Chương 76: Chương 71: Tại đỉnh cao (5)

Tập 3 [71] Tại đỉnh cao (5) Những con thú rừng bị xé xác thảm khốc, treo lủng lẳng trên cành cây như những tấm quần áo phơi. Trong số đó, có cả những loài thú ăn thịt hung dữ.

Đám trẻ đến sau chỉ biết bịt chặt miệng. Việc họ không hét lên đã là làm tốt bổn phận của một đứa con thợ săn rồi.

"A... Altor. Chuyện gì thế này? Đây thực sự là do Cow-bear làm sao?"

Giọng Martin run rẩy, còn Lumina dường như không chịu nổi cảnh tượng đó nên đã quay mặt đi, nhắm nghiền mắt lại. Shirone đưa ra quyết định nhanh hơn bất cứ ai.

"Xuống núi thôi. Đây không phải vấn đề chúng ta có thể giải quyết."

"Không, đi thêm chút nữa đi. Phải biết nó là cái gì đã."

"Altor! Đây là vấn đề nghiêm trọng đấy!"

"Chính vì thế mới phải đi! Nếu thứ này tiến vào núi, thú săn sẽ bỏ đi hết! Lúc đó chúng ta sẽ chết đói!"

"Biết là vậy nhưng quá nguy hiểm. Thà chúng ta xuống thành phố báo cáo còn hơn."

"Báo cáo? Cậu chơi với quý tộc xong đầu óc lú lẫn rồi à? Ai thèm quan tâm đến tình cảnh của đám thợ săn chúng ta chứ?"

"Đồ ngốc, bởi vậy tôi mới nói! Đây không phải là sự cố nhỏ đến mức họ không quan tâm đâu. Nhìn đống thú vật kia đi. Cậu nhìn mà không biết chúng ta đang ở trong tình cảnh nguy hiểm thế nào sao?"

Martin xen vào.

"Shi... Shirone. Altor. Nhìn đằng kia kìa."

Bụi cây rậm rạp đang phát ra tiếng sột soạt và rung chuyển. Shirone và Altor đồng thời lên tên, nhắm thẳng về hướng phát ra âm thanh.

Sột soạt. Sột soạt.

Những tán lá rung rinh đẩy sự căng thẳng lên đến đỉnh điểm. Đám trẻ mỗi người cũng rút vũ khí ra, chờ đợi danh tính thực sự của kẻ bí ẩn lộ diện. Cuối cùng, khi kẻ đồ tể lũ thú xuất hiện, mũi tên của Shirone và Altor đã phải dướn cao hơn hẳn mục tiêu ban đầu.

"Chuyện... chuyện này là sao..."

Giọng nói của Altor, kẻ chưa từng chịu thua ai về lòng dũng cảm, giờ đây chìm trong sợ hãi.

"Gừ gừ gừ."

Một con quái vật giống sói cao hơn 2 mét đang khòm lưng lườm nguýt đám trẻ. Cơ ngực nó phồng lên như bong bóng, eo thon. Cánh tay dài chạm gối, móng vuốt cong như móc câu dài bằng ngón tay út của con người. Đầu gối gập ngược, nó đứng trên đôi bàn chân dài như chân mèo, trông vô cùng nhanh nhẹn.

Martin vất vả lắm mới rặn ra được tiếng.

"Là... Quái vật."

Các nhà tiến hóa học cho rằng con người và các loài động vật đều có nguồn gốc từ một sinh vật tổ tiên. Tuy nhiên, Quái vật là những cá thể phát sinh từ một sinh vật tổ tiên hoàn toàn khác biệt về mặt hệ thống học. Vì vậy, không thể phân tích trọn vẹn Quái vật chỉ qua đặc điểm động vật. Chúng mạnh hơn và nhanh nhẹn hơn bất kỳ loài vật nào, thậm chí còn sở hữu cả trí tuệ.

'Ngoại hình sói và đi bằng hai chân. Là Ulk.'

Shirone nhớ lại kiến thức đã học trong sách. Ulk tuy kém về khả năng ngôn ngữ nhưng có thể biểu hiện hàng trăm loại cảm xúc qua âm thanh, và vì sống theo bộ tộc nên chúng có tính xã hội.

