Chương 1210: Thưa ngài, sau này ngài không thể sinh con được nữa

Toàn chương Khổng lồ là một chủng tộc không hề có cha mẹ.

Đây không phải là một lời lăng mạ, mà theo đúng nghĩa đen sinh học, họ không hề có đấng sinh thành. Bởi lẽ họ là chủng tộc không thể duy trì nòi giống thông qua con đường sinh sản thông thường như các sinh vật khác.

Không, phải nói chính xác là họ đã "bị tước đi" khả năng đó thì đúng hơn.

Từ thuở xa xưa. Chủng tộc khổng lồ từng xưng bá một nửa đại lục đã cả gan thách thức các cựu thần, để rồi sau một cuộc chiến kéo dài, họ đã phải nhận lấy thất bại thảm hại và trả giá đắt cho sự ngạo mạn của mình.

Vương quốc của người khổng lồ bị san phẳng đến mức không còn sót lại dẫu chỉ là một mảnh phế tích, còn những kẻ sống sót tháo chạy thì phải gánh chịu lời nguyền rủa của các cựu thần.

Một lời nguyền tuyệt diệt tàn độc và nghiệt ngã bám theo mọi thế hệ khổng lồ cho đến vĩnh hằng.

- Chúng ta khắc ghi xiềng xích của mình lên trái tim đã vỡ vụn thành ngàn mảnh của vua các ngươi. Hãy lắng nghe, và ghi nhớ lấy điều này cho đến vĩnh hằng.

- Đất mẹ phán truyền. Tước đi quyền sinh sôi nảy nở của các ngươi, nữ nhân của các ngươi sẽ mãi mãi không bao giờ được nghe thấy tiếng cười của trẻ thơ.

- Mùa đông chết chóc tuyên cáo. Cánh cửa an nghỉ của các ngươi đã bị đóng băng và sẽ không bao giờ mở ra lần nữa. Hãy trở thành những vong hồn vất vưởng nơi hư vô, mãi mãi khao khát bến bờ bình yên mà không bao giờ chạm tới được.

- Nguyên thủy hỗn mang sắc lệnh. Các ngươi hãy phân tán và diệt vong đi.

Lời nguyền của Nữ thần Sự sống khiến người khổng lồ trở nên vô sinh, còn Nữ thần Cái chết thì tước đi quyền được an nghỉ sau khi nhắm mắt xuôi tay của họ.

Cuối cùng, Thần Hỗn mang cướp đi quốc gia của họ bằng cách gieo rắc lời nguyền rằng: chỉ cần một nhóm khổng lồ tụ tập vượt quá một số lượng nhất định, nội chiến chắc chắn sẽ nổ ra và dẫn đến sự tự diệt vong.

Dẫu thất bại, nhưng vì là chủng tộc hùng mạnh từng giao tranh với thần linh nên họ vẫn có thể chống chọi lại lời nguyền trong một thời gian… nhưng giới hạn cũng chỉ được vài trăm năm là cùng.

Mọi nỗ lực tái thiết vương quốc đều thất bại do nội chiến, tỷ lệ sinh giảm mạnh qua từng năm, cho đến một ngày, không còn một đứa trẻ khổng lồ nào được sinh ra trên đời nữa.

Không thể sinh con, lại không thể tụ tập thành một tập thể lớn, việc họ phải phân tán khắp nơi rồi lần lượt ngã xuống dẫn đến diệt vong là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Nền văn minh khổng lồ cổ đại đã lụi tàn như thế, giờ đây họ chỉ còn là những bộ tộc nhỏ bé với vài chục thành viên, lay lắt sống qua ngày để duy trì nòi giống.

Trong sự tuyệt vọng, phẫn uất, oán hận và đau khổ, họ không ngừng than thở về lời nguyền không thể hóa giải―về số mệnh diệt vong chắc chắn sẽ xảy ra.

Cha đẻ của dị chủng, Bergelmir, cũng từng là thành viên của một bộ tộc nhỏ như thế.

Từ thuở thiếu thời, tư duy và hành động của hắn đã có sự khác biệt rõ rệt so với những người khổng lồ khác, khiến hắn bị coi là một kẻ lập dị trong mắt đồng tộc.

Đối với một chủng tộc đang đứng trước bờ vực diệt vong, dẫu là một kẻ lập dị thì vẫn là một đồng bào quý giá, thế nên họ vẫn bao dung và chấp nhận hắn, nhưng cuối cùng Bergelmir đã vượt quá giới hạn cho phép.

"Lời nguyền này hoạt động theo nguyên lý nào? Nó ngăn cản nữ nhân thụ thai, hay là ngược lại?"

Thay vì ngồi đó than thân trách phận cho số phận tuyệt diệt của chủng tộc, Bergelmir lại muốn giải mã nguyên lý hoạt động và tìm ra giới hạn của lời nguyền đang dẫn dắt họ đến con đường diệt vong.

Ý tưởng tìm ra giới hạn của lời nguyền để đột phá vòng vây dẫu có thể coi là một hướng đi sáng suốt… nhưng vấn đề lại nằm ở phương pháp mà hắn lựa chọn để thực hiện điều đó.

