Chương 2: Chương 1 – "Đồng 10 Yên Có Gờ Không Dùng Được"

Arc 1: Một ngày ở Vương đô.

―Tệ thật rồi.

Lạc đường và không một xu dính túi, đó là những từ duy nhất xuất hiện trong đầu cậu lúc này.

À không, nói "không một xu dính túi" cũng không hoàn toàn chính xác. Ví tiền của cậu vẫn nằm trong túi quần, và bỏ qua việc trong đó toàn tiền lẻ còn tiền giấy thì chẳng được bao nhiêu, cậu vẫn đang mang theo toàn bộ tài sản của mình.

Số tiền ấy dư sức để ghé trung tâm thương mại gần nhất mua sắm một chút rồi ăn trưa. Dù vậy, tình cảnh hiện tại vẫn chẳng khác nào trắng tay.

"Quả nhiên tiền tệ ở đây hoàn toàn khác hẳn..."

Vừa tung đồng xu 10 yên có viền gờ hiếm hoi trên tay, chàng trai vừa thở dài não nề.

Cậu ta là một thiếu niên với mái tóc đen cắt ngắn và vóc người bình thường đến mức chẳng có gì nổi bật. Cơ thể có phần săn chắc, kết hợp với bộ đồ thể thao rẻ tiền đang mặc khiến cậu trông giống một vận động viên.

Đôi mắt sắc bén là điểm đáng chú ý duy nhất trên gương mặt ấy, nhưng lúc này ngay cả chúng cũng đang rũ xuống đầy bất lực.

Ngoại hình của cậu tầm thường đến mức nếu ném vào một đám đông thì chỉ cần chớp mắt là mất hút.

Thế nhưng những ánh mắt đang hướng về phía cậu lại chứa đầy kinh ngạc và khó hiểu, như thể đang nhìn thấy một sinh vật kỳ lạ nào đó.

Đương nhiên, trong số những người đang nhìn cậu, không có lấy một ai có mái tóc đen hay mặc đồ thể thao. Tóc họ đủ mọi màu sắc: vàng, trắng, nâu, xanh lá, xanh dương,... và nhiều màu khác nữa, trang phục cũng vậy. người mặc áo giáp, người mặc trang phục của vũ công, người khoác những bộ áo choàng đơn sắc, tất cả đều mang một bầu không khí rất đặc biệt.

Đón nhận những ánh nhìn không hề che giấu ấy, chàng trai chỉ khoanh tay lại như đã hiểu ra mọi chuyện.

"Vậy ra là thế nhỉ."

Búng tay một cái, cậu chỉ thẳng vào đám người đang nhìn mình.

"Xem ra mình đã được triệu hồi sang thế giới khác rồi."

Trước mắt cậu là một cỗ xe ngựa được kéo bởi một sinh vật khổng lồ trông giống thằn lằn.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ Natsuki Subaru được sinh ra ở Nhật Bản thời kỳ Heisei, trong một hệ thống giáo dục thoải mái.

Cậu đã sống được mười bảy năm, và nếu muốn miêu tả cuộc đời ấy thì có lẽ sẽ mất đúng mười bảy năm.

Bỏ qua chuyện đó sang một bên, tình trạng hiện tại của cậu có thể được tóm gọn bằng một câu:

"Học sinh năm ba cấp ba, sống ru rú trong nhà."

Hoặc nói chi tiết hơn:

"Một kẻ vô dụng đến mức phớt lờ tất cả mọi thứ, kể cả cha mẹ mình, để tự nhốt bản thân trong vỏ bọc dù kỳ thi đầu vào đại học đã ngay trước mắt."

Không có lý do đặc biệt nào cho sự cô độc ấy.

Vào những ngày thường, đôi lúc cậu sẽ nghĩ:

"Giờ mà dậy thì phiền quá."

Và thế là nó trở thành lý do để cậu nghỉ học.

Số ngày vắng mặt cứ tăng dần.

Đến khi nhận ra thì cậu đã trở thành một kẻ hikikomori đúng nghĩa, khiến cha mẹ phải rơi nước mắt.

Cậu dành những ngày tháng của mình trong sự lười biếng, ngày càng chìm sâu hơn vào thế giới mạng với sự giao tiếp tối thiểu.

"Kết quả là bị triệu hồi sang thế giới khác à… Chính tôi cũng chẳng hiểu nổi nữa."

Một lần nữa quan sát xung quanh, cậu thở dài không biết là lần thứ bao nhiêu.

Cậu đã rời khỏi con phố ban đầu và hiện đang ngồi trong một con hẻm khá tối.

Mặt đất được lát đá.

So với Nhật Bản hiện đại thì cách lát hơi thô sơ, nhưng cũng không tệ.

