Chương 1242: Lựa chọn và tập trung

Toàn chương [Pháo đài Agnita]

"Thưa ngài! Có tin cấp báo từ đội phái đi ạ! Vật chứa dự phòng đã đụng độ với người phụ nữ đó, và trong lúc giao chiến đã thành công thức tỉnh "Cánh tay trái"…."

Mọi nỗ lực của Hashal nhằm tiêu diệt lũ ma huyết và rút lui trước khi phía Garmeric hay biết đều trở nên vô nghĩa, hành tung của cô đã được truyền đến tai Garmeric với tốc độ đáng kinh ngạc.

Không chỉ đơn thuần là tin tức về cuộc tấn công, mà ngay cả những thông tin chi tiết về tình hình chiến sự như việc Erzsebet bị thương chí mạng đã hiện thực hóa thành công cánh tay trái của Veliona cũng được truyền đạt lại.

"Cánh tay trái sao… Vật chứa dự phòng rốt cuộc cũng chỉ đến mức đó thôi sao? Hiệu quả kém hơn ta tưởng đấy."

"Tuy nhiên giá trị thực chứng là rất lớn. Vì điều đó đã chứng minh rằng ý tưởng của chúng ta ngay từ đầu là không hề sai lầm, chỉ là do thiếu hụt sức mạnh mà thôi."

"Cũng không sai. Chỉ riêng việc thành công thôi cũng đã mang lại ý nghĩa rồi."

Đối với phe Garmeric, đây là những thông tin vô cùng đáng khích lệ.

Bởi nó đã chứng minh được rằng ý tưởng hồi sinh Veliona bằng cách biến đổi chính thần tính đó thông qua việc thêm sức mạnh cái chết vào một vật chứa mang sức mạnh tương tự như thần tính cái chết là một việc có thể thực hiện được.

Tất nhiên, vì là những kẻ cuồng tín vẫn luôn phụng thờ vị thần đã chết nên ngay từ đầu họ đã tin tưởng không chút nghi ngờ, nhưng việc nó thực sự được chứng minh vẫn là một chuyện đủ để đáng mừng.

"Vậy phải làm thế nào đây… Trước mắt phái các kỵ sĩ đi bảo vệ… hay là thu hồi luôn ạ? Hay là, nhân cơ hội này dùng cả pháo đài để phản công luôn?"

Tin tức về cuộc tấn công của Hashal được truyền đến Garmeric vào thời điểm trước khi cánh tay trái của cái chết triển khai thế giới đóng băng.

Nếu ngay khi nghe thấy mà tiến hành nhảy vọt không gian để đến chiến trường, thì Hashal và quân đội của cô khó lòng tránh khỏi cảnh bị tiêu diệt.

"…Không, cứ để mặc như vậy."

Tuy nhiên, thật may mắn cho Hashal—thực ra có thể gọi là may mắn hay không thì vẫn còn mập mờ, nhưng dù sao thì Garmeric cũng không có ý định can thiệp vào trận chiến đó.

"Để mặc sao…? Cái đó, dù tôi biết là mạo muội, nhưng chẳng phải đây là cơ hội ngàn năm có một cho chúng ta sao? Nếu cứ thế này đi qua cổng dịch chuyển để hiệp công, thì việc thu hồi "vật chứa" chẳng phải sẽ dễ dàng hơn sao…."

"Hiệp công là chuyện bất khả thi. Nếu chỉ có cánh tay trái được hiện thực hóa thì chắc chắn ý thức vẫn chưa thể ngự trị được. Sẽ không có sự phân biệt giữa địch và ta đâu."

Lý do có tổng cộng ba.

Trước hết, vấn đề là dù có can thiệp vào thời điểm này thì đó cũng chỉ có thể là một trận hỗn chiến chứ không phải hiệp công.

"Ngài bảo là cánh tay của Người sẽ tấn công cả chúng ta sao? Những người là tín đồ của Người và đã được ban tặng một phần sức mạnh của Người như chúng ta sao?"

"Chính vì mang cùng một loại sức mạnh nên mới càng như vậy. Vì đang hành động theo bản năng chứ không phải lý trí, nên nó sẽ không chút do dự mà giết chết chúng ta để bổ sung sức mạnh đâu."

Trong tình trạng cánh tay trái đã được giải phóng, chắc chắn bản thân Erzsebet cũng chẳng còn chút ý thức nào sót lại.

Thứ đang điều khiển cơ thể đó không phải là tinh thần của Erzsebet, mà cũng chẳng phải là tinh thần của vị nữ thần đã chết, mà chỉ là bản năng thuần túy hoặc một thứ gì đó giống như tàn niệm còn sót lại trong thần tính đó mà thôi.

Vì vậy đương nhiên, dù có hợp quân để giúp đỡ thì khả năng nó nhận ra họ là đồng minh cũng rất mong manh.

