Chương 1246: Này, đánh lại đi

Toàn chương Sức mạnh của cái chết đang quấn lấy cánh tay tôi và vươn ra hoành hành.

Vanargand đã nắm giữ được quyền năng của máu.

Hai biến số không thể lường trước này đã khiến trận chiến lần này mang một sắc thái khá khác biệt so với trước đây.

... Mà, kết quả thì cũng chẳng thay đổi là bao.

"Hà... hà... chết tiệt, vẫn không được sao...?"

Một cuộc huyết chiến kinh thiên động địa khiến núi lở, bình nguyên rách toạc và vực thẳm bị lấp đầy.

Sau trận chiến thảm khốc biến thế giới thành đống đổ nát chỉ trong mười mấy phút, tôi lại một lần nữa nếm trải thất bại trong tình trạng tứ chi bị cắt đứt một nửa, thở hổn hển.

Chân trước của Vanargand đã bị chém đứt một nửa, toàn thân đầy rẫy những vết thương rách nát và con mắt bên trái cũng đã bị chém bay... nhưng đó là giới hạn.

Lần này tôi cứ ngỡ mình có thể khiến hắn rơi vào tình trạng bán sống bán chết, nhưng rốt cuộc vẫn không gây ra được vết thương chí mạng nào mà đã cạn kiệt sức lực trước.

Việc chém bay một con mắt không phải là vết thương chí mạng sao?

Chỉ khi nào không thể hồi phục vĩnh viễn hoặc gây ra trở ngại cực lớn cho việc chiến đấu thì mới gọi là chí mạng.

Vết thương đó, cũng giống như tay chân của tôi, sẽ được hồi phục hoàn hảo vào lần tới, và có vẻ hắn đang dùng các giác quan khác để bù đắp cho tầm nhìn bị mất một nửa, nên dù tôi có tiếp cận từ bên trái thì hắn vẫn đối phó không chút sơ hở.

Điều đó có nghĩa là nó chẳng khác gì một vết thương ngoài da. Thật đáng tiếc và cũng thật căm phẫn.

"Mà... dù sao thì khoảng cách cũng đã được thu hẹp đáng kể rồi."

Tất nhiên, so với trước đây khi bị đánh cho tan tác mà không kịp trở tay, thì lần này tôi đã chiến đấu khá tốt.

Đến mức tôi tin chắc rằng nếu hắn không tung ra những năng lực mới, có lẽ tôi đã có thể chém đứt chắc chắn hai hoặc ba cái chân của hắn.

Chắc hẳn là nhờ tôi đã mạnh lên sau khi giết chết nhiều cường địch và hấp thụ sức mạnh của họ. Dù rằng tên kia cũng đã mạnh lên so với trước đây khiến thành quả của tôi bị lu mờ đi phần nào.

[K҈̧̲͎͚̫̲҇̽̽r̴̨̉̊͝rrr̴̪̞̜̗̯҇͛͊̚͢rr. Giới hạn rồi sao. Dù đã khá hơn trước, nhưng rốt cuộc cũng chỉ đến thế này thôi à?] Dù sao thì, có vẻ hắn đã tin chắc vào chiến thắng nên vừa nhìn xuống tôi vừa buông lời ngạo mạn. Giọng điệu đó khiến người ta tức điên đến mức ngay cả một ông lão đang trăn trối cũng phải bật dậy.

"Giới hạn? Ai cơ? Đừng có nói nhảm. Tôi vẫn còn sống đây này."

Việc cạn kiệt sức lực là sự thật. Cơ thể cũng chẳng còn chỗ nào lành lặn. Lời nói về việc đã đến giới hạn cũng không hẳn là sai.

Nhưng tôi vẫn đang đứng vững, và nếu còn có thể đứng vững thì tôi vẫn có thể tiếp tục chiến đấu.

"Nên là hãy dùng con mắt còn lại duy nhất đó mà nhìn cho kỹ đi. Xem tôi có thể làm được gì."

