Chương 2974: Chương 2972 - Kẻ Lãng Du Bóng Tối

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne)

'Không!'

Khi Sunny kịp phản ứng thì đã quá muộn. Vile Thieving Bird (Chim Trộm Đê Tiện) lao thẳng vào vết nứt thời gian, kéo theo cậu vào trong — và bỏ lại Nephis phía sau.

Đương nhiên, Nephis có thể đuổi theo họ vào khoảng không gian đứt gãy của cõi vĩnh hằng tan vỡ. Tuy nhiên, nơi đó giống như một mê cung — bước vào thì dễ, nhưng để lần theo dấu vết đến đúng khoảnh khắc trong tấm thảm thời gian vô tận như những kẻ đã vào trước đó là điều gần như không thể.

Sunny không biết làm thế nào để họ có thể tìm thấy nhau lần nữa... nhưng vào lúc này, cậu không có lấy một giây xa xỉ để suy nghĩ về điều đó.

Vile Thieving Bird đang bị thương nặng, một bên cánh gần như rời khỏi cơ thể cháy sém và biến dạng của nó. Đại dương sức sống vô tận của nó đã bị rút cạn, gần như lộ rõ dấu hiệu kiệt quệ. Ngay cả Will (Ý Chí) kinh hoàng của nó cũng không còn vững vàng như trước, cuối cùng đã để lộ một chút yếu điểm. Nhưng nó vẫn còn sống và tràn đầy sức mạnh đáng sợ, khôn lường.

Nó vẫn thừa khả năng xé xác Sunny — và giờ đây, khi không có Nephis bên cạnh, những vết thương chí mạng mà móng vuốt của Cursed Terror (Kinh Hoàng Nguyền Rủa) gây ra cho cậu sẽ không thể lành lại.

Nói cách khác, Sunny hiện đang sống bằng thời gian vay mượn. Cậu chỉ có thể duy trì sự sống bằng cách dựa vào [Chain] (Liên Kết) của lời nguyền, thứ đang tiêu tốn tinh lực của cậu với tốc độ đáng báo động.

Một khi tinh lực bị rút cạn hoàn toàn, Sunny sẽ chết.

Vì vậy, cơ hội sống sót duy nhất của cậu là giết chết Vile Thieving Bird trước khi điều đó xảy ra.

'Chà... mình cũng có thể bỏ chạy.'

Ít nhất cậu có thể thử.

Sunny mỉm cười cay đắng.

Không... không, cậu không muốn bỏ chạy. Không phải sau khi đã đi xa đến thế để đòi lại những gì đã bị cướp mất. Không phải sau khi đã nếm được máu của Vile Thieving Bird và biết rằng sinh vật bị nguyền rủa này thực sự có thể bị giết. Cậu sẽ chiến đấu đến cùng, bất kể kết cục đó là gì — ngay cả khi nó giết chết chính cậu.

Có rất nhiều lý do khiến Sunny không muốn để Vile Thieving Bird thoát. Hầu hết những lý do đó đều thận trọng và logic, cân nhắc cả tình thế hiện tại lẫn tương lai. Tuy nhiên, nếu thành thật với bản thân...

Lý do chính là cậu đơn giản chỉ muốn giết nó. Cậu muốn giết con quái vật trộm cắp đó với cường độ mãnh liệt đến mức cảm giác như tâm trí cậu đang bị thiêu rụi bởi những ngọn lửa đen. Cậu căm ghét nó, cậu tràn đầy sự thù hận vì những gì nó đã lấy đi của cậu, và cậu muốn nhìn thấy nó chết.

Sunny sẽ không chạy trốn khỏi trận chiến này. Nó sẽ chỉ kết thúc khi một trong hai giết chết kẻ còn lại.

'Là ngươi hoặc ta, tên trộm...'

Họ lại một lần nữa thoát ra bầu trời xanh thẳm. Chỉ có điều, lần này, Vile Thieving Bird không còn lao vút qua khoảng không như một sao chổi đen — với một bên cánh gần như bị đứt lìa, nó không còn kiểm soát được chuyến bay của mình nữa, vì vậy họ rơi tự do từ độ cao lớn, xé nát lẫn nhau khi rơi xuống.

Ý thức của Sunny giống như một hòn đảo đen tối giữa đại dương đau đớn.

Cậu đã bị hư hại nặng nề bởi trận hỏa hoạn của những ngọn lửa thiên giới thoát ra từ khoảng không đang sụp đổ của mặt trời tan vỡ, hình dạng mờ ảo của cậu trở nên rách nát và thu nhỏ lại. Và giờ đây, Vile Thieving Bird đang xé nát những gì còn sót lại của cậu bằng bộ móng vuốt đáng sợ, rít lên trong cơn cuồng nộ khi cậu từ chối buông tay. Tuy nhiên, không chỉ mình Sunny chịu đựng đau đớn.

