Chương 57: Chương 52: Quá Tải (2)

Tập 3 [52] Quá Tải (2)

"Thời của ngài Gaold đã khác rồi. Bây giờ là thời đại mà học sinh dồn hết tâm trí vào bài đánh giá thường kỳ, dù có phải dùng đến tiểu xảo. Trong hoàn cảnh đó, nếu những đứa trẻ có tài năng cứ mải mê theo đuổi sự lãng mạn thì chúng sẽ bị tụt hậu mất."

"Hừ hừ. Đúng là phong cách của cô Siena. Mà cũng phải thôi, cả ba đứa trẻ đó đều là những mầm non đầy triển vọng mà nhà trường kỳ vọng. Nếu chúng sa sút, nhà trường chắc chắn sẽ chịu tổn thất nặng nề."

Siena không phủ nhận. Cô muốn giúp những học sinh tài năng được nở rộ rực rỡ hơn nữa. Đó chính là quan niệm giáo dục của Siena.

Ngược lại, quan niệm giáo dục của Etella hoàn toàn trái ngược. Cô không bao giờ thiên vị hay ép buộc bất kỳ ai. Siena cho rằng đó là phương pháp tụt hậu so với sự cạnh tranh. Thế nhưng nhìn vào kết quả, trình độ của những học sinh do Etella phụ trách tuyệt đối không hề thua kém học sinh của Siena.

'Liệu mình có quá ích kỷ không? Mình không muốn phá hỏng niềm vui thời đi học của chúng. Nhưng nếu điều đó dẫn đến sự lãng phí tài năng, thì tương lai của học sinh sẽ ra sao?'

Siena thở dài đầy nan giải.

"Phù. Tôi không biết nữa. Chính tôi cũng không rõ nữa. Tại sao những đứa trẻ tài năng cứ muốn rẽ sang hướng khác như vậy. Và cả Shirone nữa, tại sao trò ấy lại gia nhập nơi đó chứ."

Etella lặng lẽ nhìn xuống chén trà, chìm vào suy nghĩ. Chỉ có cô là người biết sự thật rằng Shirone đã trải nghiệm trạng thái Niết Bàn.

Vì đó là thứ của Shirone, là cảnh giới của Shirone nên cô không muốn tiết lộ, nhưng việc giữ kín ngay cả với giáo viên chủ nhiệm như Siena cũng không phải là cách hay.

"Gần đây cô có cảm thấy điểm gì bất thường ở Shirone không?"

"Shirone sao? Chà. Không chỉ một hai điểm đâu. Tất cả là tại trò ấy cứ đàn đúm với mấy đứa đó. Việc gia nhập câu lạc bộ chắc chắn cũng là do Neid và Iruki lôi kéo thôi."

"Có lẽ, còn có một lý do khác."

"Hả? Ý cô là sao..."

"Xin lỗi vì bấy lâu nay đã không nói với cô. Thực ra, trong kỳ thi Tốc Xạ đã có chuyện này xảy ra."

Etella kể lại câu chuyện Shirone đã tiến vào trạng thái Niết Bàn khi thực hiện Nhắm Mục Tiêu. Ngay lập tức, gương mặt Siena trở nên tái nhợt.

"Có thật không? Đó chẳng phải là Chức Năng Bất Tử sao."

Chức Năng Bất Tử là cảnh giới cao nhất, nhưng điều đó không đồng nghĩa với trình độ cao nhất. Nếu chỉ xét về cảnh giới, đôi khi một kẻ hành khất ven đường còn thấu hiểu đạo sâu sắc hơn cả một ma pháp sư. Đó là một khái niệm quá nguy hiểm để một học sinh như Shirone có thể kiểm soát.

"Tại sao cô không nói cho tôi biết sớm hơn? Đây thực sự là một vấn đề lớn mà."

Etella nghĩ rằng trên thế giới này không có vấn đề lớn hay vấn đề nhỏ. Mọi việc đều do tâm thế con người, và cô muốn Shirone tự mình quyết định.

"Shirone đã biết rồi. Thực ra nếu không biết thì mới là chuyện lạ. Niết Bàn là sự giác ngộ tối thượng mà ngay cả tôi cũng chưa từng trải nghiệm. Về phương diện đó, tôi nghĩ mình không có tư cách để can thiệp vào."

"Tôi hiểu tâm trạng của cô, cô Etella. Vì cô không thể ép buộc người khác làm những gì mình không biết. Nhưng nếu xảy ra Quá Tải (Overflow) thì sao? Lúc đó có lẽ sẽ không thể cứu vãn được nữa."

