Chương 53: 『Đại hội kiểm điểm phe Emilia』 (Tặng kèm Toranoana, Light Novel tập 15)

Ngoại Truyện

『Đại hội kiểm điểm phe Emilia』 (Tặng kèm Toranoana, Light Novel tập 15) １

"Chú lúc nào cũng làm theo ý mình quá đấy!"

Tiếng mắng mỏ đầy giận dữ cất lên từ một cô bé đang khoanh tay trước ngực.

Mái tóc màu lam đậm được tết tỉ mỉ và búi gọn trên đầu, cô bé khoác trên mình bộ lễ phục trang trọng, toát lên vẻ oai nghiêm. Gương mặt thanh tú, mềm mại của cô bé chỉ có thể dùng hai chữ "diễm lệ" để hình dung, nhưng lúc này đôi lông mày lại đang nhíu chặt, lộ rõ vẻ phẫn nộ khiến người khác chẳng dám buông lời khen ngợi nửa câu.

Đối diện với cơn thịnh nộ ấy là một người đàn ông có cùng màu tóc, dáng người cao lớn, đôi mắt hai màu khác biệt và phục trang như một gã hề, chỉ biết cười khổ.

"Thật xin lỗi vì đã làm phiền cháu nhé, Annerose. Nhưng cháu đâu cần phải lặn lội đến tận 'Thánh địa' này làm gì. Đi đường vất vả lắm đúng không?"

"Nếu cháu không đích thân đến đây, thì còn ai có thể lên tiếng trách mắng chú cho ra hồn nữa chứ? Thật là! Mọi người cứ nuông chiều chú quá, nên chú mới có thái độ tùy tiện gây rắc rối cho người khác như thế đấy. Chú đã là người lớn rồi, hãy biết tự kiểm điểm đi ạ."

"Chà chà, trước mặt cháu thì chú chẳng còn chút thể diện nào cả nhỉ-ii. Nhưng đúng là vậy thật. Chú xin lỗi."

Nụ cười khổ trên môi càng sâu hơn, người đàn ông — Roswaal — buông thõng vai, thành khẩn cúi đầu trước cô bé.

Thấy dáng vẻ tạ lỗi của Roswaal, cô bé tròn mắt ngạc nhiên.

"Annerose? Có chuyện gì sao?"

"Bởi vì, chú mà lại chịu xin lỗi thành khẩn thế này... Chú sao vậy ạ? Hay là chuyện này có liên quan đến cái má đỏ ửng kia?"

Cô bé chạm vào gò má hồng hào của mình, rồi chỉ tay vào má của Roswaal — nơi đang sưng đỏ lên. Bị chỉ ra như vậy, Roswaal gật đầu "À, ừ" rồi đáp:

"Như cháu thấy đấy, chú vừa bị ăn một cú đấm trời giáng vào mặt."

"Trời đất! Vào mặt chú sao!? Rốt cuộc là ai đã làm chuyện đó cơ chứ!"

Trong khi cô bé còn đang kinh ngạc che miệng, Roswaal quay người nhìn lại phía sau.

Ở đó, trước đoàn xe rồng vừa đến cùng cô bé, là một nhóm người đang xôn xao. Roswaal chỉ tay vào cậu thiếu niên tóc vàng đứng giữa họ — Garfiel.

"Là cậu ta đấy. À không, người đấm chú không chỉ có mình cậu ta, nhưng cú mạnh nhất là của cậu ta. Chú bị đánh bay xuyên qua cả tường nhà luôn đấy."

"Chuyện đó là sao...! Cháu phải đi nói chuyện với cậu ta một trận mới được!"

Với gương mặt không giấu nổi vẻ chấn động, cô bé chạy vù đến chỗ Garfiel. Nhận thấy cô bé đang tiếp cận, Garfiel lộ vẻ cảnh giác.

"Hử? Cái gì thế, nhóc con?"

"Cậu kia! Nghe nói cậu đã đấm bay chú của tôi đúng không!"

