Chương 1222: Mở miệng dễ dàng

Toàn chương

"Tuy khác biệt về chủng tộc, nhưng chúng ta có một điểm chung duy nhất. Đó là tất cả đều là những sinh mệnh đang sống."

Một khi đã chịu mở miệng, gã thú nhân tộc cáo này hóa ra lại là một kẻ khá huyên thuyên. Thậm chí cách nói chuyện của gã còn mang đậm vẻ khoe khoang chữ nghĩa một cách dài dòng.

Cũng may là gã chưa vượt quá giới hạn chịu đựng của tôi nên tôi chưa bảo gã câm miệng và nói thẳng vào vấn đề, chứ nếu gã dài dòng thêm vài câu nữa thì chắc chắn tôi đã mắng thẳng mặt rồi.

"Thế thì sao?"

"Kẻ thù chung của những sinh mệnh đang sống như chúng ta, chẳng phải chỉ có một thôi sao?"

"... Tử linh sao?"

"Chính xác, là tử linh."

Gã thú nhân tộc cáo, Lati, gật đầu xác nhận.

Kẻ mà họ muốn liên minh với chúng tôi để tiêu diệt chính là kẻ thù chung của tất cả những sinh mệnh đang sống, những kẻ đã trỗi dậy từ cõi chết.

Và theo những gì tôi biết, trong số các tử linh ở Naraka, kẻ duy nhất đạt được thần cách và đủ mạnh để trở thành mối đe dọa lớn chỉ có một.

"Ngươi đang nói đến Garmeric, Tông đồ của Veliona sao?"

"... Ngài cũng biết về hắn sao?"

"Biết rõ là đằng khác. Ta thậm chí còn từng được mời đến pháo đài của hắn chơi nữa cơ."

Làm sao mà không biết được chứ. Mối quan hệ giữa tôi và hắn ta có thể nói là cực kỳ "thân thiết" mà lị.

Tôi đã tiễn vài kỵ sĩ của hắn về chầu trời, phá hủy một phần pháo đài của hắn, và khuyến mãi thêm việc chém bay vài khúc xương trên người hắn nữa.

Để đáp lễ, hắn đã cố gắng chơi xỏ tôi một vố đau điếng trong trận thảo phạt Invidious, nhưng vì nhát gan không dám tự mình ra mặt mà chỉ phái thuộc hạ đi nên kế hoạch phá hoại đó đã thất bại thảm hại.

"Hắn đúng là một kẻ thù chung xứng tầm đấy... Nhưng với một bán thần và hai cổ long, các ngươi đâu cần thiết phải liên minh với chúng ta làm gì?"

"Chuyện đó, thực ra không đơn giản như vậy đâu ạ."

Sau chuyện đó, tôi thấy hắn im hơi lặng tiếng một thời gian dài nên đã thầm hy vọng hắn đã chết bờ chết bụi ở xó xỉnh nào đó rồi... Nhưng xem ra hy vọng của tôi đã không thành hiện thực.

"Một nửa số kỵ sĩ của chúng đã đền mạng, chỉ dựa vào mỗi Garmeric và Arlure thì giới hạn rõ rành rành... Thế mà vẫn đáng gờm sao? Xem ra phe bên đó cũng mới tuyển thêm được kha khá lực lượng nhỉ?"

Thế lực của hắn không những không suy yếu mà ngược lại còn lớn mạnh đến mức khiến các bán thần khác phải liên minh để dè chừng sao. Thật là ngoài dự đoán của tôi. Dù rằng chuyện này cũng không phải là hoàn toàn không thể lý giải được.

"Vâng, bọn chúng cũng giống như chúng tôi, đã lôi kéo thêm những kẻ mạnh khác về phe mình. Những cái tên đã được xác định gồm có Huyết sắc Nữ hoàng Erzsebet, khổng lồ Gaylord, và cả Loki của Utgard nữa..."

