Chương 1205: Chuyện đó mà cũng có lý được sao?

Toàn chương Nói tóm lại, chúng tôi quyết định một lần nữa tiến quân vào miền Trung.

Thật ra chuyện này cũng là lẽ đương nhiên.

Bởi lẽ kẻ mạnh nhất Liên Hợp Quân là tôi muốn chiến tranh, kẻ mạnh thứ hai là Hyalbayer cũng đồng tình, và những kẻ mạnh tiếp theo, tiếp theo nữa đều khao khát được tiếp tục chiến đấu.

Có lẽ phải nói rằng ngay cả trước khi cuộc họp quân sự bắt đầu, kết quả vốn dĩ đã được định đoạt rồi chăng?

Nếu phe phản chiến đưa ra được một lập luận hoàn hảo nào đó khiến tất cả chúng tôi phải tâm phục khẩu phục thì còn nói làm gì, đằng này ngay từ đầu, chủ trương và lý lẽ của họ đã vô cùng thiển cận và nghèo nàn.

Tóm gọn lập luận của họ trong một câu thì chính là: Hãy từ bỏ dã tâm quá phận có thể đẩy toàn bộ chủng tộc vào hiểm cảnh, và quay trở lại cuộc sống yên bình trước kia.

Bản thân họ có vẻ tin tưởng tuyệt đối rằng đó là lựa chọn tốt nhất cho chủng tộc Naga, nhưng...

"Nghĩ sao mà đòi quay lại được chứ? Đã gây ra biết bao nhiêu chuyện thế này rồi."

Dưới góc nhìn của tôi, đó chỉ là một ước vọng hão huyền đã quá muộn màng từ lâu.

Một chú chim đã mổ vỏ chui ra thì liệu có thể quay trở lại trong trứng được nữa không? Dù có dùng những mảnh vỏ vỡ để che đậy thân mình, thì đó cũng chẳng còn là quả trứng nữa, mà chỉ là một chú chim khoác lên mình lớp vỏ bọc mà thôi.

Chủ trương của các vu nữ Naga chính là như vậy.

Dù cho tộc Naga có muốn ru rú ở Nastaria để sống lặng lẽ với nhau như trước, thì những kẻ thù mà Liên Hợp Quân đã tạo ra cũng đời nào để yên cho họ.

Không chỉ mình tôi nghĩ thế, mà ngay cả những người thuộc phe chủ chiến của tộc Naga cũng dùng chính lý lẽ này để bác bỏ ý kiến đòi rút quân của các vu nữ, khiến họ phải câm nín.

Khi bị chất vấn rằng liệu ma pháp ẩn nấp khắc trên thành lũy có thể che mắt được cả các bán thần hay không, các vu nữ cũng mất đi sự tự tin và chẳng thể phản bác nổi một lời.

Thế là, như đã nói ở trên, chúng tôi quyết định một lần nữa tiến quân về miền Trung.

"Mà, kết quả hiển nhiên thôi. Đúng như mình dự đoán."

[Đằng nào cũng biết trước kết quả như vậy thì ngay từ đầu cần gì phải bàn bạc nữa? Việc gì phải lãng phí thời gian vô ích thế này...]

"Lãng phí thời gian thế nào được mà lãng phí?"

Hersella tỏ ra thắc mắc rằng tại sao kết quả đã định sẵn rồi mà còn phải tốn thời gian thảo luận... nhưng đó là kiểu suy nghĩ biết một mà không biết hai.

"Những chuyện thế này thì bản thân việc tổ chức cuộc họp đã là một điều quan trọng rồi. Dù sao họ cũng là thuộc hạ... à không, là đồng minh của chúng ta chứ nhỉ? Nói chung thì đều là người một nhà cả."

Dù kết quả đã có từ đầu, nhưng ít nhất cũng phải tỏ vẻ lắng nghe ý kiến của phe phản đối, có thế thì họ mới cảm thấy bản thân vẫn được tôn trọng phần nào chứ.

[Cho nên ngươi mới đi dỗ dành họ sao...? Hừ, thật là một hành vi không hề xứng đáng với một chiến binh sở hữu sức mạnh như ngươi chút nào. Kẻ mạnh thì phải bắt kẻ dưới phục tùng và tuân lệnh, chứ đâu phải đi nhìn sắc mặt của bọn họ.] Dù tính tình đã ôn hòa hơn nhiều, nhưng bản chất của một chiến binh man tộc trong Hersella vẫn không hề thay đổi. Cô ấy chê bai hành động của tôi là không ra dáng một chiến binh... nhưng để xem đã.

"Cứ làm thế đi, có ngày sơ hở một cái là bị đâm lén khi đang ngủ đấy."

Chẳng phải vì cô cứ sống cái kiểu đó nên lũ thuộc hạ mới hở ra là cầm dao xông vào phòng ngủ giữa đêm hay sao?

