Chương 38: Chương 14: "Lời Tuyên Ngôn Phản Nghịch"

Arc 2: Một tuần ở dinh thự ——Tiếng chuông văng vẳng vang lên từ chốn xa xăm.

Tiếng chuông dồn dập dội đến, rồi lại rút đi như những cơn sóng, cứ thế lặp đi lặp lại. Kèm theo đó là nỗi đau đớn, nhưng Subaru – người đang bật ra những tiếng khóc nức nở kéo dài – lại chẳng hề nhận ra đó là một dạng của chứng ù tai.

Hai bên thái dương đau buốt dữ dội, cậu cảm nhận được một luồng nhiệt trào lên tận sống mũi. Nhưng cậu cắn chặt lưỡi, cắn rách cả môi, tập trung ý thức vào cơn đau nhói nhờ mùi vị của máu.

Nỗi đau như khoét sâu vào lồng ngực, cảm giác mất mát phi thực tế, cùng cơn phẫn nộ chỉ có thể gào thét trước sự vô lý——tất cả đều được che lấp bởi vị máu ngập tràn trước mắt.

"Thưa quý khách, thưa quý khách, ngài có vẻ đang đau đớn, ngài không sao chứ ạ?"

"Thưa quý khách, thưa quý khách, trông ngài có vẻ đau bụng, ngài đi bậy ra đấy rồi sao?"

Ngay gần đó, hai giọng nói vang lên mang theo sự quan tâm.

Dù thời gian quen biết hãy còn ngắn ngủi, nhưng đó là những giọng nói cậu đã quen thuộc. Những giọng nói đôi khi phiền phức, đôi khi cộc lốc, đôi khi mang lại sự bình yên, và đôi khi khiến cậu trao trọn niềm tin.

——Nhưng giờ đây, chúng lại mang một âm sắc hoàn toàn khác, tàn nhẫn chấn động màng nhĩ của Subaru.

"——À, tôi không sao."

Nhận ra ánh nhìn đang hướng về phía mình, Subaru đáp lại ngắn gọn, ngẩng đầu lên trong khi vẫn nhắm nghiền mắt.

Nguyên nhân khiến cậu vùi mặt vào chăn, những cảm xúc mãnh liệt trào dâng bằng cách nào đó đã tan biến vào những lớp sóng. Nếu mở mắt ra, có lẽ đồng tử cậu vẫn còn vương chút sắc đỏ, nhưng chừng nào còn nhắm lại, họ sẽ không thể nhận ra điều đó.

Subaru lặp đi lặp lại những nhịp thở êm ru, cố gắng duy trì sự bình tĩnh trong tâm trí.

Vượt qua cú sốc ban đầu, cắn răng chịu đựng sự tuyệt vọng đang gặm nhấm như bị bông gòn siết cổ, cảm giác mất mát cậu đang nếm trải lúc này vẫn đang khóc than ỉ ôi trong lồng ngực.

Dẫu vậy, ít nhất cậu vẫn có thể tìm được lý do để bắt đầu cử động.

"Làm hai người lo lắng rồi, ừm, xin lỗi nhé. Chẳng hiểu sao, lúc vừa ngủ dậy tôi hơi bị lú lẫn một chút."

Mở miệng ra là lưỡi tự động uốn lượn. Từ đôi môi khô khốc, Subaru thốt ra những lời bông đùa dối lòng, nặn ra một điệu cười khô khốc "Haha". ——Cậu vẫn chưa thể mở mắt.

Cậu những tưởng trong lúc nhắm mắt nhìn vào bóng tối, thế giới sẽ tự động thay đổi. Hoặc đây chỉ là một giấc mơ mong manh hiện ra giữa cơn ngái ngủ, kết thúc kiểu gì cũng được.

Chà, ý nghĩ rằng tất cả chuyện này chỉ là âm mưu của Roswaal, rằng hắn chỉ đang cố lừa Subaru thôi, nghe mới tuyệt vời, đáng giận mà cũng thật đáng mừng làm sao.

Cái ý tưởng chợt nảy ra ấy lại nghe như một diệu kế, cứ như thể nó đã chạm đến một phần của sự thật, khiến cậu cảm thấy gánh nặng trong lòng nhẹ đi hẳn.

