Chương 699: Nghịch Lân

Volume 4: Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng) Hành trình trở về, đáng buồn thay, lại chẳng có gì đáng nói. Sunny đã hy vọng rằng họ sẽ tình cờ chạm trán vài Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng), nhưng ở gần Thánh Địa này, số lượng chúng không nhiều — ngoại trừ những kẻ quá mạnh mà cả nhóm không thể tấn công nếu không có lý do chính đáng và sự chuẩn bị kỹ lưỡng.

Ngẫm lại, những thực thể đáng sợ này có lẽ chính là lý do khiến những kẻ yếu hơn tránh xa. Có lẽ đó là lý do tại sao Noctis không tiêu diệt chúng.

Chà… hoặc là do ông ta quá lười biếng.

Họ trở về thành trì của vị phù thủy vào lúc bình minh và đi tìm ông ta mà không lãng phí thời gian. Tuy nhiên, Noctis không có ở nơi cư trú, và cánh cửa gỗ vẫn đóng chặt. Cuối cùng, họ tìm thấy ông ta ở phía xa hòn đảo, nơi vị bất tử đang… làm tượng.

Có vài phiến đá cẩm thạch khổng lồ nằm trên mặt đất, và khoảng hơn chục chiếc đục đang tự mình đẽo gọt chúng mà không cần bất kỳ sự trợ giúp nào. Vị phù thủy đứng cách đó một quãng, mái tóc đen mượt mà của ông ta lấm tấm bụi đá, và quan sát tất cả với vẻ mặt hài lòng trong khi nhấp một ngụm rượu.

Bức tượng đầu tiên dường như sắp hoàn thành, và trông giống như… một thứ gì đó. Nó có thể là con người, hoặc một con ngựa. Sunny thấy khó mà phân biệt được.

Nhận thấy họ, Noctis cười toe toét.

"Ồ, các ngươi về rồi à!"

Sau đó, ông ta nhìn vào thực thể bằng đá gớm ghiếc kia và hất cằm đầy tự hào.

"Các ngươi nghĩ sao? Hùng vĩ đúng không?"

Sunny do dự vài giây, rồi thận trọng nói:

"Ừm… đó chắc chắn là một từ để mô tả nó. Nhưng… nó là cái gì vậy?"

Vị phù thủy cau mày đầy bối rối.

"Ngươi nói gì vậy? Là ta đấy! Một tượng đài dành cho ta. Ta đã quyết định ban phước cho những thế hệ mai sau bằng hình ảnh vẻ đẹp vô song của mình. Họ cũng xứng đáng có được đặc ân đó! Ta là ai mà lại tước đi phước lành như vậy của mọi người chứ?"

Ông ta liếc nhìn con quái vật bằng đá đáng sợ, gãi gãi sau đầu và nói thêm:

"Tất nhiên, ta, ừm… có lẽ vẫn chưa nắm bắt được một vài sắc thái của nghệ thuật điêu khắc. Bức này thực sự không tệ lắm, nhưng nó chỉ là lần thử đầu tiên. May mắn thay, ta có rất nhiều phiến đá này để luyện tập. Hừm… bảy bức chắc là đủ để đạt đến sự hoàn hảo. Chà… có lẽ mười bốn… hoặc hai mươi..."

Sunny nhìn chằm chằm vào bức tượng gớm ghiếc một lúc, khá chắc chắn rằng nó trông giống một con gargoyle quái dị hơn là Noctis. Sau đó, cậu lắc đầu và nói:

"Chúc mừng ông. Trong khi đó, chúng tôi đã lấy được Ruby Knife (Dao Hồng Ngọc). Vậy… tiếp theo sẽ là gì?"

Vị phù thủy im lặng một lúc, rồi thở dài chán nản.

"Ta đoán đã đến lúc nghỉ ngơi một chút. Nào, hãy ăn chút gì đó… và tất nhiên là uống nữa… rồi thảo luận về tương lai. Giờ đây khi những con dao đã nằm trong tay chúng ta, tương lai chắc chắn sẽ sớm ập đến thôi…"

Một lúc sau, họ đang thưởng thức bữa sáng nhẹ dưới bóng cây cổ thụ mọc ở trung tâm Thánh Địa. Noctis rót cho mình chút rượu, rồi nở một nụ cười lịch sự với họ.

"Chắc hẳn các ngươi đang tò mò về những gì sẽ xảy ra tiếp theo."

Cả bốn người nhìn nhau, rồi gật đầu. Vị phù thủy nhún vai.

