Chương 20: Chương 15: Khởi đầu hướng tới ước mơ (7) / Học Viện Ma Pháp Alpheas (1)

Tập 1 [15] Khởi đầu hướng tới ước mơ (7) Shirone và Rian ngồi tán gẫu trong phòng của Rian.

Kể từ lúc bị gọi đi quỳ gối hồi sáng sớm, giờ đã là giữa trưa.

Cảm giác như có quá nhiều chuyện đã xảy ra chỉ trong vòng chưa đầy nửa ngày.

"Khà khà khà, cậu thấy vẻ mặt của gia đình ta lúc nãy chưa? Đúng là hả dạ mà."

"Mà này Rian, thật sự ổn chứ? Chuyện lời thề hiệp sĩ ấy. Tôi cứ thấy hình như ngài đã làm chuyện quá sức vì tôi rồi."

Vẻ mặt cợt nhả của Rian bỗng trở nên nghiêm túc.

Dù Rian có chưa hiểu chuyện đến đâu, cậu cũng biết rõ sức nặng của lời thề hiệp sĩ.

"Shirone, ta thề không phải chỉ vì chúng ta là bạn. Cậu khác với anh trai ta. Cậu có một sức mạnh thu hút lòng người. Ta đã đặt cược cả cuộc đời mình vào một người như thế."

Shirone cảm nhận được sự chân thành của Rian. Nhưng quả nhiên, cậu vẫn thấy cực kỳ ngượng ngùng với những chuyện thế này.

"Ha ha! Áp lực quá đi. Nhưng nếu ngài muốn bảo vệ tôi, ngài phải tiến bộ gấp nhiều lần so với hiện tại đấy nhé?"

"Hự! Đừng có xát muối vào nỗi đau của ta chứ. Ta biết rồi mà. Mà này, ta thực sự kinh ngạc trước bản lĩnh của cậu đấy. Trước mặt đông đủ gia đình mà vẫn nói năng đanh thép, thậm chí còn áp đảo được họ nữa. Cậu không thấy sợ sao?"

"Hì hì, chuyện đó có bí quyết đặc biệt cả đấy."

Shirone giải thích về phương pháp tưởng tượng việc nhảy xuống vách đá. Chắc chắn những lời này cũng sẽ giúp ích cho kiếm thuật của Rian.

Tuy nhiên, sau khi nghe một hồi lâu, câu đầu tiên Rian thốt ra lại là:

"Nhảy xuống vách đá á? Tại sao phải làm trò đó? Cậu bị ngốc à?"

"Ng... ngốc?"

Bị Rian gọi là đồ ngốc.

Cảm giác này chắc còn chấn động hơn cả việc bị một con Orc chê xấu xí.

"Không, nghe tôi nói đã. Tôi không bảo ngài nhảy thật, mà là hãy tưởng tượng như thế. Trước khi chạm đất thì ngài vẫn chưa chết mà. Ý tôi là đừng lo lắng về tương lai, hãy tập trung vào hiện tại thì sẽ thấy được cách giải quyết."

"Dù thế nào thì nhảy xuống cuối cùng vẫn chết mà. Nghĩ kỹ đi. Nhảy là chết đấy."

"Trời ạ, thôi bỏ đi! Tôi đang nói là nếu không dám nhảy xuống vách đá thì cuối cùng chẳng làm được tích sự gì đâu, đồ ngốc này!"

"Gì cơ, ý cậu là vậy sao? Nếu thế thì ta có thể nhảy bao nhiêu lần cũng được."

"Hả?"

"Ví dụ, nếu nhảy xuống vách đá mà cứu được cậu, ta sẵn lòng nhảy bao nhiêu lần cũng được. Đó chính là đạo lý của bạn bè và hiệp sĩ."

Shirone chớp mắt. Tuy hoàn toàn khác với ý mình nói nhưng lời Rian cũng có lý. Không, có lẽ đó mới chính là cách tư duy đậm chất Rian.

'Quả nhiên ngài ấy hoàn toàn trái ngược với mình. Tìm được người thế này cũng khó thật.'

Đúng lúc đang mải suy nghĩ, có người bước vào phòng. Mặt Shirone bỗng đỏ bừng lên.

Ogent Reina đang ló đầu ra và vẫy tay.

"Chào nhé. Không khí bên phe tóc đen đáng sợ quá nên chị chạy sang căn cứ đồng minh lánh nạn đây."

"Ra ngoài đi. Bọn con trai đang bàn chuyện đại sự."

Trước lệnh đuổi khách của Rian, Shirone vội vàng xua tay.

"Sao ngài lại thế, Rian? Chị Reina đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều mà."

"Này, tại cậu không biết đấy thôi. Mụ phù thủy này chắc chắn là..."

