Chương 644: Kẻ Thù Của Tôi

Volume 4: Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng) Sunny và con chiến mã đen tuyền tiếp tục cuộc chiến trong bóng tối của Sky Below, rồi rơi xuống bề mặt đung đưa của một sợi xích thiên đường. Hóa thành những cái bóng chớp nhoáng, chúng va chạm hết lần này đến lần khác khi lướt dọc theo chiều dài sợi xích với tốc độ kinh hoàng, xé nát linh hồn của đối phương thành từng mảnh.

Vượt qua hàng cây số chỉ trong hơn chục nhịp tim, chúng thoát ra khỏi những cái bóng rồi vọt lên cao, sau đó đâm sầm xuống bề mặt của hòn đảo tiếp theo, phá hủy và nghiền nát bất cứ thứ gì cản đường.

Con chiến mã húc Sunny hết lần này đến lần khác, mang cậu ngày càng xa vào màn đêm, không cho Saint và Soul Serpent bất kỳ cơ hội nào để đuổi kịp. Con tuấn mã sử dụng bộ móng tàn khốc, cặp sừng cứng như kim cương và những chiếc răng nanh sắc nhọn… bất cứ thứ gì nó có để gây ra nhiều đau đớn và tổn thương nhất cho kẻ thù độc ác, dai dẳng và đáng ghét của mình.

Nhưng Sunny cũng bị thiêu đốt bởi cơn cuồng nộ sát nhân tương tự. Cậu đáp trả bằng vũ khí, móng vuốt, cùng những chiếc răng nanh và cặp sừng của chính mình, quên hết mọi thứ ngoại trừ khao khát điên cuồng muốn xóa sổ đối thủ.

Chúng lăn lộn trên hòn đảo xa lạ như một làn sóng hủy diệt rồi bay vút lên bầu trời — Sunny nhờ sự trợ giúp của Dark Wing và Heavenly Burden, còn con Terror chỉ dựa vào sức mạnh từ đôi chân sau cùng phạm vi nhảy vọt kinh hoàng của nó.

Những chiếc răng nanh của nó bắt lấy lớp vải mỏng manh của chiếc áo choàng trong suốt, xé toạc nó ra, rồi cả hai lại rơi xuống một lần nữa, đáp xuống một sợi xích khác và lập tức chìm vào bóng tối.

Cứ như vậy, chúng chiến đấu không ngừng nghỉ, bị nhấn chìm bởi khao khát điên cuồng muốn tiêu diệt kẻ thù. Khi va chạm ở dạng thực thể, Sunny luôn là bên thất thế, phải hứng chịu nhiều vết thương và bị quăng quật như một con búp bê rách nát.

Tuy nhiên, khi hóa thành cái bóng, cậu lại chiếm ưu thế. Mặc dù con chiến mã đen tuyền hơn cậu ba Class, nhưng chúng lại cùng Rank. Và trong khi con chiến mã là một cái bóng cổ xưa và mạnh mẽ hơn…

Sunny lại là một cái bóng thần thánh.

Được bao phủ bởi ngọn lửa thần thánh, mỗi đòn tấn công của cậu đều gây ra sát thương lớn hơn, và sát thương đó còn khủng khiếp hơn nhiều. Dạng bóng của cậu, dù nhỏ hơn nhiều, lại sâu thẳm và kiên cường hơn hẳn. Được gắn kết bởi sợi dây liên kết của một True Name, linh hồn của cậu khó bị tiêu diệt hơn nhiều.

Chúng chiến đấu, chiến đấu và chiến đấu, bay xuyên qua màn đêm khi cơ thể trở nên tan nát, đẫm máu, còn linh hồn thì rách nát và vụn vỡ.

Vậy mà, không bên nào chịu bỏ cuộc. Không bên nào muốn để kẻ thù sống sót.

Sunny chưa bao giờ trải qua một trận chiến dữ dội, chớp nhoáng và tàn khốc đến thế. Mọi thứ diễn ra quá nhanh, và đau đớn quá mức, khiến cậu không thể cảm nhận và thấu hiểu một cách trọn vẹn. Đến một thời điểm nào đó, cậu ngừng cố gắng, hoàn toàn buông xuôi theo trực giác và bản năng chiến đấu.

Suy cho cùng, chỉ có một sự thật và một quy luật bất di bất dịch.

Cậu phải giết kẻ thù, và ngăn kẻ thù giết mình.

Mọi thứ khác chỉ là tiếng ồn.

