Chương 1278: Sét đánh ngang tai

Toàn chương Sau khi Hashal và Garmeric rời khỏi chiến trường để bắt đầu cuộc tử chiến của riêng họ, cục diện trận chiến dưới pháo đài dần nghiêng về phía bất lợi cho Liên Hợp Quân.

Thực tế thì đó là một dòng chảy tất yếu. Những binh sĩ tử trận của phe ta ngay khoảnh khắc sau đó lại hồi sinh thành kẻ thù, nên trận chiến càng kéo dài thì chênh lệch binh lực càng bị nới rộng.

Chính vì thế, chiến lược mà Liên Hợp Quân lựa chọn là một cuộc quyết chiến cực đoan trong thời gian ngắn.

Trong khi quân chủ lực đối đầu trực diện với quân đoàn kẻ thù và liều chết cầm cự, hai Cổ long sẽ phá hủy pháo đài Agnita và Hashal sẽ tiêu diệt Garmeric.

Sức mạnh của quân thế tử linh phụ thuộc rất lớn vào sự hỗ trợ của pháo đài và quyền năng của thủ lĩnh, nên một khi mất đi cả hai, không chỉ sĩ khí mà thực lực thực tế cũng sẽ giảm sút đáng kể.

Ngay sau đó, nếu các Cổ long và Hashal tái gia nhập chiến trường, chiến thắng coi như đã nằm chắc trong tầm tay.

Tuy nhiên, kế hoạch tác chiến luôn có xu hướng biến thành những mảnh giấy vụn ngay khi trận chiến bắt đầu.

"Hộc, hộc...! Chết tiệt, chuyện này bắt đầu quá sức rồi đấy...!"

Vì cuộc chiến giữa Hashal và Garmeric kéo dài hơn dự tính, Liên Hợp Quân buộc phải dấn thân vào một cuộc chiến tiêu hao không mấy hy vọng, nghiến răng cầm cự.

"Người đàn bà đó rốt cuộc bao giờ mới tới đây hả!"

"Ta mà biết được chắc? Phải thấy may mắn vì tên Garmeric cũng không tới đây đi!"

Sự mãnh liệt như một mũi nêm đâm xuyên qua quân địch đã sớm lụi tàn từ lâu.

Những Bán nhân tộc chuyên về đột phá điểm yếu đã bị kẹt lại trong cuộc hỗn chiến, chịu tổn thất nặng nề và phải tháo chạy, còn những Thú nhân vốn dựa vào khả năng tái sinh để cầm cự cũng lần lượt ngã xuống và đứng dậy như những tử linh.

Những tộc nhân có cánh bị quét sạch bởi lực lượng không quân và pháo kích của pháo đài, liên tục rơi xuống như rụng lá. Giờ đây chỉ còn lại hai Cổ long trên không trung tiếp tục chiến đấu.

[kraaaaaaaaa!] [GYAOOOOO!] Tiếng gầm vang lên cùng với những tiếng nổ kinh thiên động địa. Hơi thở của Bishap và Balaur xuyên thủng lớp rào chắn phòng thủ của pháo đài Agnita, tán xạ như những mảnh vỡ và quét sạch bên trong.

Cơn bão sấm sét giáng xuống nòng pháo ma lực, thiêu rụi các mạch ma pháp bên trong, và những tia sáng ngũ sắc nghiền nát nền móng của hòn đảo nổi, rải rác những mảnh đá vỡ xuống đại địa.

Một hành vi phá hoại trên diện rộng đúng chất hơi thở của Cổ long.

[Khèèè... Kiên cố hơn ta tưởng...] Tuy nhiên, vì hòn đảo nổi quá đỗi khổng lồ nên hơi thở dù có bắn trúng cũng chỉ phá hủy được một phần, con đường để làm sụp đổ hoàn toàn pháo đài xem ra vẫn còn rất xa vời.

[Hừ, nếu có tên Krakbabel ở đây thì...!] Sự bực bội và thù địch của Balaur hướng về phía người đồng tộc không có mặt tại đây.

Chiến pháp chủ đạo của Krakbabel, Bạo Long của núi lửa rực cháy, là dội xuống những cơn mưa thiên thạch lửa đá và những hơi thở siêu cao áp gây ra những vụ nổ kinh hoàng.

Cả hai đều là những đòn tấn công chuyên dụng để phá hủy các địa hình như đảo hay pháo đài, nên nếu ông ta tham chiến, việc phá hủy pháo đài Agnita hẳn đã không khó khăn đến thế.

[Cái tên xảo quyệt đó, không ngờ đến nước này rồi mà vẫn còn cụp đuôi rút lui. Rốt cuộc là đang mưu tính chuyện gì...] Tuy nhiên, Krakbabel đã lấy cớ là vết thương do trận chiến với Khổng lồ gây ra để từ chối tham chiến. Dù thực tế là vết thương cỡ đó ông ta có thể dễ dàng hồi phục.

