ngốc, yếu đuối và thảm hại thì không có tư cách cưới Ram làm vợ.

Cậu muốn trở thành một vĩ nhân mạnh mẽ, đàng hoàng và sáng suốt. Cậu khao khát điều đó.

Thế nên──,

"Này Ram! Lần tới chắc chắn cô phải làm vợ ta đấy nhé. Có thế thì ta mới có thể khiến cô hạnh phúc như 『Đại vương phi của cung điện Arimberde』 được chứ."

Cậu sẽ mài giũa trí tuệ, tràn đầy tự tin vào bản thân, và trên hết, sẽ đứng trước mặt Ram với tư cách là một người đàn ông mạnh mẽ.

「────」 Trước lời tuyên bố đầy quyết tâm của Garfiel, Ram thoáng lộ vẻ ngỡ ngàng.

Sau đó, cô buông thõng vai như thể đang đầu hàng:

"Ta từ chối."

Cô buông lời khước từ ngắn gọn. Rồi không kìm được mà giãn cơ mặt, nở một nụ cười.

Và rồi──,

"Đúng là đồ ngốc, Garf."

Cô lại một lần nữa ném thêm mồi lửa vào trái tim đang rực cháy của Garfiel.

《Hết》