Chương 60: Chương 55: Quá Tải (5) / Tính Đối Xứng Gauge (1)

Tập 3 [55] Quá Tải (5) Có lẽ một tai nạn khủng khiếp đã không xảy ra. Đó từng là một người chính trực và thuần khiết như Shirone.

Người đó đã đánh mất ánh sáng. Một thiên tài được Thần đặc biệt ưu ái đã đánh mất ánh sáng chỉ vì một kẻ hèn nhát như cô.

"Được rồi. Cô đã hiểu rõ suy nghĩ của các em."

Siena thoát khỏi dòng hồi tưởng.

"Cô sẽ tôn trọng ý kiến của Shirone và không ép buộc trò ấy rời câu lạc bộ nữa."

"À không, trước đó thì khi nào cô mới chịu tôn trọng ý kiến của Chủ tịch đây ạ?"

"Hừ hừ. Liệu các em còn thời gian để đùa giỡn không? Chỉ còn một tháng nữa thôi. Nếu không đưa ra được kết quả nghiên cứu khiến nhà trường chấp nhận, Câu Lạc Bộ Nghiên Cứu Khoa Học Tâm Linh Siêu Nhiên sẽ bị giải thể. Một câu lạc bộ đã đào tạo ra biết bao thế hệ tốt nghiệp sẽ kết thúc ở thời của các em."

Tim Neid bỗng thắt lại. Nghĩ kỹ thì đây không chỉ đơn giản là vấn đề bị tống ra đường.

Các tiền bối của Câu Lạc Bộ Nghiên Cứu Khoa Học Tâm Linh Siêu Nhiên đã đập tan đánh giá "lũ đầu gấu" của nhà trường để nắm giữ những vị trí trọng yếu trong giới ma pháp. Đặc biệt, Hội trưởng Hiệp hội Ma pháp đương nhiệm, Mikaea Gaold, chính là niềm tự hào qua bao thế hệ. Nếu mạch sống của câu lạc bộ bị cắt đứt ở thời của họ, họ sẽ chẳng còn mặt mũi nào để nhìn các tiền bối khi ra ngoài xã hội.

'A, điên mất thôi. Phải làm sao đây?'

Dù nói là cho thời hạn một tháng, nhưng đó chẳng qua chỉ là một thủ thuật chính trị để giải thể câu lạc bộ mà thôi. Trên hết, câu lạc bộ này chưa từng tổ chức một buổi thuyết trình chính thức nào. Làm sao có thể chứng minh một cách logic về sự tồn tại của ma quỷ hay Thần thánh vốn chẳng biết có thực hay không? Bị dồn vào đường cùng, Neid vứt bỏ mọi sĩ diện mà bám lấy Siena.

"Thưa cô! Xin hãy cho chúng em một cơ hội! Ngoài thuyết trình ra không còn cách nào khác sao? Thật ra cô cũng biết mà, bản thân sự tồn tại của câu lạc bộ chúng em đã là một ý nghĩa rồi! Đây là câu lạc bộ duy nhất có thể giáng một đòn cảnh tỉnh vào giới ma pháp vốn chỉ sùng bái logic thôi đấy ạ!"

Siena chẳng hề mảy may lay chuyển.

"Thế nên cô mới bảo các em hãy thử giáng một đòn cảnh tỉnh xem sao đấy. Lần này cô không thể nhượng bộ. Đây là đề án đã được đưa lên hội đồng giáo viên nên không thể rút lại. Mong các em có những phán đoán đúng đắn."

Ngay khi Siena rời khỏi, tiếng cửa sắt đóng sầm lại như một tín hiệu khiến lũ trẻ gục xuống ghế sofa. Đầu óc chúng mụ mị như thể vừa tỉnh dậy sau một cơn mơ. Tiếng máy móc của hệ thống Istas kêu lạch cạch bắt đầu đưa phòng nghiên cứu trở về vị trí ban đầu.

Tính Đối Xứng Gauge (1) Một ngày nghỉ nhàn nhã.

Nếu là mọi khi, Shirone sẽ vùi đầu vào thư viện ngay cả trong ngày nghỉ, nhưng giờ cậu lại đang ngồi ngẩn ngơ ở công viên trung tâm. Iruki và Neid cũng ngồi cạnh cậu, không ngừng hút nước trái cây một cách vô định.

"Mấy giờ rồi nhỉ?"

"Chịu. Dù sao thì cũng chưa phải là đêm."

"Thiên tài đấy."