Cảm giác như tự được cứu rỗi bởi chính những lời bào chữa trong tâm trí mình, Subaru khẽ trút một tiếng thở dài thườn thượt, rồi,

"——A, đúng là vậy rồi."

Cậu mở đôi mi đang run rẩy, nhìn vào thế giới nhòe đi trong khoảnh khắc——và bị hiện thực tát thẳng vào mặt.

Đứng ở hai bên giường, chống tay lên nệm và nhìn xuống cậu là cặp song sinh. Vẫn là Ram và Rem quen thuộc, đang nhìn Subaru với khuôn mặt vô cảm như mọi khi.

Chẳng thể nhìn thấu bất kỳ cảm xúc nào trong đôi mắt ấy. Khoảng thời gian bốn ngày ngủi, những thứ mà cậu ít nhiều đã cùng họ vun đắp, nay đã tan biến vào hư không như một lớp sương mù.

"Thưa quý khách——?"

Giọng nói bối rối bật ra từ đôi môi của cả hai cùng một lúc.

Ánh mắt của họ đồng loạt chuyển hướng, dõi theo Subaru vừa nhảy bật ra khỏi giường. Còn bản thân Subaru, như thể cảm nhận được một cơn ớn lạnh, vội vã lùi ra xa họ theo sự thúc giục của nỗi sợ hãi.

"Thưa quý khách, ngài không được cử động đột ngột. Ngài vẫn cần phải nghỉ ngơi."

"Thưa quý khách, cử động đột ngột nguy hiểm lắm. Ngài vẫn phải từ từ tĩnh dưỡng đã."

Những ngón tay vươn về phía cậu, và cậu phản xạ xoắn người né tránh. Đôi mắt họ khẽ nheo lại đầy vẻ đau lòng, nhưng trạng thái tinh thần của Subaru hiện tại không đủ tỉnh táo để nhận ra sự thay đổi đó.

Một cảm giác không thể chịu đựng nổi.

Cái cảm giác mình gặp lại những người quen, nhưng lại bị họ đối xử như người dưng nước lã.

Mới vài ngày trước, cậu cũng nếm trải chính cảm giác này giữa đám đông, trong con hẻm nhỏ, hay tại khu nhà hoang. Nhưng lần này khác biệt hoàn toàn. Tình huống khác, thời gian khác, trải nghiệm khác.

Đây không phải là làm lại từ đầu với những người mà cậu hầu như chưa biết gì. Đây là việc bị ép làm lại mọi thứ với những người mà cậu chắc chắn đã tạo dựng được sự tin tưởng.

Sự sai lệch khi những người mình biết bỗng chốc trở thành người khác khiến ngực cậu quặn thắt, một cơn buồn nôn ập tới.

Nhìn thấy sự bất thường của Subaru cùng ánh mắt run rẩy chất chứa nỗi sợ hãi của cậu, hai cô hầu gái sinh đôi cũng bắt đầu nhận ra có điều gì đó không ổn.

Sự im lặng khẽ bao trùm căn phòng, cả hai bên đều không thể hành động vì mải thăm dò đối phương. Chính vì thế,

"Xin lỗi——Bây giờ, tôi không thể."

Hành động vồ lấy tay nắm cửa và lao vọt ra hành lang như lăn lộn của Subaru đã nhanh hơn nỗ lực ngăn cản của cặp song sinh đúng một tích tắc.

Cảm nhận cái lạnh buốt của sàn hành lang dưới lòng bàn chân, Subaru vừa thở dốc vừa cắm đầu chạy. Chạy một cách điên cuồng, bất chấp tất cả mà chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Cậu không biết mình đang chạy trốn cái gì. Cũng không hiểu tại sao mình phải chạy. Chỉ biết lao đi cắm cổ, để mặc cho bản năng gào thét rằng nếu dừng bước, cậu sẽ bị tóm gọn.

Chỉ là, cậu không thể tiếp tục ở lại căn phòng đó thêm nữa.

Hồi chuông cảnh báo đang rung lên dữ dội trong đầu cậu. Trái tim, bản năng, linh hồn cậu đang gào thét rằng tuyệt đối không được ở lại nơi đó. Không rõ lý do vì sao. Chỉ đơn thuần là gào thét.

