Chương 11: Chương 6: Cơ hội đáng giá hơn mạng sống (2)

Tập 1 [6] Cơ hội đáng giá hơn mạng sống (2) Vincent nắm chặt vai Shirone và hét lên.

"Shirone! Tại sao con lại đồng ý chứ? Đây là chuyện thực sự nguy hiểm! Không, là lỗi của ta! Là vì người cha này vô học nên mới thế! Vậy nên hãy từ chối đi!"

"Không sao đâu cha. Chỉ cần không để rò rỉ là được mà."

"Chuyện không đơn giản như thế đâu. Việc con người làm sao có thể giữ bí mật tuyệt đối được? Nghĩ thế nào cũng là chuyện điên rồ! Cha sẽ chịu trách nhiệm đi từ chối!"

Shirone mỉm cười và chậm rãi lắc đầu. Cậu cảm thấy mình thực sự đã gặp được những bậc cha mẹ tốt.

"Thưa cha, con cảm ơn cha."

Gương mặt Vincent đờ đẫn ra. Đây là lần đầu tiên Shirone gọi ông bằng "cha" với giọng điệu tôn kính như vậy. Nhưng điều đáng ngạc nhiên hơn là sự thật Shirone đang rơi nước mắt.

"Shi, Shirone……."

Shirone dang rộng hai cánh tay. Và với nụ cười rạng rỡ như chính niềm hoan lạc đang dâng trào, cậu nói.

"Cha đã trao cho con món quà lớn nhất trên thế gian này."

"Hức!"

Vincent quên cả thể diện mà òa khóc nức nở. Trong đời ông đã từng thấy con trai khóc bao giờ chưa? Không, ông đã từng thấy vẻ mặt tràn đầy niềm hoan hỉ này bao giờ chưa?

"Đừng lo lắng, Shirone! Dù có chuyện gì xảy ra cha cũng sẽ bảo vệ con! Con đừng lo gì cả mà hãy làm việc chăm chỉ nhé! Cha nhất định sẽ bảo vệ con!"

"Cha, con sẽ cố gắng ạ."

"Ừ, con trai của ta! Bảo vật của ta!"

Vincent ôm chầm lấy Shirone và hôn lên má cậu. Chứng kiến cái ôm cảm động của hai cha con, người mẹ Olina cũng lau đi những giọt nước mắt hạnh phúc.

Một tuần sau.

Đám bình quản gia của gia tộc Ogent đến đón Shirone. Dù nói rằng việc sắp xếp vạn cuốn sách phải mất hơn 2 năm, nhưng hành lý của Shirone - người vốn sống giản dị - chỉ vỏn vẹn một chiếc ba lô.

Temuran hứa trả 20 đồng vàng mỗi tháng với điều kiện đưa Shirone đi. Vì chi phí sinh hoạt một tháng của cả gia đình chỉ là 4 đồng vàng, nên đây là một số tiền cực kỳ lớn.

Khi trở về, liệu ngôi nhà này có thay đổi chút nào sang trọng hơn không? Dù biết cha mẹ không phải kiểu người như vậy, nhưng Shirone vẫn cố gắng tưởng tượng ra những điều vui vẻ để xua đi nỗi luyến tiếc.

Kể từ giây phút bước lên xe ngựa, bản hợp đồng bắt đầu có hiệu lực.

Đám bình quản gia tiến hành hợp đồng nhanh như chớp, và Vincent trong lúc tâm trí rối bời đã phải nhìn Shirone lên xe mà chưa kịp chia sẻ hết tình cảm biệt ly.

Shirone ngồi chờ trong xe ngựa với vẻ điềm tĩnh. Dù không để lộ ra trước mặt cha mẹ, nhưng từ giờ phút này, việc giữ cho cái đầu lạnh quan trọng hơn là cảm xúc.

Khi nhắm mắt bước vào Linh Vực, hình ảnh cha mẹ đang lau nước mắt chờ xe khởi hành truyền đến thông qua cảm giác phối hợp. Shirone vận động suy nghĩ như thể đang vỗ về trái tim họ.