Một bầu không khí tĩnh lặng tẻ nhạt bao trùm. Shirone thở dài, ngay lập tức có thêm hai tiếng thở dài nối tiếp. Cuối cùng, không thể chịu nổi nữa, Shirone bật dậy nhìn hai người họ và hét lên.

"Định tính sao đây với câu lạc bộ? Thay vì ngồi đây, chẳng phải nên nghĩ xem chủ đề thuyết trình là gì sao?"

"Phải rồi. Thử nghĩ xem nào. Có đề tài nghiên cứu nào mà nhà trường có thể phê duyệt được không?"

Neid lắc đầu.

"Theo tôi biết thì câu lạc bộ chưa từng tổ chức thuyết trình. Dĩ nhiên là đã gây ra không ít vụ việc thú vị, nhưng nhà trường đời nào công nhận những thứ đó là nghiên cứu chính thức."

Chẳng có cách nào để đưa chủ đề khoa học tâm linh siêu nhiên lên tầm chuyên môn cả. Bởi nếu cách đó tồn tại, nó đã lan rộng khắp thế giới dưới cái tên khoa học từ lâu rồi.

Shirone lại ngồi xuống ghế đá, đầu óc trống rỗng. Cậu liếc nhìn đôi chân của các nữ sinh đi ngang qua, đôi khi ngoảnh mặt đi khi thấy một người phụ nữ có dáng vóc nảy nở, nhưng thực chất tâm trí cậu đang là một tờ giấy trắng.

"Ơ kìa? Các cậu nhìn đằng kia xem."

Neid hất cằm chỉ về một hướng một cách vô tâm. Một mỹ nhân chưa từng thấy ở trường đang hướng về phía cổng chính. Cô diện chiếc áo khoác măng tô màu ngà, đi giày cao gót, mái tóc tím uốn lượn dài xuống tận thắt lưng.

"Thiết kế sinh học trông ổn đấy. Ai vậy nhỉ?"

"Tiền bối lớp tốt nghiệp à? Thường thì mấy đứa bằng tuổi mình không mặc đồ người lớn như thế đâu?"

Trong lúc đám bạn đang bình phẩm, Shirone nheo mắt quan sát. Cảm giác bầu không khí này rất quen thuộc.

"Không lẽ là... cô Siena sao?"

"Cô Siena?"

Neid nhoài người tới nhìn thật kỹ. Đúng là vậy. Cô không đeo kính, mái tóc vốn luôn được bới gọn gàng đặc trưng nay đã được xõa ra, nhưng chắc chắn đó là Siena.

"Oa. Tuyệt thật. Một người có thể thay đổi đến thế sao?"

"Phải đấy. Trang điểm vào nhìn như một người hoàn toàn khác. Mà này Shirone, sao cậu nhận ra được? Xem ra cậu cũng có mắt nhìn phụ nữ đấy nhỉ?"

"Hả? Không. Chỉ là thấy giống thôi."

Lý do Shirone nhận ra ngay lập tức là vì cậu đã từng thấy cảnh Siena xõa tóc. Nhưng vì không thể nói chuyện giáo viên đã tìm đến mình vào ban đêm nên cậu đành nói lấp liếm.

"Nhưng cô định đi đâu nhỉ? Còn trang điểm kỹ như thế nữa."

"Hôm nay cô được nghỉ mà. Lại còn là ngày lễ. Chắc là đi hẹn hò rồi."

"Chẳng phải cô Siena vốn chẳng liên quan gì đến đàn ông sao?"

"Thì cũng phải có người gặp gỡ chứ. Phụ nữ 26 tuổi là đến tuổi lấy chồng rồi. Cô cũng phải kết hôn chứ."

"Hừm. Ra là vậy sao..."

Đôi mắt Neid đang vuốt cằm chợt lóe lên tia sáng như một ý tưởng vừa bùng nổ trong đầu.

"Hay là tụi mình đi theo xem sao? Tôi tò mò quá."

"Theo làm gì? Đó là đời tư của giáo viên mà?"

"Dù sao cũng có việc gì làm đâu. Ngồi đây vò đầu bứt tai cũng chẳng ra đáp án. Cứ đi đi, miễn là về trước khi trời tối là được."

Iruki có vẻ hoài nghi.

"Liệu có theo dấu được mà không bị lộ không? Cô là ma pháp sư cấp 6 đấy. Dù không triển khai Linh Vực thì khả năng quan sát xung quanh của cô cũng khác biệt lắm. Bị bắt quả tang ngay cho xem."