Chạy ngang qua hàng loạt cánh cửa giống hệt nhau, Subaru trượt dài trên hành lang trong một tư thế vẹo vọ như sắp ngã sấp mặt đến nơi.

Rồi cậu thở không ra hơi, mở toang cánh cửa mà đôi tay vươn tới như được dẫn lối, ——Và trượt hẳn người vào Thư viện Cấm, nơi những dãy kệ sách khổng lồ đang xếp hàng ngay ngắn.

※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ Chỉ cần đóng cửa lại, thư viện sẽ hoàn toàn cách biệt với thế giới bên ngoài.

Điều đó đồng nghĩa với việc muốn mở cánh cửa này từ bên ngoài, người ta sẽ phải vặn thử mọi tay nắm cửa có trong dinh thự.

Thở dốc từng cơn, cậu trượt người tựa lưng vào cánh cửa rồi ngồi phịch xuống.

Dù đã ngồi xuống, hai đầu gối cậu vẫn run bần bật, và những ngón tay vươn ra cố kìm hãm sự thảm hại ấy lại cũng chẳng chịu ngừng run, hệt như một gã bợm nhậu đang lên cơn vã rượu.

"Nếu mà chơi trò sumo giấy lúc này, chắc trình tôi gánh team được luôn đấy, haha."

Lời tự trào chẳng có chút sắc bén nào, tiếng cười khô khốc chỉ càng làm nổi bật thêm cảm giác trống rỗng.

Bầu không khí tĩnh lặng của thư viện vương mùi giấy cũ, truyền một chút dư vị bình yên đến lạ lùng vào tâm trí đang căng như dây đàn của Subaru lúc này.

Ngay cả khi biết đó chỉ là chút an ủi tạm thời, việc bấu víu vào nó là sự bình yên duy nhất mà Subaru có thể có được ngay bây giờ.

Cậu lặp đi lặp lại, những nhịp thở sâu và dài. Rồi,

"——Vào mà không thèm gõ cửa, đúng là một tên cực kỳ vô lễ đấy."

Như mỉa mai Subaru đang liên tục đớp không khí hệt như con cá mắc cạn, một giọng nói vang lên từ sâu bên trong dãy kệ sách.

Ngồi trước chiếc bàn gỗ nhỏ ở góc tối của căn phòng là một bé gái với mái tóc màu kem. Người gác cổng của Thư viện Cấm trong dinh thự Roswaal, kẻ luôn bất biến, luôn vững vàng và luôn giữ khoảng cách với Subaru——Beatrice.

Cô bé đóng gập cuốn sách đang cầm trên tay tạo thành tiếng động, ôm cuốn sách quá khổ so với thân hình nhỏ bé của mình bằng một tay, rồi nói,

"Làm thế nào mà ngươi phá được 'Cửa Bước' thế nhỉ... Lúc nãy cũng vậy mà bây giờ cũng thế."

"Xin lỗi, cho tôi ở lại đây một chút thôi. Làm ơn."

Chắp hai tay lại cầu xin, chẳng buồn đợi câu trả lời của đối phương, Subaru nhắm chặt mắt. ——Trong không gian yên tĩnh và không bị quấy rầy này, cậu phải đối diện với hiện thực và chính bản thân mình.

Phải bình tĩnh lại. Chấp nhận thực tại đi. Mình là Natsuki Subaru. Nơi này là dị giới, dinh thự Roswaal. Cặp song sinh tên là Ram và Rem, người trước mặt là Beatrice. Đây là Thư viện Cấm của dinh thự, có thể ra vào khá dễ dàng nhờ vào giác quan thứ sáu mà mình hay gọi là 'Phá Cửa'. Vết thương trên tay trái không còn. Chẳng còn dấu vết nào của sự nỗ lực. Buổi sáng hẹn ước sẽ không đến. Lời hứa đã trao. Rằng ngày mai, cùng với ai đó, đi đến một nơi nào đó——.

"Đúng rồi, Emilia..."

Mái tóc bạc lấp lánh dưới ánh trăng và nụ cười bẽn lẽn ấy chợt ùa về trong tâm trí.

Dưới ánh sáng của vầng trăng, người con gái tỏa sáng sánh ngang với cả bầu trời đầy sao ấy, cùng với lời hứa giữa cậu và cô.

"Beatrice."

"... Dám gọi trống không tên ta sao."