Với móng vuốt sắc bén, khả năng cơ động cao và sức mạnh cơ bắp đáng nể, đây là loại quái vật cân bằng khiến ngay cả các Thợ săn Quái vật cũng phải e ngại khi chúng tập hợp thành nhóm.

'Nhưng tại sao chúng lại xuất hiện ở đây? Mình biết khu vực này vốn không có Quái vật mà.'

Trường hợp duy nhất nảy ra trong đầu là: Những con Ulk thất bại trong cuộc chiến bộ tộc đã di cư và dạt đến tận đây. Như để chứng minh cho suy nghĩ của Shirone, trên người con Ulk có rải rác những vết thương. Máu của vô số loài thú bết lại trên lông khiến người ta không thể đoán định nó đã đổ bao nhiêu máu.

Tiếng thở dồn dập của đám trẻ đã thức tỉnh trách nhiệm của Altor. Với tư cách thủ lĩnh, hắn phải tìm cách xoay chuyển tình thế.

'Dù sao cũng chỉ là sinh vật sống. Bắn trúng trán là chết tươi.'

Altor hít thở sâu, nhắm tên. Dù biết mình đang bị nhắm vào, con Ulk vẫn thản nhiên chống tay lên cây quan sát con mồi. Đó là minh chứng cho việc nó có lý trí.

'Chết đi! Đồ bẩn thỉu!'

Mũi tên của Altor lao đi như gió. Nhưng con Ulk chỉ khẽ nghiêng đầu né tránh dễ dàng. Sau đó, nó phát ra tiếng kêu sột soạt nơi cuống họng như đang chế nhạo.

"Gừ gừ. Gừ gừ gừ."

Thị giác động học có thể né mũi tên ở cự ly gần khiến đám trẻ bàng hoàng. Nhưng sự tuyệt vọng mới chỉ bắt đầu.

Rắc rắc rắc!

Con Ulk bóp nát thân cây chỉ bằng lực nắm của đôi tay. Rồi nó gầm lên một tiếng vang dội về phía Altor.

"Gàoooo!"

"Chết tiệt! Chạy mau!"

Chứng kiến sức mạnh xé nát thân gỗ, Altor chẳng còn tâm trí đâu mà lên tên lần nữa.

Mọi người đều chạy về phía đỉnh núi, nhưng Shirone là người cuối cùng ở lại, bắn tên vào con Ulk.

"Gàoooooo!"

Sự khiêu khích của Shirone càng làm con Ulk điên tiết. Nhưng nhờ đó, đám trẻ đã có thời gian để chạy thoát.

Với động tác nhanh nhẹn, con Ulk nhảy vọt tới, bổ móng vuốt xuống đỉnh đầu Shirone. Ngay lập tức, cơ thể Shirone biến thành một luồng sáng và vọt thẳng lên không trung.

"Gừ?"

Sau khi dịch chuyển tức thời lên không trung, Shirone từ trên cao nhìn xuống con Ulk. Giữa rừng sâu núi thẳm thế này, việc thi triển Thuật Dịch Chuyển Tức Thời liên tục là một gánh nặng lớn.

'Ở đây không ổn. Phải lên đỉnh núi thôi.'

Altor vừa dìu những đứa trẻ đã kiệt sức vừa chạy bán sống bán chết. Không chọn đường xuống núi là một quyết định đúng đắn. Trong tình cảnh này, nếu lao xuống dốc, tất cả sẽ ngã lăn xuống vực.

"Nhanh lên! Chạy nhanh lên!"

Vứt bỏ hết cả vũ khí lẫn hành lý, đám trẻ bò lê bò lết leo lên núi đến mức lưỡi thè cả ra ngoài. Lumina hét lớn.

"Shirone đâu? Không thấy Shirone đâu cả!"

"Cậu ấy đang câu giờ! Cứ leo lên đi đã!"

Altor giục giã đám trẻ. Hắn vô cùng lo lắng cho Shirone, nhưng trong tình cảnh này, lo lắng chẳng giúp ích được gì. Trước tiên phải bảo vệ những người còn lại đã.

"Gàooooo!"

