Chương 720: Bầu Trời Đỏ Thẫm

Volume 4: Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng) Sunny không biết nhiều về thiên văn học. Tuy nhiên, vì sinh ra trong một lần nhật thực, cậu cũng biết đôi chút về hiện tượng này… một kiến thức vô dụng mà cậu chưa từng nghĩ sẽ có ngày trở nên sống còn đến thế.

Sau khi bị những cái bóng nuốt chửng, mặt trăng đã chuyển sang màu đỏ, trông như một điềm báo về sự trở lại của nó. Nhưng trên thực tế, điều đó chỉ có nghĩa là mặt trăng giờ đây đã chìm hoàn toàn vào phần sâu nhất, tối tăm nhất trong cái bóng của hành tinh.

Vậy… liệu Noctis có lấy lại được sức mạnh của mình không? Hắn đã trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết, hay hiện tại lại là lúc hắn yếu ớt nhất?

Liệu cái Dream Realm (Cõi Mộng) chết tiệt này có thực sự là một hành tinh hay không?!

Sunny không biết, và cũng chẳng có thời gian để bận tâm. Cậu đang bị Broken Oath (Lời Thề Tan Vỡ) tàn phá từ bên trong, đồng thời bị các chiến binh của Ivory City tấn công không ngừng nghỉ. Cho dù cậu có giết bao nhiêu kẻ đi chăng nữa, làn sóng quân địch dường như chẳng hề suy giảm…

Chà, nếu vậy thì cậu chỉ cần giết nhiều hơn nữa.

Nhảy lùi lại, Sunny lấy đà, rồi dồn lực vào vai, đẩy mạnh Patient Avenger (Kẻ Báo Thù Kiên Nhẫn). Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một vụ nổ rực lửa bùng lên trên boong tàu.

…Ở phía xa, trên một hòn đảo hoang vắng giáp với Ivory City, Sun Prince giơ tay lên và nhắm cây lao khổng lồ, ánh mắt khóa chặt vào trận chiến hung tàn giữa Noctis và Solvane mà không ai ngoài hắn có thể nhìn thấy. Gương mặt vô cảm của Sun Prince lấp lánh ánh đỏ, phản chiếu sắc màu của mặt trăng máu.

'Chết tiệt!'

Bị hất văng bởi vụ nổ từ ngọn lửa chứa trong chiếc khiên diều và bị bao vây bởi làn sương đỏ, Sunny run rẩy đứng dậy, nhìn chằm chằm vào gã khổng lồ bằng thép, lòng lạnh buốt. Noctis… tên khốn đó chắc chắn đang nhắm vào Noctis…

Nếu vị pháp sư đó chết, họ cũng sẽ chết theo hắn.

Bất lực không thể thay đổi điều gì, Sunny chỉ biết nghiến răng quan sát.

Đó là lý do cậu nhìn thấy một con tàu thanh tú đột ngột xuất hiện từ bóng tối của Sky Below (Bầu Trời Bên Dưới), mũi tàu hướng thẳng về phía Sun Prince. Không còn lựa chọn nào khác, Cassie đã từ bỏ sự an toàn của những khe hở hiểm trở giữa các hòn đảo và lao con tàu của mình lên cao trong một nỗ lực tuyệt vọng nhằm ngăn cản gã khổng lồ quái dị.

Cỗ máy công thành khổng lồ trên mũi tàu rung lên, một mũi tên nặng nề xé toạc bầu trời đỏ thẫm, găm thẳng vào ngực gã khổng lồ. Sau đó, nó phát nổ, nhấn chìm thế giới trong ánh sáng xanh nhạt trong giây lát.

Sunny sững sờ, đôi mắt mở to.

'Cô gái điên rồ này… cô ấy thực sự đã làm được!'

Khi ánh chớp của vụ nổ tan đi, cậu thấy thân hình cao lớn của vị hoàng tử hơi chao đảo và lùi lại nửa bước. Sau đó, Sun Prince thờ ơ nhìn xuống vết xước mờ nhạt trên tấm giáp ngực được đánh bóng của mình. Hắn dường như không hề hấn gì trước vụ nổ tàn khốc của mũi tên ma thuật.

Tuy nhiên, ít nhất thì hắn cũng đã quên mất Noctis… tạm thời là vậy.

Nhưng cái giá phải trả không hề nhỏ.

Đòn đánh tuyệt vọng của Cassie có thể đã đánh lạc hướng gã khổng lồ, nhưng nó lại khiến cô rơi vào thế yếu. Bốn con tàu địch đang truy đuổi đã kịp áp sát và bao vây con tàu thanh tú, trút mưa tên xuống boong tàu. Vài Sailor Dolls (Búp Bê Thủy Thủ) ngã xuống, cơ thể bằng gỗ của chúng bị hư hại nặng hoặc bị phá hủy hoàn toàn. Những kẻ còn lại cũng bắn trả bằng những mũi tên của riêng mình.

Có hai con búp bê đứng cạnh cô gái mù, mỗi con cầm một chiếc khiên nặng. Đến giờ, cả hai chiếc khiên đều chi chít vết tên, và lần này, sự bảo vệ của chúng tỏ ra không còn đủ.

