Chương 1263: Đúng là loại quái thai nào cũng có.

Toàn chương Một tin đồn đã lan truyền khắp Naraka.

Bằng những tiếng hét như tiếng vọng mà các trinh sát tình cờ nghe được, bằng những điềm báo xuất hiện trong giấc mơ của ai đó, bằng những cuộc trò chuyện giữa các thế lực đang bắt tay nhau để sinh tồn trước thảm họa chưa từng có.

Kẻ thống trị những vong linh căm ghét người sống, Tử vong Đại công tước điên cuồng cuối cùng cũng đã xuất hiện để gieo rắc cái chết lên toàn thế giới.

Vụ Đại Sụp Đổ lần thứ nhất chỉ là điềm báo, một thảm họa kinh hoàng hơn thế nữa sẽ giáng xuống đầu tất cả các ngươi.

Tất cả mọi người đều đã nghe thấy tin đồn đó.

"... Thế rồi sao nữa? Bảo chúng ta lo mà chạy trốn trước khi chết chùm à?"

"Không... Ta nghe nói là phải chiến đấu. Cái gì mà, hãy tập hợp dưới Ngôi Sao Xanh gì gì đó..."

Không chỉ những binh lính của các chủng tộc yếu ớt vốn chẳng khác nào sâu bọ trước các bán thần hùng mạnh,

"Ngôi Sao Xanh...? Ta không hiểu ý nghĩa của nó. Ngươi có đoán ra được gì không?"

"Nói đến ngôi sao... chẳng phải là đang chỉ vị bán thần của những ngôi sao đầy rẫy tin đồn kia sao? Nghe nói nàng ta đã tàn sát không nương tay đủ loại cường giả, từ đại ma thú, bán thần, cho đến cả Cổ long và đọa thiên sứ..."

"Ý ngươi là vị bán thần nhân loại hung tàn như ác quỷ đó sao...? Phải rồi, quả thực từng có tin đồn rằng nữ nhân đó tự xưng là nữ thần của những ngôi sao và bình minh."

Mà ngay cả những thủ lĩnh của các thế lực nhỏ lẻ đang kiên cường bám trụ mà không bị các thế lực khác thôn tính hay tiêu diệt,

"Nếu vậy... tin đồn này có thể coi là lời kêu gọi chiêu binh mãi mã do phía nữ nhân đó tung ra. Có lẽ vì thiếu binh lực để khai chiến toàn diện với Tử vong Đại công tước chăng?"

"Ngài nghĩ bản thân tin đồn này là giả sao?"

"Ai biết được, không loại trừ khả năng đó... Nhưng chuyện kẻ đầu sỏ gây ra thiên tai này là Tử vong Đại công tước có lẽ là thật. Nếu bảo đây là lời nói dối để chiêu binh thì quá hoành tráng rồi, vả lại tên kia vốn dĩ cũng là loại người sẽ làm ra chuyện như thế mà đúng không?"

Và cả những kẻ ẩn dật đang lặng lẽ sống ở những nơi hẻo lánh ít dấu chân người hay bên trong các kết giới che giấu để tránh những tranh chấp vô ích và những nguy hiểm không đáng có.

"Nếu đã vậy... chúng ta cũng sẽ tham chiến chứ?"

Tất cả bọn họ đều phải đối mặt với cùng một câu hỏi.

Có tham chiến hay không, hay sẽ ngó lơ chuyện này? Hoặc là sẽ chạy trốn thật xa, để rồi tự thỏa mãn với sự bình yên tạm bợ trước mắt mà không biết khi nào nó sẽ sụp đổ?

"Chắc phải vậy rồi. Chúng ta có chạy thì chạy được đi đâu chứ."

"Không thể để thiên tai đó xảy ra lần thứ hai được. Đến nước này rồi mà còn để nó thông với mặt đất thì phiền phức lắm. Muốn ngăn chặn thì bây giờ là cơ hội tốt nhất rồi đúng không?"

"Muốn đánh nhau sao? Thế thì đánh thôi. Tiện thể bày tỏ chút thiện ý với vị bán thần quái vật kia luôn."

Và phần lớn bọn họ đều đưa ra cùng một câu trả lời.

Có kẻ vì đã tuyệt vọng. Có kẻ vì nghĩ rằng sẽ không còn cơ hội nào tốt hơn thế này nữa. Có kẻ vì nghĩ rằng so với lũ ma vật hệ tử linh thì nhân loại ít nhất vẫn là đối tượng có thể nói chuyện được.

Dù lý do của mỗi người là khác nhau, nhưng kết luận mà họ đưa ra lại hoàn toàn trùng khớp.