Định buông lời ác ý theo thói quen, nhưng nhìn sang Shirone, Rian chợt nghĩ ngợi gì đó rồi ngậm miệng lại.

Shirone và Reina. Reina và Shirone. Cái tên của hai người cứ lẩn quẩn trong đầu cậu.

Reina với tính cách niềm nở khẽ khàng bước tới ngồi xen vào giữa hai chàng trai như một chú mèo nhỏ.

"Mà này, lúc nãy Rian ngầu lắm đấy nhé. Mọi chuyện cuối cùng đều dẫn đến lời thề hiệp sĩ. Chị đúng là không đấu lại em được mà."

"Sao nghe như chị đang mỉa mai em thế nhỉ?"

"Hề hề, bị phát hiện rồi à?"

"Ái chà, cái chị này! Rốt cuộc chị đến đây có ý đồ gì? Đến để chọc tức em đúng không?"

"Hừ! Em xem thường chị mình quá đấy. Dù gì chị cũng vừa hoàn thành xuất sắc vai trò gián điệp đấy nhé. Phe bên kia đang bàn bạc chuyện nghiêm trọng lắm."

"Đến nước này rồi thì còn chuyện gì nghiêm trọng hơn được nữa?"

"Thực ra lúc đưa Rai đi, cha đã định gửi cả em đi cùng luôn."

Đây là lần đầu tiên Rian nghe thấy chuyện này. Hơn nữa, ngay cả thiên tài như Rai còn chưa chắc lấy được chứng chỉ công nhận, vậy cậu đến vương cung để làm gì?

"Gì cơ? Cho em đi tham quan à?"

"Không. Cha định cho em nhập học Trường Kiếm thuật Kaizen. Em biết mà đúng không? Trường kiếm thuật lớn nhất vương quốc Tormia. Nghe nói trong suốt 200 năm, nơi đó đã đào tạo ra tận 10 Kiếm sĩ công nhận cấp 1 đấy."

"Cái gì? Sao mọi người lại tự ý quyết định mà không bàn bạc gì với em hết vậy? Vả lại em mới vừa được thoải mái chơi với Shirone, đi học hành gì chứ? Còn thầy Kite thì sao?"

"Thầy đã kết thúc hợp đồng từ hôm qua rồi. Sáng nay thầy đã lên đường về quê. Thầy bảo là đã chào tạm biệt em rồi, em không nghe thấy sao?"

Rian ngơ ngác nhìn lại thanh kiếm mà sư phụ đã trao cho. Chính nhờ có thanh kiếm của thầy mà lời thề hiệp sĩ của cậu mới mang một sức nặng đáng kể như thế.

'Sư phụ.'

Dù nghiêm khắc nhưng thầy là người yêu thương Rian hơn bất cứ ai. Lý do thầy thuận tình chấm dứt hợp đồng chắc hẳn cũng vì mong muốn đệ tử của mình có thể trưởng thành hơn nữa.

"Nhưng thế thì đột ngột quá. Còn Shirone thì sao?"

"À, chuyện đang được bàn tới chính là cái đó đấy. Hình như mọi người đang cân nhắc xem có nên cho cả em và Shirone cùng nhập học trường kiếm thuật không. Chẳng phải hôm qua em đã nói Shirone dùng kiếm giỏi hơn em sao?"

"Chuyện đó thì đúng, nhưng Shirone sẽ không vào trường kiếm thuật đâu. Cậu ấy có việc khác muốn làm rồi. Hừm, thực ra em cũng đang suy nghĩ, hay là chị nhờ ông nội giúp một tay đi."

"Hả? Việc khác muốn làm là sao?"

Reina quay sang nhìn nhưng Shirone không nói được lời nào. Thú thật, cậu chẳng hiểu họ đang bàn chuyện gì. Nhập học trường kiếm thuật? Một thường dân như cậu sao? Có cách đó thật không đã là một chuyện, nhưng tại sao họ lại định làm đến mức này mới là điều cậu thắc mắc.

Tuy nhiên, nếu hiểu cách tư duy của quý tộc thì đây là chuyện hiển nhiên. Hiện tại, trong gia tộc Ogent không một ai nghĩ rằng không nên dạy dỗ Shirone.

Một khi cậu con trai út đã thề trở thành thanh kiếm của Shirone, thì để nâng cao danh dự gia tộc, sự trưởng thành của Shirone là điều kiện bắt buộc.

Thấy Shirone không trả lời, Rian nói thay.

"Shirone sẽ trở thành pháp sư. Cậu ấy không quan tâm đến kiếm thuật đâu."

Reina giật mình kinh ngạc.

"Cái gì? Pháp sư á? Vậy ra em... em thua một dự bị pháp sư trong trận đấu kiếm sao? Thật là thảm hại mà."

