Chương 61: Chương 56: Tính Đối Xứng Gauge (2)

Tập 3 [56] Tính Đối Xứng Gauge (2)

"Hôm nay không mặc sao?"

"Ừ. Ưỡn lưng thêm chút nữa đi."

"Thế này ạ?"

"Ừ, đúng rồi. Chân nhấc nhẹ lên một chút. Ừ, tốt lắm."

Mặt cả ba đỏ bừng lên. Dĩ nhiên đều đã là người trưởng thành nên chuyện nam nữ có tình ý với nhau là bình thường. Thế nhưng đây lại là ngoại tình. Nếu chuyện này truyền đến tai nhà trường, cuộc đời giáo viên của Siena sẽ chấm dứt.

"Vậy bắt đầu nhé? Không được cử động đâu đấy."

"Đừng lo. Từ nãy đến giờ em vẫn đang nhịn rất tốt mà."

Neid nhìn các bạn với khuôn mặt phẫn nộ. Đoán được cậu ta định làm gì, Shirone và Iruki cũng gật đầu.

Dẫu nói tình yêu không biên giới, nhưng nghĩ đến trái tim của người vợ bị cướp mất chồng, kết thúc ở đây là điều đúng đắn.

Bàn tay Neid nắm lấy nắm cửa đang run rẩy. Dù đợi thêm chút nữa sẽ có thể kiểm chứng hiện trường một cách hoàn hảo, nhưng cậu thực sự không đành lòng nhìn thấy dáng vẻ đó của người giáo viên mình hằng tôn kính.

Nắm cửa bị xoay mạnh, cả ba không ai bảo ai cùng xông vào phòng.

"Cô tồi lắm! Cô Siena! Em thật sự thất vọng về cô!"

Tiếng hét của Neid lọt thỏm vào không gian tĩnh lặng.

Shirone và Iruki vốn đã chuẩn bị sẵn tinh thần để nhắm mắt lại, nay chỉ biết ngây người nhìn khung cảnh trong phòng, vốn hoàn toàn khác xa với những gì họ tưởng tượng.

Siena đang ngồi trên giường quay đầu nhìn về phía cửa. Đối diện với cô là một tấm toan vẽ (Canvas) cỡ lớn.

"Hả? Ơ?"

Nhóm Shirone há hốc mồm như cá mắc cạn. Trong đầu mọi người đều lóe lên một ý nghĩ. Đây là một vụ việc mà sự hiểu lầm, ảo tưởng và bóp méo kinh khủng đã xảy ra cùng một lúc.

"Cái gì đây? Sao các em lại ở đây...?"

Siena cũng ngạc nhiên không kém. Khi các học trò đột ngột xông vào nơi riêng tư, mặt cô đỏ bừng lên. Nhưng sự xấu hổ chỉ là nhất thời, ngay sau đó cô cau mày.

"Chẳng lẽ các em theo dõi cô sao?"

"Dạ? À, không phải đâu ạ. Chuyện là thế này, chúng em chỉ đang ngồi thẩn thơ ở công viên thôi. Thế rồi cô Siena đột nhiên đi ngang qua. Thế nên..."

"Rốt cuộc vẫn là theo dõi còn gì!"

"Hức! Chúng em xin lỗi!"

Nhóm Shirone đồng loạt rụt cổ lại. Với tính cách của cô, chắc chắn chuyện này sẽ không chỉ dừng lại ở một trận lôi đình. Thế nhưng, trái với dự đoán, không có cơn thịnh nộ nào giáng xuống thêm. Khẽ mở mắt ra, họ thấy Siena đang chìm trong suy nghĩ.

'Rốt cuộc làm cách nào tụi nhỏ theo dấu được mình nhỉ?'

Cô đã hết sức chú ý cảnh giác xung quanh. Dù không triển khai Linh Vực, nhưng đôi mắt của cô không hề nghiệp dư đến mức bị học sinh bám đuôi dễ dàng như vậy.

"Thứ các em giấu sau lưng là gì? Đưa đây."

Neid lắc đầu với vẻ mặt sợ hãi. Nhưng khi thấy sát khí thoát ra từ mắt Siena, cậu vội vàng chìa chiếc áo choàng đang cầm trên tay ra. Siena giật mạnh lấy nó, rồi sững sờ khi thấy cánh tay mình biến mất. Khi thử quấn nó quanh eo như một chiếc váy, cô thấy cơ thể mình bị cắt đứt từ phần eo trở xuống.

"Neid. Đây cũng là vật phẩm bằng sáng chế mà em tự hào sao?"

"Vâng."

"Thật sự là em đã làm ra nó?"