Bị Subaru – người nãy giờ vẫn im lặng – đột ngột hỏi, Beatrice tỏ vẻ phật ý. Cậu dồn dập hỏi tiếp.

Cô bé nhìn thái độ của Subaru với ánh mắt khó chịu, rồi khịt mũi,

"Đối với Betty – người dành cả ngày trong cái thư viện ngưng đọng thời gian này, ngày tháng hay thời gian bên ngoài chẳng có ý nghĩa gì sất."

"Nói tóm lại là?"

"Nghĩa là ta cóc quan tâm chứ sao."

"Khốn khiếp! Vô dụng vãi! Mình đúng là thằng ngu mới đi kỳ vọng dù chỉ một chút!"

"Tên này, cứ tự tiện nói xằng nói bậy..."

Trước những lời bộc trực trong lúc không còn giữ nổi bình tĩnh của Subaru, Beatrice nhăn mặt. Nhìn cô bé với khuôn mặt đáng yêu đang nhăn nhó, Subaru đệm thêm một tiếng "Nhưng mà",

"Ít nhất thì, nhóc không coi tôi là một kẻ khả nghi. Hơn nữa lúc nãy nhóc vừa nói, tôi phá 'Cửa Bước' lúc nãy và bây giờ. Mẹ kiếp, rắc rối thật!"

"Cứ lải nhải một mình cái gì không biết... Đừng có làm ồn trong thư viện của ta. Sẽ làm hỏng mất sự yên tĩnh đấy."

Đáp lại kèm theo một tiếng thở dài, Beatrice tỏ vẻ ngán ngẩm trước thái độ lầm lì trừng mắt nhìn mình của Subaru,

"Mới ba, bốn tiếng trước, ta vừa trêu chọc cái tên thô lỗ là ngươi xong đấy thôi."

"Thế cái thiết lập thư viện ngưng đọng thời gian trôi đi đâu mất rồi..."

Dù chẳng còn sức lực, cậu vẫn không quên bắt bẻ, khiến Beatrice phải cau có.

Vừa thi triển cái trò quen thuộc ấy, Subaru vừa cẩn thận xem xét lời nói của cô bé.

——Cuộc chạm trán giữa Subaru và Beatrice ba, bốn tiếng trước.

Khả năng cao nó chỉ khoảnh khắc cậu tỉnh dậy lần đầu tiên tại dinh thự Roswaal. Khi ảo thuật của hành lang dài vô tận bị phá giải, và cậu đã trúng số độc đắc ngay lần thử đầu tiên.

Lúc đó, bằng đôi bàn tay của Beatrice, một thứ gì đó thuộc về tinh thần của cậu đã bị rút cạn, khiến cậu bất tỉnh nhân sự mà không kịp kháng cự.

Lần tiếp theo mở mắt ra, cậu đang nằm trên giường, bên cạnh là Ram và Rem——,

"Nói cách khác, thời điểm hiện tại của mình là... lúc thức dậy lần thứ hai ở dinh thự Roswaal sao."

Khung cảnh lờ mờ vương vấn trong ký ức ùa về, và Subaru đã hiểu ra vấn đề.

Hai cô hầu gái sinh đôi cùng nhau đến đánh thức Subaru chỉ duy nhất vào ngày hôm đó. Thêm nữa, cái tư cách khách mời được sử dụng giường dành cho khách của Subaru cũng chỉ tồn tại trong ngày đầu tiên.

Nghĩa là——,

"Từ năm ngày sau, quay ngược lại bốn ngày trước, là thế đúng không...?"

Nhìn nhận thẳng vào tình hình hiện tại, Subaru tự đưa ra định nghĩa cho trạng thái của mình.

Dưới sự dẫn dắt của một thế lực bí ẩn nào đó, cậu lại lội ngược dòng thời gian. Hơn nữa, lại quay về một mốc thời gian mà cậu không hề mong muốn, theo một cách mà cậu chẳng hề khao khát.

Cậu có thể hiểu được hiện thực ấy, nhưng chấp nhận nó lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.

Subaru ôm đầu, cố suy nghĩ xem nguyên nhân khiến mình phải quay trở lại đây là gì.