Annerose chỉ thẳng tay dõng dạc tuyên bố khiến Garfiel trợn tròn mắt. Sau đó, cậu ta khịt mũi, nhe nanh đáp:

"Đúng thế đấy. Có ý kiến gì..."

"Cậu khá lắm, rất có triển vọng đấy! Nếu chú ấy có nói gì cậu, cứ việc mách với tôi bất cứ lúc nào! Tôi sẽ đứng về phía cậu!"

"Hả? Ờ, ờ..."

Lời nói của Annerose khiến Garfiel hoàn toàn ngơ ngác.

"Chà... Đúng là chẳng còn chút thể diện nào thật."

Hơn thế nữa, điều này lại càng khiến Roswaal cảm thấy muối mặt hơn.

２

"Tôi tên là Annerose Miload. Là người của nhánh phụ nhà Mathers... nói cách khác, tôi là họ hàng xa của chú Roswaal. Rất mong được mọi người giúp đỡ."

Sau lời giới thiệu dõng dạc, Annerose thực hiện một cái cúi chào hoàn hảo theo đúng lễ nghi quý tộc.

Sự tự tôn toát ra từ từng cử chỉ khiến mọi người xung quanh dễ dàng nhận thấy phong thái quý tộc và sự giáo dục nghiêm khắc của cô bé dù chưa đầy mười tuổi. Mái tóc màu lam đậm ấy, đúng như lời Annerose nói, là minh chứng cho quan hệ huyết thống với Roswaal.

"Nhìn không giống họ hàng của Roswaal chút nào, một đứa trẻ thật đứng đắn..."

"Tôi biết ngài ấy là người gần gũi nhất, nhưng lấy ngài Biên cảnh bá làm tiêu chuẩn cho quý tộc thì không ổn đâu. Việc Biên cảnh bá Mathers là kẻ lập dị vốn đã nổi tiếng rồi mà."

"Mà, cũng đúng thôi. Ở hoàng thành, phần lớn quý tộc cũng giống như tôi tưởng tượng."

Subaru lẩm bẩm đầy cảm thán, Otto cũng gật đầu đồng tình với vẻ mặt khó tả.

Mặc kệ cuộc đối thoại đó, đoàn người đón tiếp do Annerose dẫn đầu lần lượt tiến vào 'Thánh địa' — vào trong ngôi làng, và bắt đầu phân chia chỗ ở cho hơn một trăm hành khách.

Tuy 'Thánh địa' đã được giải phóng trong niềm vui sướng, nhưng tình trạng hiện tại lại vô cùng thảm hại.

Bởi lẽ, đầu tiên là trận tuyết lớn dẫn đến cuộc tấn công của Đại Thỏ, rồi tiếp đó là trận chiến ác liệt của Emilia để tiêu diệt ma thú, cùng với trận ra quân đầu tiên của Subaru và Beatrice diễn ra liên tiếp.

Roswaal đã tiêu hao quá nhiều sức lực, Emilia cũng đang lúng túng trong việc kiểm soát sức mạnh vừa được giải phóng của mình, nên việc dọn tuyết chỉ còn cách trông chờ vào sức mạnh tự nhiên. Do đó, cái lạnh trái mùa vẫn còn đọng lại trong 'Thánh địa', và việc nhanh chóng sơ tán, dù chỉ là tạm thời, là điều vô cùng cần thiết.

"Và rồi, họ đã xuất hiện vào một thời điểm không thể tuyệt vời hơn..."

"—Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước theo chỉ thị của chủ nhân. Thật ngại quá."

"U oa oa oa!?"

Bị xen vào cuộc trò chuyện một cách tự nhiên, Subaru và Otto đồng thời nhảy dựng lên. Trước sự ngạc nhiên của hai người, một thanh niên tóc xanh cúi chào: "Thật thất lễ."