Một sự xúc động ấm áp len lỏi vào tâm hồn Vincent và Olina. Đó không hẳn là thứ gì đó gọi là ma pháp, nhưng chắc chắn tâm ý của Shirone đã chạm đến họ.

Khi xe ngựa xóc nảy, Shirone bị bật ra khỏi Linh Vực. Nhưng đôi mắt cậu vẫn nhắm nghiền.

Bước chân vào gia tộc Ogent là một cơ hội ngàn năm có một, đồng thời cũng là một con dao hai lưỡi có thể trở thành cuộc khủng hoảng tồi tệ nhất.

Liệu cậu có thể trụ vững suốt 2 năm giữa những con người nắm giữ quyền lực tối thượng không?

Phó mặc cơ thể cho tương lai vô định, Shirone lại chìm sâu vào Linh Vực.

Gia tộc Ogent là một võ gia danh tiếng từng sản sinh ra những kiếm sĩ cấp 3 được quốc gia công nhận - tương đương cấp vị tướng quân. Hơn nữa, gia chủ đương nhiệm Ogent Bishop là một kiếm sĩ cấp 4 quốc gia, đang đảm nhiệm chức vụ Chỉ huy quân sự của thành phố Creas.

Khi đến gia tộc Ogent, Shirone bị choáng ngợp bởi khung cảnh bao la trải dài phía sau cổng chính.

Một con đường khổng lồ xuyên qua toàn bộ khuôn viên. Con đường xuyên qua dinh thự có quy mô áp đảo, đi qua cổng vòm và thoát ra cổng sau, kéo dài đến tận nơi xa xăm mà mắt thường không thể nhìn thấy.

'Đây chính là Đại Trực Đạo của gia tộc Ogent mà mình chỉ mới được nghe kể sao.'

Đại Trực Đạo chia đôi khuôn viên một cách không chút kiêng dè chính là biểu tượng cho khí chất hào sảng của gia tộc Ogent.

Một bình quản gia ở độ tuổi ngoài 20 nhìn Shirone và cười nhạo.

"Hê hê, sợ rồi à? Chưa cần phải ngạc nhiên đâu. Người trong nhà này còn là quái vật hơn nhiều."

"Cẩn thận cái mồm. Muốn mất đầu hả?"

Một quản gia có tuổi lên tiếng nhắc nhở. Nhưng vì không có ý định miệt thị đặc biệt nào, ông ngừng truy cứu và dẫn Shirone vào cổng chính.

Đại Trực Đạo không phải là con đường dành cho quản gia. Shirone đi vòng qua dinh thự theo lối mòn trong vườn được tạo ra bên cạnh con đường lớn.

Nơi ở của các quản gia là một tòa nhà hình trụ 4 tầng. Khi đi lên văn phòng, phó quản gia Temuran đang làm việc.

"Đến rồi à? Đi theo ta, ta sẽ giải thích công việc."

"Vâng, cháu sẽ cố gắng ạ."

Temuran thậm chí không buồn nhận lời chào mà đi thẳng về phía thư viện.

Cánh cửa sắt của thư viện mở ra với tiếng kêu cũ kỹ, hiện ra một không gian ngập tràn sách. Tầng 2, tầng 3, tầng 4, đâu đâu cũng chỉ toàn là sách.

Hít hà mùi giấy cũ, Shirone nắm chặt nắm đấm. Nếu là mức độ này, quả thực xứng đáng để đặt cược mạng sống.

"Chúng ta sẽ chuyển sách từ đây sang thư viện mới. Việc của cậu là phân loại sách. Mỗi tuần ta sẽ đưa danh sách, cậu phải tìm những cuốn đó và tập hợp lại. Thời gian làm việc từ 9 giờ sáng đến 6 giờ chiều. Sau đó là thời gian tự do. Không được ra ngoài, và không được vào dinh thự nếu không có chỉ thị đặc biệt. Các quy tắc quản gia sẽ do bình quản gia chỉ dẫn. Hiểu chưa?"

"Vâng. Khi nào thì bắt đầu ạ?"

"Từ mai. Hôm nay dọn đồ rồi nghỉ ngơi đi. Trong lúc đó hãy học thuộc các quy tắc quản gia."

