Chương 1209: Hài kịch và vận rủi

Toàn chương

"Ta hiểu câu chuyện rồi. Tóm lại, vì bỏ nhà đi bụi từ nhỏ nên ngươi không biết, chứ thực chất ngươi chính là hậu duệ của gia tộc mười hai kỵ sĩ chứ gì."

"Không phải, xin ngài đừng dùng từ "bỏ nhà đi bụi" nghe nó cứ…"

"Có gì đâu mà phải ngượng ngùng thế. Ngươi xem, đi bụi cũng có dăm bảy loại, có đi bụi tốt và đi bụi xấu đúng không? Việc ngươi làm là đi bụi tốt, thế nên đáng ra phải tự hào mới phải."

"Đó rốt cuộc là cái kiểu ngụy biện gì thế hả trời."

Nigel bật cười bất lực, vẻ mặt đầy vẻ cạn lời.

Thực ra tôi không hề có ý tấu hài, đó hoàn toàn là sự thật. Thiện ác vốn dĩ không được quyết định bởi bản thân hành động, mà phụ thuộc vào việc ai là người thực hiện hành động đó.

Giống như việc tôi đồ sát lũ trộm cướp và bọn tà giáo là hành vi thiện lương và chính nghĩa, nhưng nếu là lũ khốn đó đồ sát người khác thì lại là tội ác đáng bị thiêu chết.

Theo nghĩa đó, việc Nigel bỏ nhà đi thực sự là một hành động đúng đắn.

Cắt đứt quan hệ với đôi phụ mẫu đầu óc có vấn đề, những kẻ luôn ép buộc con cái làm mấy chuyện dị hợm, quả là một quyết định sáng suốt và đáng khen ngợi. Giỏi lắm, Nigel của ta quả là cừ khôi.

Dù sao thì đây cũng là một câu chuyện khá thú vị.

Hậu duệ của mười hai kỵ sĩ, người mà tôi vốn chẳng dám hy vọng tìm ra, hóa ra lại luôn ở ngay bên cạnh tôi từ thuở ban đầu. Nên nói đây là sự kỳ diệu, hay là thế giới này quá tròn đây?

Phải chăng cụm từ "sự dẫn dắt của vận mệnh" mà các giáo sĩ thường hay lẩm nhẩm chính là để chỉ những trường hợp như thế này?

Thú thật, tôi chẳng mấy mặn mà với mấy trò vận mệnh này nọ… nhưng nếu đem chuyện này kể cho Lacy, chắc chắn cô ta sẽ phán một câu xanh rờn như thế.

Nào là tất cả đều nhờ sự dẫn dắt của Nữ thần Elpinel, nào là sự tái sinh mang tính định mệnh của mười hai kỵ sĩ, rồi đại loại thế, rồi cô ta sẽ lại hào hứng đòi đi tìm kiếm những hậu duệ khác cho mà xem.

…Chuyện kể công cứ để sau đi. Vẽ chuyện ra lúc này chỉ tổ rước thêm phiền phức vào người.

"Dù sao đi nữa, nếu đã có ẩn tình như vậy thì cây thương này coi như đã tìm đúng chủ nhân của nó rồi. Ta giao hẳn cho ngươi đấy, cố mà tận dụng cho tốt."

"Ơ… Thần xin đa tạ ngài, ngài Hashal."

"Vốn dĩ nó là gia bảo của gia tộc ngươi mà? Ta chỉ nhặt được rồi trả lại cho khổ chủ thôi, ơn huệ gì tầm này."

Sau khi nghe xong câu chuyện quá khứ của Nigel, tôi đã trao hẳn cây thương của mười hai kỵ sĩ cho cô ấy, thứ mà ban đầu tôi chỉ định cho mượn tạm.

Ban đầu tôi tính đưa nó cho Lacy để nhờ cô ta tìm kiếm chủ nhân của nó, nhưng giờ chính chủ đã xuất hiện ngay trước mắt thì việc đó không còn cần thiết nữa.

"Nhân tiện, ngươi có muốn ta khôi phục lại danh tiếng cho gia tộc không? Nếu ta mở lời với Leopold, chắc chắn hắn sẽ vui vẻ đồng ý thôi."

"Ngài đang nói đến gia tộc Willandria sao?"

"Phải. Đã là hậu duệ của mười hai kỵ sĩ thì cũng nên có một tòa lâu đài hay một tước vị cho ra dáng chứ? Tử tước Nigel de Willandria nghe cũng xuôi tai đấy chứ."