Việc giành chiến thắng có lẽ sẽ khó khăn, nhưng lấy đi thêm một con mắt nữa... có lẽ, chừng đó thì có thể.

Không, chắc chắn là được. Nếu may mắn một chút, tôi còn có thể xé toạc một nửa cái miệng đáng ghét kia nữa.

Tôi hạ quyết tâm như vậy, dựng thẳng cái lưng vốn hơi khom xuống, rút thanh kiếm đang dùng làm gậy chống lên và chỉ về phía hắn.

[Không hứng thú. Ta đã thấy và trải nghiệm đủ rồi.] Thế nhưng Vanargand chẳng những không hề cảnh giác, mà chỉ tỏa ra ánh mắt hung hãn từ con mắt duy nhất còn lại, gầm gừ mỉa mai.

Giữa những sợi xiềng xích đã vỡ vụn và đứt đoạn chỉ còn lại chưa đầy hai phần mười, những dòng máu tươi từ những vết chém rách nát cứ thế nhỏ xuống lã chã.

"Tôi đã bảo đừng có nói nhảm mà? Việc đủ hay chưa không phải do ngươi quyết định—" Thái độ ngạo mạn đó thật sự quá chướng mắt, ngay khoảnh khắc tôi nghiến răng, gập cái chân duy nhất còn lại định lao về phía hắn.

[Được rồi. Biến đi cho khuất mắt ta.] Cùng với một câu nói dứt khoát cắt ngang lời tôi, tầm nhìn bỗng chốc tối sầm lại và ý thức của tôi bị ném ra khỏi thế giới này.

"... Ơ? Ơ? Khoan đã, này! Này cái thằng ranh con này! Chuyện này là sao...!"

Và thế là tôi tỉnh giấc.

Kỳ lạ thay—không, đúng hơn là bực mình thay, kể từ ngày hôm đó, dù tôi có ngủ thì cũng không còn bị mời đến thế giới của Vanargand nữa. Không một lần nào.

"Hừ. Cái thằng ranh này, thắng xong rồi chạy mất dép à."

Thật là nghiến răng nghiến lợi mà.

Dù toàn là thất bại nhưng khoảng cách đang dần được thu hẹp, nên tôi đã không mảy may nghi ngờ rằng một ngày nào đó mình sẽ có thể báo thù.

Cứ thế này thì việc trả lại nỗi nhục thất bại sẽ trở nên bất khả thi vĩnh viễn rồi còn gì.

Phải nói sao nhỉ, giống như kiểu bị ăn hành liên tục hàng chục, hàng trăm ván trong một trò chơi đối kháng, vừa mới lên tay một chút thì đối phương bảo chán rồi chặn mình luôn vậy?

Dù sao thì những cơn ác mộng cũng đã dừng lại, nên tính ra lý do căn bản khiến tôi xuống Naraka đã được giải quyết... nhưng mà....

"... Tôi không muốn nó được giải quyết theo kiểu này. Chết tiệt thật."

Phải do chính tay tôi giải quyết thì mới có ý nghĩa và cảm giác thành tựu chứ, nếu cứ thế này mà kết thúc thì thứ còn lại chỉ là cảm giác nhục nhã và uất ức mà thôi.

Vả lại, giờ đây những vấn đề quan trọng hơn nhiều đang tràn ngập, nên tôi cũng chẳng ở vị trí mà có thể vui mừng vì một cơn ác mộng đã được giải quyết.

Nếu đã đạt được mục đích ban đầu thì cứ để mặc lũ Naraka tự sinh tự diệt rồi quay về mặt đất không phải là xong sao?

... Chà, có lẽ giờ đây điều đó là không thể rồi. Ít nhất là ngay lúc này.

Những người đi cùng tôi như Ophelia, Jahan hay Leonor thì có thể, và nếu được thì tôi cũng mong họ quay về ngay... nhưng tôi thì không thể.