Phải chiến đấu với Tử vong Đại công tước. Hưởng ứng lời kêu gọi tập hợp dưới lớp vỏ của một tin đồn, với tư cách là một thành viên trong quân đoàn được dẫn dắt bởi "quái vật của những ngôi sao" lừng lẫy phương danh.

Vài ngày sau, các quân thế xuất phát từ khắp nơi trên Naraka đã hội quân tại một địa điểm.

Dưới bóng dáng của một quái vật mang hình hài nhân loại đang tỏa ra ánh sao xanh rực rỡ chiếu sáng thế gian, tà áo lay động như thể được cắt ra từ bầu trời bình minh.

Số lượng của họ, dễ dàng vượt qua con số bốn vạn.

Dù con số này có hơi ít ỏi đối với một lực lượng được gom góp từ khắp nơi trên thế giới địa hạ, nhưng trên thực tế, bốn vạn này đã có thể coi là giới hạn tối đa có thể huy động rồi.

Những kẻ lựa chọn thế trung lập mà vẫn có thể sống sót trong các cuộc tranh giành của các thế lực khác vốn chẳng có bao nhiêu, và số lượng những kẻ có thể coi là lực lượng chiến đấu thực sự lại chưa đầy một nửa trong số đó.

Cộng thêm việc loại trừ những kẻ sợ hãi cuộc chiến với quân đoàn ma vật hệ tử linh, hoặc những kẻ ngó lơ chuyện này với suy nghĩ bầu trời có sụp xuống thì cũng chẳng liên quan gì đến mình, việc có thể tập hợp được tới bốn vạn người đã là một kỳ tích rồi.

"... Tụ họp đông đảo thật đấy. Rốt cuộc ngần này binh lực đã trốn ở đâu suốt thời gian qua vậy?"

Đối với kẻ đã tập hợp bọn họ lại, bấy nhiêu đó đã là quá đủ để tiến hành một trận chiến quyết định rồi.

[Hashal] Kế hoạch biến Garmeric thành kẻ thù chung của Naraka để gom góp lực lượng đang thiếu thốn bước đầu đã gặt hái được thành công.

Mà không chỉ là thành công bình thường, đây phải gọi là một thành công ngoài sức tưởng tượng.

Dù nghe thì có vẻ bùi tai nhưng chung quy đó cũng chỉ là lý thuyết trên giấy, nên trong lòng tôi cũng từng vô cùng lo lắng không biết sẽ có bao nhiêu kẻ thực sự tìm đến...

"Số lượng này chắc cũng phải tầm bốn vạn người đấy chứ. Đây đâu phải là trò chơi tìm kiếm lực lượng ẩn giấu, bọn họ từ đâu chui ra mà đông như kiến cỏ thế này?"

Quy mô binh lực đang tập hợp dưới chân tôi lúc này đại khái là khoảng bốn vạn người. Con số này đã vượt qua dự đoán của tôi tới năm lần.

[Ngươi dám dùng từ "chui ra" để nói về những kẻ đã lặn lội đến đây để trợ chiến cho ngươi sao, ăn nói cho cẩn thận chút đi.] Hersella có vẻ cũng hơi ngạc nhiên trước con số đó.

Dù cô ta vẫn giữ thói quen châm chọc lời nói của tôi như thường lệ, nhưng giọng điệu cao hơn bình thường một chút đã tố cáo điều đó.

"Ăn nói cẩn thận chút á? Từ bao giờ ngươi lại bận tâm đến mấy chuyện này thế?"

[Là do ngươi quá vô tâm thôi. Cho dù bọn họ chỉ là những mạng người rẻ rúng như ruồi nhặng, không có giá trị gì hơn ngoài việc làm vật tiêu hao, nhưng một khi đã chứng minh được khí phách của một chiến binh thì cũng đáng được tôn trọng.]

"... À, thế à?"

Tôi thấy giọng điệu của ngươi còn độc địa hơn đấy. Nếu những người đang đứng ở dưới kia mà nghe thấy câu này, chắc chắn họ sẽ rút đao kiếm ra đòi phân cao thấp với ngươi xem ngươi rốt cuộc tài giỏi đến mức nào rồi.

Cái câu "chân mình thì lấm bê bê, lại cầm bó đuốc mà rê chân người" chính là để chỉ tình huống này đây. Đúng là kiểu bới lông tìm vết đặc trưng của Hersella, kẻ có thể bán đứng bất kỳ thứ gì ngoại trừ mẹ mình chỉ để mỉa mai tôi.

Mà dù sao thì, cảnh tượng trải dài dưới chân tôi quả thực là một kỳ quan có một không hai.

Đủ loại chủng tộc—không chỉ những chủng tộc được phân loại là á nhân trên mặt đất, mà cả những chủng tộc tôi thực sự chưa từng nghe danh hay nhìn thấy bao giờ—đang cùng nhau hợp thành một quân thế khổng lồ lên tới hàng vạn người.