Dù có là chiến binh đi chăng nữa thì người Kahar rốt cuộc cũng chỉ là con người. Nếu cấp trên cứ phớt lờ ý kiến của họ và chỉ biết ép buộc phục tùng, thì bất mãn tích tụ dần là điều khó tránh khỏi.

Đến khi vượt quá giới hạn, sự phẫn nộ tích tụ bấy lâu sẽ bùng nổ cùng một lúc và dẫn đến phản loạn.

[Nói nhảm. Một kẻ hèn nhát không có nổi dũng khí để đường đường chính chính khiêu chiến mà chỉ biết mưu đồ ám sát, thì làm sao có thể chạm được đến một sợi tóc của ta chứ?] Tất nhiên, Hersella tiểu thư của chúng ta, với tư cách là một đồ tể chính hiệu, chỉ cười lớn và bảo rằng nếu thuộc hạ dám tỏ thái độ bất mãn thì cứ đập nát đầu chúng để đáp lễ là xong chứ gì.

[Thực tế thì lũ sâu bọ đó còn chẳng đáng được xem là mối đe dọa. Gọi chúng là kẻ thù thì thật là quá đề cao bọn chúng rồi.]

"Ồ, vậy sao?"

Người suýt chết là tôi chứ không phải cô đâu, đồ ngốc này.

Dù chuyện hồi mới nhập xác giờ đã mờ nhạt dần trong ký ức, nhưng lúc đó tôi đã phải sống trong cảnh nơm nớp lo sợ biết bao nhiêu.

Tôi thậm chí còn chẳng thể ngủ ngon giấc vì sợ bị ám sát trong đêm, hoặc sợ lỡ lộ ra vẻ chật vật trước lũ nhãi nhép đó rồi bị các chiến binh khác nghi ngờ.

Tất cả đều là tại cái nghiệp của cô để lại đấy, cái cô này. Dù rằng đến giờ thì chuyện đó cũng chẳng còn quan trọng nữa rồi.

Dù sao đi nữa, phương châm hoạt động tiếp theo của Liên Hợp Quân đã được quyết định như thế, và vấn đề phản kháng của tộc Vượn Đá, hạng mục thảo luận thứ hai, rốt cuộc cũng tìm ra được giải pháp sau một hồi bàn bạc.

"... Ý của ngài là, bây giờ thần phải đi thuyết phục và thống lĩnh bọn họ sao?"

"Đúng vậy. Mọi người đều bảo ngươi là người thích hợp nhất. Ta cũng nghĩ thế."

Tôi nở một nụ cười toe toét rồi gật đầu với Zahan, người đang nhìn tôi bằng vẻ mặt bàng hoàng, nói thẳng ra là vẻ mặt kiểu "tên này bị điên rồi à".

Đúng vậy. Kết quả sau cuộc thảo luận của chúng tôi là giao toàn quyền thuyết phục lũ vượn đá cho Zahan.

Để thuyết phục lũ vượn đá vốn bất đồng ngôn ngữ và có lối tư duy hoàn toàn khác biệt tiếp tục ở lại liên minh, chẳng phải chúng tôi nên cử ra một người có khả năng giao tiếp tốt nhất với chúng hay sao?

Với lý lẽ đó, Zahan đã được chọn.

Quyết định này không phải vì tôi chắc chắn cậu ta sẽ làm được, mà đơn giản là vì không còn lựa chọn nào tốt hơn, nên đành dùng phương pháp loại trừ mà thôi.

"Chuyện này... tuy có hơi mạo muội, nhưng ngay cả bản thân thần cũng không tự tin rằng mình có tài ăn nói đến thế..."

Đúng như tôi dự đoán, Zahan lập tức lộ rõ vẻ khó xử.

Cậu ta trông như đang cố kìm nén mong muốn chất vấn xem kẻ nào đã nghĩ ra cái ý tưởng điên rồ là bắt một chiến binh Kahar đi thuyết phục chủng tộc khác.

Mà thật ra, ngay cả tôi tự nghĩ lại cũng thấy cái ý tưởng này hơi điên rồ thật.

Cũng may Zahan là người bộc trực, tuyệt đối trung thành với Hersella và trung thành với tôi được một nửa chỗ đó nên mới nói khéo là khó khăn, chứ nếu tôi yêu cầu điều này với một người Kahar khác, chắc chắn họ đã thẳng thừng mắng tôi nói sàm rồi.

[Ta đã ngăn cản rồi đấy chứ. Chỉ tiếc là chẳng có ai thèm nghe lời ta cả.] Cô im lặng giùm tôi cái đi.

Nếu thực sự tiếc nuối thì ít nhất hãy giấu đi cái giọng điệu đầy vẻ cười cợt đó đi chứ. Nhìn kiểu gì cũng thấy cô đang vô cùng phấn khích, tiếc nuối cái nỗi gì không biết.