"Phạm vi áp dụng của lời nguyền là gì? Thế nào thì bị coi là "hậu duệ"? Việc đồng tộc giao phối không thể sinh con đã được kiểm chứng. Nhưng nếu là con lai với chủng tộc khác thì sao?"

Hắn tiến hành giải phẫu thí nghiệm để xác định xem lời nguyền vô sinh nằm ở nam nhân hay nữ nhân khổng lồ.

Hắn thực hiện thí nghiệm thụ tinh nhân tạo để xem liệu việc kết hợp với chủng tộc khác có thể tạo ra con lai hay không, thay vì cứ cố chấp giao phối giữa những người khổng lồ với nhau mà không có kết quả.

Thậm chí hắn còn tiến hành thí nghiệm lai chéo giữa các phân loài để kiểm chứng xem liệu lũ con lai được tạo ra từ thụ tinh nhân tạo có thể tự sinh sản để gia tăng số lượng hay không.

Tất cả những thí nghiệm đó thực sự mang tính đột phá, thậm chí không dừng lại ở mức lý thuyết suông mà còn gặt hái được những thành quả nhất định…

"Cái gì thế này, quái vật sao…?!"

"Bergelmir! Những thứ này rốt cuộc là cái gì, ngươi đã tạo ra cái gì ở nơi này thế hả!"

"Ngươi bảo những sinh vật dị dạng, gớm ghiếc này sẽ là hậu duệ của chúng ta sao…? Ngươi muốn chúng ta nuôi nấng những thứ này sao? Ngươi điên rồi, Bergelmir!"

Thế nhưng, quá trình và kết quả của những thí nghiệm đó lại quá đỗi gớm ghiếc và phi đạo đức, đến mức ngay cả những người khổng lồ đang khát khao duy trì nòi giống đến mức bất chấp tất cả cũng phải thốt lên rằng hắn đã phát điên.

Nếu so sánh với nhân loại, việc hắn làm chẳng khác nào tạo ra một con chó có khả năng sinh ra đứa trẻ mang nhân dạng, rồi bắt con người phải chấp nhận lũ quái thai mặt người thân chó, mặt chó thân người đó làm con cái của mình vậy.

Bergelmir biện minh rằng đây là con đường duy nhất để chủng tộc khổng lồ có thể tiếp tục tồn tại, nhưng làm sao những người khổng lồ khác có thể chấp nhận nổi luận điệu đó.

Các thành viên trong bộ tộc của Bergelmir đã đồng thanh nhất trí trừng phạt hắn, và Bergelmir bị trục xuất cùng với danh xưng đầy khinh bỉ: kẻ dị đoan đáng ghê tởm.

Hầu hết những vật thí nghiệm gớm ghiếc của hắn cũng bị thiêu rụi thành tro bụi.

Những vật thí nghiệm duy nhất còn sống sót là lũ lai tạp giữa Kobold, khổng lồ và nhân loại mà Bergelmir đặt tên là Ogre, cùng lũ lai giữa thú nhân, khổng lồ và yêu tinh được hắn gọi là Troll.

Sau khi bị trục xuất, Bergelmir đã đem hai chủng tộc thí nghiệm đó―Troll và Ogre―phát tán ra khắp đại lục, rồi lẳng lặng quan sát quá trình sinh sôi nảy nở và gia tăng số lượng của chúng.

Từ đó, hắn càng thêm khẳng định.

Phương pháp mà hắn nghĩ ra để chống lại lời nguyền của Nữ thần, việc mượn xác lũ Troll và Ogre để truyền lại huyết thống của người khổng lồ cho thế hệ mai sau, hoàn toàn là một quyết định đúng đắn.

Dẫu lũ quái thai đó chỉ là những sản phẩm lỗi kém cỏi cả về sức mạnh lẫn trí tuệ so với một người khổng lồ thuần chủng, nhưng chuyện đó hoàn toàn có thể cải thiện dần theo thời gian.

Tuổi thọ của người khổng lồ dài đằng đẵng ngang ngửa với cổ long nếu không bị sát hại, thế nên thứ mà Bergelmir có nhiều nhất chính là thời gian.

Ít nhất thì lúc đó Bergelmir đã nghĩ như vậy.

Cho đến một ngày, mặt đất bỗng chốc biến thành nấm mồ của các bán thần, buộc mọi thực thể hùng mạnh phải trốn xuống Địa hạ Đại Không Động để lánh nạn.

Vào thời điểm những kẻ mạnh nhất đại lục trốn xuống Naraka để tránh né Thiên Thượng Chướng Bích, Bergelmir cũng dẫn theo lũ thuộc hạ luôn tôn sùng hắn như cha đẻ và chủ nhân xuống dưới lòng đất.

Sức mạnh của Troll và Ogre dẫu chẳng thấm tháp vào đâu, nhưng vua của chúng là Bergelmir lại là một chiến binh khổng lồ thuần chủng hùng mạnh, đủ sức chiến đấu sòng phẳng với cả cổ long.

Sau khi công hạ vài tòa thành, đập tan các hẻm núi và thiêu rụi các bình nguyên, Bergelmir đã tự tay gầy dựng nên một vương quốc dành riêng cho bản thân và lũ thuộc hạ tại Naraka.