"Im đi! Em biết rồi! Nhưng Shirone là thiên tài đấy! Nếu cậu ấy học kiếm thuật thì chắc chắn sẽ còn tiến xa hơn cả anh Rai."

"Ồ! Đến mức đó sao?"

"A, không phải đâu ạ. Em làm sao mà..."

Thấy Reina nhìn mình với vẻ thán phục, Shirone ngượng ngùng cúi đầu, không biết giấu mặt vào đâu.

Rian thấy dáng vẻ đó của Shirone mà không khỏi phiền lòng. Cứ nhút nhát thế này thì làm gì có cô gái nào chịu bám theo cơ chứ. Rian thầm nghĩ có lẽ chỉ còn cách dùng lại "chiến dịch quần lót" lần nữa mới mong đột phá được.

"Chị biết rồi. Dù sao chị cũng sẽ kiến nghị thử xem. Nhưng chắc chắn cha sẽ đưa ra điều kiện là em phải vào trường kiếm thuật đấy. Cha là người triệt để lợi dụng điểm yếu của người khác mà."

"Xì! Không biết. Để em suy nghĩ đã."

Rian cũng quá hiểu tính cách của cha mình. Dù sao nếu là vì Shirone, việc nhập học trường kiếm thuật cậu sẵn sàng làm bao nhiêu cũng được.

Nghĩ lại thì, việc đó cũng cần thiết cho chính cậu. Thua một dự bị pháp sư bằng kiếm. Cứ thế này thì cậu sẽ trở thành gánh nặng của Shirone chứ chẳng phải là thanh kiếm gì cả.

Tiếng gõ cửa vang lên cắt ngang cuộc đối thoại của ba người. Một quản gia bình thường mở cửa với vẻ mặt căng thẳng.

"Thưa Thiếu gia, gia đình của cậu Shirone vừa mới tới nơi. Theo lệnh của Gia chủ, họ sẽ được đón vào dinh thự, nhưng nếu cậu Shirone muốn ra đón thì tôi sẽ dẫn đường ạ."

"Ồ! Cha mẹ của Shirone sao? Cậu tính sao, Shirone?"

Đó là một câu hỏi thừa. Ánh mắt Shirone đã dán chặt vào phía cổng chính của dinh thự dù không nhìn thấy được. Cậu nôn nóng đến mức mông như muốn rời khỏi ghế.

"Hì hì. Ra đón họ vào đi, Shirone. Bọn chị sẽ đợi ở phòng khách. Làm ơn dẫn đường cho Shirone nhé."

"Rõ thưa Tiểu thư."

Shirone đi theo quản gia ra khỏi dinh thự.

Cảm giác vị quản gia mới hôm qua còn gọi "Này, này!" nay bỗng đột ngột thay đổi thái độ khiến Shirone thấy không thoải mái. Anh ta cứ thấp thỏm lo sợ cậu sẽ vấp phải đá hay gì đó.

"Này anh, cứ đối xử với tôi như bình thường là được rồi. Tôi đâu có trở thành quý tộc gì đâu."

"Không được ạ! Với người là chủ nhân của Thiếu gia út, sao tôi dám thất lễ như thế! Xin cậu đừng nói vậy, nếu không đầu tôi rơi mất."

Shirone, người từng phải đặt cược mạng sống chỉ vì một cuốn sách, hiểu rõ cảm giác đó hơn ai hết. Nhưng chính vì vậy, cậu càng không muốn nhận sự đối đãi này.

"Dù anh có lỡ phạm lỗi tôi cũng tuyệt đối không báo lại đâu, nên đừng làm thế nữa."

Vị quản gia gật đầu liên tục với vẻ mặt đầy cảm động. Một người xuất thân thường dân lại trở thành chủ nhân của quý tộc. Đối với các quản gia, Shirone chẳng khác nào một anh hùng trong thần thoại.

Dù sao thì Shirone cũng không bận tâm thêm nữa. Không, đúng hơn là cậu không thể bận tâm được nữa. Bởi vì ở cuối con đường lớn biểu tượng cho nhà Ogent, một cỗ xe ngựa đã dừng lại.

Cậu thấy hai người bước xuống. Ngay khoảnh khắc đó, tầm nhìn của Shirone bỗng nhạt nhòa.

Cha mẹ mà cậu không được gặp suốt 1 năm 6 tháng đang ở ngay kia. Những ngày tháng phải nhìn sắc mặt người khác sống qua ngày, những đêm thức trắng trong thư viện ùa về như một thước phim quay chậm, khiến cậu tủi thân mà trào nước mắt.

Đôi chân cậu tự động bước theo cảm xúc đang trào dâng. Không màng tới tiếng gọi của quản gia, Shirone lao thẳng về phía cổng sắt của dinh thự.

"Mẹ ơi! Cha ơi!"