Bởi vì một "liên quân đa chủng tộc" đúng nghĩa đang lấp đầy địa điểm tập kết.

Không phải là những á nhân lai có làn da nâu sẫm như Hush, mà là những hắc tinh linh thuần chủng với làn da đen tuyền cùng đôi tai dài nhọn.

Những con rùa và ếch đi bằng hai chân. Những con sên trần khổng lồ biết nói. Những á nhân có hình dáng giống loài bướm đêm chỉ bằng lòng bàn tay tôi. Những chú lùn da đen trông còn xảo quyệt hơn cả tộc Dwarf gấp hai lần.

Những con troll và ogre hai đầu. Những kẻ có nửa thân dưới là ngựa, và những kẻ có toàn thân được cấu tạo từ bóng tối. Những con rồng không cánh. Và thậm chí là cả Orc nữa. Đúng là một hội chợ triển lãm các chủng tộc dị hình.

"... Orc sao?"

Không, khoan đã. Lũ đó là sao thế kia. Chẳng phải Orc ở Naraka đã tuyệt chủng ngoại trừ một tên duy nhất rồi sao?

Dù tôi có dụi mắt nhìn đi nhìn lại vì nghi ngờ thị giác của chính mình, cảnh tượng đập vào mắt vẫn không hề thay đổi.

Đúng là Orc.

Dù chỉ có duy nhất một cá thể, nhưng ở một góc của quân thế này, một tồn tại mà ai nhìn vào cũng phải công nhận là Orc đang hiên ngang đứng đó.

Một nữ chiến binh Orc hoàn toàn xa lạ mà tôi chưa từng gặp mặt, chứ không phải là Calzarat.

"Đó đúng là Orc đúng không...? Trông khác hẳn với Calzarat."

[Đúng là... Orc rồi. Diện mạo khác biệt kia chắc là do... khác biệt về giới tính chăng?] Hơn nữa lại còn là một nữ chiến binh.

Dù khuôn mặt có hơi bẹt đặc trưng của tộc Orc, nhưng khác với tên Calzarat gớm ghiếc mà tôi từng thấy, nữ chiến binh Orc này lại mang đến một cảm giác vô cùng vững chãi chứ không hề xấu xí.

Đối với một kẻ luôn tin sái cổ rằng Calzarat là cá thể Orc cuối cùng như tôi, sự tồn tại của cô ấy quả thực là một bất ngờ cực kỳ lớn.

Thế là tôi quyết định tiến lại gần để bắt chuyện với cô ấy.

"... Gì thế? Có việc gì tìm ta sao?"

Cô nàng Orc khẽ liếc nhìn tôi rồi cảnh giác hỏi. Có vẻ như cô ấy đã cảm nhận được sự chênh lệch về thực lực, nên trong ánh mắt có chút đề phòng và bất an.

"Chỉ là ta không ngờ lại gặp được một Orc ở đây thôi. Tên ngươi là gì?"

Tôi nở một nụ cười nhẹ để biểu thị mình không có ác ý, rồi đại khái quan sát cô ấy từ trên xuống dưới.

Một thân hình vạm vỡ cao hơn hai mét, vác trên vai một cây rìu hai tay còn khổng lồ hơn cả chiều cao của mình. Chiếc mũ giáp và bộ giáp được chế tác từ việc lột cả da lẫn vảy rồng, cùng những hình xăm chiến đấu kéo dài từ cánh tay trái lên tận má trông vô cùng ấn tượng.

"Arcala của huyết tộc Hồng Phủ. Còn ngươi?"

"Ơ... Ngươi không biết ta là ai sao?"

"Danh tiếng thì nghe nhiều rồi. Nhưng tên tuổi thì chưa nghe qua."

Trước câu hỏi ngược lại đầy ngơ ngác của tôi, Arcala khẽ bật cười rồi nhún vai như thể chuyện đó vô cùng buồn cười. Đúng chất một chiến binh Orc, đó là một tiếng cười vô cùng sảng khoái và hào sảng chứ không hề có chút nữ tính nào.

"Hashal. Hashal Median Austica Aishangior."

"Dài quá. Gọi là Aishangior được chứ?"

"Gọi là Median đi."

"Được thôi."

Sau khi kết thúc màn tự giới thiệu ngắn ngủi đó, tôi bắt đầu đi thẳng vào những câu hỏi mà mình vô cùng thắc mắc.

"Ngươi có biết Calzarat không?"

"Chiến quỷ sáu tay sao? Đương nhiên biết chứ. Sao có thể không biết kẻ cuồng chiến nổi danh đó được?"

"Hắn ta cứ đinh ninh mình là tộc nhân Orc cuối cùng đấy."