Thanh niên đó có mái tóc xanh đậm được chải chuốt gọn gàng, gương mặt toát lên vẻ thông tuệ với chiếc kính một mắt bên mắt trái. Tuy khoác trên mình bộ đồng phục quản gia đen trên thân hình mảnh khảnh, nhưng cơ thể anh ta lại được rèn luyện vô cùng dẻo dai, toát ra một phong thái không chút sơ hở ngay cả với mắt người thường.

"Ê, ê tố, anh chắc là..."

"Tôi là Clind, gia lệnh của tiểu thư Annerose. Trước đây tôi cũng từng đảm nhiệm chức vụ gia lệnh dưới quyền chủ nhân... ngài Roswaal L. Mathers. Mạn phép."

"Gia lệnh... là chức vụ kiểu như người đứng đầu đám quản gia và hầu gái đúng không."

"Vâng, đúng là vậy. Thấu đáo."

Trước câu trả lời của Clind, Subaru cảm thấy sống lưng hơi gai gai.

Cử chỉ của Annerose đã khiến cậu ấn tượng, nhưng hành động của Clind còn hơn thế nữa. Nói sao nhỉ, nó quá hoàn hảo đến mức đáng sợ.

[Ảnh minh họa]

"Xin lỗi, anh Clind. Vừa rồi anh nói là đã chuẩn bị sẵn từ trước sao?"

"Vâng. Tôi đã nhận được liên lạc trước từ ngài chủ nhân. Ngài là quan nội vụ Otto Suwen đúng không? Tôi đã nghe kể về ngài rồi. Năng nổ."

"Cái chuyện đó, tôi thấy mình hơi bị bỏ rơi nên không phục chút nào đâu nhé!"

Mặc kệ Otto đang kêu gào về tương lai của mình, Subaru nhỏ giọng lẩm bẩm: "Thật sao."

Nếu đội cứu viện do Annerose dẫn đầu đã được sắp xếp từ trước, thì chắc chắn đó là điều Roswaal đã tiên liệu sau khi thực hiện nội dung trong 'Cuốn sách Trí tuệ'.

Dù kết quả là họ đã tiến tới một tương lai khác với ghi chép, nhưng đây quả là một vị cứu tinh đầy mỉa mai.

"—Nhờ vậy, một phần xiềng xích của chủ nhân cũng sẽ được hóa giải. Cảm kích."

"Hả? Anh vừa nói gì cơ?"

"Đã đến lúc cảm thấy đói rồi nhỉ? Tôi định hỏi mọi người có muốn dùng bữa không. Nhắc lại."

"Không, chắc chắn là anh không nói thế!? Anh vừa nói cái gì đó nghe quan trọng hơn nhiều mà!?"

Dù Subaru lên tiếng trước sự đánh trống lảng lộ liễu, Clind chỉ nhíu mày, nhún vai và thở dài như muốn nói "thật là hết cách", hoàn toàn không có ý định trả lời chất vấn của Subaru.

Thái độ đó ngay lập tức chứng minh anh ta đúng là người của nhà Roswaal. Trong lúc Subaru đang bị Clind làm cho quay cuồng, thì...

"Lại nữa rồi... cái thói xấu thích trêu chọc người khác đó, anh không định sửa đi sao, Clind."

"Frederica cũng quen anh ta à... mà, hiển nhiên rồi nhỉ."

Frederica tiến lại gần với vẻ mặt như không thể đứng nhìn thêm được nữa, cô gật đầu với Subaru bằng vẻ mặt đầy miễn cưỡng.

"Thật đáng tiếc, chúng tôi đã quen biết nhau từ lâu. Vì Clind đã phục vụ chủ nhân từ rất lâu rồi... tôi cũng từng được anh ta giúp đỡ khi còn là tân binh."

"Tiền bối quen biết lâu năm mà sao cô nói nghe cay nghiệt thế..."

"Đúng vậy. Quả thực, về năng lực thì anh ta hoàn toàn xứng đáng với vị trí gia lệnh... nhưng người đàn ông này có những khuyết điểm lớn đến mức năng lực cũng không bù đắp nổi. Đặc biệt là..."

