Chương 2976: Chương 2974 - Vật Chứa Của Cái Chết

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Giữ cho bản thân không bị lạc lối nhờ sự trợ giúp của Chain, Sunny vận chuyển tinh hoa của Serpent và khoác lên mình hình dáng của nó.

Thực tế, hình dáng của Soul Serpent lại trái ngược hoàn toàn với những gì người ta thường hiểu về từ ngữ đó — nó là trạng thái vô hình tuyệt đối vốn có của những cái bóng, và đó cũng là lý do tại sao chúng có thể biến hóa thành bất kỳ hình dạng nào. Sunny nhận thấy việc giả lập hình thái vô định đó dễ dàng đến bất ngờ. Suy cho cùng, có rất nhiều điểm tương đồng giữa cậu và Serpent, cũng như giữa những sức mạnh mà cả hai nắm giữ... và điều đó hoàn toàn có lý do.

Serpent là cá thể độc nhất trong số các Shadow của Sunny. Sunny đã thu phục những Shadow còn lại bằng nhiều cách khác nhau, hầu hết đều liên quan đến việc tiêu diệt bản thể gốc... Stone Saint, Ravenous Fiend, Nightmare, Slayer, Mordant Mimic. Vì vậy, các Shadow của cậu đều đến từ những sinh vật mà cậu từng gặp và hạ sát.

Nhưng Serpent thì khác. Nó được Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) ban tặng cho Sunny như một phần thưởng cho việc làm chủ bước đầu tiên của Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối), và do đó, nó là một tàn tích từ thời đại mà Shadow God (Thần Bóng Tối) còn cai trị Realm of Death (Cõi Chết). Nó cũng được sinh ra như một Shadow Creature (Sinh Vật Bóng Tối), thay vì trở thành một thực thể như vậy sau khi bản thể gốc bị tiêu diệt.

Vì thế, Serpent gần với lý tưởng về một cái bóng chân chính hơn bất kỳ ai khác. Và Sunny, với tư cách là người thừa kế Aspect (Khía Cạnh) của mình từ một cái bóng thần thánh, cũng đang bước trên con đường trở thành một sinh vật như vậy.

Vì vậy, cậu đã xoay xở để hòa mình vào Serpent với sự dễ dàng đáng kinh ngạc. Cảm giác đó gần như rất tự nhiên... cảm giác thiếu hụt một thứ gì đó thiết yếu lần này không còn làm phiền Sunny nữa, không giống như khi cậu cố gắng sao chép Slayer. Sunny vận chuyển sức mạnh của Soul Serpent, biến bản thân thành một vũ khí có khả năng sát hại cả thần linh.

Vị Sovereign (Chí Tôn) vô danh của Cõi Chết đã trở thành Lưỡi Kiếm Sát Phạt, tự sử dụng chính mình để tiêu diệt con Terror (Kinh Hoàng) ghê tởm kẻ đã đánh cắp tên tuổi và định mệnh của hắn.

'Ta sẽ giết ngươi, đồ khốn kiếp...'

Bị nỗi đau đẩy đến điên cuồng và gần như bị hủy diệt, tinh hoa cạn kiệt, Sunny gầm lên và tăng cường gấp bội cuộc tấn công tàn bạo vào con Thieving Bird đang bị thương và chảy máu.

Lần này, cậu cảm nhận được sự khác biệt.

Ý chí của cậu không thay đổi, cũng không trở nên mạnh mẽ hơn — tuy nhiên, khả năng thể hiện ý chí đó đã trở nên tinh tế và thuần khiết hơn rất nhiều, như thể cơ thể mờ ảo của cậu đã trở thành vật chứa hoàn hảo để dẫn dắt cái chết. Kết quả là, cùng một mức độ nỗ lực đã mang lại hiệu quả lớn hơn nhiều, tác động lên con Vile Thieving Bird và sức sống đáng gờm của nó mạnh mẽ hơn trước rất nhiều.

Con Thieving Bird rít lên, một thoáng khó chịu — thậm chí là lo lắng — lần đầu tiên len lỏi vào giọng nói kinh hoàng của sinh vật đáng ghét này.

