Chương 1275: Minh giới

Toàn chương Quyền năng cuối cùng của Garmeric, kẻ đã tái hiện thành công thần tính của Veliona một cách tương đồng với thân xác của Minh Long đã đạt được sự an nghỉ, và lột xác thành một thứ gì đó mới mẻ.

Một phép màu vượt trội mà ngay cả Garmeric hiện tại cũng không thể triển khai chỉ bằng sức mạnh vốn có, mà phải thông qua một đại nghi lễ lấy hàng vạn linh hồn và thần tính khổng lồ làm vật tế mới có thể miễn cưỡng hiện hữu.

[Minh giới cho 초대] Đó là một dị năng siêu việt mở ra cánh cổng kết nối với Minh giới, thế giới của những người đã khuất do vị nữ thần chết chóc cổ đại tạo ra, để kéo linh hồn của chính mình và đối phương xuống đó.

- Ù ù ù ù ù!

Dù đã dâng hiến một lượng vật tế khổng lồ, nhưng thời gian cánh cổng duy trì cũng chỉ vỏn vẹn chưa đầy một giây.

Tuy nhiên, vì điểm khởi đầu của cánh cổng nằm ngay trước mắt Hashal, nên linh hồn của cô đã không kịp phản kháng mà bị hút thẳng vào bên trong cánh cổng Minh giới.

"Cuối cùng cũng…!"

Cùng với linh hồn của Garmeric, kẻ đã mở toang cánh cổng đó.

Và.

[Hashal]

"Cái quái gì thế này."

Khi tầm nhìn vốn tối sầm lại trong tích tắc bỗng chốc tìm lại được ánh sáng, trước mắt tôi là một thế giới xám xịt.

Từ sông núi cỏ cây cho đến mặt đất và các công trình kiến trúc, tất cả đều trong tình trạng nứt vỡ và sụp đổ, bao phủ bởi tro tàn và bụi bặm của một thế giới bị bỏ hoang.

Giữa bầu trời nơi vô số vong linh đang bơi lội như những đám mây, một mặt trời đen kịt đang lơ lửng một cách kỳ lạ, và bên dưới đó là một thứ gì đó to lớn khủng khiếp đang quỳ gối gục xuống.

Xác chết của một người phụ nữ khổng lồ với cơ thể trong suốt như băng, bên trong là những mạch máu đen kịt chằng chịt vươn ra.

Đầu và hai cánh tay đã bị đứt lìa không còn nữa, vùng bụng dưới trống rỗng như thể toàn bộ nội tạng đã bị lấy sạch.

Thêm vào đó, vùng giữa ngực bị khoét một lỗ lớn như thể trái tim đã bị cưỡng ép móc ra, những vết máu chảy xuống từ cái lỗ đó đã khô héo và bám chặt như những dây leo đen kịt.

"Cái đó, rốt cuộc là…."

Giống như tàn tích của một di tích bị bỏ hoang, một lớp vỏ rỗng tuếch không còn giá trị sử dụng, thậm chí là không đáng để để mắt tới. Tôi có thể nhận ra. Đó chắc chắn là một tồn tại như vậy.

Dù vậy—

"Rốt cuộc là…?"

Không hiểu sao, tôi không thể rời mắt khỏi nó. Dù đôi mắt nóng bừng như sắp tan chảy và những dòng lệ máu đang chảy xuống từ khóe mắt.

Cái gì thế, cái đó... Không, tôi có vẻ đã biết nó là gì rồi. Tôi đang dần nhận ra.

Đó chính là cái chết. Cái chết đã đạt tới cái chết. Di hài của vị nữ thần cổ đại, Veliona, người đã ban phát quy luật cái chết cho thế giới này.

Dù đã mất đi sự sống, mất đi linh hồn và mất đi cả thần tính, nhưng nó vẫn bám trụ ở trung tâm thế giới này và chống đỡ cho chính thế giới đó.

Giống như một cái nêm—giống như một chiếc neo giữ cho thế giới đã mất chủ nhân không bị trôi dạt.

Đó chính là cột trụ của Minh giới theo đúng nghĩa đen.

"Minh giới...? Đây là Minh giới sao? Tại sao tôi lại ở một nơi như thế này...?"