Dường như những lời phàn nàn tích tụ bấy lâu không thể kể hết, Frederica định liệt kê thêm hàng loạt nỗi bất bình. Nhưng trước đó, một bóng người nhỏ bé đã chạy đến.

"Chị Frederica! Mọi người trong làng đã tập trung ở quảng trường rồi. Tiếp theo chúng ta nên làm gì ạ?"

"P-Petra! Không được, đừng lại đây lúc này!"

"Dạ?"

Petra, sau khi hướng dẫn dân làng lên xe rồng xong, chạy đến chỗ Frederica để xin chỉ thị tiếp theo. Frederica biến sắc mặt, nhưng đã muộn.

Khi nhận ra thì người đàn ông đó — Clind — đã đứng ngay trước mặt Petra đang ngơ ngác. Trong khi mọi người còn đang kinh ngạc trước tốc độ nhanh như chớp ấy, anh ta cúi xuống nhìn Petra và gật đầu.

"—Ra là vậy. Đây là một đứa trẻ hiện tại vô cùng triển vọng. Điểm mười."

"H-Hiện tại...? Ý anh không phải là tương lai sao?"

"Vâng, là hiện tại. Chính lúc còn nhỏ, là một khối tiềm năng thế này, em mới có giá trị cao nhất. Trước đây Frederica cũng từng như vậy, nhưng giờ thì lại thành ra thế kia... Thất vọng."

"Anh im đi, đồ biến thái này!"

Frederica lao tới, tung một cú đá không chút nể nang vào Clind. Không cần nhìn, Clind vẫn né được cú đá từ phía sau, rồi lướt đi như trượt trên mặt đất, vòng ra sau lưng Petra.

"Úi da!"

"H-Hèn hạ quá đấy, đồ bỉ ổi! Hãy đấu một trận đường đường chính chính xem nào!"

"Đấu đá gì chứ, thật kỳ lạ. Tôi chỉ muốn đưa ra vài lời khuyên về cách làm việc của cô bé hiện tại đầy triển vọng này — đúng vậy, là Petra. Lòng tốt. Tại sao cô lại cản trở? Bất khả giải."

"Cái tên này...!"

Trước một Clind vẫn thản nhiên như không, Frederica điên cuồng tấn công, nhưng anh ta đều né được hết bằng cách lấy Petra làm bia chắn ở giữa. Petra bị cuốn vào giữa cơn bão chỉ biết xoay mắt "oa oa oa", trong khi cuộc chiến ngày càng trở nên khốc liệt.

"À, Natsuki-san. Chỗ đó cứ để tôi lo, cậu nên đến chỗ tiểu thư Emilia thì hơn đấy."

"Được thế thì tốt quá, nhưng cậu định lo kiểu gì..."

"Thì cứ lo thôi. Mà, nghĩ đến chuyện sau này, thì trước mắt cứ coi như phải vượt qua thử thách vô lý này đi."

Trước lời nói và cái nhún vai của Otto, Subaru tròn mắt ngạc nhiên. Ngay sau đó, cậu cảm kích trước sự quan tâm và quyết đoán của người bạn, liền vỗ mạnh vào lưng anh ta.

"Đau! Này, cậu làm cái gì đột ngột thế!"

"Đừng để ý. Vậy nhờ cậu đấy, ngài quan nội vụ."

Nói đoạn, Subaru vội vàng rời khỏi đó.

Phía sau vang lên tiếng hét: "Tôi vẫn chưa đồng ý đâu đấy nhé!", nhưng cậu vẫn giả vờ như không nghe thấy như mọi khi.

Cứ thế, Subaru nhanh chân đi vào sâu trong quảng trường. Tại bậc thang trước lối vào mộ sở, Emilia đang đứng trò chuyện cùng Annerose. Cậu chạy lại chỗ họ.