"Huyết tộc của chúng ta xuống vùng đất này hoàn toàn độc lập với hắn, và chưa từng tiếp xúc với nhau lần nào."

À, ra vậy... Nghĩa là tộc Orc thực chất vẫn chưa hề tuyệt chủng, chỉ là vì chẳng có ai thèm giao du với hắn nên hắn mới tự mình đa tình nghĩ rằng mình là cá thể Orc cuối cùng sao? Chuyện này quả thực là, biết nói sao đây...

[Tên Orc đó xem ra nhân duyên với các huyết tộc khác tệ hại đến mức chạm đáy rồi.] Đúng thế thật. Mà với cái tính cách đó của hắn thì nhân duyên tốt thế nào được chứ. Chắc mọi người vì không muốn dây dưa phiền phức nên mới chủ động tránh né hắn thôi. Hoàn toàn có thể thấu hiểu được.

"Huyết tộc của ngươi còn lại bao nhiêu người?"

"Bây giờ chỉ còn lại mình ta. Những người khác đều đã thọ chung chính tẩm rồi."

"Ờ... Ta nên nói là rất tiếc sao?"

"Không cần bận tâm. Chuyện cũ từ mấy trăm năm trước rồi."

Huyết tộc của Arcala, tộc Hồng Phủ, đã đi xuống Naraka hoàn toàn độc lập với bộ tộc của Calzarat, sau khi định cư và sinh sống biệt lập thì số lượng cứ thế giảm dần rồi cuối cùng là tiêu vong hoàn toàn.

Kẻ duy nhất còn sống sót là Arcala, người đã kế thừa thần tính của bán thần để có được tuổi thọ lâu dài cùng sức mạnh vô song.

Nói cách khác, Calzarat tuy không phải là cá thể Orc cuối cùng, nhưng hắn quả thực là cá thể Orc "đực" cuối cùng trên đời này.

Và ngược lại, Arcala chính là cá thể Orc "cái" cuối cùng.

Điều này cũng đồng nghĩa với việc, niềm hy vọng mà Calzarat hằng khao khát và tìm kiếm nhưng cuối cùng phải tuyệt vọng từ bỏ—một người vợ để duy trì nòi giống cho tộc Orc—đang ở ngay trước mắt hắn.

"Thế thì, ngươi không có ý định phục hưng lại chủng tộc sao...? Calzarat đang sống chết vì chuyện đó đấy."

"Phục hưng chủng tộc...? À, ý ngươi là hỏi ta có muốn chung chăn gối với tên Calzarat kia không chứ gì?"

"Cách diễn đạt hơi thô thiển một chút... nhưng đúng là ý đó đấy. Thế ngươi thấy sao?"

Cả chủng tộc đã cận kề bờ vực tuyệt chủng và chỉ còn lại đúng hai cá thể, mà hai cá thể đó lại là một nam một nữ cấp bán thần. Đây chẳng phải là kịch bản kiểu Adam và Eva sao?

Bản thân Calzarat vì hoàn toàn không biết đến sự tồn tại của Arcala nên mới nửa phần bỏ cuộc và chuyển hướng sang "phương thức khác", chứ nếu hắn biết chuyện này, chắc chắn hắn sẽ ba chân bốn cẳng lao đến cầu hôn cô ấy ngay lập tức.

Nếu hai người họ kết hợp với nhau, tộc Orc hoàn toàn có thể sinh sôi nảy nở lại một cách tự nhiên chứ không cần đến những phương thức nhân tạo... và thế là Calzarat sẽ thoát khỏi tầm kiểm soát của tôi.

Bởi vì lý do duy nhất khiến hắn chịu làm việc dưới trướng của tôi là vì hắn tin rằng đó là con đường duy nhất để phục hưng lại tộc Orc.

Thế nên, đứng ở lập trường của tôi, tôi không thể không cảnh giác trước khả năng đó...

"Lão già hói đầu đó thì thôi đi... Thà ta sống cô độc cả đời còn hơn."

Nhưng xem ra khả năng đó hoàn toàn bằng không rồi. Nhìn cái khuôn mặt nhăn nhó như khỉ ăn ớt của cô ấy khi nghe đến chuyện kết hôn với Calzarat là đủ hiểu.

"Ơ... Chẳng phải Orc vốn dĩ không có tóc sao?"

"Làm gì có chuyện đó."

Arcala khẽ bật cười đầy bất lực rồi tháo chiếc mũ giáp ra. Để lộ mái tóc tết màu nâu tuy hơi cứng nhưng được chăm sóc vô cùng kỹ lưỡng.

"... Có tóc thật kìa."

[Ừm, quả thực rất phong xuê...] Đó là khoảnh khắc chứng minh rằng thứ mà Calzarat đánh mất không chỉ có tộc nhân của mình.