Ngay khoảnh khắc câu hỏi muộn màng lướt qua tâm trí, ý thức vốn mờ mịt như có sương mù bao phủ nhanh chóng trở nên minh mẫn trở lại.

Phải rồi. Tôi chắc chắn đã bị cuốn vào quyền năng của Garmeric và... khi mở mắt ra thì đã ở đây. Với sự tự nhận thức một cách mất tự nhiên rằng đây chính là Minh giới.

"Ờ... vậy là, bây giờ tôi đang bị rơi xuống Minh giới sao...?"

Tự nhiên lại bị đi đày xuống Minh giới, chẳng lẽ tôi đã chết luôn rồi sao?

"... Không, không phải vậy."

Tôi nhận ra một cách bản năng. Vì đã từng chết một lần nên tôi biết rất rõ, đây là một cảm giác khác với cái chết.

Cái cảm giác chết chóc mờ nhạt còn lưu lại trong ký ức, cái cảm giác xa xăm khi chính sự tồn tại của mình tan biến dần, tôi không hề cảm thấy điều đó.

Điều đó có nghĩa là tôi không bị chết ngay lập tức do trúng phải quyền năng không rõ danh tính kia, mà là bị rơi xuống Minh giới khi vẫn còn sống... đại loại là vậy chăng.

Dù đó là một điều may mắn, nhưng không có nghĩa là tôi có thể an tâm.

Dù là rơi xuống khi còn sống hay đã chết, thì việc tôi bị cô lập trong không gian này là điều chắc chắn, và tôi hoàn toàn không biết cách nào để thoát ra.

Phải làm sao để thoát khỏi đây đây. Tôi quyết định không nghĩ đến việc có thể sẽ không thoát ra được. Vì điều đó vô nghĩa.

Ngay từ đầu, tôi tự hỏi liệu việc chỉ dâng hiến một ít vật tế có thể giam giữ vĩnh viễn một tồn tại như tôi hay không.

Dù không thể khẳng định là không thể, nhưng để làm được điều đó chắc hẳn phải cần một sức mạnh to lớn hơn nhiều—một sức mạnh ngang hàng với các vị thần khởi nguyên.

Một thần tính siêu việt chạm tới tận cùng của quy luật, giống như sức mạnh mà vị nữ thần đang quỳ gối dưới mặt trời đen kia từng sở hữu.

Vì vậy, quyền năng mà Garmeric phát động chắc chắn sẽ có một sự hạn chế nào đó. Không giống như vị chủ nhân chân chính của Minh giới kia.

"... Hà, điên thật. Cái này lại là cái gì nữa đây."

Khoảnh khắc tiếp theo, tôi nghiến chặt môi dưới và cưỡng ép nhắm mắt lại. Để chống lại sự sùng bái kỳ quái đang âm thầm xâm chiếm tâm trí mình.

Hà, phải rồi. Thần, hơn nữa còn là thần cách mạnh mẽ nhất thời khởi nguyên đúng không?

Chỉ là một cái xác rỗng tuếch mà lại dám bóp méo tinh thần tôi và gợi lên sự sùng bái vô thức sao. Lúc còn sống bà ta rốt cuộc đã mạnh đến mức nào chứ.

Có vẻ như tôi đã có thể hiểu được đôi chút lý do cho sự sùng bái cuồng tín và sự chấp niệm điên rồ của tên Garmeric rồi.

- Rắc.

Nhưng tôi không có ý định sùng bái một cái xác đã chết từ đời nào đâu.

"Hừm…."

Thở ra một hơi nóng hổi qua kẽ răng và đôi môi, tôi cưỡng ép xoay cơ thể vốn không mấy linh hoạt của mình lại để quay lưng về phía di hài của nữ thần.

Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến đầu óc tôi minh mẫn hơn hẳn. Đến mức tôi thấy mình có thể mở mắt ra lại được rồi.

Tôi dùng tay lau đi những dòng lệ máu đã chảy xuống, rồi nâng mí mắt lên nhìn về phía đối diện với di hài nữ thần.

Và tôi lại suy nghĩ. Không, tôi đã cất lời hỏi. Với người bạn cùng phòng trong đầu tôi, người chắc hẳn cũng đang hoang mang không kém gì tôi trong tình cảnh này.