Mấy cái tên đó là ai thế nhỉ. Gã nói chuyện với vẻ mặt như thể tôi chắc chắn phải biết những cái tên đó, nhưng đối với tôi thì cả ba cái tên này đều hoàn toàn xa lạ.

Nếu hỏi Bergelmir thì chắc chắn sẽ có câu trả lời... Nhưng gã khổng lồ đó đã rời đi để chữa trị đôi chân của mình mất rồi.

"Hửm..."

Dù sao thì đây cũng là một thông tin rất đáng để suy ngẫm.

Nếu Garmeric thực sự đã gầy dựng được một thế lực hùng mạnh đến thế, tôi không thể cứ thế dốc toàn lực lao vào liều mạng với hắn được.

Ngay cả khi có sự trợ giúp của Bergelmir và Calzarat để giành chiến thắng, nhưng nếu bản thân phải chịu tổn thất quá lớn thì chiến thắng đó cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Bởi vì khi đó, chúng tôi chưa kịp tận hưởng niềm vui chiến thắng thì đã bị lũ sói đói chực chờ xung quanh lao vào xâu xé rồi.

Chẳng cần tìm đâu xa, ngay cả thế lực thú nhân trước mắt này chắc chắn cũng sẽ hành động như vậy.

Nếu kết đồng minh và cùng nhau chiến đấu, cả hai bên đều sẽ phải chịu tổn thất tương đương nên họ sẽ không dám dễ dàng trở mặt, nhưng nếu ngược lại, họ sẽ không ngần ngại mà ra tay tiêu diệt chúng tôi ngay lập tức.

Đó là điều hiển nhiên. Nếu không phải là đồng minh, chúng tôi đối với họ cũng chỉ là một kẻ thù khác mà thôi. Tiêu diệt kẻ thù khi chúng đang suy yếu chính là cách tốt nhất để triệt tiêu hậu họa với tổn thất nhỏ nhất.

Nói cách khác, lựa chọn tốt nhất của tôi lúc này chính là bắt tay hợp tác với bọn họ... Nhưng mà, liệu chuyện đó có thực sự ổn không đây.

Tôi khẽ xoa cằm, chìm vào suy tư một lúc lâu.

Tôi tự hỏi liệu mình có nên tin tưởng gã thú nhân Lati này, hay chính xác hơn là kẻ đứng sau gã, Đại Tộc trưởng Garm hay không.

Và cả những lợi ích cùng tổn thất mà tôi sẽ nhận được nếu chấp nhận hoặc từ chối lời đề nghị này nữa.

Trong lúc cân nhắc những điều đó, tôi tiếp tục đặt ra vài câu hỏi cho Lati, và nhờ vậy tôi đã thu thập được rất nhiều thông tin hữu ích về tình hình ở khu vực trung bộ Naraka cũng như những kẻ mạnh mà tôi chưa từng nghe danh.

"Bọn phương Tây được cho là đã liên minh với nhau—không, phải nói là chúng đã tìm được chủ nhân mới đúng. Bởi vì đa số những kẻ ở vùng đó đều là lũ ma vật không thể nói lý lẽ."

Ví dụ như thông tin về việc các thế lực riêng lẻ ở phía tây Naraka đã tập hợp lại thành một quân đoàn khổng lồ để đối phó với liên minh của tử linh đại công tước.

"Những kẻ bị ma khí vấy bẩn biến dị như Lunadir, những khối thịt hư không, Einherjar... và dù chỉ là tin đồn nhảm, nhưng nghe nói có cả Valkyrie trà trộn trong đó nữa."

Dù những danh xưng của Naraka nghe có hơi xa lạ, nhưng nhờ những lời giải thích chi tiết của gã, tôi đã nhanh chóng hiểu ra chúng là gì.

Đó chính là những ma vật hỗn chủng và ma vật hệ hư không mà chúng tôi thường gọi, cùng với các chiến binh của Baltir, và cả những Valkyrie vốn được coi là thiên sứ của Woelberg.

Quyến thuộc của Alfoedr.