Và một khi cánh tay trái đó bắt đầu thù địch với họ, thì khác với Hashal, họ không có cách nào để kháng cự lại nó cả.

Vì sức mạnh của họ vốn dĩ bắt nguồn từ Veliona, nên trước cánh tay trái của cái chết vốn mang cùng một loại sức mạnh nhưng lại gần với cội nguồn hơn, thì cả tấn công lẫn phòng thủ đều sẽ vô hiệu.

Dù sao thì đó là lý do thứ nhất.

"Ngay từ đầu, bây giờ có can thiệp vào cũng chẳng có ý nghĩa gì."

"…Dạ?"

Lý do thứ hai là, vì hai vật chứa đã đối đầu với nhau nên đối với Garmeric, chỉ cần đứng nhìn thôi là đã đủ rồi.

"Một khi đã đánh thức cánh tay trái của Người, Erzsebet dù có chiến thắng cũng không tránh khỏi cảnh tan biến. Sau khi cô ta tan biến, sức mạnh đã được truyền vào tự nhiên sẽ quay trở lại với ta. Vì vậy không có lý do gì để hỗ trợ cả."

Erzsebet đã dự đoán rằng cái giá cho việc đánh thức sức mạnh của Veliona là cái chết và biến thành tử linh, nhưng đó chỉ là sự hiểu lầm lạc quan của cô ta mà thôi.

Sự ban phước tử linh hóa không phải ai muốn cũng được, và kết cục mà một vật chứa mang theo sức mạnh quá tầm tay phải đối mặt không hề nhẹ nhàng đến mức chỉ kết thúc bằng cái chết của thể xác.

Tương lai của Erzsebet đã được định đoạt mà không cần phải phân thắng bại.

Một cái chết bi thảm, nơi mà cả thể xác lẫn linh hồn đều bị nghiền nát hoàn toàn, không để lại dù chỉ là một chút tàn dư và tan biến sạch sẽ. Đó chính là kết cục mà Erzsebet sẽ phải đối mặt.

"Ngay từ đầu, chắc cũng chẳng thắng nổi đâu. Con quái vật đó là phương tiện cuối cùng mà Thánh nữ El-pine—Elpinel đang dày công rèn giũa. Một thanh kiếm dùng để tiêu diệt "Thần" làm sao có thể bị bẻ gãy bởi một cánh tay trái thức tỉnh không hoàn hảo do vật chứa thiếu hụt sức mạnh và tố chất chứ."

Thậm chí đó còn là câu chuyện trong trường hợp Erzsebet chiến thắng Hashal. Tuy nhiên Garmeric cho rằng khả năng đó là rất thấp.

Đối thủ là phương tiện bí mật và cũng là phương tiện cuối cùng mà Elpinel đã chuẩn bị để chặt đầu thái cổ thần Alfoedr.

Nếu cô ta có thể bị đánh bại bởi một cánh tay trái thức tỉnh không hoàn hảo do vật chứa—Erzsebet thiếu hụt sức mạnh và tố chất, thì chắc cô ta đã chết đi sống lại hàng trăm lần từ lâu rồi.

"…Nếu vậy thì thần tính của Người sẽ bị người phụ nữ đó cướp mất sao."

"Chắc chắn rồi. Ả ta chắc chắn sẽ tìm cách cướp lấy thần tính đó. Để nuốt chửng sức mạnh của Người và trở nên mạnh mẽ hơn nữa."

"Vì vậy chẳng phải chúng ta nên ngăn chặn ngay bây giờ sao?"

Kỵ sĩ tử linh một tay, Bedivere, hỏi với vẻ mặt không thể hiểu nổi.

Hashal hiện tại rõ ràng đang thù địch với họ, và võ lực đã tăng mạnh theo cấp số nhân theo thời gian của cô giờ đây đã trở thành một con quái vật có thể đếm trên đầu ngón tay trong số các Bán thần từ trước đến nay.

Chỉ riêng các kỵ sĩ thì chắc chắn không phải là đối thủ, và ngay cả bản thân Garmeric nếu trực tiếp ra tay thì với sức mạnh trước đây cũng không thể thắng nổi con quái vật đó.

Một con quái vật như vậy thậm chí còn dự kiến sẽ còn mạnh hơn nữa. Đối với các kỵ sĩ tử linh, những người phải bắt sống cô để tái sinh thành Nữ thần Cái chết, thì đây là một câu chuyện mà chỉ nghe thôi đã thấy tương lai mịt mù rồi.

"Ngay bây giờ đã là một cường địch khó lòng đối đầu rồi, nếu ả ta có được thần tính của Người và trở nên mạnh mẽ hơn nữa, thì việc bắt sống sẽ càng trở nên khó khăn hơn—"

"Việc gì phải bắt sống chứ? Chẳng phải việc chúng ta định làm với người phụ nữ đó chính là việc này sao."

