Chương 43: Chương 38: Cây Cầu Không Thể Vượt Qua (5)

Tập 2 [38] Cây Cầu Không Thể Vượt Qua (5) Thời gian cho đến khi chạm đích chỉ còn chưa đầy 1 giây, lần này ngay cả Shirone cũng không khỏi thót tim.

'Không được bỏ cuộc!'

Xung kích điện đánh mạnh vào đại não, Shirone chấn chỉnh lại Linh Vực vốn đã bị lung lay bởi tiếng thét của Mark.

Đến đây là 1/10 giây.

Shirone suy nghĩ. Liệu có thong thả không?

Dù có thể hình dung ra việc chia 1 giây thành 10 phần, nhưng cảm nhận 0, 1 giây mười lần là điều bất khả thi.

Vì vậy chỉ có một cách duy nhất, chính là tiếp tục chia nhỏ nó ra.

1/100 giây.

Cậu tái cấu trúc lại quá trình hình thành của Mê Cung Rồng trong đầu.

Hình dáng tổng thể là một ngôi sao bảy cánh. Có 6 ngã rẽ.

1/1000 giây.

Sau khi lần theo hình dạng của mê cung, cậu đã tìm thấy lối thoát.

Để thoát ra, cần phải thi triển ít nhất chín lần Dịch Chuyển Tức Thời liên tiếp.

'Không được! Đèo bồng thêm Mark là điều không thể!'

Nếu không có kẽ hở cho hai người cùng lách qua, cậu buộc phải tìm ra một lộ trình khác.

Ngay khoảnh khắc đó, Mê Cung Rồng nuốt chửng Shirone.

Các nam sinh thà quay mặt đi chỗ khác, còn các nữ sinh thì hét lên khi tưởng tượng ra một kết cục thảm khốc.

Tiếng thét của Seriel là lớn nhất.

Pập pập pập pập pập pùng!

Tiếng xé gió rít lên trong không gian chật hẹp nghe như tiếng gào thét của Shirone và Mark.

Và rồi cuối cùng, âm thanh tan biến.

1/10. 000 giây.

Trong khoảng thời gian xa xăm đến mức ngay cả thông tuệ cũng khó lòng nếm trải, Shirone một lần nữa phân tích mọi quy luật và tìm ra lối thoát.

Dải hào quang của Dịch Chuyển Tức Thời thoát khỏi Mê Cung Rồng, Shirone rạng rỡ trong ánh sáng rực rỡ đã vượt qua vạch đích và đáp đất.

"Hà, hà."

Shirone đặt Mark xuống, đi thêm vài bước nữa rồi không chịu nổi mà quỳ sụp xuống.

Không ai phát ra tiếng động, các học sinh nhìn về phía Shirone với ánh mắt kinh hãi như vừa thấy ma.

Etella đã thi triển Dịch Chuyển Không Gian tiến về phía Siena - người đã rời đi tìm Thadd, và chẳng bao lâu sau, thiết bị cơ khí bị ngắt, giọng nói của Echo vang lên.

- Giải trừ thiết bị cơ quan của Cây Cầu Không Thể Vượt Qua. Cấp độ 0. Cấp độ 0.

Tốc độ di chuyển của các thanh sắt chậm lại, những cấu trúc vốn mọc ra như dây leo dần lấy lại trạng thái thăng bằng, bắt đầu trở về hình dạng ban đầu của Cây Cầu Không Thể Vượt Qua.

"Cái, cái gì thế này..."

Các học sinh chỉ cảm thấy một điều duy nhất.

"Chuyện này thực sự khả thi sao?"

"Không thể tin được. Đó là Cấp độ 10 đấy. Hơn nữa cậu ấy còn xuyên qua cả Mê Cung Rồng."

Trước những tiếng xì xào của học sinh, Shirone đang ngồi bệt dưới đất lúc này mới tỉnh táo lại và nhìn quanh.

'Gì vậy? Sao mọi người lại nhìn mình?'

Dù ký ức có những đoạn bị trống rỗng, nhưng việc đã vượt qua Cây Cầu Không Thể Vượt Qua là một sự thật bất biến.

Lúc này thực tại mới dần được sắp xếp lại trong đầu, gương mặt Shirone méo xệch như sắp khóc.

"Hơ, suýt chút nữa là mất mạng thật rồi."

Đó là một phát ngôn thiếu khí chất đến mức hụt hẫng khi thốt ra từ miệng của một người vừa viết nên lịch sử mới.

