Chương 672: Ảnh Vũ Đoàn

Volume 4: Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng) Tia chớp quấn quanh bởi bóng tối xé toạc không gian giữa hai nữ chiến binh War Maiden cấp cao và giáng thẳng vào cạnh chiếc chén đá. Một luồng sáng chói lòa nhấn chìm đại sảnh trong tích tắc, và gần như ngay lập tức, ba tia điện phóng ngược trở lại, càn quét qua các thủ lĩnh giáo phái. Vì không còn ai khác ở gần đó, tia chớp không lan rộng thêm, trút bỏ toàn bộ uy lực khi chạy dọc qua cơ thể của những chiến binh Ascended (Thăng Hoa) này…

Tuy nhiên, Sunny không nhìn thấy bất cứ điều gì trong số đó, bởi cậu đã lao về phía một cây cột đá rộng lớn với thân hình gầy gò của Effie trong vòng tay…

Phía sau lưng cậu, một vết nứt hẹp xuất hiện trên bề mặt chiếc chén.

…Và từ đó, một luồng sáng trắng đầy cuồng nộ đột ngột bùng phát.

Một khoảnh khắc sau, vô số vết nứt chằng chịt xuất hiện trên khối đá cổ xưa, và rồi, mọi thứ trở nên trắng xóa.

"Á!"

Sunny quỳ gối sau cây cột, lưng quay về phía trung tâm đại sảnh, ôm chặt lấy Effie bằng cả bốn cánh tay. Tầm nhìn của cậu hoàn toàn biến mất, thay thế bằng một vùng trắng xóa không tì vết, và thính giác cũng vậy. Cậu cảm nhận được một làn sóng xung kích chạy dọc cơ thể, cây cột phía sau lưng vỡ vụn, biến thành một cơn mưa đá vụn đang tan chảy. Sau đó, một cơn đau xé lòng đâm xuyên qua linh hồn cậu.

Mọi thứ bị bao trùm bởi sức nóng kinh hoàng, ngột ngạt. Cậu cảm thấy nó ập đến như một cơn sóng dữ, và thầm cầu nguyện rằng họ sẽ sống sót qua cái ôm thiêu đốt đó.

Cậu có lý do để tin rằng họ sẽ làm được. Suy cho cùng, trong tương lai, đã từng có những bộ xương nằm rải rác trên sàn đại sảnh. Điều đó có nghĩa là khi chiếc chén thực sự phát nổ, không phải ai ở gần đó cũng đều biến thành tro bụi.

Sunny cũng có [Stalwart] (Kiên Định) - bùa chú của Mantle of the Underworld (Áo Choàng Địa Ngục) cung cấp khả năng kháng cao với các đòn tấn công nguyên tố, cũng như bùa chú [Underworld Armament] (Vũ Khí Địa Ngục) giúp dẫn truyền và tăng cường hiệu ứng bảo vệ của Memory (Ký Ức) Lửa thông qua bộ giáp onyx.

Điều đó không đủ để chống lại ngọn lửa thần thánh, nhưng có thể cứu cậu — và Effie, người mà cậu đang che chở bằng cơ thể cao lớn của mình — khỏi sức nóng do ngọn lửa đó tạo ra.

Vài khoảnh khắc sau, vùng trắng xóa che khuất tầm nhìn đột ngột mờ đi, nhường chỗ cho bóng tối tuyệt đẹp. Shadow Lantern (Đèn Lồng Bóng Tối) đang nuốt chửng ánh sáng xung quanh chủ nhân của nó, không màng đến thứ gì đã tạo ra luồng sáng đó.

Sau vài giây nữa, Sunny cuối cùng cũng có thể phân biệt được hình dáng xung quanh.

Cảnh tượng trong đại sảnh… quá đỗi quen thuộc.

Chiếc chén đá nằm thành một đống nóng chảy trên sàn nhà, nơi vốn đã nứt nẻ và vỡ vụn. Hầu hết các cây cột chống mái đã đổ sập, một phần mái nhà cũng vậy, để lộ ra một mảng bầu trời đêm với những vì sao lấp lánh trên tấm vải đen huyền bí.

Những bức tường của đại sảnh nứt toác và đổ sụp ra bên ngoài… y hệt như những gì cậu đã thấy trong tương lai.

Khắp căn phòng hoang tàn, những đốm lửa thần thánh nhỏ bé vẫn đang cháy âm ỉ. Một vài đốm nhảy múa trên những mảnh đá vụn, chậm rãi nuốt chửng chúng, số khác bám trên những xác chết cháy sém của các War Maiden đã thiệt mạng trong vụ nổ. Tuy nhiên, ngọn lửa dường như không lan rộng… kỳ lạ thay, có vô số cổ tự đang tỏa sáng trên những gì còn sót lại của sàn và trần đại sảnh, làm suy yếu chúng.

…Có lẽ chính nhờ những cổ tự đó mà nhiều War Maiden đã sống sót.