"Nếu đây là thế giới song song kiểu fantasy, vậy chắc đây là nền văn minh thời trung cổ tiêu chuẩn rồi."

"Không thấy máy móc nào cả, và họ xây dựng bằng đá với gỗ…"

Cậu nhớ lại những gì đã nhìn thấy trên đường đến con hẻm này rồi sắp xếp thông tin trong đầu.

Vì thường xuyên để trí tưởng tượng bay xa, cậu đã chuẩn bị khá nhiều cho tình huống hiện tại.

Đầu tiên, bình tĩnh phân tích văn hóa của thời đại này và sự khác biệt với Nhật Bản.

Xác định xem quy luật vật lý có thay đổi không.

Và khả năng tồn tại của những sinh vật hình người.

Đó là những ưu tiên hàng đầu.

"Được rồi, bắt đầu nào."

"Mình không tự tưởng tượng ra mọi thứ, và mình khá chắc về trình độ văn minh ở đây."

"Có vẻ tiền của mình vô dụng, nhưng mình đã thử nói chuyện với chủ cửa hàng và không có vấn đề gì trong giao tiếp."

Ngay khi nhận ra mình bị triệu hồi, việc đầu tiên Subaru làm là thử thương lượng với một "người bán hàng?"

Cậu cố dùng "yên Nhật?" để mua "táo?"

Kết quả là bị từ chối ngay lập tức.

Có vẻ thế giới này dùng tiền vàng, bạc và đồng làm đơn vị tiền tệ.

Giá trị cơ bản của tiền ở đây rất dễ hiểu, đúng chuẩn một thế giới fantasy song song.

"Chắc chắn cũng có tiền giả bằng hợp kim thôi."

"Những thứ như đồng 500 won có lẽ sẽ bị xuống cấp theo thời gian."

Cậu nghĩ rằng:

"Chắc mang theo cũng nặng."

Trong lúc đó, một cỗ xe do thằn lằn kéo khác đi ngang qua đường.

Nó tạo ra một đám bụi khổng lồ, nhưng người dân xung quanh chẳng ai quan tâm.

Cứ như họ đã quá quen với chuyện đó.

"Dù vậy, chúng không phổ biến như xe hơi nhỉ…"

"Mà nghĩ lại, từ nãy đến giờ mình chưa thấy chó hay mèo nào."

Những con thằn lằn kéo xe có vẻ lớn hơn ngựa rất nhiều.

Khối lượng cơ thể của chúng dường như cân đối với kích thước, nhưng việc nhìn thấy loài bò sát to đến vậy vẫn khiến cậu thấy lo lắng.

"Vậy là chuyện bình thường à…"

"Cả thằn lằn lẫn con người có hình dạng giống người."

Tiếp theo là điều cuối cùng cần xác nhận: Ngoại hình đặc biệt của con người ở thế giới này.

Họ có tóc đủ màu sắc.

Nhưng nhuộm tóc là chuyện dễ dàng.

Trong một thế giới fantasy song song, chuyện đó chẳng có gì lạ.

Thay vào đó, Subaru tập trung vào thứ khác:

"Tai động vật."

Chỉ liếc qua, cậu đã thấy tai chó, tai mèo, có lẽ cả tai thỏ.

Thậm chí cậu còn có thể đã nhìn thấy một sinh vật giống người thằn lằn.

Dù cũng có những người trông không khác gì Subaru, khiến cậu kết luận—

"Thể loại là fantasy thế giới song song."

"Văn hóa giống nền văn minh trung cổ tiêu chuẩn."

"Bán nhân phổ biến, vậy có khả năng chiến đấu và phiêu lưu cũng phổ biến."

"Động vật có vài thay đổi nhỏ nhưng cơ bản vẫn giữ chức năng của chúng."

"Là vậy sao?"

Sau khi suy luận xong, Subaru thở ra một hơi dài, nhưng không hẳn là tiếng thở dài.

Nghĩ về tình cảnh mình đang gặp phải, cậu cau mày trước sự phát triển tưởng như quá thuận lợi này.

Nếu mọi chuyện diễn ra đúng như trong trí tưởng tượng, cậu có thể sử dụng kiến thức hiện đại của mình để đạt được sức mạnh kinh khủng.

Nhưng thế giới này hơi khác so với những gì cậu dự tính.

"Mình từng mô phỏng hoàn hảo thời kỳ Chiến Quốc rồi…"

"Nếu bị ném vào đó, chắc mình đã chiếm cả đất nước của Nobunaga rồi."

Khi nói đến fantasy thế giới song song, kiến thức của cậu nhiều nhất cũng chỉ là cách chế tạo thuốc súng.

