Chương 1245: Sức mạnh này rốt cuộc là gì...?

Toàn chương - Gào ô ô ô....

Mặt đất rực lửa. Màn sương máu dày đặc. Những dãy núi xám xịt và dòng sông đỏ thẫm như máu.

"... Lại là cái này sao. Thật sự phát ngán rồi đấy."

Thứ đang chờ đợi tôi khi vừa chợp mắt để nghỉ ngơi đôi chút, chính là khung cảnh địa ngục đã trở nên quá đỗi quen thuộc này—

"Ngươi không thấy chán à?"

[Ǧ̸̡̗̪̽̉́͠R҉̯̦̫̫̞̉̓̓̕͜Ŗ̴̳̭҇̎̃̆R҉̧̟͈̳̮̮҇̐̉R̷̢̛̬̲͓̓̋͆̀́ͅR̷̨̦̠̦͋̏̒͛̉͡…. ̶̧̠̮̝͛̐̒͝] Chẳng những không thấy thân thuộc, mà càng nhìn tôi lại càng thấy bực bội và khó chịu trước sự chào đón nồng nhiệt của con quái vật đáng ghét kia.

Ác thần mang hình dáng con sói với thân hình khổng lồ đến mức làm đảo lộn mọi cảm giác xa gần, kẻ đại diện cho sự căm thù và bạo thực, Vanargand.

Tên ác quỷ phiền phức thường xuyên mời mọc và khiêu chiến mỗi khi tôi chìm vào giấc ngủ, lúc này vẫn đang nhe nanh múa vuốt như mọi khi.

"Được rồi, chuyện này rồi cũng sẽ có lúc kết thúc thôi. Dù tôi chẳng biết là khi nào."

Tôi lập tức triệu hồi Durandal vào lòng bàn tay và lao thẳng về phía hắn.

"Nên là, cứ đánh một trận đã. Như mọi khi thôi!"

Cuộc tử chiến giờ đây đã trở thành một phần của cuộc sống thường nhật. Tôi chẳng còn lý do gì để phí lời với hắn nữa. Chỉ đơn giản là chiến đấu cho đến khi một bên ngã xuống, rồi sau đó tỉnh dậy là xong.

[Ǧ̵͖͈͒͋͢͞Ŕ̴̳͖́͜͞Ŗ̸̥̟͂͗̍͡A̵̧̛͓̟̪̒͌͑̄̏Ă̷̖͓̪̑̃̏̈́͜͠Â̴̢͓̖̙̖̖͌̃̋́͞A̶̡̖̩̥͇̓͋͝A҈̡̱̜̦͌͒̐̈͡Ă̶̡̛̪̝̘̬̖̅̓̊̀H҈̡͙͖̤҇̾̀͂―̴͇̘̂̆̔̏̔͢͞! ̸̨̠͈͙̠҇̾̄ͅ] Vanargand đón tiếp tôi bằng một tiếng gầm làm sụp đổ cả vách đá và vực thẳm.

Từ những móng vuốt vung ra, từ những xiềng xích quấn quanh cơ thể, và từ hàm răng trong cái miệng há hốc kia, những làn sóng sức mạnh xé toạc không gian bùng nổ, quét sạch mọi thứ xung quanh.

Mọi chuyện vẫn diễn ra đúng như tôi dự đoán. Việc hắn học lỏm và sử dụng chiêu thức Đoạn Tuyệt Chi Kiếm của tôi không phải chuyện ngày một ngày hai. Có lẽ tôi đã quá quen với việc này rồi chăng?

Thế nhưng, không phải mọi thứ đều giống hệt như trước đây.

"Khaaaaa!"

Phương pháp hữu hiệu nhất để đối phó với không gian đoạn tuyệt chính là triển khai công năng không gian đoạn tuyệt của chính mình.

Để chống lại những nhát chém đoạn tuyệt không gian đang ập đến như vũ bão, tôi cũng dồn sức mạnh vào Durandal và tung ra một nhát chém đoạn tuyệt.

