Chương 3036: Chương 3034 - Chiến Trường Hoang Phế

Volume 12 (Chương 3001 - Ongoing) Ngoài Nephis và Sunny, có sáu người khác đang ở trên con tàu Chain Breaker.

Effie là người đầu tiên nhảy xuống mặt đất.

Cô tiếp đất một cách linh hoạt, đứng thẳng người rồi nhìn quanh với vẻ mặt đầy hài hước.

"Chà... nơi này thực sự gợi lại nhiều ký ức đấy."

Lần cuối cùng cô nhìn thấy cánh đồng này, cô vẫn chỉ là một trong những người lính chính phủ đang quan sát trận chiến giữa các Great Clans (Đại Tộc). Tất nhiên, trận chiến đó đã không kết thúc như bất kỳ ai có thể mong đợi. Giọng của Effie nghe có vẻ thoải mái và vô tư, nhưng đằng sau vẻ ngoài nhẹ nhàng đó là một nốt trầm buồn bã. Cô đã nói lời tạm biệt với đứa con và người chồng của mình, biết rằng mình sẽ không thể gặp lại họ trong một thời gian rất, rất dài... nếu như còn có thể gặp lại.

Trong số tất cả bọn họ, cô là người có nhiều thứ để mất nhất — nhưng cô cũng là người có nhiều lý do nhất để trở về trong trạng thái còn sống.

Tiếp theo, Kai lướt xuống từ boong tàu Chain Breaker và đáp nhẹ nhàng xuống gần cô. Anh trông vẫn bảnh bao như mọi khi — nếu có gì thay đổi, thì việc rời bỏ vị trí Steward (Quản Gia) dường như đã trút bỏ được gánh nặng trên vai, khiến anh trông càng thêm rạng rỡ.

Nhưng anh cũng đầy rẫy sự quyết tâm và ý chí đen tối.

Một nụ cười nhạt thoáng qua trên môi anh... rồi biến thành một cái nhăn mặt.

Kai khẽ rùng mình và đưa tay lên tai.

"Thật là... một điều tốt khi chúng ta ở đây để thách thức một Nightmare (Ác Mộng). Tiếng Gọi đang trở nên quá áp đảo."

Ngay khi anh vừa dứt lời, một bóng ma lặng lẽ bước ra từ thân tàu Chain Breaker, dần hiện hình thành một cơ thể thực thụ khi cô nhìn cánh đồng hoang tàn với vẻ mặt thờ ơ.

"Các người biết không, đây chính là nơi tôi đã lần đầu tiên chống lại mệnh lệnh trực tiếp từ Wake of Ruin. Thú thật là tôi đã nghĩ mình sẽ bị sa thải... thực tế là, có lẽ tôi đã bị như vậy rồi, nếu không phải vì tôi đã trở về với tư cách là một Saint (Thánh Nhân). Ai lại đi sa thải một Saint (Thánh Nhân) chứ?"

Jet cười khúc khích, nhìn quanh rồi thở dài.

Cuối cùng, sự nghỉ hưu của cô chỉ kéo dài được vài tháng. Giờ đây, nghĩa vụ lại vẫy gọi, và cô sắp sửa thách thức Fourth Nightmare (Ác Mộng Thứ Tư) để phục vụ nhân loại.

Nếu Saint Cor còn sống, ông ấy hẳn sẽ rất tự hào về cô nhân viên đầy rắc rối của mình. Có tiếng sột soạt, và một dòng kim loại lỏng rơi xuống từ trên cao, kéo lê trên mặt đất rồi bay vút lên theo một vòng xoắn ốc duyên dáng để tạo thành hình dáng con người. Sau đó, một người phụ nữ đẹp tuyệt trần với làn da xám không tì vết nhảy xuống, tiếp đất với vẻ đĩnh đạc đầy kiêu sa.

Morgan và Seishan quan sát chiến trường trong vài khoảnh khắc, rồi nhìn nhau với vẻ mặt kỳ lạ.

Suy cho cùng, họ chính là những người đã dẫn dắt quân đội của các Great Clans (Đại Tộc) vào Trận Chiến Sọ Đen. Ngày đó, họ đã cố gắng tiêu diệt lẫn nhau — hôm nay, nhiều năm sau, họ bất ngờ trở lại với tư cách là đồng minh.