Quá Tải là hiện tượng thường thấy ở những đứa trẻ thức tỉnh tài năng thiên tài khi tâm trí còn chưa trưởng thành.

Một tinh thần vẹn toàn giống như nước trong bình, ở trạng thái tĩnh lặng. Thế nhưng khi nó tràn trề ra ngoài, con người sẽ không thể làm chủ được bản thân và trở thành kẻ điên. Đây chính là lý do tại sao trong số các thiên tài lại có nhiều người ngạo mạn hoặc có tính cách quái gở.

Người ta nói rằng trải nghiệm Quá Tải càng sớm thì tài năng càng xuất chúng, nhưng dưới góc nhìn của Siena, đó chỉ là phát ngôn vô trách nhiệm của những kẻ thích sùng bái thiên tài.

Chính Siena cũng từng trải qua Quá Tải khi mới 9 tuổi. Trong mắt cô, thế giới không phải là một sắc màu cầu vồng đầy rẫy sự tò mò. Nó chỉ là một không gian xám xịt bị lấp đầy bởi những quy luật máy móc.

Cô đã sợ hãi đến mức không thể chịu đựng nổi. Vì vậy, cô đã khóa chặt cửa phòng và vùi mình trong bóng tối. Bất chấp sự quan tâm liên tục của học phái Olifer, tình trạng của Siena vẫn không có dấu hiệu tiến triển.

Cô vẫn nhớ như in thế giới bóng tối nơi mình đã trú ngụ suốt một năm trời. Và cả một tia sáng đã xé toạc màn đêm để đi vào như một phép màu.

Cậu bé tóc vàng đã mở toang cánh cửa cho ánh sáng tràn vào và chìa tay ra với cô. Nếu cậu ấy không trao đi ánh sáng của mình, Siena chắc chắn đã không bao giờ có thể đứng ở vị trí này ngày hôm nay.

- Siena. Ra ngoài thôi nào.

Siena mỉm cười cay đắng khi hồi tưởng lại lúc đó. Ký ức đang mách bảo cô rằng. Tuyệt đối không được để Shirone bước đi trên con đường giống như mình.

Shirone đã đạt được sự trưởng thành vượt bậc trong một thời gian ngắn. Cậu đã nhận được sự kích thích khi giao lưu với vô số tài năng, và liên tục đột phá giới hạn trong những cuộc cạnh tranh khốc liệt. Nếu là Chức Năng Bất Tử chứ không phải thứ gì khác, khả năng xảy ra Quá Tải là cực kỳ cao.

"Cô Etella. Khi còn nhỏ tôi đã từng đau khổ vì Quá Tải. Cô chắc cũng vậy đúng không?"

"Vâng. Tất nhiên rồi."

Siena nhận ra mình vừa hỏi một câu thừa thãi. Độ tuổi trung bình để các ma pháp sư đạt đến Công nhận cấp 6 là 28 tuổi. Vậy mà hai người họ mới chỉ 26 tuổi, thậm chí đã dừng chân ở thứ hạng này suốt 6 năm trời.

Nếu xét đến việc thời gian trung bình để thăng từ cấp 6 lên cấp 5 là 10 năm, thì họ đã là những ma pháp sư xếp hạng thượng đẳng ngay cả trong cấp 6.

Với mức độ thiên tài như vậy, nếu không xảy ra Quá Tải thì mới là chuyện lạ.

"Tôi trải qua lần đầu năm 7 tuổi. Đó là lý do tôi vào tu viện Karsis. Nhưng nhờ gặp được những người tốt nên tôi đã có thể vượt qua an toàn."

Siena hơi nhói lòng khi biết trải nghiệm của đối phương còn sớm hơn mình 2 năm, nhưng cô sớm lắc đầu.

Tuổi càng nhỏ, xác suất bị sụp đổ bởi Quá Tải càng cao. Cảm giác sợ hãi kinh hoàng bao trùm khi chưa kịp hiểu biết về thế giới chắc hẳn không phải là thứ mà một đứa trẻ có thể gánh vác.

"Chắc cô đã vất vả lắm."

"Thực sự rất đáng sợ. Nếu không được vào tu viện, có lẽ tôi đã không thể sống như một người bình thường."

7 tuổi nghĩa là vừa biết về thế giới đã lập tức thức tỉnh. Có lẽ vì là tu viện Karsis – nơi tập hợp những người cầu đạo bậc nhất quốc gia – nên Etella mới có thể giữ vững được tinh thần.

