Chương 687: Nhà Tiên Tri Của Màn Đêm

Volume 4: Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng) Effie và Kai dường như có vài thắc mắc, nhưng họ chọn cách im lặng… ít nhất là vào lúc này. Tất nhiên, họ biết Mordret là ai và có ấn tượng chung về sức mạnh của hắn — Sunny và Cassie đã mô tả trải nghiệm của họ tại Đền Thờ Đêm cho nhóm nghe đủ chi tiết, để bạn bè của họ, cũng như những người thuộc Fire Keepers, biết mình sẽ phải đối mặt với điều gì nếu chạm trán với Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô).

Tuy nhiên, ngay cả bản thân Sunny cũng chỉ có hiểu biết mơ hồ về cách thức hoạt động của Aspect (Khía Cạnh) của Mordret, và Cassie cũng vậy. Vì thế, việc nghe thấy hắn đã trở nên mạnh mẽ đến mức nào trong Nightmare (Ác Mộng) là một cú sốc đối với cậu.

'Mirror Beast (Dã Thú Gương) đó là một Devil (Quỷ Dữ)… liệu nó được tạo ra như vậy, hay nó đã thu thập thêm nhiều lõi linh hồn trong các trận chiến với những Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) mạnh mẽ, giống như Saint đã làm? Nếu là trường hợp đầu tiên… thì có nghĩa là Mordret từng là một thứ gì đó hơn cả một Terror (Kinh Hoàng) sao? Hắn cũng từng có rất nhiều Reflections (Ảnh Phản Chiếu) trước khi gia tộc Valor giam cầm hắn… chúa ơi, đứa con đầu lòng của Anvil rốt cuộc là loại hiểm họa gì trong quá khứ vậy?'

Và quan trọng hơn… hắn sẽ trở nên nguy hiểm đến mức nào trong tương lai?

Những suy nghĩ ảm đạm của cậu bị cắt ngang bởi Cassie, người lại lên tiếng sau một hồi im lặng:

"Dù sao đi nữa, việc tiêu diệt cơ thể của Mordret không quá khó khăn. Dù sao thì hắn cũng xuất hiện trong thân xác của nữ tư tế đầu tiên được cử đi tìm hắn. Nhưng tất nhiên, làm vậy cũng vô ích, vì hắn có thể chiếm lấy một cơ thể khác. Trong sự hỗn loạn của trận chiến, tôi không thể giải thích cho lực lượng của Đền Thờ Đêm biết kẻ thù sở hữu những sức mạnh khủng khiếp đến nhường nào. Và hơn thế nữa…"

Cô lắc đầu đầy u sầu.

"…Vào thời điểm đó, tôi không chắc liệu đó có phải là điều đúng đắn nên làm hay không. Liệu tôi có nên giúp cư dân của Nightmare (Ác Mộng) tiêu diệt một trong những Awakened (Thức Tỉnh) từ thế giới thực tại? Chẳng phải chúng ta nên là đồng minh sao? Cho dù Mordret có đê tiện đến đâu và bất chấp những gì đã xảy ra giữa chúng tôi trong quá khứ, thì ở đây, trong Nightmare (Ác Mộng), cả hắn và tôi đều được định sẵn là theo đuổi cùng một mục tiêu."

Cô gái trẻ mù lòa thở dài.

"Vì vậy, sau một trận chiến đẫm máu, Mordret đã thoát khỏi cái bẫy của chúng tôi và biến mất. Ngay sau đó, chúng tôi biết tin về vụ thảm sát đã xảy ra trong khi chúng tôi bị sự lừa dối của hắn làm cho xao nhãng. Và sau khi chứng kiến thị trấn hoang tàn mà Reflection (Ảnh Phản Chiếu) của hắn đã tàn sát… tôi đã từ bỏ ý nghĩ rằng hắn và tôi có bất kỳ điểm gì giống nhau. Đáng buồn thay, vào lúc đó, mọi chuyện đã quá muộn."

Cassie cúi đầu, rồi khẽ tiếp tục:

"Sau khi đánh chén linh hồn của cư dân thị trấn, các Reflections (Ảnh Phản Chiếu) trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều. Mordret cũng không còn bị ràng buộc bởi sự cần thiết phải ẩn mình nữa. Các cuộc tấn công của hắn trở nên thường xuyên và tàn khốc hơn, và số lượng nạn nhân bắt đầu tăng lên với tốc độ lạnh người. Càng giết nhiều người, hắn càng trở nên nguy hiểm. Tất nhiên, hắn không phải là bất bại… trong số những Awakened (Thức Tỉnh) phục vụ Đền Thờ Đêm, có rất nhiều người sở hữu phương tiện để kiềm chế hắn.

Đặc biệt là những Eyeless, những người giống như tôi, miễn nhiễm với khả năng chiếm hữu của hắn. Nhưng Mordret cũng biết điều đó. Và thế là, hắn nhắm vào những kẻ có thể đe dọa mình trước."

Cô dừng lại một chút, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị.

