Chương 1220: Kẻ quan sát

Toàn chương [Kẻ quan sát]

"Cái đó, rốt cuộc là thứ gì chứ...?"

Họ là những khán giả thứ ba chứng kiến trận tử chiến giữa Bergelmir và Calzarat.

Ban đầu, hai người họ định ưu tiên mệnh lệnh của chủ nhân, không muốn can thiệp vào mà chỉ định đi vòng qua để tránh rắc rối. Thế nhưng, cảnh tượng diễn ra ngay sau đó đã buộc họ phải thay đổi suy nghĩ.

Bởi vì họ đã tận mắt nhìn thấy.

Nhát chém mạnh mẽ tưởng chừng như muốn xé toạc cả bầu trời, và hiện thân của ngôi sao báo hiệu bình minh. Một thực thể mang hình dáng con người, nhưng đã không còn là con người nữa.

Và cả Calzarat, kẻ bị đánh bại trước võ lực áp đảo của nàng, cùng Bergelmir, kẻ đã chọn quy phục thay vì cái chết. Tất cả mọi chuyện.

Đó là sự kinh ngạc, là nỗi kinh hoàng, và cũng là thần uy áp đảo tuyệt đối. Ngay cả đối với những kẻ đã quá quen thuộc với sức mạnh của các bán thần.

"... Ngươi nghĩ sao? Liệu có phải là người chúng ta đang tìm không?"

"... Chắc chắn rồi. Dù có là trùng hợp đi nữa thì cũng quá đỗi kỳ lạ... Một kẻ mạnh mẽ đến nhường kia, lại là một bán thần chưa từng nghe danh, trên đời này làm sao có thể tồn tại người thứ hai chứ."

Hai nam nữ đã tận mắt chứng kiến toàn bộ cảnh tượng đó, và họ tin chắc rằng người phụ nữ kia chính là thực thể mà họ, hay chính xác hơn là chủ nhân của họ, đang tìm kiếm.

Một kẻ mạnh siêu việt có thể đơn thương độc mã sát hại ba bán thần. Chìa khóa làm rung chuyển cục diện Naraka, và cũng là tâm điểm của cơn bão.

Mệnh lệnh giao cho họ là tìm ra kẻ đó, tiếp cận để dò hỏi mục đích hoặc mong muốn của nàng, và nếu có thể, thiết lập một mối quan hệ liên minh hoặc hợp tác.

"Giờ tính sao đây? Tiếp cận ngay lập tức chứ?"

Người phụ nữ khẽ liếc nhìn sang bên cạnh và hỏi.

Nên tiếp cận ngay để trò chuyện theo mệnh lệnh, hay tạm thời tiếp tục quan sát để nắm rõ hơn về đối phương rồi mới tiếp xúc.

Cả hai phương án đều có ưu và nhược điểm riêng, khiến họ khó lòng đưa ra quyết định một cách dễ dàng.

"Ý ngươi thế nào?"

"Tất nhiên là phải gặp mặt trước đã! Cứ đứng đây nhìn mãi, lỡ bị kẻ khác phỗng tay trên mất thì ta sẽ tức đến mất ngủ mất. Không phải sao?"

Họ không phải là những người duy nhất nhận được mệnh lệnh tìm kiếm và tiếp cận Hashal. Theo lẽ thường, một việc quan trọng như thế này làm sao có thể chỉ giao phó cho hai người bọn họ.

Ngay vào lúc này, vô số đồng tộc nhận cùng một mệnh lệnh chắc chắn cũng đang lùng sục khắp mọi ngóc ngách của Naraka để tìm kiếm tung tích của con quái vật kia.

Nói cách khác, nếu bỏ lỡ cơ hội này, họ có thể sẽ dâng hiến vận may hiếm có này cho kẻ khác.

Chính vì vậy, người phụ nữ muốn lập tức nắm bắt lấy vận may này, trước khi cơ hội rơi vào tay những đối thủ cạnh tranh cùng tộc.

"Hửm..."

Ngược lại, người đàn ông lại trầm ngâm tỏ vẻ không mấy mặn mà. Bởi vì gã không chắc chắn liệu đó có phải là lựa chọn tốt nhất hay không.

"Chúng ta không biết người phụ nữ kia là ai. Tính cách, sở thích ghét bỏ ra sao, và cả việc nàng ta muốn gì, đã làm những gì, hay sắp sửa làm những gì nữa."

Họ hoàn toàn không biết gì cả. Phải, việc không biết một chút gì mới là vấn đề lớn nhất.

Nói một cách tiêu cực, lỡ như con quái vật kia là một kẻ điên cuồng thích vung kiếm ngay khi nghe thấy một lời không vừa tai thì sao.

Dù không đến mức tồi tệ như vậy, nhưng các yếu tố nguy hiểm vẫn nhiều vô kể.

"Nhìn cách nàng ta thu phục tộc vượn đá và khổng lồ, có vẻ nàng ta không phải là kẻ theo chủ nghĩa nhân loại thượng đẳng. Thế nhưng..."