Học Viện Ma Pháp Alpheas (1) Shirone dẫn cha mẹ mình hướng về phía phòng tiếp khách. Vì đã khóc nức nở ngay từ cổng chính nên mắt của cả ba người đều sưng mọng.

Có lẽ phải mất một lúc để trấn tĩnh lại cảm xúc. Không biết là do sự tinh tế của Ogent Clump hay do cuộc họp kéo dài, nhưng Shirone đã có một khoảng thời gian dài để giãi bày tâm sự trong phòng tiếp khách.

"Để cha xem nào, con trai của cha. Không gặp có một thời gian mà mặt mũi xanh xao quá. Con đã vất vả rồi. Thật sự vất vả rồi."

Mắt Vincent lại rớm lệ. Dù sắc mặt Shirone thực tế đã tốt hơn trước rất nhiều, nhưng trong mắt cha mẹ, cậu trông chỉ như một đứa trẻ thiếu ăn thiếu ngủ.

"Vất vả gì đâu ạ. Con được đọc sách, vui lắm chứ. Cha vẫn khỏe chứ ạ?"

"Tất nhiên! Cha vẫn ăn ngon ngủ kỹ mà. Con nhìn mẹ con béo ra kìa. Bà ấy đẹp ra đến mức cha tưởng con sắp có thêm em bé rồi đấy. Ha ha ha!"

"Kìa mình, trước mặt con mà nói năng linh tinh gì thế."

Shirone mỉm cười xót xa. Cha mẹ mà cậu gặp lại sau 1 năm 6 tháng trông gầy gò hơn trước nhiều.

Cậu biết chắc rằng từng ngày trôi qua, vì lo lắng cho con mà họ chẳng thể nuốt trôi miếng cơm nào. Nghĩ đến đó, lòng Shirone lại trào dâng niềm xúc động.

Vincent bỗng thấy tò mò. Ban đầu ông lo lắng đến thót tim vì tưởng có chuyện gì xảy ra với con, nhưng thấy dáng vẻ thư thái của Shirone, ông đoán là không phải chuyện xấu.

"Đúng rồi, sao họ lại gọi chúng ta đến đây? Nếu việc đã xong thì cứ thế về nhà là được mà. Chẳng lẽ họ bắt giữ con không cho về sao?"

"Dạ không phải đâu cha. Chỉ là con vừa có một cơ hội rất tốt."

"Hả? Cơ hội tốt?"

Shirone bắt đầu kể lại những chuyện đã xảy ra. Cậu đã sắp xếp sẵn các tình tiết trong đầu nên lời lẽ tuôn ra rất trôi chảy. Nhưng đối với người nghe, đó là những chuyện không thể tin nổi.

Vẻ mặt Vincent dần chuyển sang kinh ngạc tột độ. Thú thật là từ một khoảnh khắc nào đó, ông không còn nghe thấy tiếng Shirone nữa. Ông không tài nào hiểu nổi con trai mình đang nói gì.

Kết bạn với Thiếu gia út của gia tộc Ogent? Rồi người bạn đó lại thề hiệp sĩ với con mình? Hơn nữa, gia tộc đó lại chấp nhận sự thật này và cho phép cả hai làm bạn?

Mỗi khi một bức tường định kiến bị phá vỡ, trong đầu ông lại vang lên những tiếng sấm ầm đoàng. Cuối cùng khi câu chuyện kết thúc, Vincent chỉ biết lặng lẽ gãi đầu.

Ông biết con mình thông minh và chín chắn. Nhưng dù vậy, chuyện này vẫn quá vô lý. Phải chăng tinh thần của con trai ông có vấn đề? Có phải vì bị hành hạ quá mức ở đây mà nó sinh ra ảo tưởng không?

"Shirone, hãy nói thật với cha đi. Cha có thể làm tất cả vì con. Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra với con vậy? Ai đã khiến con trở nên thế này?"

"Đó là sự thật mà cha. Con việc gì phải nói dối như vậy ạ?"

"Đúng! Con không phải là đứa trẻ hay nói dối. Vậy nên hãy nói đi. Ai đã bắt nạt con? Ai đã khiến con không sống nổi!"

Vincent thực sự phẫn nộ. Ông đã chứng kiến không biết bao nhiêu trường hợp thường dân dính dáng đến quý tộc rồi cuối cùng trở về trong thân xác tàn phế.

Chính Shirone cũng thấy đây là một câu chuyện hoang đường. Nhưng ngoài việc nói ra sự thật, cậu chẳng nghĩ ra cách nào tốt hơn để thuyết phục cha mình.

Đang lúc cậu còn đang lúng túng chưa biết làm sao để giải quyết tình huống dở khóc dở cười này thì cánh cửa phòng tiếp khách mở ra, các thành viên trực hệ của gia tộc Ogent bước vào.