"N-Nhưng em không hề đưa nó ra thị trường đen đâu ạ! Em cũng có lương tâm đấy chứ."

"Phù."

Tiếng thở dài của Siena khiến bờ vai cả ba run rẩy. Tuy nhiên, cô không cằn nhằn thêm nữa. Với tư cách là một ma pháp sư cấp 6 mà lại bị bám đuôi, lỗi do sự non nớt của cô còn lớn hơn lỗi của học trò.

"Thế nhưng tại sao các em lại xông vào phòng này? Rõ ràng biết là sẽ bị lộ mà? Còn nói cái gì mà thất vọng nữa?"

Shirone nói với giọng run rẩy.

"Lúc đầu chúng em chỉ định đi theo cho vui thôi, nhưng thấy cô ôm một người đàn ông nên mới bám vào đây. Đứng ngoài cửa nghe loáng thoáng cuộc trò chuyện, chúng em lại tưởng cô đang ngoại tình nên mới..."

"Cái gì? Ng-Ngoại tình?"

Mặt Siena đỏ lựng như trái cà chua. Đây là lần đầu tiên cô lộ ra dáng vẻ lúng túng đến thế này.

"Ngoại tình cái gì chứ! Các em nghĩ cô là người thế nào mà lại nói vậy!"

Neid không chịu thua liền cãi lại.

"Nhưng rõ ràng là vậy mà! Với cuộc đối thoại đó làm sao mà không hiểu lầm cho được? Nào là bảo cởi đồ ra, nào là bảo làm tư thế này thế kia. Rốt cuộc người đàn ông kia là ai ạ?"

Neid vẫn chỉ tay về phía người đàn ông đang nấp sau tấm toan.

"Là tôi sao?"

Tiếp sau một giọng nói ấm áp là tiếng ghế gỗ rít lên khi bị đẩy ra. Một lúc sau, người đàn ông lộ diện từ phía sau tấm toan.

Nhóm Shirone ngây người ra. Đó là một mỹ nam ngoài 20 tuổi với mái tóc vàng dài đến thắt lưng. Tuy nhiên, lý do họ thực sự kinh ngạc không phải vì vẻ ngoài điển trai. Họ thấy một mảnh vải thô quấn quanh hai mắt của người đàn ông. Đó là một người khiếm thị. Và hơn thế nữa, là một họa sĩ.

'Gì thế này?'

Mặt Shirone bỗng trở nên tái nhợt. Cảm giác bất an râm ran mỗi đêm lại một lần nữa bao trùm lấy toàn thân cậu.

'Tại sao lại thế này? Sao lại vào lúc này chứ. Ban ngày chưa bao giờ bị như vậy mà.'

Lông tơ dựng đứng, xương tủy như bị đóng băng. Cậu nắm lấy cổ tay đang run bần bật, hít thở thật sâu. Neid, cảm thấy có chút trách nhiệm, vỗ vai cậu nói:

"Này, Shirone? Cậu ổn chứ? Đừng lo quá. Cô Siena chắc không giết tụi mình đâu."

"Hả? À, không. Tớ ổn rồi."

Shirone dần lấy lại vẻ bình tĩnh. Đó là một luồng hơi lạnh khủng khiếp không thể so sánh với cảm giác bất an thông thường, nhưng chính vì thế mà nó tan biến cũng rất nhanh.

"Siena, thôi bỏ qua đi. Dù không biết sự tình thế nào nhưng hình như đây là học trò của em mà."

"Anh nói gì vậy? Chính vì thế nên em càng không thể tha thứ. Theo dõi đã đành, còn dám đột nhập bất hợp pháp vào nhà người khác. Đúng là chỉ học theo toàn thói xấu."

Người đàn ông nở nụ cười hiền hậu.

"Nhưng là học trò của em mà. Thấy cô giáo ở đây nên chắc chúng nghĩ là không sao đâu."

Nắm lấy cơ hội ngàn vàng, Neid xen vào.

"Ha ha! Thật ra chúng em cũng nghĩ vậy đấy ạ. Là thật đấy. Shirone không bao giờ nói dối đâu nên cô cứ hỏi cậu ấy mà xem. Nếu là nhà người khác thì tuyệt đối chúng em không bao giờ vào đâu. Chúng em đâu phải quân trộm cắp gì."

Shirone cũng liên tục gật đầu.

"Đúng vậy ạ. Neid thực sự đã nói với em như thế. Chính tai em đã nghe thấy."

Siena ôm đầu như thể đang bị đau đầu. Thật đáng ghét khi thấy lũ trẻ cứ chớp chớp đôi mắt ngây thơ để tìm đường sống.