Morgan quan sát ba cánh cổng cao chót vót một lúc, rồi cười một cách đen tối.

"... Ta đã có thể thắng trận chiến đó nếu không có những thứ này."

Seishan liếc nhìn cô đầy tò mò.

"Chẳng phải cô sẽ chết dưới lưỡi kiếm của anh trai mình sao?"

Morgan cười khúc khích.

"Điều đó cũng đúng."

Cuối cùng, người thách thức cuối cùng bước ra khỏi boong tàu Chain Breaker. Chỉ với một bước chân, anh ta đã bất ngờ đứng cạnh họ.

"Có vẻ như rất nhiều chuyện thú vị đã xảy ra khi tôi vắng mặt."

Nightwalker cười toe toét.

"Song và Valor giết chóc lẫn nhau sao? Tôi thật tiếc vì đã bỏ lỡ nó."

Đến lúc đó, Sunny đã bước ra từ những cái bóng.

"Tin tôi đi, anh chẳng bỏ lỡ gì nhiều đâu."

Nephis cũng hạ xuống từ boong tàu, dừng lại để nhìn những Nightmare Gate (Cổng Ác Mộng). Trong khi đó, Sunny gãi gãi sau gáy.

"Thực ra, tôi rút lại lời đó. Anh thực sự đã bỏ lỡ đấy. Lịch sử đã được tạo ra ở đây, anh biết đấy."

Cậu mỉm cười.

"Đây là nơi Nephis và tôi đã giết Dire Fang. Đó là lần đầu tiên trong lịch sử hai Master (Bậc Thầy) giết được một Saint (Thánh Nhân)."

Sau đó, tất cả bọn họ đều im lặng.

Quả thực, đây chính là những người đã dám thách thức Fourth Nightmare (Ác Mộng Thứ Tư).

Saint Effie, Raised by Wolves (Được Sói Nuôi Dạy).

Saint Kai, Nightingale (Chim Họa Mi)... Dragonslayer (Kẻ Diệt Rồng).

Soul Reaper (Kẻ Gặt Hồn) Jet.

Morgan, Princess of War (Công Chúa Chiến Tranh).

Seishan, Lost Princess of Song (Công Chúa Lạc Lối Của Song).

Và Nightwalker, người sáng lập huyền thoại của House of Night (Nhà Của Đêm).

Sunny nhìn người cuối cùng.

"Tôi biết tại sao những người khác lại thách thức Nightmare (Ác Mộng). Nhưng tại sao ông lại ở đây, ông già?"

Nightwalker, người trông như một thanh niên, mỉm cười.

"Ta đã có cháu gái rồi. Con bé không mấy ấn tượng với ta... nên có thể nói ta ở đây để gây ấn tượng với cháu gái mình."

Sunny bĩu môi.

Cả sáu người họ đều là những nhà vô địch mạnh nhất của nhân loại. Sự vắng mặt của họ trên chiến trường sẽ được cảm nhận rõ rệt... thực tế là, thế giới rất có thể sẽ rơi xuống vực thẳm nếu thiếu họ. Nhưng dù nhân loại có phải chịu bao nhiêu đau đớn khi không có họ, việc đưa họ vào Nightmare (Ác Mộng) vẫn quan trọng hơn.

Bởi vì nếu không làm vậy, nhân loại sẽ không thể sống sót.

Sunny và Nephis cần trở thành Spirits (Tinh Linh), nhưng họ không thể để thế giới không được bảo vệ. Vì vậy, ai đó phải vươn lên ngai vàng của Supremacy (Tối Thượng) để thay thế vị trí của họ.

Và không có ứng cử viên nào tốt hơn những người đang tập hợp trên chiến trường hoang phế hôm nay.

Nhưng, tất nhiên...

Sunny không cảm thấy an tâm khi biết rằng mình đang đưa những người bạn của mình vào một hiểm nguy chết chóc hơn bất cứ thứ gì cậu từng trải qua. Một cơn bão cảm xúc phức tạp đang gào thét trong lồng ngực cậu... thế nhưng tất cả những cảm xúc đó đều vô nghĩa trước sự cần thiết.

"Được rồi, không có lý do gì để lãng phí thời gian cả. Đi thôi."