"Vậy tại sao cô lại bỏ mặc Shirone? Cô là người hiểu rõ nỗi sợ hãi của Quá Tải hơn ai hết mà."

"Shirone và tôi khác nhau. Trò ấy không phải 7 hay 8 tuổi, mà là 18 tuổi. Quá Tải nguy hiểm là vì cái bình chứa tinh thần không đủ vững chãi. Nhưng tôi tin Shirone có đủ năng lực để vượt qua. Ở một khía cạnh nào đó, Quá Tải chính là quá trình tiếp nhận thiên tính. Nếu vượt qua được cửa ải này, Shirone sẽ còn trưởng thành hơn nữa."

Lời của Etella cũng có lý. Thực tế, thời điểm tài năng ma pháp của Siena bùng nổ cũng là sau khi vượt qua Quá Tải.

Nhưng đó là nhờ cô nhận được sự giúp đỡ như phép màu. Và cái giá phải trả là người quan trọng ấy đã đánh mất ánh sáng của mình.

"Tôi không phải không biết những gì cô Siena lo lắng. Nhưng không phải ai mắc Quá Tải cũng đều sụp đổ. Bản thân tôi cũng vậy thôi."

Etella chỉ là một trường hợp đặc biệt. Với một người tu hành theo tâm thế "Nhất Niệm Tam Thiên" [note94232] như cô, Quá Tải có lẽ không phải là mối đe dọa quá lớn. Siena nói với tất cả tâm ý của mình.

"Tôi biết cái bình của Shirone không hề nhỏ. Nhưng hiện tại trò ấy đã thức tỉnh Chức Năng Bất Tử. Nghĩa là tình huống xấu nhất hoàn toàn có thể xảy ra. Nếu chuyện đó ập đến, cô Etella có thể chịu trách nhiệm không?"

"Tôi dạy dỗ học sinh không phải để chịu trách nhiệm. Tôi tin rằng Shirone nhất định sẽ vượt qua tốt thôi."

"Nhưng...!"

"Nhưng."

Etella đặt chén trà xuống và nói một cách kiên quyết.

"Nếu tình huống xấu nhất thực sự xảy ra, tôi đã chuẩn bị sẵn tâm thế sẽ sống cả đời để chuộc lỗi với đứa trẻ đó."

Siena im lặng. Quyết tâm của Etella đã vượt xa tư cách của một giáo viên, chạm đến tinh thần hy sinh của một tu sĩ.

Nếu cô ấy không thực lòng vì học sinh, thì phương châm giáo dục tự do kia cũng chỉ là sự bỏ mặc. Có lẽ, người thiếu quyết tâm chính là cô.

Siena chắp tay, cúi đầu chào từ biệt.

Cánh cửa sắt của Câu Lạc Bộ Nghiên Cứu Khoa Học Tâm Linh Siêu Nhiên mở ra. Shirone vừa phì phò thở vừa huơ tay xua đi đám bụi bốc lên từ sàn nhà. Phía sau cậu, Neid bước vào với vẻ mặt mệt mỏi. Cậu ta quăng cặp sách sang một bên rồi nhảy phóc lên ghế sofa.

Iruki đang chơi cờ vây. Cậu ta luân phiên cầm quân đen và quân trắng, tay cử động liên tục không cần một nhịp suy nghĩ. Chỉ trong nháy mắt một ván đấu kết thúc, cậu ta lại sắp xếp quân cờ và bắt đầu ván tiếp theo.

"Về rồi hả? Hôm nay thế nào?"

Neid gác chân lên lưng ghế sofa, hỏi bằng giọng ngái ngủ.

"Cũng bình thường. Chẳng có gì thú vị cả."

Shirone thở dài trước dáng vẻ của bạn bè. Iruki thì ngày nào cũng trốn học để chơi cờ, còn Neid thì hễ đến câu lạc bộ là chỉ biết lăn ra ngủ.

"Iruki. Hôm nay cậu lại bỏ tiết chiều đúng không? Cứ thế này ngộ nhỡ bị lưu ban thì tính sao?"

"Không sao đâu. Chỉ cần tăng điểm số ở những phần khác để bù đắp cho phần chuyên cần là được."

Một câu trả lời đáng ghét nhưng không thể phản bác, vì lời Iruki nói là sự thật. Hiện tại Iruki đang trụ lại Lớp 5 chỉ bằng điểm các môn khoa học tự nhiên. Nói cách khác, điểm các môn khoa học xã hội của cậu ta là 0 điểm. Vì cậu ta vẫn còn dư địa để nâng mức điểm trung bình lên khoảng 20 điểm một cách dễ dàng, nên việc thong dong cũng là điều dễ hiểu.