- Xoẹt.

Không, tôi đã định tung ra như thế.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, thứ phóng ra từ thanh kiếm của tôi không phải là nhát chém mang sắc vàng mờ ảo chứa đựng sức mạnh đoạn tuyệt không gian.

"Ơ...?"

Cùng với cảm giác như bị hắc ín nóng chảy đổ lên cánh tay, một luồng khí đen kịt bùng phát từ khuỷu tay tôi như ngọn lửa, hay đúng hơn là như một tia sét.

Tôi giật mình quay lại nhìn cánh tay, luồng khí đó nhanh chóng phình to, quấn quanh cánh tay và lưỡi kiếm của tôi như một con rắn, rồi cứ thế vươn dài ra thành một làn sóng đen ngòm.

- Oành...!

Nhát chém đen kịt tỏa ra luồng khí hệt như cánh tay trái tử vong mà Erzsebet từng phô diễn.

Nó dập dềnh như dải lụa nhưng lại sắc lẹm như đá hắc diệu thạch, rực cháy như lửa nhưng lại lạnh lẽo như biển băng—đó chính là thứ mà người ta có thể gọi là làn sóng của cái chết.

- Rắc rắc rắc!

Những nhát chém đoạn tuyệt va chạm với làn sóng đen, vỡ tan tành như thủy tinh và làm nứt vỡ không gian xung quanh. Vanargand gầm gừ một tiếng ngắn ngủi đầy vẻ thích thú, rồi đưa những sợi xiềng xích đang quấn quanh người ra làm khiên để chặn đứng đòn tấn công.

Lôi điện đen kịt và những mảnh vỡ kim loại không rõ chất liệu va chạm, vỡ vụn và bắn tung tóe, cuối cùng cả hai đều tan biến thành tro bụi.

"Cái gì thế này?"

Cảnh tượng này khiến chính tôi cũng phải ngẩn người.

Không phải vì tôi không hiểu chuyện gì vừa xảy ra, mà vì dù hiểu nhưng tôi lại không biết lý do tại sao.

"Không, tại sao thứ này lại phát ra được chứ?"

Tôi định tung ra nhát chém đoạn tuyệt, nhưng thứ hiện ra lại là làn sóng chết chóc. Đó là sức mạnh của Veliona, thứ đã tự ý thức tỉnh và vươn ra dù tôi không hề có ý định sử dụng.

- Két két két...!

Thậm chí nó không chỉ đơn giản là phóng ra, mà còn cưỡng ép đè bẹp sự kháng cự của Durandal—thanh kiếm vốn đang phản kháng như muốn từ chối sức mạnh đó—và gây ra một áp lực khổng lồ lên lưỡi kiếm.

Ngay từ khi bị mời đến đây, cảm giác khó chịu ở cánh tay phải đã biến mất không dấu vết. Tôi cứ ngỡ ở đây mình có thể cử động bình thường... hóa ra là tôi đã lầm sao.

[Cái chết...? K̴̢̩͓̽̔̒͝ŗ̷̠̲̜̑͋́̑̕r̷̢̲̰͊̾́͌͝r҈̧̱̣͉̪̋̐͠r̷̨͉̪͎̦̱͗͌̈̕…Ngươi đã nuốt chửng một thứ không tốt lành chút nào rồi….] Có lẽ vì cùng một loại nên hắn đã nhận ra ngay danh tính của sức mạnh này. Vanargand lắc đầu rũ bỏ những mảnh xiềng xích, gầm gừ một tiếng không rõ là đang cười hay đang đe dọa.

[Ngươi có biết không? Sức mạnh đó, nếu không nắm chắc dây cương, ngươi sẽ bị nó nuốt chửng ngược lại đấy.] Ý hắn là nếu thất bại trong việc kiểm soát, tôi có thể sẽ chết như Erzsebet—không, chắc chắn là 100% sẽ chết sao?