Từ ngày hôm sau, Shirone bắt đầu đến thư viện làm việc. Khi thực sự bắt tay vào làm, cậu mới hiểu tại sao công việc này chỉ có thể do một người đảm nhận.

Trong tài liệu Temuran đưa có ghi tiêu đề của hàng trăm cuốn sách, nhưng tiêu chuẩn phân loại thì tùy vào cách suy nghĩ.

Chẳng hạn, một cuốn sách tên là 'Lịch sử kiếm thuật' thì nên phân vào sách lịch sử hay sách kiếm thuật là điều mơ hồ.

Dù Temuran đã định ra hệ thống cơ bản, nhưng để phân chia vạn cuốn sách, nhiều khi cần đến sự phán đoán chủ quan.

Shirone quyết định đặt ra thứ tự ưu tiên. Vì lịch sử mang tính bao quát còn kiếm thuật mang tính chuyên môn, nên cậu phân 'Lịch sử kiếm thuật' vào mục sách kiếm thuật. Chỉ riêng việc định ra tiêu chuẩn như vậy đã ngốn mất của cậu ròng rã hai tuần.

Thế nhưng ngay cả công việc này cũng có ích cho Shirone.

Trong quá trình xây dựng hệ thống phân loại, cậu nhận ra một sự thật rằng mọi tri thức đều được kết nối với nhau. Âm nhạc và toán học, hóa học và tinh thần, nghệ thuật và khoa học không hề khác biệt.

Sau khi hệ thống phân loại được thiết lập, công việc bắt đầu trôi chảy. Khi đã có thể hoàn thành mục tiêu trong thời gian quy định, cậu mới bắt đầu chuyển ánh mắt sang việc học tập.

Tri thức là tiêu chuẩn lớn nhất phân chia quý tộc và thường dân. Kiến thức cậu nhận được ở đây sẽ là sự trợ giúp khổng lồ cho tương lai sau này.

Shirone quyết định sử dụng thời gian một cách hiệu quả. Trước mắt có vạn cuốn sách. Dù có thời gian 2 năm, việc đọc hết tất cả là điều bất khả thi.

'Nên bắt đầu từ đâu đây? Cứ đọc bừa thôi sao?'

Nảy ra một ý tưởng hay, Shirone vỗ đùi cái đét. Vì mọi tri thức đều kết nối với nhau, nên nếu đào sâu vào một ngành học, sau này có thể bổ sung bất kỳ kiến thức nào khác.

"Vậy thì nên đào sâu vào lĩnh vực nào?"

Shirone suy nghĩ một hồi rồi khóe môi nhếch lên.

"Học lịch sử là được."

Nếu cuộc đời con người là lịch sử, thì tri thức cũng phát triển theo lịch sử. Việc nắm vững lịch sử trước tiên cũng giống như việc dựng lên xương sống cho một sinh vật.

Shirone vẽ ra một đường chân trời lịch sử trong đầu. Nếu phóng to đường thẳng đó, bên trong sẽ chứa đựng toàn bộ tri thức của nhân loại theo dòng thời gian như tôn giáo, khoa học, ma pháp, thần thoại, văn học, nghệ thuật, chính trị, chiến tranh, kinh tế.

"Nếu nắm vững lịch sử, mình có thể bổ sung các kiến thức khác bất cứ lúc nào. Không, việc kết hợp sẽ còn nhanh hơn nhiều. Lịch sử chính là xương sống của tri thức."

Số lượng sách lịch sử được lưu trữ trong đại thư viện vào khoảng 850 cuốn. Shirone quyết tâm. Trong 2 năm sẽ đọc hết toàn bộ 850 cuốn này. Cậu sẽ dựng lên xương sống của tri thức!

Kể từ ngày đó, dù kết thúc công việc, Shirone cũng không trở về ký túc xá mà ở lại đọc sách.

Với danh nghĩa làm thêm giờ, cậu đã bỏ qua việc điểm danh buổi tối, nhưng ngoại trừ Temuran, chẳng ai quan tâm đến một nhân viên tạm thời như Shirone.