"Hừm, Subaru, cậu chậm quá đấy. Cậu đã làm gì vậy hả?"

Người đầu tiên nhận ra Subaru là Beatrice đang ngồi trên bậc thang. Cô bé phủi váy đứng dậy, tự nhiên bước lại đứng cạnh Subaru.

"Ồ, xin lỗi nhé. Tôi vừa tán gẫu với Otto một chút thì bị cuốn vào một cơn bão kỳ quái... Beako, em tuyệt đối đừng có lại gần lão quản gia đeo kính một mắt kia nhé."

"—? Tại sao lại thế? Lão quản gia đó đã làm gì..."

"Tóm lại là vậy đấy. Nhờ em đấy, Beako. Em rất quan trọng với tôi. Tôi không muốn em bị tổn thương đâu."

"T-Ta hiểu rồi. Nếu Subaru đã nói đến mức đó, thì ta đành phải nghe theo vậy."

Thấy Subaru khẩn thiết yêu cầu với gương mặt nghiêm túc, Beatrice đỏ mặt gật đầu lia lịa. Vậy là trước mắt, mối lo Beatrice gặp nguy hiểm đã giảm bớt.

Việc còn lại là sau này phải khổ công tìm cách tránh để cô bé tiếp xúc với Clind.

"... Nhìn bộ dạng đó là biết cậu đã đụng độ Clind rồi nhỉ."

Trong lúc Subaru đang xoa đầu Beatrice với vẻ nhẹ nhõm và trìu mến, Ram lên tiếng. Cô vẫn giữ tư thế khoanh tay quen thuộc, đôi mắt màu hồng nhạt khẽ nheo lại:

"Ram đã lâu rồi không gặp anh ta, nhưng cái bản tính không cứu vãn nổi đó xem chừng vẫn còn nguyên vẹn nhỉ."

"À, hiển nhiên là cô cũng quen anh ta rồi. Đẹp trai thế mà lại là lolicon, ông trời thật tàn nhẫn quá đi..."

"Dù không hiểu 'đẹp trai' hay 'lolicon' là gì, nhưng đó là bản tính bẩm sinh rồi. Ngay cả Ram, hồi còn nhỏ và thông minh, cũng từng được anh ta quan tâm đặc biệt đấy. Chắc chắn..."

"Chắc chắn?"

"—Chắc chắn, Rem cũng từng như vậy."

Ram khẽ cụp mắt, nói như để xác nhận, hoặc như để tự nhủ với chính mình. Lời nói đó khiến lồng ngực Subaru thoáng nhói đau.

Sự tồn tại của Rem, ký ức về cô ấy, đến giờ vẫn chưa trở lại. Cuộc hội ngộ giữa Rem — người đã được đưa ra khỏi dinh thự an toàn — và Ram quả nhiên vẫn đầy phức tạp.

Trước đây, Subaru từng bị tổn thương vì Ram không còn ký ức về Rem, và lần này cũng vậy. Tuy nhiên, điểm khác biệt so với trước là ở thế giới này, Ram và Rem vẫn còn tương lai phía trước.

Với tiền đề là sẽ giành lại Rem, dù chưa có ý thức rõ ràng, Ram đã thừa nhận và chấp nhận cô ấy là em gái mình, đang cố gắng để dung hòa điều đó. Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đã là một sự cứu rỗi rồi.

"Dù sao thì, chúng ta cũng phải tìm cách chung sống hòa bình với anh Clind thôi, mong chị chỉ giáo thêm nhé, bà chị."

"Được thôi. Chỉ nói trước một điều, mục tiêu của anh ta là trẻ nhỏ, không phân biệt nam nữ đâu."

"Nghe xong chị muốn tôi phải làm sao đây!?"

Càng đi sâu vào cái bản tính nghiệp chướng đó càng thấy rắc rối. Trước tiếng kêu thảm thiết của Subaru, Ram khẽ nở nụ cười oai nghiêm đúng chất của mình.