'Lũ nhóc ngây thơ mà lại gây ra chuyện này sao? Đúng là những kẻ tinh quái...'

Dùng áo choàng tàng hình bám theo giáo viên, bẻ khóa đột nhập vào nhà người khác, đây tuyệt đối không phải là lời mà những kẻ đó nên nói.

Dù tình hình đã trở nên như thế này, người đàn ông vẫn giữ nụ cười trên môi. Trên hết, anh cảm thấy vui khi được gặp học trò của Siena.

"Tôi là Armin. Tôi và Siena cùng lớn lên bên nhau như anh em ruột. Tôi cũng từng theo học tại Học phái Olifer."

Armin đưa tay ra, Neid nhanh chóng nắm lấy.

"Aha, ra là vậy. Chúng em xin lỗi vì sự hiểu lầm ngớ ngẩn này. Cũng xin lỗi vì đã đột ngột ghé thăm mà không báo trước."

Siena quát lớn.

"Là đột nhập bất hợp pháp! Đừng có hòng lấp liếm thành 'ghé thăm'!"

"Hề hề. Thế nên em mới nói lời xin lỗi mà. Thật lòng thì hiểu lầm về cô Siena được gỡ bỏ khiến chúng em thấy rất vui ạ."

"Em xin lỗi cô. Vì em đã hiểu lầm những chuyện kỳ quặc."

Siena chống tay ngang hông, thở hắt ra một hơi. Việc chạm mặt học trò ở nơi riêng tư khiến cô cũng thấy ngượng ngùng, nên một khoảng lặng kéo dài bao trùm.

"Các em cứ ngồi xuống nói chuyện đi. Để anh đi pha trà."

Armin nhanh ý nhường không gian lại. Khi thấy người khiếm thị như anh bước ra khỏi cửa với bước đi chính xác, nhóm Shirone lại một lần nữa không khỏi ngạc nhiên.

"Thưa cô, người đó là ai vậy ạ? Và lúc nãy chuyện bảo cởi đồ là sao ạ? Vì chuyện đó mà chúng em mới hiểu lầm đấy."

Siena lắc đầu như thể sự nghi ngờ đó là không tưởng.

"Anh Armin là đồng môn của cô. Anh ấy từng là người được kỳ vọng là thiên tài xuất sắc nhất trong lịch sử học phái Olifer. Giờ anh ấy là họa sĩ, nhưng từ nhỏ tài năng đã vượt xa cô rất nhiều."

"Tuyệt vời thật đấy. Nhưng, không biết em hỏi câu này có được không, đôi mắt của anh ấy sao lại...?"

Thấy sắc mặt Siena tối sầm lại, Neid chột dạ cảm thấy mình vừa hỏi một câu không nên hỏi. Nhưng may mắn thay, cô nhanh chóng giãn cơ mặt và bắt đầu kể bằng giọng điềm tĩnh.

"Để cứu cô mà anh ấy đã mất đi đôi mắt."

"Dạ? Là vì cô sao ạ?"

"Năm 9 tuổi, cô đã rơi vào Quá Tải. Khi bắt đầu lờ mờ hiểu được chân lý của thế giới, mọi thứ đều trở nên đáng sợ. Hình như ngày nào cô cũng khóc. Bây giờ nghĩ lại vẫn thấy đó là một nỗi đau kinh khủng."

Siena nở nụ cười cay đắng.

"Người đã cứu cô chính là anh Armin. Anh ấy đã dẫn dắt cô ra khỏi bóng tối để đến với ánh sáng. Lúc đó, anh Armin mới 11 tuổi."

Dù nói là 11 tuổi thì cũng chỉ là một đứa trẻ. Thế nhưng, việc anh có thể cứu Siena khỏi Quá Tải đã cho thấy Armin là một nhân tài kiệt xuất đến nhường nào.

"Chắc hẳn là nhờ lời khuyên của anh Armin mà cô đã vượt qua được Quá Tải."

Siena lắc đầu.

"Không. Cô vốn không phải là một đứa trẻ mạnh mẽ như vậy. Cô chỉ là một con nhóc kiêu ngạo luôn được hưởng đặc quyền vì mang họ Olifer. Lúc đó cô rất ghét anh ấy. Anh ấy cứ luôn miệng nói với cô một câu như thói quen: 'Dù thứ gì đang tiến đến gần em đi chăng nữa, em tuyệt đối không được rời mắt khỏi nó'. Mỗi lần như vậy cô đều thấy bực mình. Vì sợ nên mới nhắm mắt lại chứ. Vì không thể chịu đựng được nên mới phải chạy trốn. Hừ hừ. Nghĩ lại thì lúc đó cô cũng thật ngốc nghếch."