Ít nhất, khả năng nguy hiểm nhất là nàng ta không phải kẻ phân biệt chủng tộc, khinh miệt và thù địch với tất cả các chủng tộc ngoài nhân loại.

Nhưng chỉ bấy nhiêu đó vẫn chưa đủ để an tâm.

"... Vẫn chưa biết nàng ta nghĩ gì về chủng tộc của chúng ta."

Ngay cả khi không phải là kẻ phân biệt chủng tộc, những kẻ có thù hằn với một chủng tộc cụ thể và muốn tiêu diệt sạch sẽ bất cứ khi nào nhìn thấy vẫn nhan nhản khắp thế gian này.

Đặc biệt là khi chủng tộc của họ, xét về mặt văn hóa lẫn hành vi trong quá khứ, lại là đối tượng rất dễ chuốc lấy thù hận từ nhân loại.

"Trong trường hợp xấu nhất, chúng ta có thể bị sát hại ngay khi vừa lộ diện. Nếu vậy thì..."

Người đàn ông đặt cơ hội và sự an toàn lên bàn cân để đắn đo suy nghĩ.

Nhìn dáng vẻ lề mề và do dự đó, người phụ nữ vốn chủ trương tiếp cận ngay lập tức tỏ ra vô cùng sốt ruột và bực bội. Cô nhíu mày, vỗ mạnh vào vai gã rồi lên tiếng.

"Ngươi định cứ đứng đây nhìn mãi thế sao? Nếu nàng ta đi xuống lòng đất lần nữa thì biết tìm ở đâu. Chúng ta còn chẳng biết nàng ta định đi hướng nào nữa kìa."

"... Được rồi, đôi khi cũng phải gieo xúc xắc thì mới thấy được kết quả. Chúng ta sẽ tiếp cận."

Sau một hồi đắn đo, người đàn ông cuối cùng cũng quyết định mạo hiểm tiếp xúc với con quái vật kia. Bởi vì ngoài cách đó ra, gã chẳng còn phương án nào khác để nắm bắt được xu hướng của đối phương.

"Tốt quá, vậy thì lập tức đi thôi—"

"Nhưng chỉ một người tiếp cận thôi. Để trong trường hợp xấu nhất, ít nhất vẫn còn một người sống sót để báo cáo lại cho cấp trên."

"... Ý ngươi là bảo ta đi thám thính chứ gì? Vì chuyện này do ta khơi mào nên ta phải chịu trách nhiệm chứ gì?"

Ý gã là chỉ cần một người gánh chịu rủi ro là đủ.

"Được thôi, ta đi thì đi. Nhưng bù lại, nếu mọi chuyện suôn sẻ thì công lao hoàn toàn thuộc về ta đấy nhé?"

Dường như hiểu câu nói đó theo nghĩa "nếu muốn chết thì đi mà chết một mình", người phụ nữ thoáng đanh mặt lại, nhưng rồi nhanh chóng bật cười và gật đầu đồng ý.

Như thể cô đang muốn nói rằng nếu gã đã nhát gan đến thế thì cô sẽ thay gã gánh vác hiểm nguy này vậy.

"Nói nhảm nhí gì thế. Ngược lại mới đúng."

Thế nhưng, người đàn ông không hề cảm động trước sự đại lượng đó, gã chỉ bật cười bất lực rồi lắc đầu.

"Ngược lại?"

"Tất nhiên rồi. Nếu để ngươi đi mà mọi chuyện suôn sẻ, ngươi sẽ nghĩ mình đã đúng và tiếp tục hành động liều lĩnh trong tương lai. Ngược lại, nếu mọi chuyện chệch hướng và ngươi bị sát hại, thì việc rút ra bài học cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa."

Nhìn thấy vẻ mặt ngơ ngác hiện rõ của người đồng hành, gã thở dài một tiếng, rồi quay đầu lại, sắc bén nhìn chằm chằm vào mục tiêu đang đứng ở phía xa và tiếp tục nói.

"Ngược lại, nếu ta ra mặt và bị sát hại... ít nhất ngươi cũng sẽ rút ra được bài học về sự thận trọng. Có lẽ vậy."

Đằng nào cũng phải có một người hy sinh, thì cái chết đó phải trở thành động lực để người ở lại trưởng thành thì mới có ý nghĩa.

Theo nhận định của gã, nếu người đồng hành hy sinh thì đó chỉ là một cái chết vô ích, nhưng nếu gã hy sinh, gã có thể để lại cho cô một bài học đắt giá.

Chính vì vậy, gã đặt tay lên vai người phụ nữ để ngăn cô lại, rồi thay cô tiến về phía vị bán thần ở đằng xa.

Gã thầm cầu nguyện rằng vị bán thần trông có vẻ giống con người kia sẽ không lập tức băm vằn gã ra rồi đem nướng ngay khi vừa chạm mặt.

Khoảng cách đến mục tiêu, hai nghìn mét.