"Ngươi chẳng phải rất được bọn họ kính trọng sao? Họ còn bảo ngươi là tấm gương sáng về một chiến binh trung thành và dũng cảm nữa cơ mà. Nếu là lời ngươi nói, chắc chắn hiệu quả sẽ rất tốt đấy."

"Thần thấy hai chuyện này hoàn toàn khác nhau... nhưng trước mắt, thần sẽ cố gắng thử sức như mệnh lệnh của ngài."

Dù sao thì Zahan rốt cuộc cũng gật đầu đồng ý, dù không giấu nổi vẻ mặt miễn cưỡng, cậu ta vẫn hứa sẽ cố gắng hết sức vì đó là mệnh lệnh của tôi.

"Được, ta tin tưởng ở ngươi. Cố lên nhé."

Tôi vỗ nhẹ lên vai cậu ta, nở nụ cười hệt như một gã lính cựu trào đang động viên tân binh vừa mới nhập ngũ.

Vấn đề lũ vượn đá tạm thời được giải quyết ổn thỏa như thế. Tất nhiên, kết quả ra sao thì còn phải chờ xem đã.

Sau khi kết thúc cuộc họp quân sự sơ bộ và giải quyết xong các vấn đề hậu cần, tôi đẩy hết đống công việc giấy tờ như lập kế hoạch hành quân chi tiết, những thứ tôi chẳng có lý do gì để nhúng tay vào, cho các chuyên gia.

"Cái đó... Ngài Hashal, thần có thể xin ngài một ân huệ được không?"

Đúng lúc tôi đang bận rộn tập luyện sức mạnh thuần túy bằng cách nhấc bổng cả một gò đá lớn lên vai để phục hồi chức năng, Nigel tìm đến và cúi đầu xin tôi một thỉnh cầu.

"Ngươi mà cũng có chuyện muốn cầu xin ta sao, Nigel? Lạ thật đấy."

Nigel vốn là người tuy đối xử với tôi khá thoải mái nhưng luôn giữ chừng mực vô cùng nghiêm túc, nên hiếm khi thấy cậu ta chủ động cầu xin tôi điều gì như thế này.

"Cứ nói đi. Chỉ cần không phải chuyện quá vô lý, ta đều sẽ đáp ứng."

Tôi cẩn thận đặt gò đá đang dùng thay cho tạ tay xuống bên cạnh, nhận lấy chiếc khăn từ tay Nigel để lau mồ hôi, rồi hỏi xem rốt cuộc là chuyện gì mà lại khiến cậu ta ngập ngừng đến thế.

"Chuyện là... ngài có còn nhớ thanh Kiếm Thề (Oath Sword) mà chúng ta nhận được từ tộc Naga như một phần thưởng cho việc tiêu diệt cổ long không?"

Thanh Kiếm Thề nhận từ tộc Naga sao?

"À, thứ đó hả? Thật ra nhìn kiểu gì cũng ra một cây thương, thế mà họ cứ gộp chung gọi là Kiếm Thề nghe buồn cười thật đấy. Nếu đã vậy thì ngay từ đầu sao không gọi là "Thương Kiếm Thề" cho rồi."

Tôi vốn dựng tạm nó ở góc tường trong phòng riêng của mình.

Dù là thánh vật tối cao, nhưng nếu không phải chủ nhân thích hợp thì nó cũng chẳng thể phát huy được chút uy lực nào, nên đối với tôi nó hoàn toàn vô dụng. Còn nếu đem nung chảy chỉ để lấy thần tính bên trong thì lại có hơi lãng phí.

Vì vậy, tôi đã định bụng sau này sẽ đem tặng nó cho Lacy như một món quà. Nếu đưa cho cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ reo hò vui sướng như một người vợ đón chồng mang tờ vé số trúng độc đắc về nhà, rồi tận dụng nó thật tốt cho xem.

Thú thật, cô ấy dường như vẫn chưa từ bỏ việc tìm kiếm hậu duệ của mười hai kỵ sĩ, một việc gần như vô vọng. Nếu có thêm một thanh Kiếm Thề, có lẽ tiến trình tìm kiếm sẽ có chút khởi sắc chăng. Chắc thế.

"Nhưng sao tự dưng lại nhắc đến nó?"

"Chuyện là... liệu thần có thể... sử dụng cây thương đó được không?"

Nigel khẽ đỏ mặt như thể đang ngượng ngùng, ngập ngừng hỏi tôi xem nếu không quá thất lễ thì liệu tôi có thể cho cậu ta mượn cây thương đó hay không.

Đối với tôi, đây quả thực là một lời thỉnh cầu vô cùng đột ngột.