Lần duy nhất Subaru thực hiện 'Quay Ngược Thời Gian' là vào ngày đầu tiên bị triệu hồi đến dị giới. Phải dùng ba cái chết làm cái giá đền bù để cứu Emilia, cậu mới tin rằng mình đã thoát khỏi vòng lặp.

Sự thực là, quá trình quay ngược thời gian mà cậu định nghĩa là 'Tử Vong Trở Về' đã không hề diễn ra kể từ đó, và năm ngày tại dinh thự Roswaal lẽ ra phải trôi qua trong vô cùng êm đẹp mới phải.

Vậy mà đến nước này, tự dưng thời gian lại đảo lộn——chẳng hề có một dấu hiệu báo trước nào cả.

"Điều kiện lần này khác với lần trước sao? Cứ đinh ninh là chết thì sẽ quay lại, nhưng hóa ra thực chất là quay lại sau khoảng một tuần à... Không, nếu thế thì..."

Chẳng thể giải thích được lý do tại sao nó lại chọn đúng ngày hôm nay để tua ngược.

Nguyên lý của việc quay ngược thời gian vẫn là một ẩn số, nhưng nếu nghĩ về những khoảng thời gian lặp đi lặp lại trước đây, hẳn phải tồn tại một vài quy luật nhất định. Một trong số đó là vấn đề về điểm hồi sinh.

Nếu thực sự chưa thoát khỏi vòng lặp đó, thì nơi Subaru thức dậy phải lại là trước mặt ông chú mặt thẹo ở tiệm rau củ quả.

"Nhưng thực tế thì, thay vì ông chú trung niên mặt sẹo, giờ là hai cô hầu gái trông như thiên thần. Dù cảm xúc khi tiếp nhận lại là thiên đường và địa ngục đảo ngược hoàn toàn."

Vừa lẩm bẩm, Subaru vừa tự sờ soạng cơ thể mình để chắc chắn rằng bản thân vẫn bình an vô sự.

Nếu tuân theo các điều kiện từ trước đến nay, thì lý do Subaru lội ngược thời gian là vô cùng rõ ràng. Nói ngắn gọn——cậu đã chết.

Chỉ là, vấn đề nằm ở chỗ,

"Nếu nói là chết, thì chết kiểu gì? Trước khi đi ngủ mọi thứ vẫn bình thường mà. Kể cả sau khi ngủ, bét nhất cũng chẳng có tình huống nào khiến mình cảm nhận được cái 'Chết' cả."

Dù cho có dễ chìm vào giấc ngủ đến mức nào đi chăng nữa, liệu có tồn tại cái 'Chết' nào mà cậu lại không nhớ nổi lấy một mảnh ký ức trong khoảnh khắc bị sát hại hay không?

Khả năng là bằng độc hoặc khí ga, ý thức của cậu đã bị phong ấn vĩnh viễn ngay trong lúc ngủ. Nhưng điều đó đồng nghĩa với một vụ ám sát, và nếu không có lý do để làm thế với Subaru, thì điều kiện này không thể thành lập. Hiện tại, cậu chẳng thấy bản thân mình có giá trị gì đến mức phải chịu kết cục đó.

"Nếu thế thì, đây có thể là vòng lặp cưỡng chế do chưa đạt điều kiện hoàn thành chăng."

Nếu ví như một trò chơi, thì đây là hậu quả của việc không kích hoạt cắm cờ (flag) cần thiết. Nhưng cậu không biết đó là cờ do ai dựng lên, và cũng chẳng có khái niệm gì về loại hành động nào sẽ đóng vai trò như cò súng (trigger) kích hoạt cờ.

Việc cố phá đảo một tựa game không hiển thị rõ trạng thái ON/OFF của các cờ là cực kỳ khó khăn. Thói quen ỷ lại vào các trang web hướng dẫn đúng là một tệ nạn của thời đại internet mà.

"Cái trò trao đổi thông tin với bạn bè qua truyền miệng, thỉnh thoảng lại vớ phải tin vịt rồi cứ thế nhích từng chút một... đó mới là cách thưởng thức game đúng nghĩa chứ."

"Thấy ngươi cứ lẩm bẩm một mình, thì ra là đang tỏa ra cái bầu không khí nhảm nhí này đấy à."

