Chương 679: Sứ Giả Từ Phương Bắc

Volume 4: Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng) Vị phù thủy có vẻ chấn động. Không, hơn cả thế… ông ta dường như đang bị điều gì đó làm cho vô cùng phiền muộn. Noctis nhìn chằm chằm vào cánh cửa một lúc, rồi cau mày nói, giọng nói không chút cảm xúc:

".. Vậy thì, hãy cùng đi xem kẻ nào đang gõ cửa nhà ta."

Nói đoạn, ông ta cạn sạch chén rượu, ném nó sang một bên rồi bước về phía lối ra.

Sunny, Effie và Kai liếc nhìn nhau, rồi cũng bước theo. Bất kể kẻ nào đã đến Sanctuary (Thánh Địa), họ hiện đang tận hưởng sự hiếu khách của vị phù thủy, nên danh tính của vị khách mới cũng là điều khiến họ quan tâm.

Ai có thể khiến Noctis bị ảnh hưởng đến mức đó? Hay sự thay đổi mà ông ta nhắc đến mới là lý do thực sự cho hành vi kỳ lạ này, còn sự xuất hiện của vị khách chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên?

Họ sẽ sớm biết thôi.

Cả bốn người — ba Awakened (Thức Tỉnh) và một Saint (Thánh) bất tử — cùng nhau băng qua khu vườn của Sanctuary (Thánh Địa) và đi giữa những tảng đá cổ đại, tiến ra cánh đồng cỏ phía xa. Ở đó, một bóng hình thanh tú đang đợi họ, khoác trên mình bộ y phục màu đen giản dị. Đó là một cô gái trẻ mà không ai trong số họ nhận ra.

Cô gái trẻ cao và mảnh khảnh, với làn da nhợt nhạt và mái tóc đen huyền óng ả khẽ lay động trong gió. Gương mặt cô mang vẻ đẹp gần như thoát tục, với những đường nét đầy vẻ trang nghiêm và lộng lẫy. Tuy nhiên, gương mặt xinh đẹp đó lại bị khiếm khuyết bởi một điểm trừ rõ rệt — đôi mắt cô bị che khuất bởi một dải vải đen đơn giản, cùng màu với bộ váy cô đang mặc.

Sự tương phản giữa bộ váy đen khắc khổ và làn da trắng không tì vết, giữa nét dịu dàng của gương mặt quyến rũ và sự thô kệch của dải bịt mắt, tạo nên một cảnh tượng vừa mê hoặc, vừa điềm báo, lại có chút đáng lo ngại.

…Tuy nhiên, Sunny không chú ý đến vẻ đẹp tuyệt trần hay bộ váy của cô gái trẻ. Thay vào đó, ánh mắt cậu dán chặt vào một chi tiết duy nhất…

Có một chiếc thắt lưng da buộc quanh vòng eo mảnh khảnh của người lạ xinh đẹp kia, và trên đó treo một bao kiếm màu đen. Cậu nhận ra chuôi kiếm nằm bên trong ngay lập tức…

'Quiet... Quiet Dancer (Vũ Công Tĩnh Lặng)? Cassie!'

Trong một khoảnh khắc, Sunny bị choáng ngợp bởi cảm giác nhẹ nhõm sâu sắc và vô bờ bến. Cô ấy còn sống… Cassie còn sống… tất cả bọn họ đều còn sống. Và giờ đây, bất chấp mọi thử thách nghiệt ngã của Nightmare (Ác Mộng) kinh hoàng này, cả bốn người cuối cùng đã đoàn tụ.

Cảm giác như một gánh nặng khủng khiếp đã đè nén trái tim cậu suốt thời gian qua, mà cậu không hề hay biết, bỗng chốc được trút bỏ.

Sunny cảm thấy cái nắm tay của Effie trên sừng mình chặt hơn, và liếc nhìn Kai để thấy đôi mắt của chàng trai trẻ đang sáng lên sau chiếc mặt nạ gỗ. Cả hai cũng đã nhận ra Cassie và đang chia sẻ niềm vui với cậu.

Tuy nhiên, một lát sau, sự hân hoan của Sunny biến mất.

Cậu nhớ lại cách thức và lý do tại sao họ xuất hiện trên cánh đồng cỏ này để gặp Cassie, rồi nhìn Noctis với vẻ lo lắng. Vị phù thủy vẫn có gương mặt xám xịt… và không giống như họ, ông ta không có chút cảm tình nào với cô gái mù.

Tình hình vẫn rất kỳ lạ và nguy hiểm.

Như thể cảm nhận được ánh nhìn của cậu, Noctis cau mày, rồi nhìn người phụ nữ xinh đẹp với vẻ mặt u tối và hỏi lạnh lùng:

"Một kẻ không mắt của Night Temple (Đền Thờ Đêm)… chẳng phải là quá xa để một nữ tư tế mù như ngươi lặn lội xuống phương Nam một mình sao? Nói đi, cô gái… ngươi muốn gì?"

Cassie nán lại một chút, rồi hơi cúi đầu. Khi cô lên tiếng, giọng nói xa lạ của cô nghe trầm và dễ chịu. Cô nói:

"Chào ngài, Lord Noctis. Tôi mang đến một thông điệp từ chủ nhân của tôi, Người ở phương Bắc."