Thế nhưng Seriel biết rằng đây mới chính là Shirone của trước lúc nhảy xuống vách đá.

"Amy! Shirone làm được rồi! Bạn trai của cậu làm được rồi!"

Dù Amy ước gì Seriel bỏ cụm từ "bạn trai" đi, nhưng nhìn dáng vẻ Seriel khóc lóc vì vui mừng, cô đã bỏ qua cho lần này.

Các học sinh thi nhau tiến lại gần bắt chuyện với Shirone.

"Chúc mừng nhé! Cậu thực sự rất ngầu!"

"Vậy giờ cậu thăng cấp lên Lớp 5 rồi sao? Ha ha ha! Lũ nhóc Lớp 6 chắc cay cú lắm đây?"

Trong lúc Shirone nhận lời chúc tụng, các giáo viên từng đến phòng điều khiển cùng Maria cũng đã dịch chuyển tới nơi.

Siena xem xét Shirone trước tiên.

Dù cậu đang quay cuồng giữa đám đông học sinh nhưng có vẻ không có vết thương nào quá lớn.

'Xuyên qua được Mê Cung Rồng sao? Rốt cuộc em đã làm thế nào? Đó là độ khó mà ngay cả đám học sinh lớp tốt nghiệp cũng phải luyện tập hàng chục lần mới xong.'

Khi Siena lườm kẻ đã khiến mình bỏ lỡ khung cảnh lịch sử, Thadd nhún vai thanh minh.

"Như cô biết đấy, à chắc cô không biết đâu, tôi cũng đã cố gắng hết sức rồi."

Siena thở dài rồi bước về phía Alpheas.

Dù khả năng đó khó xảy ra, nhưng nếu Shirone và Mark cùng cán đích, việc công bố kết quả rõ ràng sẽ giúp tránh những lời đàm tiếu sau này.

"Thưa Hiệu trưởng, trước hết xin hãy công bố người trúng tuyển..."

Alpheas như thể vừa bừng tỉnh sau khi lơ đãng, ông nở nụ cười nhân từ nói với các học sinh.

"Người trúng tuyển kỳ thi thăng cấp sớm là Arian Shirone. Ta tuyên bố Shirone thăng cấp lên Lớp 5. Tuy nhiên, ta tự hào về tất cả các em đã tham gia kỳ thi. Lòng dũng cảm các em thể hiện hôm nay sẽ là động lực dẫn dắt trường ma pháp Alpheas trong tương lai. Mong các em hãy nỗ lực hết mình để đạt được những thành quả tốt đẹp."

Tiếng vỗ tay vang dội bắt đầu từ các tiền bối rồi lan dần tới các hậu bối.

Không còn ai bất mãn với việc thăng cấp sớm của Shirone nữa, và ngay cả Mark - người trực tiếp đối đầu - cũng không thể không thừa nhận.

'Hóa ra, thiên tài thực sự tồn tại.'

Tình cảnh Shirone thi triển Dịch Chuyển Tức Thời với tốc độ kinh hồn trong Mê Cung Rồng vẫn còn in sâu trong tâm trí hắn.

Đó không phải là vấn đề tài năng.

Trong tình huống bất khả thi, có kẻ sẽ gục ngã và tháo lui, nhưng cũng có kẻ chỉ nghĩ duy nhất về việc phải vượt qua nó.

'Thế này thì chẳng còn lý do gì để bào chữa nữa rồi.'

Mark bước về phía Shirone với đôi chân run rẩy.

Dù hầu hết học sinh đều đoán được đã có một thỏa thuận ngầm nào đó trong kỳ thi này, nhưng Mark dường như đã chuẩn bị tâm lý để thừa nhận thất bại trước mặt mọi người.

"Tiền bối, em đã thua. Đó là một trận đấu tuyệt vời và em đã học hỏi được rất nhiều điều! Sau này mong anh giúp đỡ!"

Vì Alpheas đã phê duyệt thăng cấp nên từ giờ hắn phải gọi cậu là tiền bối.

"Được rồi, hôm nay em đã vất vả rồi. Anh cũng sẽ nỗ lực hết mình."

Amy nhìn cảnh tượng đó với vẻ hài lòng, cô quay người nói với Seriel.

"Chúng ta xuống núi thôi."

"Ơ? Sao lại về sớm thế? Ngày thế này thì phải ở bên người yêu chứ."

"Không có thời gian đâu. Shirone đã làm được rồi, giờ đến lượt mình. Mình cũng phải chuẩn bị cho kỳ thi thăng cấp của mình thôi."