Quân đoàn quái vật đang làm mưa làm gió ở phía tây Naraka với sức mạnh đủ để đối trọng với thế lực của Garmeric, chắc chắn chính là quân đội của tà thần đang muốn thiêu rụi cả thế gian này.

Và chủ nhân của quân đoàn đó, không ai khác ngoài chính Alfoedr, hoặc là thuộc hạ thân tín của hắn... hay cũng có thể là đệ nhất tông đồ Peyrus, kẻ đại diện của hắn ở mặt đất.

Nói tóm lại, Naraka hiện tại đang bị chia ba thiên hạ bởi quân đoàn của Alfoedr, tàn dư của Veliona, và liên minh của các thế lực khác, tất cả đang gầm ghè cảnh giác lẫn nhau trong lúc không ngừng bành trướng thế lực.

"Lũ ma vật đó đang ở phương Tây sao? Số lượng của chúng thế nào? Bản doanh nằm ở đâu?"

"Tôi không rõ. Phương Tây hiện tại đang bị những dòng sông ma khí tràn ngập nên rất khó tiếp cận, những trinh sát được phái đi đều một đi không trở lại. Chúng tôi hoàn toàn không có cách nào để thu thập thông tin ở đó cả."

Đáng tiếc là thông tin của gã thú nhân này về quân đoàn của Alfoedr chỉ dừng lại ở đó.

Dù họ đã từng đụng độ vài lần trong các trận chiến nhỏ lẻ và biết được đối phương gồm những loại quái vật nào, nhưng quy mô quân số hay vị trí căn cứ cụ thể thì họ hoàn toàn mù tịt.

Thậm chí họ còn không chắc liệu lũ quái vật đó có còn ở phía tây nữa hay không.

Bởi vì lũ quái vật vốn dĩ ngày nào cũng khơi mào chiến tranh kia gần đây bỗng nhiên im hơi lặng tiếng một cách kỳ lạ, khiến họ không thể biết được chúng đang tích lũy lực lượng hay đã di chuyển đi nơi khác rồi.

"Nếu chúng đã dời bản doanh thì sẽ đi đâu?"

"Tôi làm sao biết được chứ. Làm sao tôi có thể thấu hiểu được suy nghĩ của lũ quái vật đó chứ?"

Không biết sao. Nhưng cũng phải thôi, đến cả trinh sát phái đi còn không thể sống sót trở về thì làm sao gã có thể biết được những thông tin mật như thế này chứ.

Nếu biết được vị trí chính xác của Peyrus, tôi đã có thể tiến hành một cuộc tập kích bất ngờ để lấy mạng hắn rồi rút lui một cách êm đẹp, nhưng xem ra mọi chuyện không dễ dàng như vậy rồi. Thật đáng tiếc.

Lời giải thích của gã thú nhân tộc cáo, Lati, vẫn tiếp tục kéo dài. Mà nghĩ lại thì chủ yếu là do tôi cứ liên tục ngắt lời để hỏi han đủ thứ chuyện.

"Erzsebet là kẻ thống trị của huyết tộc. Ả ta từng bị chúng tôi đánh bại và mất sạch thế lực... nhưng nhờ bắt tay với Garmeric nên đã khôi phục lại được. Đó là một người phụ nữ cực kỳ nguy hiểm, kẻ có thể tự mình gầy dựng cả một quân đoàn."

Huyết sắc Nữ hoàng Erzsebet vốn là một thánh chức giả, nhưng trong quá trình tiêu diệt huyết tộc thuở xưa, bản thân ả cũng đã bị tha hóa và biến thành một ma huyết nhân.

Ả ta đã săn lùng vô số huyết tộc và rồng, hút cạn máu của chúng để cuối cùng đoạt lấy thần cách của một bán thần.

Nghe qua thì ả ta cũng chẳng khác gì lũ ma huyết nhân trong các bộ truyện tranh hay tiểu thuyết ở thế giới cũ của tôi là bao.

