Chương 716: Chặt Đầu Rắn

Volume 4: Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng) Một bóng đen nhanh như chớp xé toạc bầu trời, rồi một chiến mã màu đen đáp xuống boong con tàu bay, đôi mắt nó rực cháy ánh sáng đỏ thẫm. Con tuấn mã có bộ lông đen tựa màn đêm, hai chiếc sừng làm từ kim loại adamantine và những chiếc răng nanh tựa như loài sói.

Trên lưng nó là một nữ hiệp sĩ duyên dáng khoác bộ giáp mã não, lưỡi đao đỏ thắm của thanh odachi trên tay cô đồng điệu với hai đốm sáng hồng ngọc đang tỏa sáng sau lớp kính che mặt của chiếc mũ giáp kín mít. Không chút do dự, nữ kỵ sĩ bóng tối thúc ngựa lao tới, thanh kiếm vung lên, chém bay đầu chiến binh gần nhất của Sun Legion trong một nhát chém mượt mà.

Những Awakened (Thức Tỉnh) khác sững sờ trong giây lát, bất chợt bị cảm giác kinh hoàng lạnh lẽo bủa vây.

Và khi nỗi sợ hãi len lỏi vào tim họ, ngọn lửa đỏ thẫm kinh hoàng đang cháy trong đôi mắt của con chiến mã đen tối càng bùng lên dữ dội hơn. Nó ngoạm lấy cổ một người lính khác, xé toạc nó ra. Máu tuôn trào xuống boong tàu…

Trên một con tàu khác, những người lính đột nhiên hét lên và chĩa cung tên lên cao khi một cái bóng khổng lồ bất ngờ bao phủ lấy boong tàu.

Nhưng đã quá muộn.

Khi luồng gió dữ dội từ đôi cánh hùng mạnh thổi bay vài người trong số họ, một sinh vật ghê tởm đâm sầm xuống boong. Nó trông giống một con sư tử khổng lồ với cái đầu quạ, cơ thể gầy gò và đen tuyền. Sinh vật này có hai chân sau mạnh mẽ và sáu chi mọc ra từ lồng ngực rộng, mỗi chi kết thúc bằng một bộ móng vuốt dài.

Những thớ cơ nạc cuộn dưới lớp da như những con giun, và cái mỏ đáng sợ của nó mở ra, để lộ những hàng răng nanh sắc nhọn như kim cùng một chiếc lưỡi dài. Cả răng nanh và lưỡi đều mang màu đen tuyền giống như phần còn lại của con quái vật gớm ghiếc này.

Tận dụng sự bàng hoàng nhất thời của các chiến binh, Soul Serpent, lúc này đã biến thành hình dạng của một Spire Messenger, vươn sáu cánh tay ra và xé xác sáu cơ thể bằng bộ móng vuốt của mình. Máu bắn tung tóe vào không trung, và một tiếng rít gào lạnh lẽo, ghê rợn thoát ra từ cái mỏ của nó.

…Và cuối cùng, trên đuôi của một con tàu khác, một con ác quỷ cao lớn mặc giáp đen bất ngờ xuất hiện từ trong bóng tối, lặng lẽ đến mức không ai kịp nhận ra trong một tích tắc.

Một giây đó là đủ để một tia chớp phóng ra từ cây cung của hắn, đánh trúng một chiến binh mặc giáp đỏ đang chuẩn bị kéo cần gạt của chiếc máy bắn đá trên mũi tàu. Ngay lập tức, những vòng cung ánh sáng cuồng nộ lan truyền sang hàng chục người lính gần đó, giết chết vài kẻ, thiêu cháy một số và khiến những kẻ còn lại choáng váng.

Cất Morgan's Warbow đi, Sunny lao tới và vung thanh Cruel Sight, cùng với thanh tachi khắc khổ mà cậu cầm trên hai cánh tay còn lại trong tổng số bốn cánh tay. Cậu biết thời gian của mình không còn nhiều… đúng vậy, Sunny rất mạnh, và những Shadow (Cái Bóng) của cậu cũng vậy. Nhưng khi những kẻ bảo vệ Ivory City hồi phục sau cú sốc ban đầu, chúng sẽ cho thấy rằng mỗi tên trong số chúng cũng là những Awakened (Thức Tỉnh) thực thụ.

Và khi đó, ai biết được cậu có thể sống sót được bao lâu?

Việc đầu tiên cần làm là chặt đầu con rắn…

Húc vai vào một tên lính cao lớn, Sunny hất văng hắn đi rồi nâng thanh Midnight Shard lên cho một nhát chém từ trên xuống đầy uy lực. Thuyền trưởng của con tàu — một người đàn ông tóc xám với khuôn mặt quý tộc và bộ râu dày — phản ứng quá nhanh, vung thanh kiếm của chính mình lên để chặn đòn tấn công.

Tuy nhiên, thanh tachi không hề giáng xuống… nếu Sunny thực sự muốn tấn công bằng nó, cậu sẽ không bao giờ để lộ đòn đánh rõ ràng đến thế. Thay vào đó, thanh Cruel Sight đâm thẳng từ phía dưới lên, xuyên qua ngực vị thuyền trưởng. Được truyền vào ngọn lửa thần thánh, nó dễ dàng xuyên qua bộ giáp và da thịt, giết chết người đàn ông ngay tại chỗ.