Vị phù thủy nhăn mặt.

"Ồ, vậy sao? Người phụ nữ đáng sợ đó muốn gì ở ta?"

Cô gái mù im lặng vài giây, rồi hơi cúi đầu xuống.

"Bà ấy không muốn gì cả, Lord Noctis. Chủ nhân của tôi, Quý bà phương Bắc, người được ban phước bởi Bầu Trời Đen… đã chết rồi."

Noctis hơi loạng choạng, như thể bị đánh trúng. Ông ta nhìn chằm chằm vào Cassie với khuôn mặt tái nhợt, rồi đưa bàn tay run rẩy lên và lặng lẽ nắm lấy cổ mình. Sau vài giây, ông ta lại lên tiếng:

"Ngươi đang nói cái gì… thông điệp bà ta gửi là gì, chính xác là gì?"

Cô gái mù vẫn nhìn xuống. Không ngẩng đầu lên, cô trả lời đều đều:

"Chỉ ba từ này thôi. Tôi đã chết."

Vị phù thủy cười khẩy.

"Phải mất hàng tuần mới đi bộ từ Night Temple (Đền Thờ Đêm) đến Sanctuary (Thánh Địa)… nếu người ta có thể sống sót mà đến được! Bà ta đã chết khi gửi ngươi đi sao? Hả?"

Cassie lặng lẽ lắc đầu.

"Không. Bà ấy vẫn còn sống."

Noctis nghiến răng đầy phẫn nộ.

"Người phụ nữ đó… thật không thể chịu nổi. Nếu biết mình sắp chết, ít nhất bà ta cũng có thể nói nhiều hơn ba từ chứ! Sau… sau tất cả những gì chúng ta đã chia sẻ… à, bà ta cứ phải gây ức chế cho đến tận giây phút cuối cùng!"

Bất chấp tông giọng cáu kỉnh của vị phù thủy, Sunny có thể nhận ra Noctis đang vô cùng đau buồn trước tin tức chấn động mà Cassie mang đến… như thể ông ta không hề có ý định tự tay giết Người ở phương Bắc từ trước đến nay vậy. Những kẻ bất tử quả thực là những người rất kỳ lạ…

Nhưng chính Sunny cũng bị choáng váng. Một trong những Chain Lords (Chúa Tể Xiềng Xích)… đã chết rồi sao? Chỉ đơn giản vậy thôi ư? Sau hàng ngàn năm thực hiện nghĩa vụ thiêng liêng, ai đó đã xoay xở để giết được vị Transcended (Siêu Việt) bất tử mà không báo động cho bốn kẻ còn lại?

Đột nhiên, một cảm giác bất an bóp nghẹt trái tim cậu. Nếu không phải một trong những Chain Lords (Chúa Tể Xiềng Xích), thì kẻ nào có thể giết chết người cai trị Night Temple (Đền Thờ Đêm)?

Còn ai khác sở hữu một trong bảy con dao?

Cậu chỉ biết một người duy nhất…

Như thể đọc được suy nghĩ của cậu, Noctis nhìn chằm chằm vào Cassie và hỏi, giọng run lên vì giận dữ:

"Vậy, đó là ai? Kẻ nào đã giết bà ta? Solvane? Hay Ivory Lord (Chúa Tể Ngà)?"

Cô gái mù chậm rãi lắc đầu.

"Không phải cả hai. Đó là một… một sinh vật. Một sinh vật đến từ màn sương."

Vị phù thủy cười khúc khích.

".. Ta hiểu rồi. Vậy là Ivory Knife (Dao Ngà) đã rơi vào tay một trong số chúng. À, bà ta có thể tự cứu mình nếu bà ta muốn… nhưng bà ta đã trở nên thờ ơ với những thứ như vậy từ lâu rồi, phải không? Đó… đó chính là sự điên rồ của bà ta."

Noctis im lặng một lúc, rồi đột nhiên hỏi, đôi mắt lóe lên sự điên rồ của riêng mình:

"Vậy thì, phương Bắc đang hỗn loạn, Night Temple (Đền Thờ Đêm) không có người lãnh đạo, và quân đội của nó cần một chỉ huy mới? Hàng ngàn binh lính, hàng trăm chiến binh Awakened (Thức Tỉnh), tất cả đều hy vọng tìm được người để phục vụ và bảo vệ gia đình họ? Phải không?"

Cassie nán lại một chút, rồi lại lắc đầu.

".. Không."

Noctis nhướng mày.

"Cái gì? Tại sao không?"

Cô đứng thẳng dậy, rồi trả lời đơn giản:

"Họ cũng chết cả rồi."

Vị phù thủy chớp mắt vài cái.

"Hả? Ai chết?"

Cô gái trẻ vẫn đứng yên khi nói, giọng bình thản và đều đều:

"Tất cả mọi người. Những người lính, các nữ tư tế, những người Awakened (Thức Tỉnh), các gia đình. Tất cả mọi người đều đã chết, và vùng đất phương Bắc giờ trống rỗng. Sinh vật đó đã lấy đi tất cả bọn họ."