Vì đó là một gia tộc đã bị diệt môn do tội phản nghịch, nên trong nội bộ Đế quốc chắc chắn sẽ có chút lời ra tiếng vào… nhưng chuyện đó cứ để tôi, Leopold và Lacy đứng ra dàn xếp là xong.

Khi mà cả Nữ thần, Hoàng đế lẫn Thánh nữ đều gây áp lực bắt bọn họ ngậm miệng, thì trừ phi là kẻ điên, bằng không làm gì có ai dám ho he nửa lời hay đứng ra phản đối.

Nói thẳng ra, dẫu tôi không khôi phục tước vị Tử tước mà phong hẳn cho cô ấy tước Bá tước hay Hầu tước, lũ quý tộc kia cũng chẳng dám hé răng phản đối nửa lời.

"Thần vô cùng cảm kích trước ân điển của ngài… nhưng cái họ đó, thần thực sự không muốn nhận lại chút nào."

Thế nhưng, người duy nhất có quyền phản đối chuyện này là Nigel lại rùng mình từ chối, vẻ mặt lộ rõ sự chán ghét tột cùng đối với cái họ cũ của mình.

"Đó là một gia tộc mà thần đã cắt đứt quan hệ, lại còn mang danh phản tặc. Nếu giờ đây thiên hạ biết được đó là hậu duệ của mười hai kỵ sĩ, e rằng chỉ làm bôi tro trát trấu vào mặt tổ tiên mà thôi."

Xem ra cô ấy thực sự ghét cay ghét đắng nó. Vẻ mặt đó trông cứ như thể vừa nhìn thấy một con gián đang bò lổm ngổm ngay sát miệng mình vậy.

"Ừm… Nếu đã vậy thì chi bằng ta tạo ra một cái họ mới rồi ban cho ngươi là được. Nên chọn họ gì đây nhỉ… Ngươi có mong muốn cái họ nào không? Hoặc là một từ ngữ nào đó ngươi thích chẳng hạn."

"Chuyện đó, à thì, thực ra là, cái đó…"

"Gì thế, đừng có ngập ngừng nữa, nói mau đi. Miễn không phải là mấy cái họ kiểu Nigel de Muscle là được—" Phải chăng cô ấy đã nghĩ sẵn một cái họ từ trước? Nigel hơi ngập ngừng, khuôn mặt đỏ bừng lên một cách kỳ lạ, rồi dưới sự hối thúc của tôi, cô ấy nhắm tịt mắt lại và hét lớn.

"Thần, thần có thể mạo muội hỏi họ của ngài Jahan là gì được không ạ!?"

Cái gì cơ.

"……."

Tôi nhất thời cạn lời, chỉ biết im lặng nhìn cô ấy.

Ngài Jahaaaan? Ngài Jahan cơ đấy? Oa, nhìn con bé này xem. Cô nàng này bị gã trung niên mặt mũi như tướng cướp, đầu óc đơn giản thô lỗ kia hớp hồn thật rồi, lại còn là hớp hồn cực kỳ nặng nữa chứ.

Tôi không kìm được mà bật cười thành tiếng. Nhìn Nigel vì ngượng ngùng không dám đối diện với ánh mắt của tôi mà khẽ cúi đầu, lén lút né tránh tầm mắt, trông vừa buồn cười vừa đáng yêu không chịu nổi.

"Không ngờ ngươi lại hỏi họ của Jahan vào lúc này đấy… Táo bạo thật. Quá sức táo bạo."

Ra là vậy, muốn mang họ của "phu quân" tương lai chứ gì? Giống như cách các phu nhân quý tộc vẫn thường làm sau khi kết hôn sao?

"Sao nào, đợi sau khi giải quyết xong xuôi mọi chuyện dưới này rồi lên mặt đất, ta đứng ra tổ chức hôn lễ cho hai người luôn nhé?"

"Hôn, hôn lễ gì cơ chứ…! Không phải đâu, chuyện đó, ý thần là…!"

Nigel giật nảy mình, vội vàng ngẩng phắt đầu lên chối phăng phác.

"Ý ngươi là sao?"

"Thì, thì phải đợi đến khi thế giới này tìm lại được sự yên bình như xưa đã…"

Đến cả thời điểm dự kiến kết hôn cũng đã tính sẵn rồi cơ đấy. Giờ mà tôi gả Jahan cho người phụ nữ khác, chắc cô nàng này sẽ nổi loạn mất thôi.

