Chương 690: Một Câu Hỏi

Volume 4: Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng) Một lúc sau, Sunny rời khỏi căn phòng, bước đi giữa những cột đá cao lớn và tiến vào khu vườn rộng lớn của Thánh Địa. Cả nhóm đã định cùng nhau trò chuyện với Noctis, nhưng sau tiết lộ gây sốc của cậu, những người còn lại cần thời gian để tiêu hóa tất cả thông tin mới và quyết định ở lại phía sau.

'Cũng dễ hiểu thôi…'

Thực lòng mà nói, Sunny cũng muốn có vài phút được ở một mình. Mặc dù cảm thấy mình đã đưa ra quyết định đúng đắn, nhưng việc phơi bày những bí mật của bản thân là một… trải nghiệm không mấy dễ chịu. Cậu cảm thấy như một gánh nặng vô hình vừa được trút bỏ khỏi vai mình đôi chút, nhưng đồng thời cũng thấy hoang mang và bất an. Cậu cảm thấy… trần trụi.

Sunny cũng cần một chút tĩnh lặng để sắp xếp lại suy nghĩ.

Sau cú sốc ban đầu, cậu đã đi sâu hơn vào chi tiết về khả năng của mình, giải thích cách thức hoạt động của một Divine Aspect (Khía Cạnh Thần Thánh) và hoàn cảnh cậu đạt được nó. Tuy nhiên, bản thân cậu cũng không biết quá nhiều về vấn đề này, nên cuộc trò chuyện không kéo dài quá lâu.

Điều đó đã giúp những người khác hiểu rõ hơn về sức mạnh của cậu, cũng như của Nephis… và quan trọng nhất là của Mordret. Giờ đây, họ đã sẵn sàng đối mặt với Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) hết mức có thể, nếu một cuộc xung đột xảy ra. Hơn nữa, nhờ việc mọi người có cái nhìn sâu sắc hơn về sức mạnh của Sunny, sự phối hợp vốn đã rất ăn ý của họ với tư cách là một đơn vị chiến đấu chắc chắn sẽ càng trở nên tinh nhuệ hơn.

Sunny cũng giữ lại một vài điều cho riêng mình. Sự khác biệt là nếu trước đây giữa cậu và bạn bè tồn tại một động lực kỳ lạ, nơi họ giả vờ không biết rằng cậu không hoàn toàn trung thực với họ, và cậu giả vờ không biết rằng họ đã biết… thì giờ đây, sự tồn tại của những "điểm trắng" đó đã được cậu công khai thừa nhận.

Effie và Kai hiểu rằng có những điều cậu chưa sẵn sàng chia sẻ, và hiểu lý do tại sao cậu lại ngần ngại làm vậy. Họ dường như tôn trọng mong muốn của cậu.

Nhìn chung, mọi chuyện diễn ra suôn sẻ đến bất ngờ.

Bước đi qua khu vườn xinh đẹp được chiếu sáng bởi ánh sáng nhạt nhòa của trăng tròn, Sunny tận hưởng bầu không khí tĩnh lặng của Thánh Địa. Tuy nhiên, đến một lúc nào đó, một suy nghĩ hơi đáng lo ngại chợt nảy ra trong tâm trí cậu:

'Mình tự hỏi… liệu quyết định này của mình có chịu ảnh hưởng, ở một mức độ nào đó, bởi chất độc của Hope không? Nếu vậy… khao khát sâu thẳm nào của mình đã bị bà ta khuếch đại để thúc đẩy mình trở nên trung thực với bạn bè, thay vì như mọi khi?'

Đột nhiên trầm ngâm, Sunny tiến đến cánh cửa hang ổ của vị phù thủy, kiên nhẫn đợi những Sailor Dolls (Búp Bê Thủy Thủ) mở cửa rồi bước vào trong.

'Có lẽ mình luôn luôn là…'

Đôi mắt cậu đột nhiên nheo lại, bàn tay vung sang một bên, sẵn sàng nắm lấy cán của Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc). Có điều gì đó rất không ổn bên trong đại sảnh tối tăm… một mùi máu nồng nặc, buồn nôn xộc vào mũi, khiến adrenaline chạy dọc cơ thể cậu. Nó bao vây lấy cậu như một làn sóng ngạt thở, như thể một cuộc thảm sát kinh hoàng vừa mới diễn ra trong nơi ở của vị phù thủy bất tử.