'Chết tiệt thật…'

Cả ba chiến binh Ascended (Thăng Hoa) đều còn sống, mặc dù hai trong số đó bị thương nặng - Sunny không biết là do tia chớp của Strike of Thunder (Đòn Sấm Sét), vụ nổ, hay ngọn lửa thần thánh. Một vài đệ tử Awakened (Thức Tỉnh) của họ cũng sống sót, giờ đang chậm rãi đứng dậy từ mặt đất, sự bàng hoàng và cuồng nộ hiện rõ trên khuôn mặt tái nhợt.

Và Sunny cũng còn sống.

Nhưng không hề nguyên vẹn.

Cơ thể cậu không bị tổn hại, nhưng một trong những cái bóng của cậu dường như đã quá chậm chạp trong việc rút lui khỏi chiếc chén và bị ngọn lửa thần thánh thiêu đốt một chút. Vì ba cái bóng là hiện thân của linh hồn cậu, nên linh hồn cậu cũng bị tổn thương theo.

Nghiến răng, Sunny chịu đựng cơn đau và đứng dậy.

Tổn thương linh hồn… chà, có gì mới đâu chứ?

Ngay khi cậu vừa nghĩ vậy, những cái bóng trượt giữa những ngọn lửa đang nhảy múa và bám lấy chân cậu, một trong số đó đang ôm lấy cánh tay bị thương bằng ba bàn tay còn lại.

Effie nhìn xung quanh đầy bàng hoàng, mồ hôi lăn dài trên khuôn mặt nhỏ nhắn.

"Cái quái… gì đã xảy ra… cậu… đồ điên…"

Cô vừa nói xong đã lập tức hối hận khi một luồng không khí nóng rát ùa vào miệng.

Sunny đánh giá tình hình, sau đó đẩy cô bé ra, ra hiệu về phía cuối đại sảnh. Ở đó, Kai đang lơ lửng trên không, chiếc mũ trùm đầu bị rách và chiếc mặt nạ gỗ đang rực sáng đầy giận dữ, như thể chỉ vài giây nữa là sẽ bốc cháy. Chàng trai trẻ bị bao vây bởi một cơn lốc tia lửa trắng, không nghi ngờ gì nữa, cậu ta đang triệu hồi giáp và vũ khí của mình.

…Cậu ta cũng đang bị bao vây bởi hàng chục War Maiden còn sống sót.

Đôi mắt Effie mở to, cô bước về phía Kai nhưng rồi ngập ngừng, nhìn Sunny đầy lo lắng.

".. Còn các Master (Bậc Thầy) thì sao?!"

Cậu liếc nhìn ba chiến binh Ascended (Thăng Hoa), rồi chỉ đơn giản chỉ ngón tay vào chính mình.

Cô bé muốn nói điều gì đó, đôi mắt tràn đầy sự lo âu và bất an, nhưng rồi cũng gật đầu và lao đi, triệu hồi các Memory (Ký Ức) của riêng mình.

Bị bỏ lại một mình, Sunny giải trừ Morgan's Warbow (Cung Chiến Của Morgan), chuyển Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc) sang đôi tay phía trên, và chậm rãi bước về phía những bậc thầy chiến đấu đáng sợ kia.

Ba cái bóng theo sát phía sau, và bất cứ nơi nào cậu đi qua, ánh sáng đều bị tiêu diệt và thay thế bằng bóng tối.

Ác quỷ bốn tay trong bộ giáp onyx dừng lại cách các thủ lĩnh của Red Sect (Giáo Phái Đỏ) khoảng chục mét, hơi nghiêng đầu, nhìn chằm chằm vào họ bằng đôi mắt đen láy.

Nữ chiến binh Ascended (Thăng Hoa) tóc trắng — người duy nhất không hề hấn gì sau vụ nổ — nhìn cậu bằng ánh mắt căm thù lạnh lẽo, rồi cười điên dại và nhổ nước bọt:

"Cái bóng hèn hạ… ngươi dám thách thức cả ba chúng ta sao?"

Nữ chiến binh tóc đỏ nghiến răng, cử động cánh tay bị bỏng nặng, nâng thanh odachi đỏ rực lên vị trí sẵn sàng chiến đấu. Người có mái tóc đen tựa mạnh vào cây thương, rồi thì thầm điều gì đó, khiến các cổ tự trên vũ khí bùng lên ánh sáng đỏ đầy giận dữ.

Sunny đứng bất động trong một giây, rồi lắc đầu.

Và cười toe toét, để lộ những chiếc răng nanh sắc nhọn.

…Một khoảnh khắc sau, ba sinh vật đáng sợ lao ra từ những cái bóng của cậu, cơn cuồng nộ bùng cháy trong đôi mắt chúng. Một là con rắn khổng lồ với lớp vảy obsidian, một là con chiến mã đen đáng sợ với cặp sừng adamantine và hàm răng như của loài sói, và sinh vật thứ ba là một hiệp sĩ duyên dáng trong bộ giáp onyx, đang cầm một chiếc khiên diều bị cháy sém và một thanh kiếm đá.

Cùng nhau, bốn cái bóng lao về phía trước.