Nhìn Subaru đang chìm vào biển suy tư, Beatrice cất giọng chán nản. Khi cậu ngẩng lên đáp lại lời cô bé, thì như thể đang hậm hực vì nãy giờ bị ngó lơ, cô bé trề môi ra,

"Chết với chả sống, lấy thước đo của Con Người ra đánh giá đúng là nhàm chán và vớ vẩn. Cuối cùng thốt ra toàn những lời hoang tưởng dối trá, chả ra thể thống gì."

Cô bé nhún vai, phũ phàng gạt phăng đi. Thái độ thù địch chẳng hề thay đổi đó của cô bé đối với Subaru, một cách nào đó, lại mang đến cho cậu sự an tâm không nhỏ khi đứng dậy.

Phủi bụi trên mông, vừa đưa tay vặn nắm cửa, từ phía sau lưng vang lên tiếng nói,

"Định đi đấy à?"

"Tôi có việc cần xác nhận. Có suy sụp thì để sau vậy. Cảm ơn đã giúp đỡ nhé."

"Ta chẳng làm gì cả... Cút lẹ đi. Ta còn phải đổi lại cửa nữa đấy."

Âm sắc chẳng có chút gì gọi là dịu dàng ấy, với Subaru lúc này, lại êm tai đến lạ lùng.

Dù bản thân cô bé chẳng hề cố ý, Subaru vẫn có ảo giác như được câu nói ấy tiếp thêm sức mạnh đẩy từ sau lưng khi bước tới.

Vặn tay nắm cửa, cậu bước ra ngoài, đối mặt với cơn gió mát lạnh thổi tới. Gió làm lay động phần tóc mái ngắn, khiến mắt cậu hơi xót nên vội đưa cánh tay lên che.

Khi cơn gió ngừng thổi, lòng bàn chân trần cảm nhận được bãi cỏ——và trong tầm nhìn ấy,

"Chà, quả nhiên là cô ấy rất đẹp."

Nhìn thấy thiếu nữ tóc bạc đang khẽ thở dốc giữa sân vườn, trái tim cậu lại loạn nhịp.

Biết sắp xếp khéo léo gớm, trong thâm tâm cậu thầm rủa xả đứa con gái hỗn xược kia.

Và rồi,

"——Subaru!"

Thiếu nữ nhận ra cậu, mở to đôi mắt thạch anh tím, rồi hớt hải chạy tới. Từ đôi môi cô tựa như tiếng chuông bạc ngân vang, thốt lên đúng ba âm tiết chất chứa sợi dây liên kết, thứ mà dù có nghe bao nhiêu lần cũng mang lại sự rung động tươi mới trong tâm hồn cậu.

Rất tự nhiên, đôi chân Subaru cũng rảo bước về phía cô gái đang chạy đến.

Hai người đứng đối diện nhau, khóe mắt cô chùng xuống thở phào nhẹ nhõm sau khi đã quan sát Subaru từ đầu tới chân. Nhưng rất nhanh, cô chấn chỉnh lại tư thế và ánh mắt như đã lấy lại tinh thần,

"Thật tình, cậu làm tôi lo đấy. Ram và Rem đã cuống cuồng chạy khắp dinh thự tìm vì cậu biến mất ngay khi vừa tỉnh lại."

"Ừm, xin lỗi. Tôi hơi bị Beatrice giữ chân một chút."

"Lại nữa ư? Tôi nghe bảo lúc nãy cậu vừa bị em ấy trêu chọc xong mà..."

Vẻ đẹp lo lắng sát lại gần——nhìn dáng vẻ không chút phòng bị của Emilia, Subaru vô thức định đưa tay ra, nhưng đã kịp kiềm chế lại trái tim yếu mềm của chính mình.

Nếu làm điều đó lúc này thì thật quá thiếu suy nghĩ. Chẳng phải làm vậy sẽ khiến cái việc gây náo loạn trong phòng Beatrice mất hết ý nghĩa hay sao. Mục đích của cậu không chỉ là để đổ tội cho cô bé.

Subaru chỉ có thể mỉm cười cho qua chuyện trước khuôn mặt ưu phiền của Emilia. Nhưng trước thái độ "không giống bình thường" đó của Subaru, Emilia lại tỏ ra hơi giữ khoảng cách và không hề đào sâu thêm.

Cũng phải thôi. Làm sao một cô gái chỉ mới ở cùng cậu vỏn vẹn một tiếng đồng hồ lại có thể nhận ra một Subaru "không giống bình thường" cơ chứ.