Nói thật, đọc sách lịch sử là một cực hình. Với một người lớn lên ở vùng núi suốt 16 năm như cậu, những địa danh và nhân vật của lục địa chưa từng nghe tên, cùng những sự kiện đan xen trong đó, thật khó mà hình dung nổi.

Cậu đã định bụng sẽ học thuộc lòng toàn bộ, nhưng rồi lại lắc đầu. Học thuộc lòng chỉ ghi chép vào não, nhưng thấu hiểu mới ghi chép vào tim. Thấu hiểu dù chỉ một dòng sự kiện rồi mới bước tiếp mới là vương đạo để dựng lên xương sống tri thức.

Dù vậy, thấu hiểu lịch sử vẫn là một công việc khổ sai.

Không chỉ dừng lại ở sự kiện, mà cậu phải xem xét kỹ lưỡng tại sao sự kiện này bắt buộc phải xảy ra, và sự kiện này sẽ ảnh hưởng đến những sự kiện nào trong tương lai.

Hiệu suất giảm sút rõ rệt, thậm chí một tuần trôi qua cậu vẫn không đọc xong nổi một cuốn sách. Số ngày cậu ngủ lại thư viện ngày càng nhiều, và phần lớn là do gục ngã vì kiệt sức.

4 giờ sáng.

Cửa sắt mở ra, Temuran bước vào với chiếc đèn tinh thể dẫn lối. Shirone không hề hay biết, nhưng Temuran vẫn vào đây mỗi ngày vào giờ này để giám sát cậu.

Ông xem xét cuốn sách mà Shirone đánh rơi khi đang đọc. Dù nội dung không quá khó, nhưng suốt nửa tháng qua cậu vẫn chưa đổi cuốn khác.

Temuran hừ mũi nực cười. Nếu cậu ta điên cuồng học những cuốn sách thực dụng, ông đã định cấm cậu ra vào ngoài giờ làm việc.

Nhưng giờ xem ra, cậu ta hoàn toàn là một kẻ rỗng tuếch. Chỉ vì biết đọc chút chữ mà trở thành một tên ngốc mơ mộng hão huyền.

"Biết ngay mà. Loại thường dân thì mong gì thành công được cơ chứ."

Temuran quay người đi với tâm trạng nhẹ nhõm hơn hẳn. Để thành đạt bằng con đường học vấn thì cần có vận may, nhưng đầu óc cũng phải nhạy bén. Ông nghĩ Shirone - kẻ chỉ có ước mơ viển vông - ngay từ đầu đã hỏng bét rồi.

Đã ba tháng trôi qua kể từ khi bắt đầu công việc tại thư viện.

Khi công việc phân loại đã quen tay, việc phân bổ thời gian trở nên thong thả hơn, và thông qua các quản gia, cậu cũng biết thêm được nhiều điều.

Trong đó, sự thật gây sốc nhất chính là việc giới quý tộc chẳng hề quan tâm đến việc sách có bị rò rỉ hay không.

Dù sao thì bí thuật của gia tộc chỉ được truyền thụ trực tiếp, và giới quý tộc vốn có quá nhiều việc phải làm trên đời nên chẳng mảy may để tâm đến việc mất đi vài cuốn sách.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là Shirone bớt nguy hiểm hơn. Sự khoan dung của quý tộc được xây dựng trên lòng trung thành cổ hủ của đám thường dân. Các quản gia có thể trở nên tàn nhẫn bất cứ lúc nào để không cho phép một sai sót nhỏ nhất xảy ra.

Shirone cảm nhận rõ rệt sự khác biệt trong cách tư duy của hai tầng lớp qua sự thật rằng: việc tầm thường với quý tộc lại là chuyện phải cược mạng sống với thường dân.

Khi mặt trời đã lên cao, cửa thư viện đột nhiên bị đẩy mạnh ra, tiếng nói của một thiếu niên lần đầu cậu nghe thấy đã phá tan bầu không khí tĩnh lặng.

"Phù, lão già chết tiệt. Ngày như hôm nay mà nghỉ ngơi chút thì có chết ai không cơ chứ?"