Lý do không rõ.

Có thể ông ta không muốn lãng phí sức mạnh vào một cuộc chiến không mang lại mấy lợi lộc cho mình, hoặc có lẽ ông ta đã phán đoán rằng đây là một cuộc chiến có xác suất thắng thấp nên đã thu mình lại.

Cũng có thể, đó là một mưu đồ thâm hiểm nhằm thực hiện một hành động tà ác và xảo trá nào đó ở một nơi khác trong khi họ đang tử chiến...

Mà, lý do thì có quan trọng gì chứ. Điều quan trọng chỉ là kết quả mang lại mà thôi.

Sự vắng mặt của Krakbabel đã khiến việc hạ gục pháo đài Agnita bị trì hoãn đáng kể, và hậu quả đó hoàn toàn đổ dồn lên vai hai Cổ long còn lại.

[GRRR... Sau khi cuộc chiến này kết thúc, ta nhất định sẽ tìm đến hắn để hỏi cho ra lẽ. Rốt cuộc là vết thương nghiêm trọng đến mức nào mà lại đẩy hết trách nhiệm sang cho chúng ta.] Chính vì thế, Balaur đã hạ quyết tâm sẽ tìm giết Krakbabel sau khi giành chiến thắng trong cuộc chiến này.

Và chính vào lúc đó.

- Đùng đoàng!

Thứ gì đó giống như một ngôi sao chổi màu đỏ thẫm găm thẳng vào phần trên của pháo đài Agnita, thổi bay một phần ba hòn đảo nổi chỉ trong một lần duy nhất.

[Cái gì...?!] Một sự hỗ trợ-hay đúng hơn là một sự can thiệp quá đỗi đột ngột. Hai Cổ long giật mình kinh hãi, theo phản xạ đập cánh lùi lại để giữ khoảng cách.

[Người đàn bà đó đã quay lại rồi sao? Nhưng uy lực đó rốt cuộc là...] Giữa đám bụi đất mịt mù, Balaur lẩm bẩm một cách nghi hoặc khi nhìn chằm chằm vào cái bóng kích cỡ con người đang từ từ đứng dậy.

- Ầm ầm ầm!

Ngay sau đó, một làn sương mù đen đỏ phun trào như núi lửa.

[Không, không phải người đàn bà đó!] Bishap, người cũng đang nhìn chằm chằm vào đám bụi đất như Balaur, run rẩy kinh hãi và thu cánh lại.

[Đây là, cái thần tính hung hãn này là...!] Ông ta biết. Ông ta biết danh tính của cái thần tính hung hãn đang rò rỉ ra từ trong đám bụi đất kia.

Đó là nguồn gốc và bản chất của sức mạnh được gọi là Sát nghiệp. Một quyền hóa của ác thần được sinh ra khi ác ý của hỗn mang được thêm vào thần tính đạt được thông qua những cuộc thảm sát không hồi kết.

Vị thần của sát lục, vị thần của loài sói sẽ nuốt chửng bầu trời.

[Vana... rgand...?] Một con quái vật có hình dạng tinh vân đen đỏ mang trong mình thần tính đó đang ở ngay tại đó.

Hóa thân của Vanargand, Thiên Sát Tinh đã thức tỉnh đang hiện diện ở nơi này.

[.......] Với đôi mắt rực cháy ánh xanh, nhìn chằm chằm vào họ bằng ánh mắt của một con quỷ tràn trề sự đói khát và khao khát.

Và ngay khoảnh khắc ánh mắt họ chạm nhau.

- Ầm!

Vanargand lao về phía họ. Mãnh liệt như núi lửa, nhanh như chớp điện.

[Balaur! Tránh mau!] Vì nhận ra danh tính của nó nên Bishap đã lập tức lao xuống né tránh ngay khi vừa nhìn thấy, còn Balaur vì nhận thức chậm trễ nên đã khựng lại trong thoáng chốc.

Vận mệnh của hai Cổ long đã rẽ sang hai hướng khác nhau từ đó.

- Vùùùùùù...!

Ngay khoảnh khắc Balaur chớp mắt, toàn bộ tầm nhìn của ông ta bị bao phủ bởi một thứ gì đó hung hãn và kinh khủng.

[Giao ra đây. Toàn bộ của ngươi.] Hung thần của tinh vân đỏ đã áp sát ngay trước mắt trước khi kịp nhận thức. Cánh tay trái màu máu với móng vuốt sắc nhọn đổ một cái bóng khổng lồ lên đầu Balaur.

Đó là nỗi sợ hãi không thể hiểu nổi.

[Cái này là...] Tầm nhìn bị thu hẹp cực độ, thời gian cảm nhận kéo dài vô tận.

Trong áp lực kỳ quái khiến ngay cả một chiếc vảy cũng không thể cử động, một thứ gì đó lạnh lẽo chạy dọc sống lưng và lao đi như băng giá trong huyết quản.