"A ha, nghĩa là bản thân ngươi vốn đã có ý định kết hôn với hắn rồi chứ gì?"

"Chuyện, chuyện đó, chuyện đó là…! Ư ư ư…"

A, Nigel hỏng luôn rồi. Tôi có hơi quá đà rồi không nhỉ?

Nhưng mà làm sao tôi nhịn được cơ chứ. Nhìn khuôn mặt đỏ bừng như quả táo chín của cô ấy, chỉ cần nhìn thôi là tôi đã muốn phì cười rồi.

Thế nên không trêu không được mà. Đây không phải lỗi của tôi, mà là do phản ứng của Nigel quá đỗi thú vị, thậm chí là đáng yêu đến mức khiến người ta không thể kìm lòng được.

Mà đâu chỉ có phản ứng của Nigel là buồn cười.

"Cái, cái con hồ ly tinh này…! Hôn lễ cái nỗi gì, trừ phi ta nhắm mắt xuôi tay, bằng không đừng hòng có chuyện đó xảy ra!"

"Này, ta buồn cười đến đau cả ruột rồi đây. Ngươi làm như mình là bà mẹ chồng đang hành hạ con dâu không bằng ấy?"

Hersella cũng đang gào thét trong đầu tôi như một bà mẹ chồng vừa bị cướp mất con trai cưng. Thực sự, nếu tôi lơi lỏng cảnh giác dù chỉ một giây thôi, chắc chắn tôi sẽ cười phá lên mất.

Dẫu có chút sự cố suýt nữa thì đứt ruột vì nhịn cười, nhưng tóm lại, Nigel đã chính thức trở thành chủ nhân mới của cây thương do mười hai kỵ sĩ để lại.

Điều này đồng nghĩa với việc cô ấy sẽ đồng thời sử dụng hai cây thánh thương: Thánh Thương Eberond vốn có và cây thương của mười hai kỵ sĩ chưa rõ tên kia.

Vốn dĩ sở trường của Nigel là chiến đấu hoa mỹ bằng cách sử dụng song khí, một tay cầm đoản kiếm, một tay cầm thương, nên dẫu có thay đoản kiếm bằng một cây thương khác thì việc thích nghi cũng không phải là vấn đề quá lớn.

"Song thương… Song thương sao…"

Nhưng không hiểu sao, cụm từ song thương này lại mang đến cho tôi một cảm giác bất tường còn dữ dội hơn cả song kiếm.

Nói một cách cụ thể, nó cứ gợi lên hình ảnh một kẻ lỡ ngoại tình với vị hôn thê của chủ quân, để rồi cuối cùng phải nhận lấy một cái chết vô cùng thảm khốc như một sự báo ứng vậy.

Đã thế, trước khi trút hơi thở cuối cùng, kẻ đó còn không hề hối cải hay ăn ăn, ngược lại còn gào thét lên những lời nguyền rủa cay độc đầy oán hận. Chẳng hiểu sao cứ nhắc đến song thương là trong đầu tôi lại hiện lên cái hình ảnh đó.

…Mà thôi, chắc chắn Nigel sẽ không phải nhận lấy một tương lai như thế đâu.

Bởi lẽ chủ quân của Nigel là tôi đây làm gì có vị hôn phu nào, vốn dĩ không có, tuyệt đối không nên có, và sau này cũng sẽ chẳng bao giờ có.

"Khốn kiếp…! Thật là uất hận, nếu ta không phải ở trong cái tình cảnh này…!"

Nếu khiên cưỡng gán ghép thì có vẻ như Hersella là người vừa bị cướp mất thứ gì đó, nhưng chuyện đó cũng chẳng giống với kịch bản kia chút nào, nên mọi giả thuyết đều trở nên vô nghĩa.

Tình cảm mà Hersella dành cho Jahan không phải là sự rung động nam nữ, mà thiên về tình cảm gia đình giữa hai anh em hơn. Bản thân Jahan đối với cô ấy cũng là sự trung thành pha lẫn tình thân.

Mối quan hệ của họ giống như một gã anh trai tướng cướp tuy hung dữ, tàn bạo nhưng lại vô cùng ấm áp với người nhà, và một cô em gái nuôi ngỗ ngược vốn thiếu thốn tình thương vì gia đình ruột thịt quá đỗi tệ bạc vậy.