... Và cũng giống như Sunny, nó cũng tăng cường nỗ lực để tiêu diệt những thứ kỳ quái đang bám chặt trên lông vũ của mình.

Sunny rên rỉ, cảm thấy linh hồn mình đang tan rã.

Cậu cười, cảm nhận cơ thể của con Thieving Bird run rẩy trong bóng tối chết chóc của cái ôm không thể thoát khỏi.

'Chết đi, chết đi... chết đi, đồ vật kinh tởm!'

Cả hai lao xuống qua mê cung của thời gian đổ nát, cố gắng tiêu diệt lẫn nhau.

Những thời đại và địa điểm khác nhau trên Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) lướt qua Sunny, hầu như không đọng lại trong tâm trí đang choáng váng và điên cuồng của cậu.

Cậu nhìn thấy một thành phố vĩ đại đang bị bao vây bởi một con mãng xà biển màu xanh lam và đội quân của nó... cậu thấy một hòn đảo đá trồi lên từ vực thẳm để đáp lại tiếng gọi của một triết gia xinh đẹp... cậu thấy một cơ thể mỏng manh trong tấm vải liệm bằng lụa đang được hạ xuống nước trong khi vô số người khóc than, tiễn đưa cô trong hành trình cuối cùng...

Cơ thể mờ ảo của Sunny đã trở nên rách nát và nhỏ bé, dường như sắp tan rã. Nhưng đồng thời, con Vile Thieving Bird cũng đang yếu dần. Sức sống của nó nhanh chóng bị rút cạn khi chất độc của Death Will (Ý Chí Cái Chết) thấm vào, trong khi sức mạnh của nó cũng suy giảm.

Những chuyển động của nó đã chậm lại đáng kể, và các đòn tấn công của nó không còn tự tin như trước.

Nhưng nó vẫn còn sống.

Vẫn còn sống và thậm chí không có dấu hiệu nào cho thấy nó sẵn sàng chết.

'Chết tiệt! Chết đi, chết đi! Tại sao ngươi không chết, đồ kinh hoàng khốn kiếp?!'

Con Vile Thieving Bird đáp lại bằng một tiếng kêu đau đớn, hoảng loạn.

Ngay cả khi không ở ngưỡng cửa của cái chết, dường như nó đã trở nên dè chừng Sunny.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, chúng phá vỡ một khe nứt khác và thấy mình...

Trong một sự hỗn loạn dữ dội và không thể tưởng tượng nổi đến mức Sunny suýt chút nữa đã mất ý thức trong giây lát.

Xung quanh chúng, một bóng tối bị rạn nứt đang bị tàn phá bởi một cơn bão kinh hoàng. Cơn mưa hủy diệt trút xuống, và những tia chớp lóe lên gần đó, khiến không khí nổ tung.

Tệ nhất là, các quy luật của sự tồn tại dường như bị phá vỡ ở nơi đáng sợ này. Thực tại hoàn toàn bị vặn xoắn, những cạnh sắc nhọn của nó cắt vào tâm trí Sunny như những lưỡi dao không ngừng gập lại. Ban đầu, cậu nghĩ rằng chúng đã không thể thoát khỏi cõi vĩnh hằng đổ nát ẩn náu trong các khe nứt, nhưng nơi này dữ dội hơn, bất ổn hơn và tàn khốc hơn nhiều.

'Một cơn bão thời gian...'

Suy nghĩ đó lóe lên trong tâm trí cậu rồi biến mất, bị xóa sạch bởi sự sai lệch điên rồ của khoảng không gian thời gian vặn xoắn đáng sợ xung quanh.

Tất cả những suy nghĩ khác của cậu cũng biến mất — những suy nghĩ về quá khứ, tương lai, hiện tại. Những suy nghĩ về việc cậu gần bị tiêu diệt đến mức nào, và điều gì sẽ xảy ra nếu cậu bị con Vile Thieving Bird giết chết. Sunny đã tự mình xua đuổi chúng, chỉ để lại một suy nghĩ duy nhất trong tâm trí — suy nghĩ về việc giết chết con Thieving Bird thay vào đó.

Cơ thể nó lúc đó đã đầy rẫy những vết thương... giống như cậu.