"Chà, thành thật mà nói… cũng chẳng có gì nhiều. Đến giờ, những Chain Lord (Chúa Tể Xiềng Xích) khác đã biết ta đang thu thập những con dao. Cái chết của kẻ ở phương Bắc có lẽ đã đánh lạc hướng họ một chút, nhưng đồng thời, nó cũng khiến hành động của ta trở nên đáng ngờ hơn nhiều. Vì vậy, họ sẽ tổ chức một hội đồng và quyết định cách hành động."

Ông ta nhấp một ngụm rượu và mỉm cười.

"Tuy nhiên, việc đưa Solvane và Sevras vào cùng một căn phòng không phải là chuyện dễ dàng. Họ sẽ mất chút thời gian để tập hợp lại. Sau đó, theo dự đoán, họ sẽ cử một sứ giả đến để đưa cho ta một loại tối hậu thư. Và chỉ khi đó, sau khi yêu cầu lịch sự của họ bị từ chối, họ mới hành động, hợp lực để xâm chiếm vùng đất của ta, bắt giữ ta và khiến ta phải hối hận cay đắng vì sự thật rằng ta là kẻ bất tử."

Noctis lắc đầu, rồi cười lớn.

Ngược lại, Sunny rùng mình và hỏi, giọng đầy căng thẳng:

"Đây thực sự là chuyện đáng cười sao? Làm thế nào chúng ta có thể đẩy lùi cuộc tấn công của ba Transcended (Siêu Việt Giả)?"

Vị phù thủy im lặng, rồi lắc đầu.

"À, chà. Đơn giản thôi. Chúng ta sẽ không làm thế."

Ông ta nhấp thêm một ngụm rượu và nhìn lên, về phía con tàu bay đang lơ lửng phía trên họ.

"…Thay vào đó, chúng ta sẽ tấn công họ trước. Chúng ta sẽ bao vây Ivory City (Thành Phố Ngà)."

Nhận thấy ánh mắt kinh ngạc của họ, Noctis lại cười.

"À, lũ trẻ… nói chuyện với các ngươi thật vui! Những biểu cảm này thật vô giá. Tuy nhiên, ngay cả những kẻ non trẻ như các ngươi cũng nên biết rằng có nhiều sức mạnh hơn không phải lúc nào cũng đồng nghĩa với việc đạt được chiến thắng. Ba vị Chúa Tể chống lại chúng ta quả thực rất mạnh… nhưng họ không phải là không có điểm yếu."

Ông ta dừng lại, rồi nhìn họ, đôi mắt lấp lánh ánh trăng:

"Nói thật với các ngươi, cả Solvane lẫn Sun Prince (Hoàng Tử Mặt Trời) đều không khiến ta bận tâm nhiều đến vậy. Người duy nhất đáng sợ… người duy nhất có thể đánh bại ta… là Sevras, Ivory Lord (Chúa Tể Ngà). Con rồng đáng sợ đó. Bởi vì trong số bảy Chain Lord (Chúa Tể Xiềng Xích), chỉ có hắn và ta thuộc dòng máu thần thánh. Chỉ có hai chúng ta là hậu duệ của các vị thần."

Sunny cau mày.

"Khoan đã… chẳng phải Sevras và Sun Prince là anh em sao? Làm sao hắn lại là người duy nhất có dòng máu thần thánh?"

Noctis nhún vai.

"Mọi chuyện kỳ lạ đều có thể xảy ra khi liên quan đến các vị thần. Ai mà biết được? Dù sao thì… hắn là người anh em duy nhất thừa hưởng Ngọn Lửa. Và vì điều đó, hắn trở nên đáng gờm không sao tả xiết. Vì vậy, chúng ta sẽ không thể đánh bại Sevras, trừ khi chúng ta tấn công vào Flaw (Khuyết Điểm) của hắn."

Sunny sững người.

"…Ông biết Flaw (Khuyết Điểm) của hắn?"

Vị phù thủy mỉm cười đầy ẩn ý, rồi cười khúc khích.

"Tất nhiên! Những kẻ bất tử chúng ta đã dành hơn một ngàn năm gắn kết với nhau. Ta biết tất cả Flaw (Khuyết Điểm) của họ, và họ cũng biết của ta. Nhưng Sevras… gã đó khá đặc biệt. Theo một nghĩa nào đó, hắn thực sự có tới ba cái."

Noctis im lặng vài giây, nhấp một ngụm từ ly rượu. Sau đó, ông ta thở dài và nói với một chút buồn bã:

"Một là Flaw (Khuyết Điểm) thực sự của hắn. Cái khác… là anh trai hắn. Và cái cuối cùng, cái tồi tệ nhất trong tất cả, chính là thành phố của hắn."

Ông ta nhìn khu vườn xinh đẹp của Thánh Địa, khuôn mặt trở nên lạnh lùng và tàn nhẫn:

"Bằng cách sử dụng cả ba, chúng ta sẽ tiêu diệt hắn."