Ngay cả khi đã suy yếu, hình dạng thật của cậu vẫn vô cùng to lớn và đáng sợ, ẩn chứa sức mạnh kinh hoàng trong chiều sâu đen tối của nó. Cậu cắn vào lớp thịt cháy sém của Vile Thieving Bird, xé toạc nó bằng những chiếc móng sắc nhọn, đâm xuyên qua nó bằng những xúc tu cứng như kim cương...

Máu bẩn của nó đổ xuống như mưa — chỉ là họ đang rơi nhanh hơn nhiều so với những giọt máu bị nguyền rủa đó, nên thực tế trông như thể vô số giọt máu đang trôi ngược lên phía trên họ.

Sunny dồn Death Will (Ý Chí Tử Thần) của mình vào Vile Thieving Bird, cố gắng đầu độc nguồn sức sống vô tận của nó và dập tắt sự sống ghê tởm đó. Trên thực tế, cậu đã nhấn chìm linh hồn của Cursed Terror với sát khí nhiều đến mức một vương quốc cả sẽ biến thành sa mạc không sự sống nếu phải hứng chịu lượng sát khí tương đương.

Cây cối sẽ thối rữa, vạn vật sẽ chết, và ngay cả đất đai cũng sẽ trở nên cằn cỗi, khô khốc, chẳng khác nào bụi bặm...

Khá giống với bụi obsidian của Shadow Realm (Cõi Bóng Tối), có lẽ vậy.

Thế nhưng, vẫn là chưa đủ.

Sunny có thể cảm nhận được... Vile Thieving Bird đang dần bắt đầu cảm thấy gánh nặng từ Will (Ý Chí) sát nhân của cậu, nhưng cậu đang bị hủy diệt nhanh hơn nhiều so với việc nó tiến gần đến ngưỡng cửa của cái chết.

Cứ đà này, người chết sẽ là cậu.

'Không, không! Ta từ chối!'

Vào khoảnh khắc đó, không phải ý nghĩ bị giết khiến Sunny tức giận. Mà là ý nghĩ thất bại trong việc tàn sát đối thủ — bỏ lỡ cơ hội nhìn thấy Vile Thieving Bird đổ máu, đau đớn và chết đi.

Đến lúc đó, Sunny đã có thể nhìn thấy mặt hồ tĩnh lặng của Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) tan vỡ bên dưới.

Ở đó, xa bên dưới họ, một thành phố đang bị bao vây bởi một bầy Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) kinh hoàng. Những kẻ ghê tởm đã thắng trận chiến, và con người đang rút lui. Thường dân đã được sơ tán đến những hòn đảo-tàu ở rìa ngoài thành phố, trong khi các chiến binh đang thực hiện trận chiến cuối cùng chống lại bầy đàn kinh tởm, ngăn chặn những kẻ ghê tởm khỏi người dân của họ. Sunny chỉ thoáng nhìn thấy thành phố bị chinh phục, nhưng cậu nhận ra nó dễ dàng — đó là Weave.

Đó là Weave vào ngày nó sụp đổ trước cuộc tấn công của Nightmare Creatures, và bị phá hủy bởi...

'Bởi chúng ta.'

Điềm báo xấu mà Ananke đã nói với cậu, Dark Wanderer (Kẻ Lãng Du Bóng Tối). Khối bóng tối bí ẩn mà vô số người đã nhìn thấy băng qua bầu trời của Tomb of Ariel (Lăng Mộ Ariel) qua nhiều thế kỷ, có lẽ là hàng ngàn năm — chính là họ. Sunny, Nephis và Vile Thieving Bird.

Tất cả những người đó chỉ đơn giản là chứng kiến vài giây trong trận chiến kinh hoàng của họ trong mê cung thời gian đứt gãy. Đối với người dân của Dòng Sông, nhiều thế kỷ đã trôi qua giữa những lần nhìn thấy Dark Wanderer. Nhưng đối với Sunny và Vile Thieving Bird, không quá vài nhịp tim đã trôi qua.

Điều đó có nghĩa là...

Sunny và Vile Thieving Bird lao từ trên trời xuống và đâm sầm vào cảnh quan rộng lớn của Weave. Va chạm xảy ra ngay trung tâm thành phố, nơi chỉ còn lại Nightmare Creatures — một khoảnh khắc sau, ngôi đền của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) hoàn toàn bị tiêu diệt, biến thành bụi, trong khi Nightmare Creatures bị xóa sổ bởi một làn sóng xung kích hủy diệt.

Làn sóng xung kích lan rộng, tàn phá cốt lõi của bầy đàn ghê tởm và tạo cơ hội cho các chiến binh bảo vệ những con tàu đang thoát hiểm có thể rút lui.

Weave bị xé toạc, bị phá hủy... bị xóa sổ khỏi sự tồn tại.

Trong khi Sunny và Vile Thieving Bird lao xuống những chiều sâu lạnh lẽo.

Ở đó, một vết nứt khác nuốt chửng họ, và trận chiến thần thánh của họ tiếp tục ở một nơi xa xôi, trong một thời gian khác.

Biết rằng mình đang thua, Sunny thử một điều mà cậu chưa từng thử trước đây...

Cậu cố gắng chiếm lấy Ability (Khả Năng) của một thực thể khác.