Hai mũi tên lách qua những kẻ bảo vệ Cassie. Cô dùng Quiet Dancer (Vũ Công Lặng Lẽ) gạt được một mũi, nhưng mũi thứ hai găm thẳng vào vai cô, hất văng cô gái mảnh khảnh về phía sau…

Cùng lúc đó, bốn con tàu địch bắn những chiếc máy bắn đá hạng nặng trên mũi tàu, và bốn mũi tên độc ác găm vào thân con tàu thanh tú. Hai mũi bật ra, nhưng hai mũi còn lại chắc hẳn sở hữu ma thuật mạnh mẽ — chúng cắm sâu vào lớp gỗ cổ xưa, dù không gây ra thiệt hại đáng kể nào.

Tuy nhiên, gây sát thương không phải là mục đích thực sự của chúng.

Mỗi mũi tên đều được nối với con tàu đã bắn nó bằng một sợi xích dày. Bị móc chặt, con tàu của Cassie bị chậm lại đáng kể và bị kéo về hai hướng khác nhau, thân tàu rên rỉ như thể sắp bị xé toạc.

Hai con tàu không móc được xích thì tự do áp sát để đổ bộ hoặc đơn giản là đâm sầm vào nó với tốc độ cao.

Và không xa đó, Sun Prince đã sẵn sàng giương cây lao của mình lên một lần nữa…

Tuy nhiên, Sunny không nhìn thấy bất kỳ điều gì trong số đó.

Sau vài giây choáng váng, những chiến binh sống sót sau vụ nổ từ Patient Avenger đã nối lại cuộc tấn công, sự điên cuồng dâng trào vì cái chết của quá nhiều đồng đội. Cậu buộc phải chiến đấu mà không thể chú ý đến bất cứ điều gì khác.

Trong trận chiến này, mỗi thành viên trong nhóm đều có vai trò riêng. Cậu bất lực không thể giúp Cassie, dù có muốn đi chăng nữa. Sunny phải sống sót qua thử thách của chính mình, và cô gái mù cũng phải tự vượt qua thử thách của cô ấy.

Cảm giác bất lực cay đắng đó… đã rất lâu rồi cậu không nếm trải.

Gạt đi một đòn chí mạng từ thanh kiếm của kẻ thù và kết liễu kẻ cầm kiếm bằng một nhát chém nhanh như chớp của Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm), Sunny gầm lên một tiếng khàn đặc, đầy oán giận.

'Ghét thật… mình ghét cái cảm giác này…'

Ở phía xa, các Sailor Dolls bằng cách nào đó đã cắt đứt được một trong những sợi xích, vài con trong số chúng lặng lẽ rơi xuống bóng tối đỏ thẫm trong quá trình đó. Cassie bẻ gãy cán mũi tên găm trên vai mình, nghiến răng và lại cầm lấy mái chèo. Giờ chỉ còn bị một con tàu giữ lại, cô không cố gắng thoát thân bằng cách kéo co với nó nữa, mà bất ngờ quay mũi tàu hướng thẳng về phía kẻ thù.

Không ngờ tới điều này, thuyền trưởng địch không kịp phản ứng. Kết quả là chiếc mỏ kim loại ở mũi con tàu ma thuật đâm sầm vào mạn tàu địch với tốc độ tối đa, xuyên thủng thân tàu và xẻ đôi con tàu đó ra làm hai.

Một lát sau, các Sailor Dolls bắn những chiếc máy bắn đá bên mạn trái, thêm vài mũi tên nữa sượt qua cơ thể bằng thép không thể xuyên thủng của gã khổng lồ mà không để lại dù chỉ một vết xước. Tuy nhiên, nó đã thu hút sự chú ý của hắn… một cây lao khác bay về phía con tàu thanh tú, chỉ chệch đi một hoặc hai mét.

Cassie không chết.

Và Sunny cũng không chết.

Cậu tàn sát những kẻ bảo vệ cuối cùng trên tàu và hít một hơi thật mạnh, rồi lấy đà khi boong tàu đột ngột rung chuyển dưới chân.

'Cái gì…'

Ngước nhìn lên, cậu thấy những chiếc móc đổ bộ đang cắm vào lan can gỗ, và những tấm ván được bắc từ boong con tàu khác sang con tàu cậu đang đứng.

Hàng chục chiến binh trong bộ giáp đỏ đã nhảy sang, đôi mắt rực cháy sự khát máu và giấc mơ vinh quang điên cuồng.

Cậu đứng bất động trong một tích tắc, rồi mỉm cười mệt mỏi.

'Ồ… chúng tự tìm đến tận nơi. Ra là vậy. Thật tiện lợi… mình sẽ không phải lãng phí essence để sử dụng Shadow Step (Bước Chân Bóng Tối) nữa…'

Siết chặt vũ khí, Sunny liếc nhìn ra ngoài mạn tàu.

Chỉ còn lại chín con gargoyle, nhưng tất cả các thành viên trong nhóm dường như vẫn còn sống, dù có chút tơi tả. Hạm đội địch đã mất hai chục con tàu, hoặc thậm chí nhiều hơn…

Tuy nhiên, mọi thứ sắp trở nên thực sự khó khăn.

Giờ đây khi họ đã thu hút toàn bộ sự chú ý của Sun Prince…

Giờ đây khi lượng essence dự trữ của họ đang bắt đầu cạn kiệt…

Thử thách thực sự chỉ mới bắt đầu.

Được chiếu sáng bởi ánh đỏ mờ ảo, Sunny nhe nanh và lao về phía những kẻ địch đang ập tới.