Thú vị đấy. Cả việc hắn nghĩ rằng tôi không biết điều đó, lẫn việc kẻ thốt ra lời cảnh báo này lại chính là hắn.

"Nực cười thật. Đó là lời mà ngươi nên nói sao? Chẳng phải đó chính là điều ngươi đang định làm à."

Ai nghe thấy chắc lại tưởng hắn đang lo lắng cho cơ thể tôi mất. Trong khi thực tế, hắn chẳng nghĩ gì khác ngoài việc khuất phục tinh thần tôi để chiếm lấy cơ thể này.

[…Ngươi là con mồi của ta. Ngươi nghĩ ta, Vanargand này, sẽ để kẻ khác nẫng tay trên con gia súc mà ta đã dày công vỗ béo sao?] Vanargand bật cười khẩy đáp lại. Lời nói đó nghe có vẻ giống như một lời bào chữa. Tuy nhiên, ánh mắt hung hãn như một con quỷ đói đã nhịn ăn hơn ngàn năm đã chứng minh rằng đó không phải là lời bào chữa mà là sự thật.

Phải rồi, nếu có ăn thì cũng phải là ngươi ăn đúng không? Thật thà đấy. Nếu ngươi chịu chết đi thì tôi sẽ còn quý ngươi hơn nữa. Nếu ngươi chịu thắt cổ tự tử thì biết đâu tôi lại yêu ngươi cũng nên.

"Gia súc phải là ngươi mới đúng chứ. Chẳng phải ngươi đang bị xích lại và ăn những thứ thừa thãi mà ta để lại sao?"

Tôi mỉa mai rồi lại vung kiếm phóng ra làn sóng chết chóc.

Liệu sức mạnh này có tác dụng với hắn không. Liệu nó chỉ xuất hiện ở đây hay ở thực tại nó cũng sẽ bộc phát ra. Nếu cứ tiếp tục sử dụng ở đây thì sẽ ra sao.

Hiện tại tôi vẫn chưa biết gì cả, nhưng vì cũng không biết cách kiềm chế nên lựa chọn duy nhất của tôi lúc này là cứ dùng thử xem sao.

Diễn biến mà tôi chưa từng trải qua vẫn tiếp tục diễn ra sau đó.

Không chỉ có sự biến đổi ở cánh tay tôi, mà ngay cả cách chiến đấu của tên Vanargand cũng đã có chút thay đổi so với trước đây.

- Uỳnh!

Khi hắn dùng chân trước nện xuống dòng sông máu, dòng nước bắn lên đông cứng lại thành những mũi nhọn sắc lẹm, xuyên thấu không gian nơi tôi đang đứng như những chiếc cọc khổng lồ hay những tảng băng trôi.

"Chậc...!"

Tôi phản xạ né tránh và vung kiếm đập tan chúng, những mảnh vỡ bắn tung tóe trong không trung lại biến thành máu, rồi kết tinh thành những cột băng đồng loạt lao về phía tôi.

"Cái này là...!"

Một cách tấn công trông rất quen mắt. Thậm chí không chỉ có thế. Thứ khiến tôi nhất thời hoang mang chính là.

"Khaaaaa!"

Tôi dùng Rune của sự sụp đổ để nghiền nát ngọn thương máu rồi lao tới, đâm lưỡi kiếm về phía chân trước của hắn.

Ngay khoảnh khắc lưỡi kiếm màu bạc xanh định chém đứt lớp da của hắn, toàn bộ chân trước của hắn bỗng chốc biến thành sương máu tán loạn, khiến nhát chém của tôi đi xuyên qua hư không.

"Cái gì...!"

Ngay sau đó, cái chân trước quay trở lại quất mạnh vào người tôi, nghiền nát cánh tay trái mà tôi đưa ra đỡ và hất văng tôi vào giữa bình nguyên rực lửa.

- Oành!

Cùng với tiếng nổ vang trời, đất đá rực lửa phun trào như núi lửa, những mũi nhọn bằng máu từ trên trời trút xuống như mưa rào, và những làn sóng đen vọt lên trời xóa sạch tất cả những thứ đó.