…Cuối cùng, kiệt sức và đầy rẫy vết thương, chúng đến được một hòn đảo hoang vắng nơi không có sinh vật nào sinh sống hay cây cối nào mọc lên. Lăn trên mặt đất, Sunny sử dụng hai cái bóng để cường hóa cơ thể tan nát của mình, và cái bóng thứ ba làm đôi mắt thứ hai.

Sâu trong trạng thái chiến đấu minh mẫn, cậu có thể nhìn nhận cả thế giới như một bức tranh kết nối, với mỗi phần của nó tồn tại trong cùng một mô hình phức tạp như tất cả những phần còn lại. Tâm trí cậu được rèn thành một lưỡi dao sắc bén, mọi suy nghĩ đều dành cho trận chiến, rõ ràng, có mục đích và nhanh chóng.

Cậu nhìn thấy bóng dáng của con ngựa đen địa ngục tiến lại gần mình từ bóng tối, bọt máu trào ra từ miệng con tuấn mã, ý chí không lay chuyển cháy rực trong đôi mắt đỏ thẫm đáng sợ.

Đến lúc này, cả hai hiểu rõ đối phương hơn cả chính bản thân mình. Suy cho cùng, chúng đã dành vô số cơn ác mộng để săn đuổi và giết chóc lẫn nhau, chỉ để tiếp tục trận chiến ngoài thực tại sau khi những cơn ác mộng không còn đủ sức giữ chân chúng nữa.

Chúng ngang tài ngang sức… con chiến mã đen tuyền mạnh mẽ hơn nhiều và đã trải qua hàng thế kỷ chiến đấu đẫm máu, nhưng Sunny lại xảo quyệt, mưu mô và đầy rẫy những thủ đoạn thâm độc bù đắp cho sự thiếu hụt về sức mạnh.

Không bên nào có thể áp đảo bên kia, và đến thời điểm này, cả hai có lẽ đều sẽ chết khi cố gắng làm điều đó.

Con tuấn mã dường như đã chấp nhận kết cục như vậy. Và Sunny… Sunny cũng vậy.

…Dù cậu vẫn muốn được sống sót hơn.

'Nguyền rủa ngươi…'

Một tiếng gầm thấp thoát ra từ môi cậu, rồi Sunny đột ngột giải trừ vũ khí, và cả giáp trụ, đứng bất động dưới bầu trời đầy sao, cơ thể trần trụi chỉ được che đậy bởi một mảnh khố thô sơ.

Giơ một tay lên, cậu xoa bóp lồng ngực đau nhức, rồi nhe răng cười một cách đen tối và gầm gừ.

'Vậy thì, hãy kết thúc chuyện này đi.'

Con chiến mã đen tuyền nhìn chằm chằm vào kẻ thù đáng ghét trong vài khoảnh khắc, rồi cúi đầu xuống, ánh sao chiếu rọi trên những đầu sừng sắc nhọn.

Và rồi, con chiến mã lao tới, phá nát mặt đất bằng cú đẩy từ bộ móng cứng như kim cương.

Sunny cũng lao tới.

Cậu chỉ còn một canh bạc cuối cùng. Một thủ đoạn tuyệt vọng, xảo quyệt…

Vì cậu và con chiến mã đen tối hiểu nhau quá rõ, cậu sẽ thử biến thành cái bóng của con Terror.

Sử dụng Shadow Dance chống lại một cái bóng khác là một khái niệm kỳ lạ, vì bản chất của cái bóng là không hình không dạng. Làm sao cậu có thể nhìn thấu vào bản chất của thứ gì đó đang biến đổi và không ngừng thay đổi?

Chà… cậu hoặc là sẽ làm được, bằng cách nào đó, hoặc là chết.

Đó là lý do tại sao Sunny đã giải trừ giáp trụ và vũ khí. Suy cho cùng, con chiến mã đen tuyền không sử dụng bất kỳ vũ khí hay giáp trụ nào… chỉ có bộ móng, răng nanh, cặp sừng, ý chí không thể phá vỡ và khao khát giết chóc cuồng nộ của nó.

Đó cũng là thứ Sunny phải sử dụng.

Cậu nhớ lại tất cả những gì có thể về dòng chảy ác mộng bất tận… mỗi cái chết đau đớn, mỗi sự hành hạ không thể diễn tả, mỗi mất mát đau đớn tột cùng mà cậu vẫn còn nhớ… và kẻ thù của cậu đã ở trong những giấc mơ đê tiện đó như thế nào.

Cậu nhớ về một hòn đảo hoang vắng tương tự, hàng thế kỷ trước, nơi Shadow Lord nói lời tạm biệt cuối cùng với con chiến mã trung thành của mình, và chuyến đi đầy phấn khích của chúng trên bầu trời đêm ngay trước đó.