Ngay khi đám trẻ lên tới đỉnh núi, tiếng gầm của con Ulk vang lên từ phía sườn dốc. Chân mày Altor nhíu chặt. Quái vật đã lên đến đây đồng nghĩa với việc Shirone đã chạy thoát hoặc đã chết.

"Chết tiệt! Không có chỗ trốn!"

Đỉnh núi là một bãi đất trống gần như bằng phẳng, phía cuối là vực thẳm. Vực chỉ cao khoảng 20 mét, nhưng không có thời gian để leo xuống vách đá.

"Altor! Quái vật đến rồi!"

Con Ulk dùng móng vuốt cào đất lao lên. Dưới ánh mặt trời, những khối cơ bắp như đá tảng hiện lên rõ mồn một. Altor tách khỏi đám trẻ, tự nguyện làm mồi nhử.

"Ở đây! Lại đây!"

Nhưng bốn bề là vực thẳm, chẳng có nơi nào để trốn. Altor quay lại với tâm trạng bi thảm. Những khối cơ bắp rèn luyện mỗi ngày cũng chỉ như sức mạnh của một đứa trẻ trước mặt Quái vật.

"Chết tiệt! Mặc kệ tất cả!"

Ngay khi hắn định vung nắm đấm, thà chiến đấu rồi chết còn hơn, thì con Ulk trước mắt biến mất.

"Chạy mau!"

Altor kinh ngạc nhìn sang bên cạnh. Dù mắt không nhìn thấy, nhưng từ lúc nào Shirone đã đang vật lộn cùng con Ulk.

"Làm... làm sao có thể?"

Altor định lao tới chỗ Shirone, nhưng bóng dáng cậu lại biến thành ánh sáng và biến mất khiến hắn khựng lại.

"Oa. Đó... đó là ma pháp phải không?"

Lần đầu tiếp xúc với Thuật Dịch Chuyển Tức Thời, đám trẻ bàng hoàng kinh ngạc. Dù con Ulk có nhảy nhanh đến đâu, hễ Shirone lóe sáng là nó lại mất mục tiêu ngay lập tức.

"Gàooooo!"

Con Ulk gầm lên vì uất ức. Nhưng cơn giận của Quái vật không hề đơn thuần như bản năng của dã thú. Nhận ra ăn đứa nào cũng là thịt như nhau, nó liền xoay người lao về phía đám trẻ.

"Á á á á!"

Đám trẻ mặt cắt không còn giọt máu, chạy tán loạn. Chỉ có Lumina yếu đuối là đứng hình, ngay cả ý định chạy trốn cũng không có.

"Lumina! Chạy mau!"

"A....... A......."

Shirone đưa tay về phía con Ulk. Cậu kết hợp sự Toàn Tri và Toàn Năng của Pin Phân Dạng. Thế nhưng, nơi Lumina đang đứng lại nằm ngoài bán kính của Linh Vực.

'Chết tiệt! Không chạm tới được.'

Shirone chuyển đổi Tứ Phương Thức sang thể mục tiêu. Khi Linh Vực biến đổi thành hình chữ thập, cuối cùng con Ulk cũng bị bắt gọn trong cảm giác không gian.

'Quang Tử Thâu Xuất!'

Ánh sáng lóe lên bắn trúng mắt con Ulk. Trước luồng sáng đột ngột, con Ulk lấy tay che mắt và rú lên đau đớn.

"Được rồi! Shirone đã tiêu diệt nó rồi!"

Vì tác động của luồng sáng quá lớn, đám trẻ tưởng rằng mặt con Ulk đã bị phá nát. Nhưng Shirone, người biết rõ Quang Tử Thâu Xuất không có lực vật lý, liền lao về phía con Ulk và hét lớn.

"Lumina! Chạy nhanh lên! Không còn thời gian đâu!"

Lumina vội vàng lao đi. Nhưng đôi chân đã cứng đờ khiến cô ngã nhào xuống đất như một khúc gỗ. Đám trẻ nhận ra ma pháp của Shirone không có uy lực liền cuống cuồng lo lắng.

"Làm sao bây giờ? Hình như cậu ấy chỉ bắn ra ánh sáng thôi."

"Gàoooo!"