Sợ hãi.

Bị khuất phục bởi một cảm xúc chưa từng cảm nhận được trong suốt cuộc đời dài đằng đẵng, Balaur chỉ biết ngơ ngác nhìn vào bàn tay trái đó.

Móng vuốt của thần sẽ kết liễu mạng sống của ông ta.

[Rốt cuộc là...?] Một câu nói không biết là kinh ngạc hay than vãn. Trước khi dấu chấm câu kịp được đặt cho lời độc thoại như lời trăn trối đó.

――――!

Đầu của Balaur bị giật phăng ra cùng với cả đốt sống cổ.

Không phải là lời nguyền, không phải quyền năng, thậm chí cũng chẳng phải là một nhát chém, mà chỉ đơn giản là bị nghiền nát bởi sức mạnh và tốc độ khổng lồ đến mức phi lý.

Như một con sâu bọ.

[Guaa...? aah, geooooc...] Mặt cắt của cổ họng bị xé toạc một cách thô bạo phát ra những tiếng rên rỉ kỳ quái, phun ra những dòng máu đen như thác đổ.

Một vết thương chí mạng không có cơ hội hồi sinh. Ý thức của Balaur đã bị cắt đứt. Giống như sinh mạng của ông ta vậy.

Đôi cánh mất đi sức mạnh buông thõng xuống, tứ chi run rẩy rồi cứng đờ. Cái xác không đầu co giật như một con chim trúng tên rồi rơi xuống một cách bất lực.

Đó là kết cục của Cổ long Balaur đói khát, kẻ từng sát hại nhiều bán thần để chiếm đoạt thần tính. Một cái chết hư ảo đến mức thảm hại.

Vùùùùùù...!

Một khối thịt khổng lồ rơi xuống tạo ra tiếng xé gió nặng nề.

Vanargand, người đẫm máu của Balaur, nhếch mép cười đầy mãn nguyện và vươn tay về phía xác chết của Cổ long đã khuất.

Thay vì cánh tay trái đã nổ tung và biến mất do phản lực của đòn đánh kết liễu Balaur, nó vươn cánh tay phải đang nắm chặt thanh kiếm đã phai màu như một cái nêm.

- Rắc rắc rắc!

Luồng khí đỏ bao phủ cánh tay phải đó dao động mạnh mẽ, rồi khoảnh khắc tiếp theo nó vươn ra như một dòng sông, bao phủ lấy xác chết của Balaur như muốn quét sạch tất cả.

Cái xác của Cổ long đột ngột dừng lại như bị dây thừng giữ chặt. Cái đầu đầy thương tích cũng bị cố định giữa hư không như thể bị đóng đinh.

Sau khi bắt giữ "thứ từng là" Balaur như vậy, Vanargand khẽ cười và há to "miệng" ra.

- Rắc. Rắc. Rắc rắc rắc!

Tiếng vỡ vụn như thể đang nhai nát thứ gì đó cứng như đá. Tinh vân đỏ bao phủ xác chết của Balaur bị bóp méo, dao động và nén lại.

Giống như đang nuốt chửng và tiêu hóa thứ gì đó bên trong để làm nó biến mất.

Khoảnh khắc tiếp theo, cùng với một tiếng động nhầy nhụa, một cánh tay đen mới đâm ra từ bả vai trái của Vanargand.

Một cánh tay trái phi nhân loại được bao phủ bởi vảy như của rồng, mọc ra những chiếc sừng và gai sắc nhọn, và đầu ngón tay là những móng vuốt như móc câu.

Và ngay khi cánh tay đó bị bao phủ bởi luồng khí đỏ...

- Rắc rắc rắc!

Cánh tay trái vốn dĩ phi nhân loại đó ngọ nguậy một cách kỳ quái, bị vặn vẹo chỗ này chỗ kia, rồi bị nén lại như thể bị gọt giũa bề mặt để biến đổi thành hình dạng gần giống với cánh tay người.

Không, không chỉ có cánh tay trái.

- Rắc! Rắc! Rắc rắc rắc!

Cùng với những tiếng vỡ vụn rợn người liên tiếp vang lên, toàn bộ cơ thể của Vanargand phình to ra một cách kỳ quái, bị vặn vẹo và nghiền nát rồi lại bị nén lại liên tục.

Để biến đổi thành một cái bình chứa đủ sức chứa đựng sức mạnh của con mồi mà nó vừa ăn thịt-Balaur, cùng với thần tính mà tên đó vẫn còn ôm giữ vì không nỡ từ bỏ.

Nuốt chửng kẻ thù để cướp lấy sức mạnh, và làm cho cơ thể thích nghi với sức mạnh đã cướp được để dẫn dắt linh hồn và thể xác đồng thời tiến lên một bậc cao hơn. Đó chính là bản chất của sự bào thực.

Máu rồng đã cướp được hòa quyện với máu sói và bùng cháy.