"Mượn cây thương của mười hai kỵ sĩ... cho ngươi sao, Nigel?"

Cái gì thế này, chẳng phải cậu ta đã có cây Thánh Thương Eberond rồi sao? Chỉ riêng thứ đó thôi đã là một món vũ khí cực kỳ xuất sắc rồi, thế mà giờ lại muốn mượn thêm cả Kiếm Thề, à không, cây thương thề này nữa...

Thật sự là chuyện gì đây, không lẽ cậu ta lại là người có lòng tham với binh khí sao?

"Ưm..."

Đúng là trong số chúng tôi, chỉ có mỗi Nigel là dùng thương làm vũ khí chính, nên một cây thương sở hữu đẳng cấp chỉ xếp sau Gram như thế này quả thực rất dễ khiến người ta nảy sinh hứng thú.

But có đưa cho cậu ta thì cũng đâu thể sử dụng đúng cách được.

Dù là một cây thương đúc hoàn toàn bằng bạc ròng (True Silver), chỉ dùng như một món vũ khí cận chiến thông thường cũng đã mang lại uy lực đáng nể... nhưng đâu đến mức bức thiết phải cần đến nó chứ?

"Ơ... chuyện đó, quả nhiên là một lời thỉnh cầu quá phận rồi sao...?"

Có lẽ tiếng rên rỉ đầy thắc mắc cùng sự im lặng ngắn ngủi của tôi đã bị hiểu lầm là lời từ chối hoặc biểu hiện của sự khó chịu. Nigel bắt đầu nói năng lắp bắp đầy bối rối, hệt như một cô thiếu nữ mười lăm mười sáu tuổi vừa bị từ chối lời tỏ tình.

"Chuyện, chuyện đó, ý thần là... Xin lỗi ngài. Xin hãy coi như thần chưa từng nói gì—"

"Hử? Không phải, không phải thế đâu. Giữa chúng ta mà lại tiếc nhau một lời thỉnh cầu nhỏ nhoi thế sao. Nếu muốn dùng thì cứ việc dùng đi. Lát nữa ta sẽ sai người mang qua cho."

Tôi vốn dĩ đâu có ý định từ chối. Chỉ là tôi tò mò về lý do mà thôi, chứ chẳng hề thấy khó chịu hay cho rằng cậu ta quá phận chút nào.

Nigel đã giúp đỡ tôi biết bao nhiêu lần rồi, chẳng lẽ một cây thương cỏn con mà tôi lại không thể cho mượn sao.

Thậm chí nếu cậu ta không hỏi mượn mà xin tôi ban tặng luôn, tôi cũng chỉ đắn đo một chút rồi cuối cùng cũng sẽ trao cho cậu ta thôi. Dù rằng chắc chắn tôi sẽ dặn cậu ta phải giữ bí mật chuyện này với Lacy.

"Nhưng cho ta hỏi lý do một chút nhé. Sao tự dưng ngươi lại cần đến nó? Cây Thánh Thương Eberond có vấn đề gì à?"

"Chuyện đó... không phải như vậy đâu. Chỉ là, nói thế nào nhỉ..."

Đây là lần đầu tiên tôi thấy cậu ta lắp bắp như thế này. Đúng là một dáng vẻ chưa từng thấy, khiến tôi cảm thấy vô cùng mới mẻ.

"Nếu là lý do khó nói thì cứ bỏ qua đi. Ta cũng không có ý định gặng hỏi bằng được đâu."

"Không phải là khó nói đâu. Chỉ là thần không biết phải giải thích thế nào..."

Nigel lắc đầu, ngập ngừng một lát rồi lại tiếp tục lên tiếng.

"Nói sao nhỉ, kể từ khi ngài mang cây thương đó về, mỗi lần đi ngang qua phòng của ngài, thần lại có một cảm giác rất kỳ lạ..."

... Cảm giác kỳ lạ? Là sao chứ.

"Giống như có thứ gì đó đang vẫy gọi thần vậy... Cứ như một kẻ đang đói khát bị thu hút bởi hương thơm của một bàn tiệc thịnh soạn, một cảm giác vô cùng kỳ lạ cứ liên tục..."

Ơ, khoan đã. Chuyện này không lẽ...

... Không thể nào, tuy chỉ là một suy đoán thoáng qua, nhưng không lẽ là thật sao? Không thể nào chứ? Lại có thể tìm thấy một cách dễ dàng, không, đột ngột, không, nhảm nhí đến thế này sao?

Chuyện đó mà cũng có lý được sao?

"......."

Tôi lặng người đi, không thốt nên lời với vẻ mặt bàng hoàng lộ rõ.

Dù đó là một giả thuyết vô cùng hoang đường, nhưng một niềm tin mãnh liệt rằng không còn lời giải thích nào khác đã hoàn toàn lấp đầy tâm trí tôi.