"Vậy làm thế này đi. Iruki, cậu theo dấu cô, còn Shirone làm liên lạc trung gian. Tôi sẽ ghé qua phòng nghiên cứu một lát."

Shirone đoán ngay được ý định của Neid.

"Áo choàng tàng hình?"

"Chính nó! Khoác áo choàng tàng hình đi theo thì dù là giáo viên cũng chẳng nhận ra đâu. Đi hẹn hò thì cô chẳng việc gì phải triển khai Linh Vực cả. Thấy sao?"

"Ý kiến hay đấy. Được, vậy tôi sẽ bắt đầu bám theo từ bây giờ. Shirone, cậu hãy đón Neid ở giữa đường nhé."

Iruki bật dậy khỏi ghế đá như một chiếc lò xo để bám theo Siena, khiến Shirone chỉ biết thở dài. Thật tình, trong mấy chuyện này thì khả năng hành động của hai cậu ta đúng là xuất chúng.

"Vậy tôi đi lấy áo choàng đây. Shirone, tuyệt đối không được để mất dấu Iruki nhé. Cậu có thể vừa di chuyển vừa kiểm tra các điểm mốc đúng không?"

Vì hướng di chuyển trong thành phố bị giới hạn bởi các cấu trúc nhân tạo như đường sá, nên chỉ cần kiểm tra các điểm mốc là có thể nắm bắt được lộ trình đại khái. Vì không thể cách quá xa Neid, việc phán đoán thời điểm quay lại ở điểm trung gian là rất quan trọng.

Shirone miễn cưỡng gật đầu. Cậu ghét chính mình vì trong tình huống này mà đầu óc đã tự động hoàn thành các phép tính.

"Biết rồi. Nhưng phải nhanh lên đấy. Tôi không tự tin giữ dấu quá 10 phút đâu."

"Ha ha! Đúng là Shirone! Trông cậy cả vào cậu đấy!"

Neid chạy về phía câu lạc bộ, còn Shirone bám theo Iruki, 10 phút sau cậu quay lại đón Neid ở cổng chính. Sau đó cả hai chạy nhanh và bắt kịp Iruki sau 10 phút nữa. Khi thấy hai người chạy đến, Iruki lắc đầu vẻ khó xử.

"Lạ thật đấy."

"Sao vậy? Mất dấu cô rồi à?"

"Không. Nhưng suýt chút nữa thì mất. Cô cảnh giác xung quanh một cách kỳ lạ. Tôi cứ tưởng đang ở trên chiến trường không đấy."

"Ồ. Càng lúc càng hấp dẫn rồi đây. Không lẽ cô đang lén lút kiếm tiền bằng mấy món đồ cấm như tụi mình sao?"

Shirone nhìn Neid bằng ánh mắt ngán ngẩm.

"Cô không bao giờ làm chuyện đó đâu."

"Dù sao thì cứ đi xem đã. Từ giờ có áo choàng tàng hình rồi nên có thể tiếp cận gần hơn."

Ba người khoác chung chiếc áo choàng tàng hình bám theo Siena. Khi bước vào khu vực bình dân, đường phố đông đúc người qua lại làm ăn từ sáng sớm. Nhờ vậy, việc bám đuôi trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Nơi Siena dừng lại là một ngôi nhà hai tầng. Ba người thò mặt ra khỏi áo choàng, quan sát xem ai sẽ ra mở cửa. Thấy Siena nhìn quanh, họ vội thụt đầu vào như rùa rụt cổ. Tim cả ba đập thình thịch.

"Cảnh giác quá mức nhỉ? Nhà ai mà cô lại làm thế này? Chỉ là một ngôi nhà bình dân bình thường thôi mà?"

Bị sự tò mò thôi thúc, ba người lại thò mặt ra. Nghĩ lại thì họ chẳng làm gì sai nên không việc gì phải sợ hãi.

Một người đàn ông trẻ tuổi mở cửa bước ra. Và ngay khi vừa thấy Siena, hai người đã ôm nhau thắm thiết.

"Tr... Trời đất ơi...!"

Nhóm Shirone không ai bảo ai đều bị sốc nặng. Biệt danh "Siena Băng Giá" vừa dùng để chỉ chuyên môn, vừa để nói về tính cách lạnh lùng của cô đối với bất kỳ người đàn ông nào. Vậy mà không ngờ cô lại giấu một người đàn ông ở đây. Ba người nhìn nhau, nhận ra đây là sự thực.