"Làm sao để thoát khỏi đây đây? Có cao kiến gì không?"

[…….] Câu trả lời, không vang lên.

Ngay khoảnh khắc đó, tôi nhận ra. Cùng với một cảm giác trống rỗng kinh khủng như thể hơn một nửa các yếu tố cấu thành nên bản thân mình đã biến mất.

Hersella không có ở đây.

Ngay lúc này, ở nơi này chỉ có duy nhất mình tôi. Sợi dây liên kết giữa tôi và Hersella đã bị cắt đứt hoàn toàn từ lúc nào không hay.

Cả sức mạnh sát nghiệp mà cô ấy và tôi vẫn chia sẻ quyền kiểm soát, cả sự chúc phúc của sói vốn chảy trong huyết quản và mang lại sức mạnh phi thường chưa từng có.

Không, không chỉ có thế.

Cả sự bảo hộ của bất hoại đã thấm vào da thịt tôi, cả xương rồng có được sau khi ăn thịt cổ long, thậm chí cả ma lực của các Rune được khắc trên hai cổ tay cũng đã biến mất không dấu vết.

Thứ còn lại trong tôi lúc này chỉ là thần tính mà tôi đã tự mình tích lũy và một cơ thể đã mất đi sức mạnh và sự kiên cường bất thường.

"Nó đã... tách riêng linh hồn của tôi ra sao? Khỏi thể xác của Hersella?"

Tôi hiện tại đã trở thành chính bản thân mình một cách thuần túy, sau khi đã tách bỏ mọi thứ liên quan đến thể xác và linh hồn của Hersella khỏi "Hashal" thường ngày.

... Nói cách khác, điều đó có nghĩa là tôi đã yếu đi chừng đó. Vì những cột trụ chống đỡ cho sức mạnh của tôi đã bị nhổ đi không chỉ một mà là bốn năm cái.

Có vẻ như nếu thoát khỏi đây thì mọi thứ sẽ được khôi phục lại như cũ... nhưng vấn đề là làm sao để thoát ra đây? Nếu dùng Thiên Không Trảm chém toạc chính không gian thì có thể thoát ra được không nhỉ?

Hay là, nếu phá hủy mặt trời đen phía sau tôi hoặc di hài của nữ thần thì— - Cộp.

Một tiếng bước chân—không, tiếng nhảy vọt lọt vào thính giác vốn đã trở nên hơi kém nhạy bén do mất đi dòng máu của sói.

Mọi tạp niệm trong đầu biến mất trong tích tắc, và sự cảnh giác dâng cao như sấm sét tập trung toàn bộ các giác quan về phía đó.

"Ngươi ở đây sao. Không ngờ tọa độ triệu hồi lại phát sinh sai số lớn đến mức này."

Một người phụ nữ tóc đen mắt ngược, vọt cao lên bầu trời chỉ bằng một cú nhảy, rồi lao về phía tôi như vẽ một đường parabol.

Tôi nhận ra danh tính của ả ngay khi vừa nhìn thấy.

Phải rồi, ả chắc chắn đã gọi đó là "Minh giới cho 초대" (Lời mời đến Minh giới). Nếu đã mời người ta đến thì chủ nhà—hoặc người hầu—phải ra đón tiếp là chuyện đương nhiên rồi.

"A ha, tôi hiểu đại khái rồi. Chỉ cần đánh chết ngươi là xong đúng không?"

Và, nếu khách mời có những hành vi quá quắt thì việc bị đuổi ra ngoài cũng là chuyện đương nhiên thôi.

"Chà, chắc là vậy nhỉ?"

Garmeric khẩy cười rồi vươn cánh tay trái sang bên cạnh, bóng tối bùng phát tạo thành hình dạng một cây đại liềm và để lại một dư ảnh dài khi chém xuống người tôi.

"Nếu ngươi có thể làm được điều đó!"

"Ngươi nghĩ tôi không làm được sao!"

Tôi cũng không chịu thua kém, nắm chặt thanh Durandal trong tay phải—Ơ, kiếm của tôi đâu rồi.

Một sự nhận thức muộn màng. Chẳng trách tôi thấy trống trải một cách kỳ lạ, hóa ra hai bàn tay tôi đang trống rỗng không có gì cả. Cả Durandal lẫn Frostbite đều không thấy đâu.