Nó đang đau đớn và chịu đựng dưới áp lực của trận chiến tàn khốc, giống như cậu vậy.

Sunny gầm lên và định hình bản thân thành một con mãng xà bằng đá onyx, cuộn quanh cơ thể con Vile Thieving Bird và cắm những chiếc răng nanh vào vết thương sâu trên cổ nó.

Cái chết chảy qua chúng vào tận trái tim linh hồn của nó, đầu độc sáu nút thắt của bóng tối ghê tởm đang đập ở đó như những lõi linh hồn vực thẳm.

Và rồi, cuối cùng...

Cậu cảm thấy con Vile Thieving Bird run rẩy.

Dường như cuối cùng nó cũng đã sợ cậu.

Vì vậy, con Thieving Bird làm điều mà nó vẫn luôn làm...

Ngay cả khi Sunny chẳng có gì sáng bóng và đáng khao khát, nó vẫn đánh cắp từ cậu.

Thứ đầu tiên con Thieving Bird đánh cắp là ham muốn giết nó của cậu.

Đột nhiên, cơn thịnh nộ khủng khiếp đang cuộn trào trong trái tim Sunny biến mất. Sự khát máu của cậu rút lui, chỉ để lại một cảm giác kiệt quệ lạnh lẽo. Sự căm thù của cậu đã biến mất, thay vào đó là sự thờ ơ.

'C-cái gì?'

Sunny vẫn biết rằng mình phải giết con Thieving Bird và nhớ tất cả những lý do tại sao nó phải chết. Nhưng giờ đây, không có cảm xúc nào gắn liền với kiến thức đó, không có ý nghĩa cá nhân... không hy vọng, không sợ hãi. Không ham muốn.

Cậu siết chặt hàm hơn, cố gắng bóp nghẹt con Vile Thieving Bird và nghiền nát cổ nó.

Vì vậy, thứ tiếp theo nó đánh cắp là lý trí của cậu. Đột nhiên, Sunny không thể nhớ tại sao mình cần phải giết con Vile Thieving Bird. Dường như không có lý do gì để muốn làm hại nó, và không có cách nào để đi đến ý định đó một cách logic.

Dù cậu có suy nghĩ thế nào đi nữa, hành động tấn công một Cursed Terror (Kinh Hoàng Nguyền Rủa) dường như thật vô lý và không có lý do chính đáng. Đó hoàn toàn là sự ngu ngốc.

Hàm của cậu hơi lỏng ra.

Khi cơn bão thời gian hoành hành xung quanh, Sunny do dự một chút... rồi lại lao vào cổ con Thieving Bird lần nữa, những chiếc răng nanh của cậu đẫm máu. Lần này, cậu hành động theo bản năng thuần túy — bản năng của một người mang Thần Chú đối mặt với Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng).

Cậu biết rằng kẻ thù của mình đã phạm sai lầm.

'Đồ dã thú ngu ngốc...'

Ngay cả khi ham muốn giết con Vile Thieving Bird đã biến mất, khiến sát ý của cậu trở nên yếu ớt và vô hiệu, thì con Terror đáng ghét kia lại ở trong tình thế tồi tệ hơn.

Đó là vì con Thieving Bird đánh cắp mọi thứ, chứ không phải tiêu diệt chúng.

Vì vậy, sau khi đánh cắp từ Sunny, giờ đây nó đang sở hữu những thứ mà nó đã lấy đi — ham muốn giết nó của cậu và những lý do logic để làm điều đó.

Vì vậy, giờ đây, con Thieving Bird đột nhiên muốn chết và tin chắc rằng nó phải bị giết.

Kết quả là, ý chí sống sót của nó giảm mạnh, thậm chí còn yếu hơn cả bản năng tấn công con Nightmare Creature trước mặt của Sunny.

Há cái mỏ đáng sợ ra, con Thieving Bird phát ra một tiếng rít chói tai.

Nó đang chết...

Sunny cũng đang chết.

Vấn đề là cậu đang chết nhanh hơn con Vile Thieving Bird.

Ngay cả sau tất cả những gì cậu đã làm... những nỗ lực của cậu vẫn chứng tỏ là chưa đủ.