Bởi vì tôi đã trở nên quá mạnh rồi. Mạnh đến mức vượt xa giới hạn sức mạnh mà Thiên Thượng Chướng Bích cho phép.

Nếu giờ tôi quay về mặt đất, có lẽ tôi sẽ bốc cháy ngùn ngụt như một ngọn đuốc giống như Varnir đã từng vậy.

Nhờ có Rune của hoàng hôn nên những ngọn lửa thông thường không thể làm hại cơ thể tôi, nhưng ngọn lửa của Thiên Thượng Chướng Bích không phải là lửa bình thường, nên ngay cả sức mạnh của Rune cũng không thể chống chọi được.

Thực tế, Astraea cũng đã từng cảnh báo tôi với ẩn ý như vậy.

Việc xuống Naraka sẽ là một lựa chọn trọng đại không dễ gì rút lại được, nên hãy giải quyết hết mọi việc cấp bách trước khi đi.

Lúc đó tôi chỉ nghĩ đơn giản là để mạnh đến mức vượt qua được cơn ác mộng thì sẽ cần một thời gian dài... giờ nghĩ lại, đó hẳn là lời cảnh báo theo cách riêng của bà ta về Thiên Thượng Chướng Bích.

Một khi đã xuống thì dù có muốn lên lại cũng không thể tùy ý được.

Chừng nào sự hạn chế của Thiên Thượng Chướng Bích còn tồn tại thì sẽ không thể can thiệp vào việc của mặt đất lần thứ hai, nên hãy giải quyết hết những việc có thể trở thành hậu họa rồi hãy xuống.

Thực tế chắc hẳn là mang ý nghĩa như vậy. Chỉ là do bà ta nói vòng vo nên tôi đã hiểu lầm ý tứ đó mà thôi.

... Đã mất công cảnh báo thì nói cho rõ ràng một chút thì chết ai đâu.

Cái lũ thần thánh này ai cũng vậy, cứ có cái thói xấu là nói năng vòng vo, dài dòng một cách vô ích.

Có vẻ như cách nói chuyện được chọn để thể hiện quyền uy và uy nghiêm của một vị thần đã trở thành thói quen, nhưng đứng ở vị trí của tôi thì thật sự thấy bực mình vì nó vừa bí bách vừa khó hiểu.

Ngay cả những kẻ từng huênh hoang và ngạo mạn như thế, cuối cùng khi bị kiếm đâm vào người thì cũng bắt đầu nói chuyện như người bình thường thôi mà.

Nếu vậy thì ngay từ đầu cứ nói năng thành thật, trực tiếp và ngắn gọn thì có phải đôi bên cùng thoải mái không.

Ngay cả chuyện lần này cũng vậy, nếu được như thế thì tôi đã quyết định thận trọng hơn rồi, giờ thì dù mọi chuyện có rối tung lên thì cũng chẳng còn cách nào khác ngoài việc tin tưởng lũ ở trên sẽ tự lo liệu tốt thôi.

... Chẳng lẽ, bà ta nghĩ rằng nếu giải thích chi tiết thì tôi sẽ vì muốn tránh cảnh bị nhốt dưới lòng đất mà cứ lần lữa không chịu xuống sao?

Nếu đó là lý do thì thật sự tôi thấy hơi chạnh lòng đấy. Vì cảm giác như mình bị coi là một kẻ không đáng tin cậy vậy.

Tất nhiên tôi là một người đầy trách nhiệm, nghĩa hiệp và đáng tin cậy trong mắt bất cứ ai, nên chắc chắn không phải vì lý do đó mà bà ta mới nói vòng vo đâu. Chắc thế.

À, vậy còn sức mạnh của cái chết mà tôi đã phô diễn một cách không rõ nguyên do trong giấc mơ thì sao rồi?

Chuyện đó thì....

- Rắc rắc rắc!

"... Không ra được."