Ả ta có thể sử dụng máu làm chất xúc tác để thi triển những quyền năng ma pháp mạnh mẽ, tăng cường đồng tộc bằng cách hút máu, và có thể hồi sinh vô số lần cho đến khi lượng máu tích trữ trong cơ thể bị cạn kiệt hoàn toàn.

"Ả ta ăn tỏi vào thì có chết không?"

"Dạ? Tỏi sao ạ...? Chuyện đó là thế nào..."

Nhưng có vẻ như điểm yếu của ả không giống với truyền thuyết cho lắm. Bởi vì khi tôi hỏi câu đó, gã đã nhìn tôi với vẻ mặt như thể đang nghe một câu chuyện nhảm nhí nhất trên đời, trước khi vội vàng thu liễm biểu cảm của mình lại.

"Về những Khổng lồ băng giá của Utgard... hầu như không có thông tin gì cả. Suốt hàng nghìn năm qua họ chỉ luôn ẩn mình ở cực bắc Naraka không hề dịch chuyển, chúng tôi cũng không rõ tại sao họ lại đột ngột liên minh với các thế lực khác vào lúc này..."

Thông tin về các Khổng lồ băng giá của Utgard và vị vua Loki của họ cũng chẳng có gì hữu ích. Họ là những kẻ cực kỳ khép kín nên không ai có thể điều tra được gì cả.

Nhưng chính vì thế mà Lati lại đánh giá họ là những kẻ nguy hiểm nhất. Bởi vì những kẻ đã tích lũy sức mạnh suốt hơn một nghìn năm qua cuối cùng cũng đã bắt đầu hành động.

Tại sao họ lại bắt tay với lũ tử linh, mục đích của họ là gì, và họ sở hữu sức mạnh khủng khiếp đến nhường nào.

Tất cả đều là ẩn số, khiến họ trở thành một kẻ thù hoàn toàn không thể lường trước được những bước đi tiếp theo.

"Kẻ sở hữu biệt danh Thiết Quyền Xuyên Thấu, Gaylord, là thủ lĩnh của bộ tộc khổng lồ có quy mô lớn nhất. Về chi tiết của hắn, có lẽ ngài nên hỏi Bergelmir thì sẽ rõ hơn."

"Thiết Quyền Xuyên Thấu? Sao biệt danh nghe củ chuối thế?"

"Nghe đồn trong một trận huyết chiến với rồng, sau khi mất vũ khí, hắn đã thọc thẳng nắm đấm vào mồm con rồng rồi đập nát đầu nó từ bên trong..."

"Nghĩa là một kẻ cực kỳ tự tin vào khả năng cận chiến bằng tay không chứ gì. Đến mức thêu dệt nên cả một giai thoại như thế."

Kẻ thù mạnh mẽ cuối cùng, Gaylord, là một chiến sĩ khổng lồ đã thống trị bộ tộc của mình chỉ bằng búa và nắm đấm.

Khác với những khổng lồ khác, hắn sở hữu một số lượng đồng tộc dưới trướng đông đảo đến kinh ngạc, và Bergelmir cũng từng là một thành viên trong bộ tộc của hắn.

Dù là một kẻ dùng nắm đấm thô lỗ, nhưng sức mạnh của hắn là không thể bàn cãi, ngay cả các bán thần cũng không được phép lơ là cảnh giác khi đối đầu với hắn.

"Hắn có mạnh hơn Bergelmir không?"

"Cái đó ngài có hỏi tôi thì... Không, chính bản thân họ chắc cũng chẳng rõ đâu. Chuyện Bergelmir bị trục xuất đã diễn ra từ quá khứ xa xôi rồi."

Thế thì cứ để hai đứa tụi nó đấu với nhau là biết ngay ấy mà. Lát nữa khi Bergelmir trở về, tôi phải báo cho gã biết mới được. Rằng gã sắp có cơ hội được diện kiến và phân cao thấp với vị cựu tộc trưởng đã trục xuất mình năm xưa rồi.

Không biết gã sẽ vui mừng hay khó xử đây ta.