"Chuyện này là sao? Rõ ràng là đàn ông đúng không?"

"Vào xem là biết ngay. Đi theo thôi."

Shirone hốt hoảng nói.

"Cái gì? Sao có thể tự tiện vào nhà người khác như thế?"

"Nhưng cứ thế này mà về thì không cam lòng. Phải biết cho rõ ràng chứ."

"Cô là con gái thì gặp gỡ đàn ông là chuyện bình thường mà. Sao các cậu cứ làm quá lên thế?"

Iruki lại nghĩ khác. Suy luận từ các tình tiết nãy giờ, có quá nhiều điểm bất thường.

"Có mùi gì đó ở đây. Cô gặp đàn ông không vấn đề gì. Nhưng tại sao lại giấu? Ở trường cô nổi tiếng là độc thân mà? Hơn nữa việc cô cảnh giác xung quanh cũng rất đáng ngờ."

"Chính xác. Thế nên mới phải vào kiểm tra."

Shirone hỏi với vẻ mặt lo lắng.

"Định vào bằng cách nào?"

"Đi qua kho dưới hầm là được. Đừng lo. Dù có bị bắt thì cũng đâu có chuyện gì lớn? Dù sao cô Siena cũng đã vào đó rồi, nên đây không phải là nhà của người hoàn toàn xa lạ."

Shirone ngẩn người ra.

"Đó... chẳng phải là suy nghĩ vô cùng chủ quan của tụi mình sao?"

"Mặc kệ. Tôi sẽ vào. Tôi tò mò đến phát điên rồi."

Khi Neid và Iruki rời đi, Shirone cũng thở dài bám theo sau. Dù không thích việc đồng lõa này, nhưng nếu để hai người kia tự tiện thì chẳng biết họ sẽ gây ra chuyện gì.

Đến lối vào kho dưới hầm, Neid quan sát cánh cửa sắt. Nó được lắp nằm ngang và khóa rất chặt.

Lấy ra từ túi áo một thiết bị giống hệt cây bút bi, cậu ấn nút khiến một chiếc kim sắt sắc nhọn bật ra. Đây là thiết bị mở khóa – một trong những mặt hàng bằng sáng chế của Neid.

Để mở ổ khóa, cần phải tạo áp lực chính xác lên các bộ phận gồ ghề bên trong, và thiết bị của Neid có thể điều chỉnh kim sắt với độ chính xác đến 1/100 cm, nên việc bẻ khóa một ngôi nhà bình dân là chuyện dễ như trở bàn tay.

Neid cắm thiết bị vào ổ khóa, lè lưỡi điều chỉnh một hồi rồi xoay cổ tay một cái, ổ khóa kêu "tạch" rồi mở ra.

Khi cánh cửa mở ra để lộ chiếc thang dẫn xuống hầm, Shirone cảm thấy một sự hụt hẫng.

Mọi người thường yên tâm ngủ ngon chỉ vì có một ổ khóa, nhưng dường như họ quên mất rằng ổ khóa cũng là do con người tạo ra.

Bước xuống thang, mùi hành tây đặc trưng của kho thực phẩm xộc vào mũi. Trong lúc Shirone đóng cửa sắt lại, Neid áp tai vào cánh cửa dẫn lên tầng một để thám thính tình hình.

"Được rồi. Tầng một cũng yên tĩnh. Lên thôi."

Ba người khoác áo choàng tàng hình đi lên tầng một, trông như những hồn ma có khuôn mặt lơ lửng. Căn phòng khách và bếp thông nhau hiện ra, không có ai. Bước lên cầu thang đến tầng hai, họ cảm thấy có hơi người ở căn phòng cuối hành lang. Tiếng của Siena vang lên.

"Làm gì vậy? Nhanh lên đi chứ."

Cơ mặt của Shirone và Neid giật liên hồi vì sửng sốt, Iruki vội đưa ngón tay lên môi ra hiệu im lặng. Tiếng của người đàn ông tiếp nối.

"Đợi chút. Vẫn chưa chuẩn bị xong. Trước hết em cứ cởi đồ ra đi."

"Khi nào vợ anh về?"

"Cô ấy đi chợ rồi. Chắc phải hơn 2 tiếng nữa mới về."

Neid lại một lần nữa không kìm nén được sự hưng phấn. Không, nói đúng hơn là một vẻ mặt kinh hoàng.

Shirone cũng có cảm xúc tương tự. Cậu chưa bao giờ dám mơ rằng người đàn ông mà cô Siena gặp lại là một người đã có vợ.