"Nàng ta đã thu hồi thần cách rồi sao. Nhìn thế này thì đúng là giống con người thật. Ít nhất là về ngoại hình."

Một nghìn năm trăm mét.

"Mái tóc đen... bộ giáp đặc dị kia là theo phong cách của người thảo nguyên phía đông sao...? Không ổn rồi. Nghe nói nhân loại ở vùng đó toàn là lũ dã man không thể nói lý lẽ."

Một nghìn mét.

"Khoan đã. Tấm da thú kia, trông có vẻ quen mắt..."

Tám trăm mét.

"Không sai được. Đó là da của một "vương". Việc nàng ta thuộc da rồi khoác nó lên người có nghĩa là..."

Lặng lẽ bò qua bụi rậm để tiếp cận trong phạm vi tám trăm mét, người đàn ông đột ngột khựng lại, không thể tiến thêm bước nào nữa.

Nhờ khoảng cách đã đủ gần để nhìn rõ biểu cảm, gã cuối cùng cũng nhận ra lai lịch của tấm da thú mà vị bán thần nhân loại kia đang khoác trên người.

Có lẽ do bị sử dụng quá thô bạo nên tấm da đã bị hư hại nghiêm trọng, hầu như không còn chỗ nào nguyên vẹn, nhưng đó chắc chắn là da của một thú nhân.

Hơn nữa, đó không phải là một thú nhân bình thường, mà là một kẻ xứng đáng được gọi là vương, một kẻ mạnh tuy chưa khai hoa kết quả để đạt được thần tính, nhưng ít nhất cũng đã có đủ tư cách.

Tất nhiên, kẻ đó có mạnh đến đâu thì cũng không thể so bì với bán thần, việc bị sát hại khi đối đầu là điều hiển nhiên... Nhưng vấn đề là vị thú nhân vương kia không chỉ đơn thuần là bị giết, mà còn bị lột da để làm trang phục.

Điều này đồng nghĩa với việc vị bán thần trước mắt rất có thể không chỉ coi thú nhân như nô lệ, mà hoàn toàn xem họ như gia súc hoặc con mồi để săn bắn.

Nếu không phải như vậy, nàng ta đã không lột da và thuộc da của một thực thể có trí tuệ và biết ngôn ngữ để khoác lên người như thế này.

Đối với người đàn ông đang tiến lại gần Hashal, đây là một tin tức cực kỳ tồi tệ.

Không chỉ vì đối tượng gã sắp gặp gỡ là một kẻ tàn bạo đến thế, mà còn vì vấn đề xuất thân bẩm sinh của chính gã.

"... Nên rút lui sao?"

Người đàn ông do dự không dám tiến bước. Gã đã hoàn toàn đánh mất hy vọng rằng đối phương có thể trò chuyện một cách ôn hòa.

Sự khác biệt giữa "có thể chết" và "chắc chắn sẽ chết" nghe thì có vẻ tương đồng, nhưng thực chất ý nghĩa lại hoàn toàn khác nhau.

Tình huống mà gã đang phải đối mặt rõ ràng là vế sau, và điều đó đã ghìm chặt bước chân của gã lại.

Như đã nói từ trước, việc chuẩn bị tâm lý cho cái chết và việc chủ động đi nộp mạng là hai vấn đề hoàn toàn khác nhau về mặt bản chất.

Ngay sau đó.

"—Làm gì đấy, định đứng đó xem kịch mãi à?"

Một giọng nói lạnh lẽo như gió tuyết nhưng lại mang theo chút giễu cợt kỳ lạ vang lên bên tai gã.

"Cái gì...! Bị phát hiện rồi sao?! Ở khoảng cách này?"

Nhận ra câu nói đó đang nhắm vào mình, người đàn ông giật nảy mình, hai tai khẽ động đậy.

Gã biết rằng nếu cứ tiếp tục tiến lại gần thì sớm muộn gì cũng bị phát hiện, nhưng gã không ngờ rằng người phụ nữ đang thong thả hút thuốc kia thực chất đã nhận ra sự hiện diện của gã từ lâu.

"Không, vẫn còn quá sớm để khẳng định. Có lẽ nàng ta không thực sự nắm rõ vị trí của mình, mà chỉ cảm nhận được có thứ gì đó đang tiếp cận nên mới nói bừa một câu để dò xét—" Cố gắng phớt lờ cảm giác nguy hiểm đang chạy dọc sống lưng, người đàn ông khẽ đảo mắt nhìn về phía trước. Đúng lúc đó.

"Ta cứ thắc mắc mùi hôi thối của dã thú từ đâu ra... hóa ra thủ phạm lại trốn ở đây."

Một cảm giác lạnh lẽo tột cùng bóp nghẹt gáy gã như móng vuốt của mãnh thú, cùng lúc đó, giọng nói vừa rồi còn ở cách xa hàng trăm mét bỗng chốc đã vang lên sát bên tai gã.

"Ngươi là thứ gì?"

Đi kèm với đó là một nỗi sợ hãi bản năng không thể bị che lấp bởi giọng điệu cợt nhả kia.