"Giật cả mình. Tiểu thư, sao tự nhiên lại phá hủy cái đồi đang yên đang lành thế? Định kiểm tra xem thể lực đã hồi phục được bao nhiêu à?"

"Ờ... ừ, cứ coi là vậy đi."

Có vẻ như chuyện đó chỉ khả thi trong giấc mơ, còn ở thực tại thì thay vì làn sóng đen, nhát chém đoạn tuyệt vẫn phóng ra như thường lệ. Dù cánh tay có hơi tê rần vì lực phản chấn.

Nói cách khác, việc sử dụng sức mạnh đó trong thực chiến là điều bất khả thi... nhưng mà, cũng không có gì phải nuối tiếc cả.

Cứ nghĩ đến kết cục của Erzsebet khi đánh thức sức mạnh đó, có lẽ nên coi việc nó vẫn im hơi lặng tiếng như hiện tại là một điều may mắn.

Dù có vẻ lực phản chấn đã yếu đi một chút....

"Không biết lý do nên cũng chẳng có ý nghĩa gì."

Chẳng biết đây là do thời gian trôi qua nên tôi đã tự nhiên thích nghi được một chút, hay là nhờ đã sử dụng chán chê trong giấc mơ nên giờ đã trở nên quen thuộc hơn.

Vì không biết lý do nên cũng chẳng thể đưa ra được giải pháp căn bản nào.

Dù sao thì tôi cũng đã chiến thắng thảm họa mang tên Erzsebet và cánh tay trái tử vong với thiệt hại tối thiểu, đồng thời cũng đã thoát khỏi vấn đề ác mộng quấy rầy giấc ngủ hàng đêm.

Coi như đã vượt qua được một cửa ải quan trọng rồi đúng không. Dù có hơi chệch choạc một chút nhưng kết quả là mọi chuyện đã được giải quyết êm đẹp.

"Bên đó có vẻ mọi chuyện suôn sẻ nhỉ. Bên này thì đang loạn cào cào lên đây."

Ngược lại, có vẻ như phía lũ chó hoang định lợi dụng tôi đã phải đau đầu không ít. Đúng như những gì tôi đã dự tính.

"Đứng ở vị trí của chúng ta thì chẳng phải đó cũng là chuyện suôn sẻ sao? Vì chúng ta đã dẫn dụ để mọi chuyện thành ra như vậy mà."

Tôi đưa con quái vật nhỏ trông như sự kết hợp giữa ốc sên và sâu bọ lại gần má, cất lời đáp lại giọng nói vang lên cùng với những tiếng nhiễu sóng.

Thay cho con Homunculus liên lạc cũ đã chết vì cạn kiệt năng lượng, đây là một con Homunculus khác mà tôi đã gửi đến điểm rút lui đã định sẵn từ trước.

Con này cũng có tuổi thọ ngắn nên không thể đàm thoại dài dòng, nhưng dù sao thì chừng đó cũng đủ để nhận báo cáo vắn tắt về tình hình chiến sự.

"Cũng đúng. Dù mọi chuyện có hơi... thô bạo hơn dự tính một chút."

"Thô bạo?"

"Trước hết, Gaylord và lũ khổng lồ đã bị tiêu diệt sạch. Không ngoại lệ, tất cả đều đã chết."

"Bị tiêu diệt sạch? Lực lượng của tên Garm đó mạnh đến mức vậy sao...? Chuyện này hơi bất ngờ đấy."

Tôi đã dự đoán là tên Garm sẽ thắng. Vì theo tôi thấy, hắn là loại người sẽ không bao giờ tham chiến nếu không có cơ hội chiến thắng.

Dù hắn đã bày trò khai chiến muộn hơn chúng tôi hẳn một nhịp để đẩy cái họa Garmeric sang cho chúng tôi, nhưng nói cách khác, điều đó có nghĩa là hắn tin chắc rằng chỉ cần không có viện binh đến thì hắn nhất định sẽ thắng.