…Nhưng Sunny không nhìn thấy bất kỳ xác chết nào. Căn phòng trung tâm vẫn y hệt như lần cuối cậu rời đi — trống trơn không có đồ đạc, với một vòng tròn cổ ngữ khổng lồ được vẽ trên sàn đá. Không, không hoàn toàn giống… sàn nhà đã nứt toác ở vài chỗ, như thể có thứ gì đó đang đẩy lên từ bên dưới, gây ra áp lực khủng khiếp lên những phiến đá cổ xưa.

Noctis vẫn đang ở giữa vòng tròn. Một bên tay áo của ông ta được xắn lên, và có một vết cắt sâu trên cổ tay trái, một dòng máu chảy xuống bàn tay rồi rơi xuống như một dải lụa đỏ thẫm. Trong tay kia, ông ta cầm chiếc liềm kim cương. Vị phù thủy bị bao quanh bởi một vũng máu nông, tuy nhiên, bằng cách nào đó nó không hề chạm vào gấu áo của ông ta.

Sunny nhìn ông ta vài giây, nhận thấy bề mặt đá… dường như đang từ từ hấp thụ máu. Sau đó, cậu nắm chặt chiếc bùa hộ mệnh ngọc lục bảo và hỏi một cách bình thản:

".. Ông đang cố tự sát sao?"

Noctis từ từ mở mắt, liếc nhìn Sunny và mỉm cười rạng rỡ. Sau đó, hành động như thể không có chuyện gì bất thường xảy ra, ông ta lau chiếc liềm kim cương, giấu nó vào nếp gấp của bộ y phục lụa và đứng dậy:

"Cái gì? Tất nhiên là không rồi! Ta còn quá trẻ để chết!"

Sunny nhìn ông ta đầy nghi hoặc.

"Trẻ? Ông ít nhất cũng đã ngàn tuổi rồi."

Vị phù thủy nghiêng đầu, gãi má với vẻ suy tư, rồi mỉm cười rạng rỡ hơn nữa:

".. Cái gì? Tất nhiên là không rồi! Ta còn quá đẹp để chết!"

Hài lòng với bản thân, Noctis bằng cách nào đó làm vết cắt trên cổ tay khép lại, nhảy qua vũng máu và bước về phía Sunny với vẻ mặt thư thái.

"Đến đây nào… ta nghĩ nơi này cần được thông gió. Dù sao thì khu vườn cũng rất đẹp và mát mẻ."

Sunny liếc nhìn lần cuối vào vũng máu đang biến mất. Liệu cậu có tưởng tượng ra không… hay sàn đá của căn phòng vừa rung chuyển nhẹ? Lắc đầu, cậu quay lưng và đi theo Noctis ra ngoài.

Cùng nhau, họ chậm rãi tiến về phía Altar Island (Đảo Bàn Thờ). Noctis dường như rất tận hưởng sự tĩnh lặng của khu vườn dưới ánh trăng… tuy nhiên, một hoặc hai phút sau, ông ta phá vỡ nó bằng một câu hỏi vô tư:

"Vậy, ngươi muốn nói với ta điều gì? Ngươi và bạn bè đã đi đến quyết định chưa?"

Sunny do dự một lúc rồi trả lời:

"Rồi. Chúng tôi… sẽ giúp ông giải thoát cho Hope."

Noctis cười toe toét.

"Ồ, tuyệt vời!"

Sau đó, ông ta không nói gì thêm nữa.

Sunny đợi một lúc, hơi bối rối. Họ đã đến được bàn thờ trắng và ngồi xuống một chiếc ghế đá, tận hưởng khung cảnh hồ nước nguyên sơ, với vòng tròn trăng nhạt phản chiếu trên mặt nước tĩnh lặng. Thế nhưng, vị phù thủy dường như đã mất khả năng nói.

Hơi khó chịu, Sunny do dự một lúc rồi hỏi một cách ngượng ngùng:

".. Vậy sao? Ông có cần tôi đưa những con dao cho ông không?"