Thế nên Nigel cứ yên tâm mà dùng song thương đi. Trừ phi tôi phát điên lên rồi đột ngột chọn Jahan làm đối tượng đính hôn của mình.

[Calzarat] Trong khi Nigel đang hào hứng vung vẩy cây thương mới trong phòng tập luyện, còn Hashal ở lại một mình thì đang cười lăn cười bò để giải tỏa cơn buồn cười đã phải nhịn nãy giờ.

"…Đường này thực sự đúng chứ?"

"Câu đó ngươi đã hỏi đến lần thứ hai mươi rồi đấy. Cả đời ngươi chỉ toàn sống trong sự ngờ vực thôi sao?"

Một con vượn và một gã Orc sáu tay đầy hình xăm đang vừa đi vừa cằn nhằn trên con đường đèo vắng vẻ.

"Ta cứ có cảm giác chúng ta đang đi đường vòng…"

"Ta chỉ biết mỗi con đường này thôi thì biết làm sao được. Đừng có hỏi nữa, làm ta phân tâm bây giờ."

Turankai đang cố tình đi đường vòng để kéo dài thời gian cho đồng minh tái cơ cấu lực lượng, còn Calzarat dẫu trong lòng đầy nghi hoặc nhưng trước mắt vẫn lẳng lặng bước đi theo sự dẫn đường của gã.

Cuộc đồng hành đầy gượng gạo kéo dài hơn mười ngày qua của họ bỗng chốc bị cắt ngang bởi một tiếng bước chân rầm rập như động đất, đột ngột vang lên ngay khi họ vừa vượt qua một con đèo hiểm trở.

- Uỳnh uỳnh uỳnh!

Tiếng động lớn như đá lở dội vào vách núi. Bụi đất bay mù mịt như thác đổ. Một bóng đen khổng lồ ập đến như thể bầu trời đêm đang sập xuống.

"Hừ… Lại là cái quái gì nữa đây. Khốn kiếp thật."

Turankai khẽ rủa thầm một tiếng đầy giận dữ.

Gã phải ngửa cổ đến mức mỏi nhừ cả gáy mới có thể đối diện được với ánh mắt của chủ nhân bóng đen khổng lồ kia.

"…Là khổng lồ."

Calzarat bước lên bên cạnh Turankai, tay nắm chặt lấy chuôi của những món vũ khí dắt sau lưng và lên tiếng.

Khổng lồ.

Chủng tộc cổ đại có làn da như đá tảng và thân hình hộ pháp như loài rồng. Những con quái vật hùng mạnh sở hữu sức mạnh thuần túy đủ sức đập tan cả một ngọn núi.

"Bán thần Orc sáu tay… Ta có nghe danh rồi. Ngươi tên là Calzarat đúng không?"

Một gã khổng lồ từ thời cổ đại đang đứng ngay trước mắt họ.

"Lại thêm một con vượn khoác giáp đá nữa… Quả là một sự trùng hợp đầy thú vị."

Gã khoác trên mình một bộ giáp kỳ dị, được ghép từ những tấm sắt dày như vảy rồng, xen kẽ là những ống kim loại lớn nhỏ chằng chịt.

"…Ta không nhớ mình từng làm gì để được một gã khổng lồ chào đón nồng nhiệt như thế này đâu."

"Lũ thuộc hạ của ta báo lại rằng, kẻ đã phá hủy pháo đài và đồ sát thuộc hạ của ta là một bầy vượn chuyên ném đá. Mà ngay trước mắt ta lúc này lại là một con vượn khoác "giáp đá". Ngươi định ngụy biện đây chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên sao?"

"…Không lẽ nào."

Turankai nuốt nước bọt cái ực. Gã đã lờ mờ đoán ra được nguyên nhân.

"Ta vốn định ra ngoài xem kẻ gu gan dạ nào dám vuốt râu hùm… không ngờ lại chạm mặt ngay kẻ chủ mưu sớm thế này. Đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh."

Gã khổng lồ nở nụ cười trầm đục đầy nguy hiểm, rút cây rìu khổng lồ đeo sau lưng ra.

"Hãy khắc ghi tên ta vào đầu trước khi chết. Ta là Bergelmir. Cha đẻ của lũ Troll, Ogre và những kẻ lai tạp thấp hèn. Cha đẻ của dị chủng, Bergelmir!"

Một luồng sát khí khủng khiếp ập xuống, đè nặng lên vạn vật xung quanh.