Shirone chớp mắt nhìn vị khách không mời mà đến.

Đó là con trai út của gia chủ, Ogent Rian. Đúng chất dòng máu võ biền, cậu ta là một nam nhi tuấn tú với những đường nét khuôn mặt góc cạnh, và dù bằng tuổi nhưng cậu ta cao hơn Shirone hẳn một cái đầu.

Bên ngoài thư viện vang lên tiếng hét dõng dạc.

"Rian! Dám bỏ chạy hả? Nếu bị bắt thì chạy thêm một trăm vòng quanh vườn nữa nhé!"

"Á! Chết tiệt!"

Rian cuống cuồng chạy quanh các kệ sách rồi phát hiện ra Shirone. Cậu ta lao đến không cho Shirone kịp phản ứng, lắc mạnh người cậu và hét lên.

"Này! Đừng nói là ta ở đây đấy. Biết chưa?"

Vừa dứt lời, Rian đã chui tọt xuống dưới kệ sách lẩn trốn. Cùng lúc đó cánh cửa mở ra, tiếng quát của một lão già làm rung chuyển cả thư viện.

"Riaaaan! Ta biết thừa con trốn ở đây rồi!"

Dù là một ông lão tóc bạc nhưng đôi vai rộng mở và chiều cao thì khổng lồ như một người khổng lồ. Với bộ râu trắng dài đến tận ức, ông bước tới, tỏa ra ánh nhìn hung hãn về phía Shirone.

"Này! Có thằng nhóc tóc xanh lét, bé tẹo như hạt đậu chui vào đây đúng không?"

Shirone thử nghĩ xem mình có biết ai như vậy không. Cậu biết cậu bé tóc xanh, nhưng nếu đó là "bé tẹo như hạt đậu" thì trong mắt ông lão này, bản thân cậu trông như thế nào?

"Dựa trên đặc điểm nhận dạng thì có vẻ giống thiếu gia út ạ. Xin thất lễ, nhưng ngài là ai vậy ạ?"

Shirone định lợi dụng uy quyền của gia tộc để kéo dài thời gian. Nhưng vị lão tướng bách chiến bách thắng từng hô mưa gọi gió trên chiến trường suốt hàng chục năm đã nhìn thấu tâm lý của Shirone.

"Ta là thầy dạy kiếm thuật! Là người thầy có thể nện cho cái hạt đậu đó một trận tơi bời đây! Đừng có nói nhảm mà mau khai ra đi. Nếu không muốn bị ăn đòn trước cả nó."

Shirone tặc lưỡi. Với một người khao khát học hỏi, người thầy giống như bầu trời vậy. Đặc biệt là người được gia chủ ra lệnh giảng dạy thì không phải là đối tượng có thể dùng trò chơi chữ của quản gia để đối phó.

"À, ra là vậy ạ. Nếu là thiếu gia thì cậu ấy đang trốn dưới kệ sách đằng kia ạ."

"Này! Ngươi điên rồi à? Muốn chết sao?"

Rian nhăn mặt bò ra. Nhưng rồi phát hiện ra sư phạm kiếm thuật đã tiến đến ngay trước mắt, cậu ta run rẩy như cầy sấy.

"Thưa sư phụ, đây là hiểu lầm thôi ạ!"

"Thằng ranh này!"

Sư phạm kiếm thuật túm lấy cổ áo và quật ngã Rian xuống đất.

Giây phút cơ thể Rian văng đi theo một hình vòng cung, Shirone nhắm một bên mắt lại. Rian nằm bẹp dí trên sàn với một tiếng động cực lớn, tứ chi co giật.

"Theo ta, thằng ranh này. Con phải chấn chỉnh lại tinh thần trước khi học hành gì hết."

Bị túm chân lôi đi xềnh xệch, Rian ngửa cổ về phía Shirone. Và cậu ta mấp máy môi nói điều gì đó.

Dù không có tiếng phát ra mà chỉ qua khẩu hình, Shirone vẫn nghe thấy giọng cậu ta rõ mồn một.

Ngươi chết chắc rồi.