"Ngươi giấu kiếm của tôi đi đâu rồi?"

"Chắc là vẫn còn ở bên cạnh thể xác của ngươi thôi!"

Kết quả là, tôi đã rơi vào tình thế vung tay không về phía cây đại liềm.

Vì có thể đoán trước được chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo, nên thay vì dùng tay không đỡ lấy cây đại liềm của ả, tôi đã vội vàng đạp mạnh xuống đất và lao mình sang một bên để né tránh.

- Rắc rắc rắc!

Ngay khi xác nhận cây đại liềm mất mục tiêu đã nghiền nát mặt đất, tôi lập tức đột kích trở lại. Nhắm vào kẽ hở ngay trước khi ả kịp thu hồi cây đại liềm để lao vào.

"Khaaa-!"

Cú đấm nhắm thẳng vào đầu ả. Garmeric nghiêng người né tránh rồi vươn bàn tay phải đã nhuốm màu đen kịt về phía mặt tôi.

"Chậm chạp quá đấy."

"Ngươi cũng vậy thôi!"

Tôi dùng tay trái nắm lấy cổ tay ả để chặn lại, rồi cứ thế kéo mạnh về phía mình đồng thời dùng đầu gối thúc vào bụng ả— - Rắc!

"Khự…!"

Garmeric dùng mũi chân giẫm mạnh lên mu bàn chân tôi để chặn lại. Một cơn đau dữ dội ập đến, có vẻ như xương đã bị vỡ.

"Dám giẫm lên chân tôi sao!"

Tôi nghiến răng truyền thần tính vào chân để tăng cường sức mạnh, rồi cứ thế hất mạnh lên để đẩy ả ra.

Cùng với tiếng xé gió, Garmeric bị hất văng ra sau và đâm sầm vào một di tích đã bị phá hủy một nửa như một quả pháo đại, khiến di tích cũ kỹ đó hoàn toàn sụp đổ.

- Oành!

Rồi ngay lập tức, ả lại vọt ra từ trong đống tro tàn và bụi bặm.

Khoảng cách lại một lần nữa được nới rộng.

Garmeric hình thành một cây đại liềm mới và chuẩn bị tư thế lao vào tôi, tôi cũng hạ thấp trọng tâm để chuẩn bị đối phó, đồng thời dùng thần tính để tái sinh xương chân đã vỡ.

- Rắc, rắc rắc…!

... Vì cơ thể yếu đi nên tốc độ có hơi chậm nhỉ. Có nên câu giờ một chút không?

"Durandal vẫn còn ở bên cạnh thể xác... Nghĩa là, ngươi đã bỏ mặc thể xác lại và chỉ kéo linh hồn tôi xuống đây thôi sao?"

"Đúng vậy."

Garmeric khẽ gật đầu. Ả thản nhiên đáp lời như thể chẳng có gì phải vội vàng.

"Việc ngươi bỗng dưng mọc ra cái đôi chân mà lũ thuộc hạ của ngươi sẽ thích mê, cũng là vì đây không phải là thể xác ở hiện thế mà chỉ có linh hồn hạ xuống đây thôi đúng không?"

"Nếu loại bỏ những lời mỉa mai thô thiển đó đi, thì có thể coi là vậy."

Quả nhiên, hèn gì mọi sự chúc phúc, bảo hộ trên cơ thể tôi và cả linh hồn của Hersella đều biến mất hết. Ngoại trừ thần tính đã được tích lũy trong chính linh hồn.

Tôi đã hiểu đại khái nguyên lý rồi... nhưng nếu vậy thì chẳng phải ngươi nên xuất hiện với hình dáng lúc còn sống sao...? Chứ không phải là hình dáng của một người phụ nữ không biết là đang bắt chước Veliona hay gì như thế này.

Ngay cả linh hồn cũng hoàn toàn biến thành giống cái rồi sao.

Dù tôi không ở vị trí để nói người khác... nhưng chỉ trong vòng vài tháng mà ngay cả linh hồn cũng biến thành phụ nữ, chắc chắn là ngươi vốn dĩ đã có tài năng thiên bẩm để làm giống cái rồi.