Giữa cậu và cô, có một vực thẳm cách biệt bốn ngày không thể san lấp.

Bốn ngày mà chỉ mình cậu biết, còn cô thì không, đã thực sự tồn tại.

"Cứ như tôi đang bắt được sóng điện từ trên trời rơi xuống ấy nhỉ."

"Sóng, điện từ...? Gì cơ, ý cậu là sao?"

"Chỉ là tôi đang tự say đắm trong vai một nhà thơ thôi. Nhưng mà, ừm, cậu không sao là tốt rồi."

Chiếc tất quá gối màu đen đi cùng với váy ngắn ngang đùi. Trọn bộ phong cách năng động với tông màu đen làm chủ đạo, y hệt như cái ngày đầu tiên khiến Subaru phải mừng rơn.

Dĩ nhiên, cơ thể dưới lớp trang phục kia cũng đã vượt qua nhà kho chứa đồ ăn cắp đó mà không mảy may xước xát.

"Cơ thể dưới lớp quần áo kia, trong đầu tôi tự dưng thấy hơi râm ran đồi trụy rồi đấy."

"Tôi đang định nói... cảm ơn vì đã cứu tôi, nhưng sao tôi ghét cái ánh mắt đó của cậu quá đi mất."

Bị cô nàng lườm bằng ánh mắt hình viên đạn, Subaru cố nặn ra một nụ cười gượng gạo tự nhiên nhất có thể.

Dù chỉ từng chút một, phong độ của cậu đang dần trở lại mức bình thường. Phải tăng tốc bánh răng, liếm ướt đôi môi, và bắt đầu vai diễn Natsuki Subaru thôi.

Nghĩ đi nghĩ lại, theo một cách nào đó, đây cũng có thể coi là một điều may mắn.

Lần này cậu không phải bắt đầu từ trước quầy bán rau củ nữa. Sẽ không có cái death-flag (cờ chết) lãng xẹt bị đập cho tơi bời một cách ngớ ngẩn, cũng không có màn bắt đầu với độ hảo cảm chạm đáy vì nói mấy câu ngu ngốc với Emilia. Càng không có chuyện kết thúc bằng Lễ Hội Mổ Bụng của Elsa.

Vượt qua trận chiến sống còn tại nhà kho đồ ăn cắp đó, giữa hai người đã cùng nhau vào sinh ra tử hẳn phải bùng lên một mối liên kết nồng nhiệt mà không ai có thể xen vào.

Thứ hiện tại chỉ là một đốm lửa nhỏ, nhưng chỉ cần một mồi lửa châm ngòi, nó sẽ nhanh chóng bùng lên thành ngọn lửa lớn, nở rộ như một bông hoa khổng lồ.

"Tôi đang tư duy tích cực đấy."

Và nếu cứ ngẩng cao đầu mà nhìn lại, đây cũng chính là một cơ hội.

Khác với lần trước khi phải vượt qua ranh giới sống chết tuyệt đối tại cái nhà kho đó, lần này, trong khoảng thời gian từ bây giờ cho đến khi đối mặt với nguyên nhân trực tiếp gây ra vòng lặp, hoàn toàn không có bất kỳ tình huống nguy hiểm nào đe dọa.

Tóm lại, Subaru chỉ cần bình tĩnh đi lại con đường cậu đã học thuộc bài, vừa đi vừa chỉnh sửa để tạo ra một đáp án mẫu chuẩn mực hơn là được.

Thậm chí dù có đi lại y chang con đường đó, lời hứa đêm trăng kia vẫn sẽ được trao.

——Vậy nếu đi theo một con đường chất lượng hơn, lời hứa đêm trăng đó sẽ thăng hoa đến mức đáng mong chờ nhường nào cơ chứ.

"Hờ hờ, tôi của lần này ngay từ đầu đã là cao trào rồi nhé...!"

"Trông cậu có vẻ đang hưng phấn lắm, nhưng cơ thể cậu ổn thật chứ?"

"Hử? Ồ, tuyệt hảo, tối cao, đỉnh của chóp. Tuy là hơi thiếu máu một tí, tinh lực thì bị bòn rút cạn kiệt, thể lực với khí lực lúc vừa ngủ dậy đã bị bào mòn te tua, tinh thần cũng bị thiệt hại cứ như vừa bị ăn nguyên một cú vung chày hết cỡ, nhưng tôi vẫn khỏe re nhé!"