Subaru cũng chỉ biết cười khổ trước nụ cười ấy.

Và rồi—

"Này cái anh kia! Anh chính là Subaru mà chị Emily đã kể sao?"

"Úi chà."

Bị lao vào trước mặt một cách đột ngột, Subaru vô thức lùi lại một bước. Người đang chỉ tay vào Subaru không ai khác chính là Annerose Miload.

Cô bé nhìn Subaru với ánh mắt đầy thù hằn, đôi môi run rẩy vì tức giận.

"Đúng là tôi, nhưng mà... hả? Sao tôi lại bị lườm với đầy vẻ thù địch thế này?"

"Chuyện đó là đương nhiên rồi! Anh, lợi dụng lúc chị Emily đáng yêu nhưng lại thiếu cảnh giác, đã cưỡng hôn chị ấy đúng không! Anh có định chịu trách nhiệm không hả!?"

"Cô... cái gì cơ!?"

Trước lời buộc tội của Annerose, Subaru nhất thời cứng họng. Thấy Subaru và Annerose tranh cãi, Emilia vội vàng xen vào với gương mặt hoảng hốt.

Cô giữ lấy vai của Annerose bé nhỏ, đỏ mặt lắc đầu nguầy nguậy.

"K-Không phải đâu, Anne! Hoàn toàn không phải cưỡng ép đâu mà. Anh ấy đã bảo nếu không thích thì hãy tránh đi rồi. Người không tránh là chị... nên là, ừm, là có sự đồng thuận của cả hai đấy!"

"Đợi đã, Emilia-tan! Sao cách nói đó nghe lại càng giống như không có sự đồng thuận thế, với lại Emily là sao? Cô bé này có quan hệ gì với cô?"

"Emily là Emily, là tên gọi thân mật của chị ấy. Tôi và Emily có mối quan hệ sâu sắc đến mức gọi nhau bằng tên thân mật đấy. Biết rồi thì kẻ phá đám mau lui ra đi."

Cử chỉ xua tay của Annerose không còn chút phong thái quý tộc nhỏ tuổi nào như lúc đầu, mà chỉ còn lại sự thù địch mạnh mẽ đối với tình địch và ý chí tuyên chiến.

"Không, bảo là tình địch thì vô lý quá! Emilia-tan là cô gái đáng yêu nhất thế giới mà!?"

"Thế-nên-là, sao cơ? Đứa bé trong bụng Emily, em sẽ cùng chị ấy nuôi nấng thật cẩn thận. Vậy nên đồ mèo ăn vụng mau biến đi cho khuất mắt."

"Hừ! Ta không thể làm ngơ được đâu nhé! Cái con nhỏ này, sao dám ăn nói như thế với người khế ước của Betty hả! Có tin ta khóa miệng ngươi lại ngay bây giờ không!"

"Bằng một nụ hôn sao. Ngài Beatrice cũng nói những lời bạo dạn quá nhỉ."

"Chuyện đang rắc rối lắm rồi, Beako với bà chị im lặng giùm tôi một chút đi!"

Trước sự thù địch vô căn cứ của Annerose, Beatrice tức giận vì Subaru bị coi thường, còn Ram thì lại châm chọc thêm vào. Subaru đang phải cuống cuồng dàn xếp tình hình.

Chứng kiến cảnh tượng đó, Emilia tròn đôi mắt tím biếc, rồi khẽ mỉm cười. Đôi ngón tay cô nhẹ nhàng chạm vào viên ma thủy tinh nơi cổ áo — nơi Puck đang say ngủ.

"Dù hơi ồn ào một chút... nhưng hì hì. Đây chính là những người quan trọng của mình."

Lời thì thầm của Emilia bị nuốt chửng trong sự náo nhiệt, không lọt vào tai bất kỳ ai.

Chỉ có viên ma thủy tinh khẽ lóe sáng một lần, như thể đang gật đầu đáp lại lời thì thầm của cô con gái yêu dấu.

《Hết》