Shirone không thể tưởng tượng nổi cảnh Siena, một ma pháp sư cấp 6, lại đang khóc lóc vì sợ hãi.

"Vậy thì làm cách nào cô đã vượt qua được Quá Tải ạ?"

"Vì ghét gặp anh Armin nên cô thường lang thang ra núi, đồng cỏ hay bờ sông. Dù anh ấy dễ dàng tìm thấy cô, nhưng mỗi lần như vậy cô lại bỏ chạy. Cuộc rượt đuổi cứ thế tiếp diễn cho đến một ngày... sự việc xảy ra."

Siena đau đớn cau mày.

"Đó là đợt lũ, trời mưa suốt mấy ngày liền. Ngay cả trong những ngày tồi tệ đó cô vẫn thơ thẩn quanh bờ sông. Nghĩ lại thì, có lẽ mọi chuyện đã trôi qua êm đềm nếu không có sự cố đó. Nhưng thật không may, con đê chặn thượng nguồn bị vỡ. Cô ở hạ lưu chẳng hay biết gì đã bị nước cuốn trôi. Đó là một trận lũ kinh hoàng đến mức nhấn chìm một nửa ngôi làng."

Siena hồi tưởng lại sự việc 17 năm về trước.

Cô bị nhấn chìm trong nước lũ mà thậm chí không kịp hét lên. Khi vùng vẫy đến chết đi sống lại để nổi lên được mặt nước, khung cảnh xung quanh đã hoàn toàn khác xa bờ sông nơi cô từng đứng. Từ thượng nguồn, những mảnh vụn tòa nhà và gia súc trôi dạt xuống, còn ở hạ lưu, những cành cây gãy nhọn hoắt dập dềnh trên sóng nước.

Lần đầu tiên trong đời, Siena nếm trải nỗi sợ hãi của cái chết.

'Cứu tôi với. Có ai không, làm ơn...!'

Cô biết sẽ chẳng có ai đến. Nơi này cách xa học phái, là vùng đệm giữa con mương nhỏ và đầm lầy, nơi mọi người chẳng bao giờ bén mảng tới. Dù giờ đây nó đã biến thành một dòng sông, nhưng sẽ không ai nghĩ một cô bé lại có mặt ở đây.

Nước dâng lên nhanh chóng. Đất liền trông xa tít tắp, việc bơi qua là điều không thể. Con suối nhỏ nơi cô từng nhặt đá cuội nay đã biến thành một dòng nước dữ rộng 25 mét. Nước đen ngòm, xô vào đá ngầm tạo nên vô số xoáy nước.

"Cứu với! Có ai cứu tôi với!"

Lần đầu tiên trong đời, Siena để lộ dáng vẻ hèn mọn. Lòng tự trọng của con gái độc nhất nhà Olifer – một trong 10 học phái lớn nhất đại lục – đã mất sạch uy quyền trước sức mạnh của thiên nhiên. Tài năng thiên bẩm cũng không thể thắng nổi dòng nước cuồng nộ. Tất cả những gì cô có thể làm chỉ là gào thét kêu cứu.

"Siena!"

Như nghe thấy lời chỉ dẫn của Thần, Siena dốc hết sức ngẩng cao đầu. Trên một cành cây cong vênh đầy nguy hiểm sát mặt nước, Armin đang đợi ở đó.

"Anh! Anh ơi!"

"Đưa tay đây!"

Armin đưa tay sát mặt nước. Ngay khoảnh khắc Siena định nắm lấy bàn tay đó, một cơn sóng dữ bất ngờ ập đến cuốn phăng cô chìm nghỉm dưới nước.

"Siena!"

Khi Siena hiện ra trở lại, thứ nổi lên không phải là khuôn mặt mà là hai cẳng chân. Armin không chút do dự lao mình xuống nước. Anh lặn nhanh theo dòng nước dữ, tóm lấy Siena và nhấc mặt cô lên khỏi mặt nước. Siena vì bị sặc nước nên đã mất hết lý trí.

"Phì! Phì!"

"Siena! Tỉnh lại đi! Chúng ta phải thoát khỏi con sông này!"

"C-Cứu! Cứu em với!"

Dù đã thoát khỏi vùng xoáy nước, nhưng những chướng ngại vật hiểm trở hơn đang chờ đợi họ phía trước. Armin mở rộng Linh Vực để tránh các vật cản. Đó là cách duy nhất mà một cậu bé 11 tuổi có thể làm được.