"Người ta gọi đó là thương tích đầy mình đấy, cậu biết không?"

"Nguy hiểm chính là cơ hội, bóng chày chỉ thực sự bắt đầu ở hiệp 9 với 2 người bị loại, người ta thường bảo thế mà."

Cậu búng tay và giơ ngón cái lên.

Trước thái độ đó của Subaru, Emilia như bị rút hết bực dọc, rũ vai xuống,

"Nói chung, cậu khỏe là được rồi. Ừm, cậu về dinh thự nhé? Tôi còn chút việc ở đây nên phải nán lại."

"Ồ, là Giờ Trò Chuyện Cùng Tinh Linh (Spirit Talk Time) đúng không? Tôi sẽ không làm phiền đâu, cho tôi ở lại cùng được không? Phải gọi Pack dậy để tôi còn xoa bóp lông lá buổi sáng cho nhóc ấy nữa chứ."

"Cũng được thôi, nhưng tuyệt đối không được phá đám đâu đấy nhé? Đây không phải là trò chơi đâu."

Nhìn Subaru đang ngọ nguậy mấy ngón tay, Emilia nghiêng đầu, dặn dò cậu hệt như dặn trẻ con.

Cái điệu bộ ra dáng một người chị của cô ấy thật đáng yêu làm sao——ngọn lửa quyết tâm trong tim Subaru lại bùng lên mãnh liệt.

"Thôi nào, đi thôi, đi thôi. Thời gian là hữu hạn, thế giới này bao la, và thời gian của tôi với Emilia-tan chỉ mới bắt đầu thôi."

"Đúng vậy nhỉ... Hả? Cậu vừa nói gì cơ? Từ '-tan' ở đâu chui ra vậy?"

Vừa đẩy lưng Emilia – người đang lên tiếng phản đối – vừa nói "Không sao đâu, không sao đâu" để dẫn cô về vị trí cũ.

Cứ tiếp tục gọi như vậy, cậu biết thừa cô ấy sẽ hoàn toàn mất đi sức lực để sửa lưng mình. Và đó, cũng chính là một trong những sợi dây liên kết được gây dựng trong suốt bốn ngày đã mất kia.

"——Tôi sẽ giành lại nó."

Bước theo bóng lưng đang đi về phía cuối khu vườn với vẻ mặt bất mãn của cô, cậu lầm bầm khe khẽ.

Cậu chợt dừng bước, ngắm nhìn mái tóc bạc đang dần xa, rồi phóng tầm mắt lên bầu trời.

——Trên bầu trời phía đông vẫn còn thấp, cậu có thể nhìn thấy mặt trời đang mọc lên một cách đáng ghét.

Chỉ cần lặp lại điều này thêm năm lần nữa, và rồi khoảnh khắc của lời hẹn ước sẽ đến.

Chỉ cần chứng kiến mặt trời đến đón lời hứa mà cậu đã trao cho người thiếu nữ hợp với ánh trăng kia là đủ.

——Cậu có thời gian, và cậu biết rõ câu trả lời.

"Đếch biết đây là trò bắt nạt của kẻ nào, nhưng tao sẽ giành lại tất cả và bắt mày phải khóc thét. Đừng có mà coi thường mấy đứa nhóc thời nay dễ nổi điên đấy nhé."

Cậu nắm chặt nắm đấm giương lên bầu trời, buông lời tuyên chiến với một kẻ không rõ danh tính.

Đó là lần đầu tiên kể từ khi đến thế giới này, Subaru đưa ra một Lời Tuyên Ngôn Phản Nghịch rõ ràng, nhắm vào thực thể đã giáng xuống đầu cậu sự 'Triệu Hồi' và 'Vòng Lặp'.

Cuộc chiến với vòng lặp thứ hai bắt đầu.

Vượt qua một tuần tại dinh thự Roswaal, để tìm hiểu xem những tháng ngày ấy sẽ đi về đâu.

Để bảo vệ lời hứa của đêm hôm đó, lời hứa mà cả hai đã cùng nhau trao đổi——.

"Thưa ngài Số Phận, nhào vô đây——!"