"… Cuối cùng, mọi người — ít nhất là những người còn sống sót — trở nên sợ hãi đến mức họ rời bỏ nhà cửa và chạy trốn đến Đền Thờ Đêm, hy vọng rằng High Priestess (Nữ Tư Tế Tối Cao) sẽ bảo vệ họ. Quân đội và các nữ tư tế cũng trở nên tuyệt vọng. Chúng tôi cầu xin One in the North (Người Ở Phương Bắc) can thiệp. Dù sao thì bà ấy cũng là một Transcended (Siêu Việt Giả), và là một nhà tiên tri không ai sánh bằng… và bất chấp sự thờ ơ của mình, quý cô của tôi đã hứa sẽ tự mình đối mặt với sinh vật đó.

Ngày hôm đó, mọi người nhẹ nhõm đến mức họ đã tổ chức một lễ ăn mừng trọng thể."

Cassie im lặng một lúc, rồi tiếp tục, giọng cô trở nên buồn bã và luyến tiếc:

"…Tuy nhiên, trong khi mọi người đang ăn mừng, quý cô của tôi đã bí mật triệu tập tôi và yêu cầu tôi chuyển một thông điệp cho người bạn cũ của bà, Lord Noctis, ở phía đông. Chỉ ba từ… Ta đã chết."

Cô dừng lại một chút và quay đi, khuôn mặt xinh đẹp trở nên tĩnh lặng.

"Tất nhiên là tôi bàng hoàng. Còn sự bất tử của bà ấy thì sao? Còn tất cả những người mà bà ấy hứa sẽ bảo vệ thì sao? Bà ấy mỉm cười buồn bã và nói với tôi… rằng tất cả bọn họ cũng đã chết rồi. Và rằng như vậy sẽ tốt hơn."

Một tiếng thở dài nặng nề thoát ra từ đôi môi của Cassie.

"Tôi rời đi vào sáng hôm sau và một mình đi về phía nam. Việc đi xuyên qua vùng hoang dã của Kingdom of Hope (Vương Quốc Hy Vọng), trong tình trạng mù lòa và không có sự giúp đỡ của bất kỳ ai, không hề dễ dàng. Nhưng bằng cách nào đó, tôi đã xoay xở để sống sót. Dù là do may mắn hay do One in the North (Người Ở Phương Bắc) che chở, Mordret chưa bao giờ chặn đường tôi. Tuy nhiên, tôi đã phải đối mặt với một vài Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) mạnh mẽ… cũng như những mối nguy hiểm khác trên đường đi.

Tôi đã vượt qua những trở ngại đó và cuối cùng đến được Sanctuary (Thánh Địa). Và vào ngày tôi đến nơi, tôi cuối cùng đã cảm nhận được nó… sự thay đổi đột ngột."

Một vẻ mặt u tối xuất hiện trên khuôn mặt cô.

"Quý cô của tôi đã chết, và một Flaw (Khuyết Điểm) nữa đã được thêm vào nhà tù của Hope. Thảm họa đang đến gần lại càng bị đẩy nhanh hơn nữa. Các cậu… các cậu biết phần còn lại rồi đấy."

Trong một khoảnh khắc, Sunny có thể cảm nhận được thoáng qua nỗi buồn sâu sắc trong giọng nói của Cassie, nhưng rồi nó biến mất, và cô gái trẻ mù lòa mỉm cười:

"Vậy nên, bây giờ… tôi đoán chúng ta đã biết đủ để đưa ra quyết định về việc có nên ủng hộ Noctis trong cuộc chiến của ông ta chống lại những Chain Lords (Chúa Tể Xiềng Xích) còn lại hay không."

Cậu cau mày, rồi nói bằng giọng nghiêm nghị:

"Tuy nhiên, có một điều chúng ta không biết. Một thứ có khả năng thay đổi tất cả mọi thứ. Mordret… mục tiêu của hắn là gì? Hắn sẽ làm gì khi bốn Chain Lords (Chúa Tể Xiềng Xích) lao vào cuộc chiến?"

Cassie do dự và chậm rãi lắc đầu.

"Điều đó thì tôi không biết. Đến giờ, chắc hẳn chính hắn cũng đã nhận ra bản chất của cuộc xung đột trong Nightmare (Ác Mộng)… hoặc có lẽ hắn đã luôn biết điều đó thông qua những phương tiện mà không ai trong chúng ta có thể đoán được. Suy cho cùng, chính hắn là người đã tìm kiếm Seed (Hạt Giống) này, gieo ý tưởng tìm kiếm những con dao vào đầu chúng ta, và thao túng để chúng ta đưa hắn đến đây. Tuy nhiên, dù mục tiêu của hắn là gì… tôi nghi ngờ rằng hắn không chỉ muốn trở thành một Master (Bậc Thầy).

Hắn ở đây vì một điều gì đó khác nữa."

Sunny im lặng một lúc, rồi gầm gừ đầy thất vọng và quay đi.

"Được rồi. Tôi đoán đã đến lúc chọn lấy số phận của chúng ta…"