Mà ngay cả thứ đó cũng vô nghĩa khi xét đến trình độ công nghệ của thế giới này.

Fantasy song song thường đi kèm ma pháp.

Nếu vậy, thuốc súng có lẽ chỉ ngang với pháo hoa.

"Nhưng cũng có những mô-típ mà ma pháp không phải thứ quyết định tất cả."

"Nếu có cơ hội góp phần thúc đẩy khoa học, mình sẽ cố hết sức…"

"Nhưng trước hết, phải giải quyết vấn đề hiện tại."

Cậu không biết tại sao hay bằng cách nào mình lại bị triệu hồi tới đây.

Cậu nhớ rất rõ mình đã làm gì trước khi bị triệu hồi.

Lần đầu tiên sau một khoảng thời gian dài, cậu ra ngoài để mua mì ly ở cửa hàng tiện lợi rồi chuẩn bị về nhà.

Cậu không muốn dùng xe đạp nên đã đi bộ.

Giữa đường, cậu ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm và nghĩ:

"Hình như hôm nay gần trăng tròn rồi nhỉ."

Sau đó cậu cúi xuống, chớp mắt một cái— Và trời đã là buổi trưa.

Từ đêm sang trưa trong chớp mắt.

Cậu lập tức nhận ra có gì đó không ổn.

Nhưng chỉ vậy thôi.

Giờ thì cậu đã bình tĩnh lại, nhưng ngay sau khi bị triệu hồi, sự hoảng loạn của cậu đủ để trở thành câu chuyện truyền đời.

"Mình là con trai một mà biến mất như vậy…"

"Có lẽ chẳng còn thế hệ nào để kể lại nữa."

Nói xong, cậu lại kiểm tra đồ đạc.

Trong một thế giới fantasy song song, trang bị khởi đầu còn quan trọng hơn cậu tưởng.

Dù ít ỏi thế nào, cậu cũng phải tận dụng mọi thứ mình có.

Đầu tiên: Điện thoại (pin sắp hết).

Ví tiền (chứa đầy thẻ thành viên thuê video).

Mì mua ở cửa hàng tiện lợi (Shoyu Tonkotsu).

Đồ ăn vặt (vị súp ngô).

Bộ đồ thể thao xám yêu thích (chưa giặt).

Đôi giày thể thao cũ (đã dùng hai năm).

Và nhiều thứ khác.

"Vậy là hết rồi à…"

"Sao mình không mang theo ít nhất một khẩu súng nhỉ?"

"Giờ phải làm gì đây?"

Có vẻ chỉ đồ ăn vặt là có ích.

Và cũng chỉ để lấp đầy bụng.

"Tình hình vô vọng rồi."

"Tất nhiên mình còn chẳng biết nguồn gốc của chuyện này."

"Mình thậm chí không nhớ đã đi qua gương hay nhảy xuống cái hồ nào cả."

"Quan trọng nhất là… cô gái xinh đẹp triệu hồi mình đâu rồi?"

Theo tiêu chuẩn 2D, việc nữ chính không xuất hiện là một sự thiếu sót không thể tha thứ.

Triệu hồi cậu tới đây rồi bỏ mặc như thế.

Chẳng khác nào vứt bỏ cậu.

Thực tế là sau khi đánh giá tình hình, Subaru không còn cách nào trốn tránh hiện thực nữa.

Cậu chỉ có thể cúi đầu tuyệt vọng.

"Thôi nào, đùa nhau à…"

"Rốt cuộc mình phải làm gì ở đây chứ?"

Subaru đã đạt giới hạn khi lẩm bẩm than thở.

Cậu thật sự muốn quay về.

Fantasy tốt nhất vẫn nên nằm trong phạm vi tưởng tượng.

Tưởng tượng việc tới thế giới khác, nhận sức mạnh bá đạo thì rất vui.

Nhưng thật sự rơi vào hoàn cảnh này thì cậu có thể làm được gì?

"Trước mắt quan trọng nhất là sống sót…"

"Nhưng khả năng giao tiếp cấp 1 của mình có đủ không đây?"

Ngoài gia đình ra, người duy nhất cậu thường nói chuyện là nhân viên cửa hàng.

Cậu đã sống như vậy gần một năm, đến mức gần như quên mất cách giao tiếp xã hội.

"Dù mình có thể gõ chat nhanh như tốc độ nói…"

Subaru lo lắng cử động các ngón tay khi tuyệt vọng nghĩ về tương lai.

Tuy nhiên, biểu cảm của cậu thay đổi khi nghe tiếng bước chân vang vọng trong con hẻm.

Cậu ngẩng đầu lên.

Ba người đàn ông đang chặn lối ra.

※ ※ ※