"Thật sự ổn chứ, cứ thế mà đi sao?"

Amy cũng không nỡ rời đi, nhưng để trấn tĩnh lại sự phấn khích, cô cảm thấy mình phải làm việc gì đó ngay lập tức.

"Amy."

Khi Shirone gọi, đôi vai Amy khẽ rung lên rồi cô quay lại.

Khi hai người nhìn thẳng vào nhau, các học sinh xung quanh thẫn thờ lẩm bẩm.

"Vừa rồi cậu ấy gọi thẳng tên sao?"

"Đương nhiên rồi. Chẳng phải họ đang hẹn hò sao?"

"Dù vậy thì đó cũng là tiền bối Amy mà..."

Đối với các hậu bối, Amy - người chưa từng đánh rơi vị trí hạng 1 - mang một ý nghĩa còn hơn cả một tiền bối.

Với đánh giá rằng cô hoàn toàn đủ sức tỏa sáng ngay khi bước vào lớp tốt nghiệp, tình huống hiện tại thật sự gây kinh ngạc.

Shirone không bận tâm đến phản ứng xung quanh, cậu xòe hai ngón tay hướng về phía Amy và cười.

"Còn hai bậc nữa thôi."

"Ha ha..."

Khóe môi Amy khẽ run rẩy rồi nhếch lên.

Nếu cô vượt qua kỳ thi thăng cấp lên lớp tốt nghiệp, thì khoảng cách giữa cô và Shirone giờ đây chỉ còn hai bậc.

"Đi thôi, Seriel."

"Hả? Ờ, mình biết rồi."

Amy quay người bước đi, Seriel vội vàng bám theo sau cô xuống núi.

Ngoại trừ Lớp 7, các học sinh khối cao cấp khác cũng dần tản đi, lúc này Thadd mới tiến lại gần Alpheas.

"Thưa Hiệu trưởng, có chuyện về Maria tôi muốn báo cáo với ngài."

Thadd báo cáo không sót một chi tiết nào về những chuyện đã xảy ra trong phòng điều khiển.

"Ra là vậy. Sao trò ấy lại phạm phải sai lầm đó chứ..."

Trong khi Alpheas lẩm bẩm với vẻ mặt đầy tiếc nuối, Maria tiến tới và cúi đầu thật sâu.

"Em xin lỗi. Em đã phạm phải một sai lầm không thể cứu vãn. Dù phải chịu bất cứ hình phạt nào, em cũng xin nhận hết."

"Hừm, trước hết thì..."

Đúng lúc đó, Mark xen vào.

"Em có một điều cần thú nhận. Mọi chuyện xảy ra hôm nay đều là tại em."

Các giáo viên quay lại nhìn Mark, hắn đang đứng đó với vẻ mặt có chút bướng bỉnh.

"Ý em là sao, tại em?"

"Thực ra sáng nay em đã chọc ngoáy Maria rất thậm tệ. Thật sự nếu là em mà nghe những lời đó thì chắc chắn cũng phát điên thôi. Vì vậy xin hãy phạt em. Em là người khơi mào mà."

Siena lên tiếng.

"Dù là vậy thì hành động của Maria cũng có vấn đề. Và tại sao em lại nói ra điều đó? Nếu em không nói thì chúng ta cũng có thể bỏ qua mà không biết mà."

"Em không phải là người tốt nhưng cũng không hèn hạ đến mức gây chuyện rồi không dám chịu trách nhiệm. Dù sao thì đám bạn cũng biết cả rồi, im lặng thì nhục lắm. Thêm nữa, em cũng là người đã bày ra kế hoạch để kìm chân tiền bối Shirone."

Mark là kẻ luôn sống với suy nghĩ chỉ cần thắng bằng mọi giá là được, nhưng trận đấu với Shirone lần này đã khiến hắn nhận ra một điều.

'Áp đảo bằng thực lực.'

Gạt bỏ mọi suy nghĩ tạp nham, dáng vẻ chỉ tập trung vượt qua nan quan trước mắt để giành lấy chiến thắng đã gây một cú sốc mạnh mẽ làm lung lay tận gốc rễ thế giới quan của Mark.

"Dù sao thì mọi chuyện là như vậy. Bất kể hình phạt nào dành cho em, em cũng xin nhận, nhưng xin hãy nương tay với những người khác. Đặc biệt là Maria..."

Mark liếc nhìn Maria rồi nói tiếp.

"Chị ấy chắc đã phải chịu áp lực kinh khủng lắm. Ngày nào đám học sinh cũng tụ tập lại để bắt nạt chị ấy. Nếu không phát điên thì ai lại làm cái trò này cơ chứ?"