Vương quốc dành cho lũ thuộc hạ. Phải, chính là vương quốc dành cho lũ thuộc hạ của hắn.

Chúng là những bề tôi trung thành, dẫu không cần phải từ bỏ mặt đất dễ sống để chui xuống Naraka như Bergelmir, nhưng vì không muốn để vị vua của mình phải cô độc nên đã không ngần ngại đi theo hắn xuống lòng đất.

Sự trung thành đó đã làm lay động ngay cả một kẻ vốn chỉ coi chúng là công cụ thí nghiệm như Bergelmir, và kể từ đó, hắn đã thực sự coi Troll và Ogre là thần dân của mình.

Nói chính xác thì đối xử như binh lính thì đúng hơn, nhưng binh lính thì cũng là thần dân cả thôi.

Chính vì vậy, hung tin về việc một lượng lớn thần dân của mình đột ngột bị thảm sát là quá đủ để vị vua như hắn phải đích thân xuất chinh.

"Đã là chiến tranh thì ta sẽ không bàn đến chuyện oán hận. Nhưng lũ vượn các ngươi đã cả gan tấn công lãnh thổ của ta, tự biến mình thành kẻ thù của ta. Ta không có lý do gì để tha mạng cho các ngươi cả."

Và giờ đây, trước mắt Bergelmir, kẻ đã khoác lên mình bộ chiến giáp sau một thời gian dài ẩn dật, chính là con vượn được cho là kẻ chủ mưu.

"Và cả ngươi nữa, tên Orc kia. Việc ngươi đi cùng con vượn này chứng tỏ ngươi cũng có mặt ở đó đúng không?"

Thậm chí đứng ngay bên cạnh nó lại là Calzarat, gã Orc cuồng chiến nổi tiếng với việc thích gây sự với bất kỳ ai.

"Cùng một giuộc cả thôi―không, với sức mạnh cỡ này, ngươi mới chính là kẻ cầm đầu lũ vượn đá kia đúng không?"

"…Hửm, trông giống thế lắm sao?"

Chính vì vậy, Bergelmir đã đinh ninh rằng Calzarat chính là kẻ đã dẫn dắt lũ vượn đá phá hủy pháo đài và đồ sát binh lính của hắn.

Dẫu dạo gần đây có tin đồn gã đã yếu đi phần nào, nhưng Calzarat vốn dĩ vẫn là một kẻ sở hữu sức mạnh dư sức thống trị một chủng tộc yếu ớt.

Từ trước đến nay, gã luôn là một kẻ hiếu chiến và tàn bạo, đi đến đâu là gieo rắc tai ương và xung đột đến đó.

Nghĩ đến đây, Bergelmir lập tức suy luận ra lý do tại sao lũ chúng lại đột ngột tấn công pháo đài của hắn mà không hề có một lời tuyên chiến hay thách đấu nào trước đó.

"Đừng có giả vờ ngớ ngẩn nữa. Tất cả những chuyện này chỉ là để dụ ta ra khỏi thành đúng không?"

Mọi chuyện chỉ là một màn kịch được dàn dựng nhằm dụ Bergelmir ra khỏi vương cung, để bọn chúng có thể rảnh tay giải quyết hắn ở một nơi không ai hay biết.

Bergelmir tin chắc là như vậy. Hắn tin rằng gã Orc điên cuồng chiến đấu này đang nhắm vào cái đầu của hắn.

"Nếu đã muốn ta ra mặt đến thế thì ta chiều ý các ngươi, hãy trả giá cho sự ngạo mạn của mình đi."

Dẫu cho đây là một sự hiểu lầm tai hại từ đầu đến cuối…

"Hả, thế sao? Ngon thì nhào vô xem nào. Để xem ngươi có đủ bản lĩnh đó không."

Calzarat không thèm đứng ra giải thích hay đính chính sự hiểu lầm đó, ngược lại gã còn nhe nanh, lộ ra vẻ mặt hiếu chiến đầy sát khí.

Thái độ như muốn thách thức đối phương nhào vô bất cứ lúc nào.

Trông thì có vẻ giống như sự ngạo mạn của một kẻ điên hơn là sự tự tin của một chiến binh, nhưng đối với Calzarat, đó hoàn toàn là những gì gã đang nghĩ trong đầu.

Đối với Calzarat, sự xuất hiện của một kẻ địch như Bergelmir không phải là điều đáng sợ hay phiền phức, mà ngược lại là một món hời lớn.

Tại sao ư?

Bởi lẽ để có thể rửa hận trước Hashal, gã cần phải hồi phục lại sức mạnh đã mất càng sớm càng tốt, và ngay lúc này lại có một con mồi béo bở tự dâng xác đến tận cửa thế này thì còn gì bằng.

Thế nên việc gã hào hứng đón nhận trận chiến này là điều hoàn toàn dễ hiểu. Ít nhất là đối với gã.

…Tất nhiên, để có thể thực sự tận hưởng món hời này, điều kiện tiên quyết là gã phải giành chiến thắng mà không phải trả một cái giá quá đắt.