Sau khi lấy lại thị lực, con Ulk vồ lấy Lumina. Móng vuốt sắc nhọn móc vào dây buộc tóc của cô. Sợi dây đứt tung, mái tóc Lumina xõa ra. Cùng lúc đó, Shirone ôm lấy eo con Ulk và thi triển Thuật Dịch Chuyển Tức Thời. Luồng sáng vọt lên không trung rồi bắt đầu rơi tự do từ độ cao lớn xuống phía dưới vách đá.

"Shirone! Không được!"

"Gàoooo!"

Mỗi khi con Ulk định vùng vẫy, Shirone lại lặp lại Thuật Dịch Chuyển Tức Thời. Việc thiết lập hướng của Thuật Dịch Chuyển Tức Thời xuống mặt đất là một nỗ lực nguy hiểm bị nghiêm cấm ở trường, nhưng để kìm hãm tinh thần con Ulk, cậu không còn cách nào khác.

'Làm sao đây? Phải làm sao đây?'

Cứ đà này thì dù có rơi xuống, con Ulk cũng không chết. Trong trạng thái Quang Tử Hóa, vì không có khối lượng nên năng lượng rơi tại điểm kết thúc dịch chuyển bằng 0. Nhưng nếu bỏ ma pháp mà rơi xuống, cậu chẳng có cách nào chịu nổi sự vùng vẫy của nó.

'Khối lượng. Mình cần khối lượng...!'

Ngay khoảnh khắc đó, một luồng điện chạy dọc sống lưng Shirone. Đó là một Siêu Cảm Giác mạnh mẽ chưa từng có. Vô số mảnh vụn ý niệm lướt qua tâm trí. Sự khởi đầu của thế giới. Tính Đối Xứng Gauge. Vòng xoáy xoay vần trên giường. Khối lượng không phải là lực. Đó là sức mạnh của sự tồn tại mở ra hoạt động của vũ trụ. Vết nứt phá vỡ tính đối xứng.

Cảm giác thiếu hụt mà Shirone cảm thấy khi tái cấu trúc từ cõi vô hạn thành tinh thần con người chính là nguyên nhân của Siêu Cảm Giác này.

Sự bất hòa giữa Toàn Tri và Toàn Năng.

Tên của mảnh vỡ bị thất lạc chính là Trọng Lực.

Khi sự Toàn Tri được thiết lập, sự Toàn Năng vốn luôn báo hiệu sự hiện diện qua những cơn ác mộng bấy lâu nay đã khớp lại một cách chính xác. Khi điều kiện kích hoạt ma pháp đã đủ, Shirone chuyển con Ulk sang trạng thái Quang Tử Hóa và ném thẳng xuống dưới.

"Gào...!"

Tiếng hét chưa kịp dứt, cơ thể con Ulk va chạm với mặt đất phát ra tiếng "boong" khô khốc rồi nảy lên.

Tiếp đất bằng Thuật Thất Sắc Vũ (Rainbow Drop), Shirone trừng mắt nhìn con Ulk.

Nó chết ngay lập tức. Lý do nó chịu tác động lớn đến mức gãy xương dù ở trạng thái Quang Tử Hóa là vì ánh sáng đã trở nên nặng nề.

"Hà. Hà."

Vật chất không sinh ra đã mang khối lượng. Có một nguyên tố khác truyền khối lượng cho vật chất rồi biến mất.

Hạt sơ cấp bí ẩn mà con người không thể quan sát được.

Đó chính là sự Toàn Tri mà Shirone đã nhận ra ở cõi vô hạn, và là lý do khiến Tính Đối Xứng Gauge bị phá vỡ.

"Được rồi. Cuối cùng mình cũng tìm ra rồi."

Shirone siết chặt nắm đấm. Cơ thể run lên vì xúc động, lồng ngực phập phồng như muốn trào nước mắt.

Á á á á á!

Ngay lúc đó, tiếng hét của đám trẻ vang lên từ phía trên vách đá. Shirone lấy lại bình tĩnh, ngước nhìn lên trên.

"Lẽ nào...?"

Nghĩ lại thì Ulk là loài Quái vật có tính xã hội. Dù thất bại trong cuộc chiến bộ tộc, xác suất chúng đi lang thang một mình là rất thấp.

"Không được!"