Noctis nhìn cậu với nụ cười dễ dãi và nhún vai.

"À, không cần đâu. Cứ giữ lấy chúng đi."

Mắt Sunny giật giật.

"Ý ông là sao, giữ lấy chúng?! Chẳng phải những con dao đó là thứ ông đang tìm kiếm sao?"

Vị phù thủy bất tử nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mặt trăng, rồi vẫy tay một cách mơ hồ.

"Chúng ta có thể giải quyết chúng khi thời điểm đến. Mọi thứ rồi sẽ tự sắp xếp ổn thỏa, bằng cách này hay cách khác."

Ông ta im lặng một chút, rồi nói thêm, nụ cười từ từ biến mất:

"Giờ khi kẻ ở phương Bắc đã chết, mọi thứ sẽ bắt đầu chuyển động nhanh hơn. Những Chain Lords (Chúa Tể Xiềng Xích) khác có lẽ đã bắt đầu hành động rồi."

Noctis thở dài, rồi ngả người ra sau và nhìn lên bầu trời.

"Chúng ta sẽ không có nhiều thời gian để chuẩn bị như ta mong đợi đâu. Hai tháng, có lẽ… thậm chí ít hơn. Ngươi và bạn bè nên dành thời gian đó một cách khôn ngoan. Một khi sự kết thúc bắt đầu, chúng ta sẽ không có cơ hội để thư giãn như thế này cho đến khi mọi chuyện kết thúc."

Sunny im lặng, rồi nhìn ra hồ nước tĩnh lặng. Sau vài giây, cậu nói:

"Chúng tôi sẽ giúp ông, nhưng tôi có vài câu hỏi."

Cảm thấy thú vị trước tuyên bố đó, Noctis cười lớn.

"Ngươi thậm chí còn có câu hỏi vào một đêm như thế này sao? Sunless… ngươi nên học cách tận hưởng bản thân đôi chút. Hãy dành một khoảnh khắc và trân trọng thế giới này. Nếu không, sống để làm gì chứ?"

Sunny liếc nhìn ông ta với vẻ mặt vô cảm.

"Tôi trông giống người biết ý nghĩa của việc sống là gì sao? Cảm ơn vì lời khuyên, tôi sẽ ghi nhớ lời ông. Tuy nhiên, tôi vẫn có câu hỏi."

Vị phù thủy làm vẻ mặt nghiêm nghị rồi thở dài.

".. Được rồi. Một câu hỏi. Ta sẽ trả lời một câu hỏi. Vậy nên hãy suy nghĩ kỹ trước khi hỏi!"

Sunny không nói gì một lúc, nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của mặt trăng. Gương mặt cậu trở nên nghiêm túc, những cái bóng sâu thẳm che khuất đôi mắt.

Sau vài phút im lặng, cuối cùng cậu cau mày, nhìn Noctis và nói:

".. Vậy hãy trả lời tôi điều này. Tại sao Sun God (Thần Mặt Trời) lại tiêu diệt Vương quốc của Hope?"

Vị bất tử nhướng mày, rồi ngửa đầu ra sau cười lớn.

"Lạy Mặt Trăng… trong tất cả các câu hỏi trên thế giới, ngươi lại phải hỏi đúng câu này sao!"

Ông ta lắc đầu, rồi nhìn đi chỗ khác.

"Chà, thỏa thuận là thỏa thuận. Ta sẽ trả lời… giống như nhiều người khác đã cố gắng trả lời câu hỏi này qua nhiều thế kỷ. Một số nói rằng đó là vì bà ta là một daemon (ác quỷ), những người khác nói rằng đó là vì bà ta quá mạnh mẽ. Rằng bà ta đã trở nên quá kiêu ngạo, hoặc bà ta đã trở nên quá rạng rỡ, làm lu mờ cả Lord of Light (Chúa Tể Ánh Sáng). Nhưng tất cả họ đều sai. Sự thật là… ít nhất là điều ta nghĩ là sự thật… Hope không bị trừng phạt vì bà ta quá mạnh mẽ, quá kiêu ngạo, hay quá rạng rỡ."

Ông ta im lặng vài giây, rồi thở dài.

".. Đó là vì bà ta được tôn thờ."