Cậu nhớ lại từng vết thương mà con tuấn mã đã gây ra cho mình, và từng vết thương mà cậu đã đáp trả.

…Và rồi, cậu cố gắng sử dụng Shadow Dance như cách cậu đã dùng nó lên vô số con người và sinh vật trước đây — chỉ lần này, nhìn sâu hơn nữa, với mong muốn thấu hiểu nhiều hơn nữa.

Trong một khoảnh khắc, dường như chính Sunny đã trở thành con chiến mã đen tuyền.

Cậu cảm nhận được nó… sự giận dữ, lòng căm thù, quyết tâm đen tối… nhưng sâu bên dưới đó, còn là nỗi cô đơn, đau buồn và khao khát vô bờ bến.

À… thật là một số phận tàn khốc, khi một cái bóng phải bước đi trên thế giới mà không có chủ nhân của nó…

Cậu nhìn thấy chính mình lang thang qua những tàn tích của Kingdom of Hope, đau buồn và lạc lối, rồi trở về pháo đài giờ đã trống rỗng, nơi từng là nhà của mình… nhà của chủ nhân… chỉ để thấy nó bị chiếm đoạt và xúc phạm bởi những kẻ lạ mặt cướp bóc.

Cậu cảm thấy một cơn giận dữ sâu sắc, điên cuồng, và buông xuôi theo sự điên rồ này, để nó thiêu đốt chính mình.

Và rồi, Sunny nhìn thấy chính mình lao vào hình dạng đẫm máu của một con ác quỷ bốn tay.

Cậu nhìn thấy rõ ràng con chiến mã đen tuyền sắp làm gì để giết mình, chỉ một tích tắc trước khi nó xảy ra.

Và vì thế, cậu né đòn tấn công trước khi nó kịp đến, giơ hai tay trên lên, khóa chặt nắm đấm lại với nhau, và giáng xuống với tất cả sức mạnh tàn khốc, phi nhân tính mà cậu có.

Cú lao tới của con chiến mã trượt mục tiêu, thay vào đó, một đòn tấn công khủng khiếp giáng xuống từ trên cao, đáp trúng cột sống của nó và làm nó vỡ nát.

Con chiến mã đen tuyền ngã xuống đất, đột ngột tê liệt, và nằm đó, sườn nó phập phồng run rẩy, hơi thở khò khè chậm dần, chậm dần…

Sunny cũng ngã xuống.

'À… chết tiệt…'

Cảm giác như chính cậu cũng đang chết vậy.

Nỗi đau trong lồng ngực cuối cùng đã trở nên không thể chịu đựng nổi, như thể trái tim cậu cuối cùng cũng đạt đến giới hạn.

Quay đầu lại, cậu nhìn chằm chằm vào con ngựa đang hấp hối, đôi mắt đỏ thẫm đáng sợ của nó đang dần mờ đi và lạnh lẽo.

Sau một lúc, sự điên rồ cháy rực trong đó đã bị dập tắt, và một cái bóng của cảm xúc mới xuất hiện.

Sự bối rối, đau đớn… và sự nhận ra đột ngột.

Con chiến mã đen tuyền hít vào một hơi cuối cùng, rồi phát ra một tiếng rên khẽ.

Và chết.

Sunny nhắm mắt lại.

Cậu mệt, mệt mỏi quá.

'…Mình thắng rồi.'

Chà… vậy thì, có lẽ, đã đến lúc cậu cũng phải chết.

Trong bóng tối, giọng nói của Spell thì thầm vào tai cậu, âm thanh nhẹ nhàng và trang nghiêm: [Ngươi đã tiêu diệt một Awakened Shadow, Nightmare] [Cái bóng của ngươi trở nên mạnh mẽ hơn] Cậu cảm thấy một lượng lớn mảnh vỡ linh hồn chảy vào các lõi linh hồn của mình, củng cố chúng, và nghĩ một cách mệt mỏi:

'Lạ thật… cảm giác không chỉ có sáu mảnh…'

…Nhưng Spell vẫn chưa nói xong.

Nó im lặng một lúc, rồi nói: […Ngươi đã nhận được một Shadow] [Cấp độ thông thạo Aspect Legacy của ngươi đã tăng lên] [Ngươi đã nhận được quyền sở hữu một Legacy Relic] Sunny cố gắng mỉm cười một cách yếu ớt.

'Tin tức tuyệt vời thật… điều này sẽ rất tuyệt, nếu mình không sắp chết.'

Và rồi, một âm thanh kỳ lạ xâm chiếm đôi tai cậu. Nó nghe như… như… tiếng buồm rung lên…