Shirone thi triển Thuật Dịch Chuyển Tức Thời, bay vọt lên vách đá. Khi lên đến đỉnh, cậu cũng đứng hình y như nhóm Altor. Hàng chục con Ulk đang bao vây xung quanh. Cả bộ tộc đang di chuyển cùng lúc.

'Mình đã quá xem thường tính xã hội của chúng.'

Tiếng nức nở của đám trẻ vang lên.

"Làm... làm sao bây giờ. Chúng ta chết chắc rồi."

"Tôi còn chưa lấy vợ mà. Tôi không muốn chết thế này đâu."

Shirone cũng không muốn chết. Và giờ đây, cậu đã sở hữu vũ khí tối thiểu để chiến đấu với Ulk.

"Không sao đâu, các bạn. Tôi sẽ tìm cách."

"Định làm gì cơ? Đừng làm thế, cậu chạy đi. Cậu có ma pháp, cậu có thể chạy thoát mà."

"Không sao. Từ giờ trở đi, tôi không còn vi phạm nội quy nữa."

Shirone bước về phía bầy Ulk.

"Shirone! Nguy hiểm lắm!"

Altor gọi nhưng cậu phớt lờ. Cậu chỉ tập trung hồi tưởng lại nhận thức vừa rồi và trừng mắt nhìn bầy Ulk.

Con Ulk lông bạc có vẻ là tộc trưởng khẽ hất cằm ra hiệu, một con Ulk được coi là cánh tay phải lao ra.

"Gàoooo!"

Shirone tập trung Quang Tử vào lòng bàn tay.

'Mức này vẫn chưa đủ. Thêm nữa... thêm nữa...'

Ánh sáng tụ lại trong tay dần chuyển sang màu trắng bệch, rồi cuối cùng phát ra luồng bạch quang mãnh liệt đến chói mắt. Trong lúc đó, con Ulk đang rút ngắn khoảng cách với Shirone với tốc độ cực nhanh.

Shirone vừa đo khoảng cách với kẻ địch, vừa tập trung thay đổi tính chất của Quang Tử trong tay. Giữa tiếng hét lên đến cao trào của đám trẻ, con Ulk cuối cùng cũng ập đến, vung móng vuốt.

Cơ thể Shirone đột ngột bị đẩy lùi về sau 1 mét. Sau khi nới rộng khoảng cách bằng Thuật Dịch Chuyển Tức Thời tầm ngắn, cậu trợn mắt thi triển ma pháp.

'Chính là lúc này!'

Cậu ném luồng Quang Tử đã nén lại đi, tia chớp trắng bệch cắm phập vào bụng con Ulk. Quang Tử bị ép lại thành hình cầu đẩy lùi con Ulk, rồi lại biến thành một đường chỉ vàng vươn dài ra.

"Gàoooo!"

Con Ulk rú lên thảm thiết rồi bay văng đi. Nó va chạm với những con Ulk khác rồi lăn lông lốc xuống chân núi.

Trước thực tại không thể tin nổi, mắt đám trẻ mở to hết cỡ.

"Không... không thể nào. Vừa nãy các cậu thấy không? Con quái vật khổng lồ đó bị đánh bay xa hàng chục mét luôn."

"Làm sao có thể như vậy? Đó là ma pháp sao?"

Tộc trưởng bầy Ulk chứng kiến ma pháp của Shirone liền nhăn mũi. Có vẻ vì trí thông minh khá cao nên nó bập bẹ thốt ra ngôn ngữ loài người.

"Phù... thủy..." (Ma... pháp... sư...) Ánh mắt của hàng loạt con Ulk dồn về phía Shirone. Nhưng Shirone chỉ nhắm thẳng vào tên tộc trưởng.

Cậu cảm thấy mình có thể thắng.

Khối lượng chứa trong Quang Tử tuy cực nhỏ, nhưng khi dồn trọng lượng vào tốc độ tiệm cận ánh sáng, cú va chạm mang lại uy lực vượt xa dự đoán.

Và đây chính là ma pháp của Unlocker (Kẻ khai mở) mà trên thế giới này chỉ có mình Shirone có thể thi triển...

Chính là Pháo Quang Tử.

(Hết tập 3)