Alpheas cũng suy nghĩ rất nhiều về Maria.

Dù thành tích không tốt nhưng cô là một học viên pháp sư đã âm thầm rèn luyện trong thời gian dài hơn bất kỳ ai trong trường.

Chứng kiến cô phạm phải sai lầm không thể cứu vãn và đứng trước nguy cơ bị đuổi học, ông không khỏi nhìn thấy hình bóng của chính mình trong những năm tháng tuổi trẻ.

'Sư phụ...'

Thadd, người biết rõ quá khứ của Alpheas, nhìn ông với tâm trạng đầy thương cảm.

Ánh sáng của gia tộc Mirhi.

Lần đầu tiên Alpheas được biết đến là nhờ ma pháp ánh sáng.

Dù bây giờ đó đã trở thành một lý thuyết cũ kỹ, nhưng thời bấy giờ, với những ý tưởng táo bạo, ông đã từng giành được giải thưởng Gold Circle (Vòng Tròn Vàng) do nhà vua ban tặng.

Thế nhưng tài năng chói lọi ấy đã đẩy Alpheas trẻ tuổi vào vũng bùn của sự hỗn loạn.

Nếu không vì một phán đoán sai lầm trong phút chốc mà phải lang thang trong bóng tối suốt 10 năm ròng rã, thì chuyện gì đã xảy ra?

Có lẽ Alpheas đã trở thành một pháp sư vĩ đại có tên trong lịch sử.

"Ta sẽ đưa cả hai ra hội đồng kỷ luật. Maria có tội vì tự ý vận hành thiết bị trái phép để gây cản trở kỳ thi. Hơn nữa còn gây ra những nguy hiểm không đáng có. Tuy nhiên, vì Mark là người khơi mào nên ta sẽ xem xét để giảm nhẹ hình phạt."

Khi Maria và Mark cúi đầu, từng học sinh Lớp 7 bắt đầu giơ tay.

"Thưa thầy, em đã từng bắt nạt Maria. Vậy em cũng phải có trách nhiệm chứ ạ?"

"Em đã tham gia vào đội tác chiến để tấn công tiền bối Shirone."

Việc cả Lớp 7 đều giơ tay có nghĩa là sự cố của Maria bắt nguồn từ vấn đề của cả tập thể lớp.

Dù sao thì vụ việc cũng đã vỡ lở, nhưng lòng dũng cảm tự giác nhận tội này rất đúng khí chất của một pháp sư.

"Nếu vậy, ta sẽ phạt tất cả. Mọi người hãy giải tán và chờ đợi phán quyết."

"Maria sẽ ra sao ạ?"

"Ta sẽ phản ánh điều này với hội đồng kỷ luật. Hình phạt sẽ được áp dụng cho toàn lớp, và Maria sẽ không phải gánh tội một mình."

Dù không phải là lời khẳng định chắc chắn, nhưng vì đó là lời của Hiệu trưởng nên sức nặng là vô cùng lớn.

Siena hỏi.

"Chẳng phải phát ngôn đó quá nguy hiểm sao? Chúng ta còn chưa biết hình phạt sẽ được đưa ra như thế nào."

"Chúng ta là giáo viên. Là người dẫn dắt học sinh đi đúng hướng chứ không phải là thẩm phán đi xét xử. Những đứa trẻ đó là đệ tử mà chúng ta phải dạy dỗ và nuôi nấng."

Maria không kìm được nữa mà òa khóc nức nở.

"Em cảm ơn thầy. Em xin lỗi thầy."

Nhìn cảnh tượng đó, khóe môi Thadd nở một nụ cười.

'Tốt rồi, Maria.'

Có lẽ tình huống hiện tại chính là cơ hội kỳ tích không bao giờ đến lần thứ hai trong đời Maria.

Giống như Thadd vào thời điểm gặp gỡ Alpheas.

'Thế gian này tuy dựa vào vận may... nhưng nếu từ bỏ thì cả cái vận may đó cũng chẳng thể nắm lấy được.'

Nếu Maria không thực sự yêu ma pháp, liệu cô có thể trụ vững ở Lớp 7 suốt ngần ấy thời gian không?

Dù là một thế giới đầy bất công, nhưng Thadd nghĩ chính vì thế mà nó mới đáng sống.

Bởi nếu thực sự khao khát và kiên trì đến cùng, cơ hội rồi sẽ tìm đến với bất kỳ ai.