Tên Warmonger chỉ kịp nhìn Sunny với đôi mắt mờ đục vì đau đớn… rồi mỉm cười mãn nguyện. Sau đó, hắn đổ gục xuống như một cái cây bị rìu chặt hạ.

'Lũ điên khùng chết tiệt…'

Vị thuyền trưởng đã chết, điều đó sẽ giúp mọi việc dễ dàng hơn cho Sunny. Tuy nhiên, vẫn còn hàng chục chiến binh Awakened (Thức Tỉnh) trên boong tàu, giờ đây đã hoàn toàn nhận ra sự hiện diện của cậu và đang gào thét đòi đổ máu cậu. Sunny đã chiến đấu với rất nhiều tín đồ của Solvane trong Red Colosseum, và biết rất rõ chúng thiện chiến và mạnh mẽ đến mức nào.

Cậu không chắc về khả năng sống sót trong một trận chiến chống lại số lượng đông đảo như vậy, nhất là khi giờ đây cậu không còn cái bóng nào để tăng cường cho cơ thể mình.

Ba cái bóng đang ở cùng Saint, Serpent và Nightmare, còn cái thứ tư nằm trên boong tàu đẫm máu phía sau để làm đôi mắt cho cậu. Với việc kẻ thù sở hữu lợi thế quân số khủng khiếp như vậy, cậu đánh giá rằng việc nhận thức được môi trường xung quanh sẽ hữu ích hơn là một chút sức mạnh thể chất.

…Dù sao đi nữa, Sunny cũng không định chiến đấu với tất cả bọn chúng trừ khi thực sự bắt buộc.

Đá xác tên thuyền trưởng sang một bên bằng một cú đạp mạnh, Sunny lao tới… và chộp lấy một trong những mái chèo lái tàu mà gã đang cầm.

Cậu có thể không biết cách lái một con tàu bay, nhưng từ việc quan sát Noctis và Cassie làm điều đó, ít nhất cậu cũng biết cách đâm sầm nó vào đâu đó.

Khi Shadow Lantern (Đèn Lồng Bóng Tối) xuất hiện trên thắt lưng và nuốt chửng mọi ánh sáng gần đó, qua đó che giấu cậu trong một đám mây bóng tối và khiến các cung thủ khó lòng nhắm bắn, Sunny kéo mái chèo lái tàu hết cỡ sang phải.

Chậm rãi, con tàu bay bắt đầu rẽ trái, chệch khỏi lộ trình và phá vỡ đội hình.

Vài mũi tên vút qua Sunny, một mũi đập vào mũ giáp của cậu và khiến đầu cậu giật ngược ra sau. Cậu có thể thấy khoảng mười tên Warmonger gần nhất đang chạy về phía mình, và xa hơn nữa, còn nhiều kẻ khác đang lao đến để hợp sức cùng đồng bọn. Những kẻ bị choáng bởi Strike of Thunder cũng đang dần tỉnh lại.

'Chết tiệt…'

Bị buộc phải giữ mái chèo tại chỗ và do đó không thể di chuyển, cậu nghiến răng và ném thanh Cruel Sight như một cây lao, nhắm vào kẻ gần nhất đang lao tới. Tuy nhiên, ngọn giáo của cậu đơn giản là khựng lại giữa không trung, như thể những kẻ tấn công được bao quanh bởi một rào cản vô hình.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, một quả cầu ánh sáng cuồng nộ xâm nhập vào đám mây bóng tối đang bảo vệ cậu, làm nó mờ đi đôi chút nhưng không biến mất ngay lập tức.

Đó là vấn đề khi chiến đấu với những Awakened (Thức Tỉnh)… mỗi kẻ trong số chúng đều có một Aspect (Khía Cạnh), và mỗi Aspect (Khía Cạnh) đều độc nhất vô nhị, khiến chúng trở nên khó lường và cực kỳ khó đối phó.

Khi nhiều mũi tên hơn nhắm vào đầu mình, Sunny chửi thề, buông mái chèo ra… và tan biến vào những cái bóng.

Không còn ai giữ lấy, mái chèo lái tàu trở về vị trí tự nhiên của nó.

…Nhưng thiệt hại đã gây ra rồi.

Trước khi bất kỳ ai có thể chạm tới, con tàu bay chao đảo… và đâm sầm vào mạn của một con tàu khác, xuyên thủng nó bằng chiếc mỏ kim loại ở mũi tàu và găm sâu vào con tàu đồng minh.

Cả hai con tàu đều bị hư hại nặng nề sau cú va chạm, nhưng tình hình vẫn chưa phải là không thể cứu vãn. Nếu một vị thuyền trưởng dày dạn kinh nghiệm hành động nhanh chóng, ít nhất một, hoặc thậm chí cả hai con tàu có thể được cứu.

…Nhưng trước khi điều đó có thể xảy ra, một con ác quỷ bốn tay bất ngờ xuất hiện từ trong bóng tối trên đuôi con tàu bị đâm.

Và vài khoảnh khắc sau, thuyền trưởng của nó cũng đã chết.

Chỉ như vậy thôi, Sunny đã đẩy hai con tàu và một trăm linh hồn vào chỗ chết với hai nhát chém từ vũ khí của mình.

Cậu liếc nhìn bầu trời đêm trong giây lát và rên rỉ.

'Chỉ còn chín mươi mấy tên nữa thôi… tuyệt thật!'

Một tiếng cười điên dại, nghẹn ngào bất chợt thoát ra từ đôi môi cậu.