Garmeric mỉm cười nhẹ nhàng như muốn nói rằng đó là một sự lo lắng vô ích.

"…À."

Trước câu trả lời đó, Bedivere cuối cùng cũng nhận ra. Rằng mình đã hiểu lầm, hiểu lầm một cách tai hại.

"Một khi đã thức tỉnh dù là không hoàn hảo, thần tính của Người sẽ không hòa tan vào sức mạnh vốn có của vật chứa mà vẫn giữ nguyên bản chất. Dù chúng ta không cần nhúng tay vào, nó cũng sẽ tự nhiên lớn mạnh cùng với vật chứa trong trạng thái đó thôi."

Đúng vậy. Ngay từ đầu, không còn lý do gì để bắt sống Hashal nữa.

Bởi mục đích họ muốn khống chế Hashal để bắt sống là để gieo rắc thần tính cái chết vào người cô và nuôi dưỡng nó nhằm hoàn thiện vật chứa của Veliona.

"Ngay từ đầu, hiện tại dù có bắt sống người phụ nữ đó, chúng ta cũng không có cách nào để kiểm soát cho đến khi sức mạnh của Người lớn mạnh đầy đủ cả. Nếu phong ấn hoàn toàn thì trước mắt sẽ không có vấn đề gì, nhưng làm vậy thì việc lấp đầy vật chứa sẽ trở nên xa vời."

Nếu can thiệp ngay bây giờ thì việc bắt sống Hashal là có thể.

Vấn đề là sau khi bắt sống, họ phải quản lý Hashal một cách an toàn cho đến khi cô hoàn thiện thành sự tái sinh của Veliona.

Làm sao mà Hashal sau khi bị bắt lại chịu ngoan ngoãn phục tùng và chấp nhận số phận của mình chứ.

Chắc chắn cô ta sẽ kháng cự quyết liệt, nhưng quân đội của Tử vong Đại công tước hiện tại không đủ sức để chịu đựng sự kháng cự đó.

Việc bắt sống thì có thể tận dụng lúc cô ta mệt mỏi, nhưng sức mạnh rồi sẽ có lúc hồi phục, và dù có chặt đứt tứ chi hay xiềng xích lại để cô ta không thể vùng vẫy, thì với một cường giả tầm cỡ đó, dù không có tứ chi thì cô ta vẫn đủ sức là một con quái vật.

Còn nếu phong ấn cô ta để cô ta không thể có dù chỉ là một ý định kháng cự, thì làm vậy sẽ không có cách nào để nuôi dưỡng sức mạnh cái chết ẩn chứa trong Hashal cả.

Làm sao mà sức mạnh có thể tự lớn mạnh khi tinh thần và thể xác đều bị phong ấn chứ.

Nếu theo kế hoạch ban đầu, họ sẽ dùng Erzsebet làm vật chứa tạm thời để nuôi dưỡng sức mạnh cái chết trong cô ta đến mức tối đa, rồi sau đó cưỡng ép truyền sức mạnh đó vào Hashal để dẫn đến sự thức tỉnh ngay lập tức, nhưng giờ đây điều đó đã trở nên bất khả thi.

Một khi sự tan biến của Erzsebet đã được định đoạt, trừ khi họ đi tìm một vật chứa dự phòng hoàn toàn mới, còn không thì không thể chọn cách tương tự được nữa.

Cân nhắc tất cả những vấn đề đó, Garmeric phán đoán rằng trong tình hình hiện tại, thà cứ để mặc Hashal và chờ đợi cho đến khi thần tính cái chết ẩn chứa trong cô lớn mạnh đầy đủ thì tốt hơn.

Chỉ cần sức mạnh cái chết trong Hashal lớn mạnh đến mức có thể hình thành cả bản ngã vào thời điểm thức tỉnh, thì dù có đối đầu với cô ta khi cô ta đã mạnh hơn, họ vẫn có thể kích thích để sức mạnh đó thức tỉnh ngay lập tức nhằm hồi sinh Veliona.

Đó là lý do thứ hai.

Và, lý do cuối cùng là….

"Hơn nữa, kẻ thù không chỉ có mình người phụ nữ đó. Vừa nãy phía Gaylord cũng đã gửi yêu cầu hỗ trợ. Họ bảo rằng đại quân Thú nhân của Garum đang tiến quân về phía họ. Cùng với hai con cổ long."

Đó là vì thế lực thù địch với họ không chỉ có mỗi quân đoàn dưới trướng Hashal.

Và kẻ thù khác đó, khác với phía Hashal vốn có nhiều điểm vướng mắc để chiến đấu ngay lúc này, lại là một thế lực không có bất kỳ lý do gì để phải để cho sống sót cả.