'Dù vậy thì thế này chẳng phải quá đáng sao? Lần đầu tiên mình thấy những người ở Lớp 5 mà không chịu học hành gì như thế này.'

Iruki bỏ tiết mỗi ngày vẫn thoát cảnh trượt môn nhờ điểm tự nhiên, ngay cả Neid dù lười biếng nhưng thành tích vẫn luôn giữ ở mức khá giỏi. Nhìn những hình ảnh này, Shirone cảm thấy mình như một kẻ ngốc khi cứ phải gồng mình lên học tập.

"Chắc mình gia nhập câu lạc bộ nhầm chỗ rồi."

"Gì vậy đại ca? Đã vào rồi là không có chuyện rút lui đâu nhé?"

"Không, mình nói nghiêm túc đấy. Cứ ở đây chắc mình sẽ trở nên kỳ quặc trước mất thôi."

"Cậu nói gì vậy? Tụi mình đã làm gì đâu?"

"Mang tiếng là câu lạc bộ nghiên cứu mà chẳng có hoạt động gì, toàn thấy chơi bời. Vậy mà thành tích của các cậu vẫn tốt hơn mình. Ở cạnh những người xuất chúng như các cậu, mình chỉ thấy cảm giác bất an ngày càng lớn thôi."

"Cậu nghĩ trò đùa đó buồn cười lắm hả? Đã làm mình bạt tai xấu hổ trong bài kiểm tra rồi mà còn nói thế sao?"

"Đúng đấy. Khiêm tốn quá mức nghe giống như đang ngạo mạn cực độ vậy."

Neid cũng phụ họa. Việc so sánh thành tích của Shirone – người mới nhập học chưa đầy một năm – với họ – những người được đào tạo từ nhỏ – vốn dĩ là chuyện phi lý.

"Không, mình thật lòng đấy. Từ giờ mình sẽ giảm bớt hoạt động câu lạc bộ. Dù sao các cậu cũng chẳng có ý định làm bài đánh giá thường kỳ đúng không? Thời gian đó thà mình dành để học còn hơn."

Iruki và Neid bấy giờ mới nhận ra Shirone đang nói thật. Đúng là phong cách của học sinh gương mẫu, hễ không học một chút là lòng dạ bồn chồn không yên.

"Vậy thì chi bằng cậu học ở đây đi?"

"Hả? Ở đây sao?"

"Phải. Tụi mình cũng thấy hơi có lỗi với cậu. Tuy muốn chơi cùng nhưng có vẻ như đang làm phiền cậu thì phải. Học ở đây cũng không tệ mà? Biết đâu tụi mình cũng nhận được sự kích thích từ cậu."

"Hừm."

Trầm ngâm một hồi, Shirone gật đầu. Cậu không nghĩ là mình có thể học tốt trong cái câu lạc bộ quái đản này, nhưng nếu có thể làm động lực cho bạn bè thì cũng đáng để thử. Cậu gạt đống rác trên bàn xuống sàn, đặt cặp sách lên và nói.

"Được rồi. Vậy mình sẽ học ở đây. Nhưng các cậu không được làm phiền đâu đấy."

"Hê hê. Đừng lo. Tụi mình cũng bận rộn theo cách riêng mà."

Vừa dứt lời, Neid đã nằm ườn ra ghế sofa.

"Mà giờ làm gì tiếp nhỉ? Chán thật đấy."

Shirone nổi gân xanh trên thái dương. Nhưng vì nghĩ rằng chuyện này chẳng thấm tháp gì so với những thử thách sắp tới nên cậu nén giận và bắt đầu học. Lúc này, Iruki – người đang chơi ván cờ thứ 34 – vừa bận rộn di chuyển quân Tốt và quân Tượng vừa nói với Neid.

"Không có việc gì làm thì xem sách tranh đi. Mình mới mang cuốn của tháng này về đấy."

"Ồ ồ ồ! Thật sao?"

Neid bật dậy như lò xo, bò xuống đống rác dưới gầm bàn và đào bới như đang đào hang.

'Sách tranh? Là bộ sưu tập danh họa sao?'

Dù thấy Neid lóng ngóng dưới chân hơi vướng víu, nhưng vì Shirone cũng quan tâm đến nghệ thuật nên tạm để yên. Neid chui ra khỏi đống rác, bò khỏi gầm bàn và giơ một cuốn sách lên không trung.