Vì vậy, việc tin thắng trận truyền về là điều đương nhiên.

Vấn đề là....

"Dù đã được cảnh báo trước về cuộc tập kích, vậy mà không phải chỉ là thua thôi mà là bị tiêu diệt sạch sao? Chuyện này... thật cạn lời."

Vấn đề nằm ở chỗ lũ khổng lồ đã thảm bại nhanh hơn và nặng nề hơn nhiều so với dự tính.

Tôi cứ ngỡ ít nhất chúng cũng phải cầm cự được một thời gian hoặc có khoảng ba phần mười sống sót rút lui được chứ. Thay vì bị quét sạch hoàn toàn chỉ trong nháy mắt như thế này.

"Không biết là do lũ khổng lồ bất tài hơn tưởng tượng, hay là do lũ thú vật đó mạnh hơn dự tính nữa."

"Trước hết thì vế sau có vẻ đúng hơn, nhưng cũng không hẳn là đáp án chính xác. Võ lực của lũ Thú nhân không vượt quá mức dự đoán đâu. Chỉ là... có thêm hai con cổ long gia nhập vào đó thôi."

Tối thiểu cũng là hai con cổ long cấp độ Leviathan.

Việc quân đội của Gaylord sụp đổ chỉ trong nháy mắt chính là do sự gia nhập của hai con cổ long đó. Ophelia đã báo cáo như vậy.

Với hai con cổ long có sức tàn phá thuần túy vượt xa hầu hết các bán thần, cộng thêm cả một bán thần mạnh mẽ như Garm, thì dù có dốc toàn lực chiến đấu cũng không thể khỏa lấp được sự chênh lệch về sức mạnh.

"Tiếc thật. Tôi đã mong tên Garm cũng phải chịu thiệt hại nặng nề."

Thật là một điều đáng tiếc.

Dù tôi đã biết việc hai con cổ long bắt tay với Garm, nhưng không ngờ hắn lại dám dốc toàn bộ hai con đó vào trận chiến lần này.

Thật lòng mà nói, tôi cứ ngỡ hắn sẽ để lại ít nhất một con ở hậu phương chứ. Để đề phòng những biến cố hay tình huống khẩn cấp không lường trước được, và dùng nó như một lực lượng dự phòng khi những tình huống đó xảy ra.

Cứ ngỡ hắn thâm hiểm thì sẽ thận trọng, không ngờ lại quyết đoán đến thế.

Nếu mọi chuyện chệch hướng thì hắn đã phải gánh chịu một thất bại thảm hại đến mức không thể gượng dậy nổi, nhưng kết quả là hắn đã thắng áp đảo, nên sự quyết đoán đó đã phát huy tác dụng một cách hoàn hảo.

"Dù sao thì kết quả này vẫn tốt hơn nhiều so với việc bị tiêu diệt sạch... nhưng từ giờ cũng không được lơ là cảnh giác đâu."

Đứng ở vị trí của tôi thì đây là một kết quả lửng lơ, không phải tốt nhất cũng chẳng phải tệ nhất.

"Dù sao thì cũng vất vả cho cô rồi. Giờ cô có thể quay về được rồi đấy. Chúng tôi cũng sẽ sớm quay lại thôi."

Dù sao thì nhiệm vụ của Ophelia cũng đã hoàn thành.

Vì lũ ma huyết và khổng lồ đã bị đánh tan xác theo đúng kế hoạch, nên giờ là lúc mỗi bên quay về căn cứ của mình và chờ xem Garmeric sẽ hành động ra sao.

Dù việc hắn không hề có bất cứ phản ứng nào dù hai đồng minh của mình đang bị tấn công dồn dập có hơi kỳ lạ, nhưng lý do đó thì... cứ chờ xem rồi sẽ sớm biết thôi.

Tôi đã nghĩ như vậy.

"... Tôi vẫn chưa nói xong mà?"

Cho đến khi nghe thấy bản báo cáo tiếp theo.