Effie là người đầu tiên di chuyển. Cô bước qua lớp tuyết đang tan chảy về phía Nightmare Gate (Cổng Ác Mộng) gần nhất, vươn vai khi đi. Cứ như thể cô đang chuẩn bị cho một buổi chạy bộ nhẹ nhàng thay vì đối mặt với những nỗi kinh hoàng của Fourth Nightmare (Ác Mộng Thứ Tư).

Kai đi theo, và chẳng bao lâu sau, tất cả bọn họ đều tiến gần đến Cổng, Tiếng Gọi dai dẳng ngày càng lớn dần trong tai họ. Sunny và Nephis lùi lại một chút, và sáu vị Saint (Thánh Nhân) giờ đây đã dàn hàng trước mặt họ, đối diện với Nightmare Gate (Cổng Ác Mộng). Vào khoảnh khắc đó, họ dường như đã quên mất hai vị Supreme (Tối Thượng) phía sau, sự chú ý của họ chỉ đổ dồn vào bóng tối kinh hoàng đang gợn sóng trước mặt.

Từ đây, họ sẽ du hành đến Dream Realm (Cõi Mộng) và để Tiếng Gọi kéo họ về phía Seed of Nightmare (Hạt Giống Ác Mộng) được kết nối với Cổng.

Và rồi, họ sẽ thách thức nó. Không ai biết việc chinh phục Nightmare (Ác Mộng) sẽ mất bao lâu, nhưng khả năng cao là sẽ rất lâu — nhanh nhất cũng vài tháng, có lẽ là vài năm.

Sunny và Nephis sẽ phải giữ cho thế giới ổn định trong khi họ vắng mặt. Cuối cùng, sáu vị Saint (Thánh Nhân) quay lại để ném một cái nhìn cuối cùng về phía họ.

Kai thở dài.

"Đừng lo lắng. Chúng tôi sẽ trở về trong chiến thắng."

Sunny nán lại vài giây, rồi bĩu môi.

"Ai lo lắng chứ? Chỉ là... hãy cẩn thận. Chính tôi đã chuẩn bị cho các người trước khi vào Nightmare (Ác Mộng) đấy. Nên nếu còn chút lương tâm nào, các người sẽ trở về trong trạng thái còn sống... nếu không, tôi sẽ rất xấu hổ đấy."

Effie lắc đầu.

"Chà, chúng tôi mới là người lo lắng đây. Không phải về bản thân đâu... chúng tôi chủ yếu lo lắng về việc cậu sẽ làm gì với thế giới này khi chúng tôi vắng mặt."

Jet chỉ nhún vai.

"Nếu nghĩ kỹ thì chúng ta đã sống sót qua Chain of Nightmares (Chuỗi Ác Mộng) rồi. Vậy thêm một Nightmare (Ác Mộng) nữa thì có là gì, đúng không?"

Cô mỉm cười rồi gật đầu với Sunny.

"Cậu cũng phải cẩn thận đấy. Đừng làm gì quá điên rồ."

Sunny ho khan.

"Không hứa trước đâu..."

Vào khoảnh khắc đó, Morgan nhìn xuống vũng tuyết tan dưới chân mình.

Một nụ cười tinh tế thoáng qua trên môi cô.

"Cuối cùng thì ngươi cũng đến."

Ở đó, một nhân vật bất ngờ phản chiếu trong vũng nước, đứng cạnh cô.

Đó là Mordret. Tuy nhiên, nếu hắn có nói gì với Morgan, thì cuộc trò chuyện của họ vẫn là bí mật.

Trong khi đó, Nightwalker nhìn Seishan và thở dài.

"Có vẻ như không ai đến tiễn chúng ta cả. Thế nào, cô gái trẻ? Chúng ta có nên có một khoảnh khắc xúc động sâu sắc với nhau để không cảm thấy bị bỏ rơi không?"

Seishan liếc nhìn ông rồi lịch sự lắc đầu.

"Tôi nghĩ là tôi sẽ từ chối."

Nightwalker cười khẽ.

"Cũng hợp lý thôi..."

Và rồi, không còn gì để nói nữa. Sunny và Nephis đứng cạnh nhau, nhìn sáu bóng hình phía trước dần tan biến.

Tan biến để thách thức Fourth Nightmare (Ác Mộng Thứ Tư).

Họ bị bỏ lại một mình dưới bầu trời lạnh giá.