Tôi nghiến răng đứng dậy từ trong hố sâu đầy tro bụi, trừng mắt nhìn hắn. Cánh tay trái với các khớp xương đã vỡ vụn buông thõng xuống.

"... Cái gì thế? Tôi chưa từng thấy năng lực đó bao giờ."

Dù đã chiến đấu với hắn hàng trăm lần, nhưng đây là lần đầu tiên tôi gặp phải chiêu thức này.

Từ cách thức phát động cho đến hình thái, nó đều mang lại cảm giác khác biệt hoàn toàn so với những kỹ năng mà hắn từng phô diễn từ trước đến nay.

[Thấy rồi mà vẫn không biết sao? Đó chính là sức mạnh của vật tế mà ngươi đã dâng hiến cho ta một cách vô thức đấy. Con ả đỉa đói dám tự xưng là "Nữ hoàng" ấy.] Vanargand đáp lại bằng giọng giễu cợt.

Quyền năng chi phối máu chảy để biến chúng thành vũ khí. Quyền năng biến cơ thể thành sương máu để né tránh đòn tấn công của kẻ thù.

Cả hai đều không phải là năng lực vốn có của hắn, mà là hắn đã đánh thức và sử dụng quyền năng của Nữ hoàng Huyết Sắc mà hắn đã nuốt chửng.

Đó là một câu trả lời nghe có vẻ hợp lý nhưng đồng thời cũng thật khó chấp nhận.

"Erzsebet...? Làm sao ngươi có thể lấy được sức mạnh của ả... không, quan trọng hơn là, ngay từ đầu người đàn bà đó đâu có dùng được năng lực như vậy?"

Trước hết, việc hắn nói đã nuốt chửng thần tính của Erzsebet mà tôi dâng hiến là một điều khó hiểu.

Dù tôi đã giết Erzsebet và đoạt lấy sức mạnh của ả, nhưng thứ tôi lấy được không phải là thần tính của ma huyết, mà là thần tính của cái chết được hiện thực hóa bằng cách lấy sức mạnh đó làm vật tế.

Vì không thể kiểm soát nên nó đã trở thành thuốc độc, nhưng ngay cả khi có thể kiểm soát, tôi cũng chỉ có thể điều khiển sức mạnh của cái chết chứ không thể sử dụng quyền năng của ma huyết.

Làm sao hắn có thể đoạt lấy và sử dụng thần tính của máu vốn đã tiêu biến hoàn toàn để hiện thực hóa cánh tay trái tử vong chứ? Thật vô lý.

Hơn nữa, nếu là điều khiển máu làm vũ khí thì còn có thể, chứ năng lực tự biến mình thành sương máu thì ngay cả Erzsebet lúc bình thường cũng chưa từng phô diễn bao giờ.

[Đó là vì ngươi đã giam giữ thần tính của cái chết bên trong cơ thể đó.] Tuy nhiên, Vanargand đã có sẵn câu trả lời. Một câu trả lời chắc chắn đến mức hắn có thể phô trương kiến thức và tỏ vẻ kiêu ngạo trước mặt tôi.

[Khoảnh khắc biến cơ thể thành ảo ảnh sương mù, cái chết bị giam giữ bên trong sẽ được giải phóng, nên nếu không định tự sát thì ả ta làm sao dám mơ tới việc đó.] Vốn dĩ đó là năng lực mà bản thân Erzsebet đương nhiên có thể sử dụng, nhưng vì phải phong ấn thần tính của cái chết nên ả đã không thể thực hiện được.

Sau khi nghe câu trả lời đó, tôi cũng chỉ có thể chấp nhận phần đó mà thôi.

Dù việc làm thế nào hắn có được sức mạnh của bản thân Erzsebet vẫn là một ẩn số, nhưng có vẻ hắn cũng không có ý định giải thích thêm, nên tôi đành phải để lại phần đó như một dấu chấm hỏi.