Chương 2961: Chương 2959 - Điệu Nhảy Chết Chóc

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Sunny lẽ ra đã có thể nản lòng sau khi mất cả kiếm lẫn đôi tay chỉ trong một lần trao đổi chiêu thức với Thieving Bird. Tuy nhiên, cậu không hề như vậy.

Thay vào đó, trái tim cậu đang bùng cháy với niềm hân hoan độc địa, tâm trí chìm đắm trong sự ác độc đầy sát khí. Đó là bởi vì cậu nhận thấy sự thay đổi mà kẻ địch của họ đã trải qua. Đòn tấn công của Nephis chỉ để lại một vết bỏng nông trên cánh của Thieving Bird... nhưng nó thực sự đã để lại vết bỏng.

Cursed Terror này trước đây đã dễ dàng rũ bỏ ngọn lửa của cô, nhưng lần này nó đã không thể hoàn toàn thoát khỏi tổn thương. Cánh còn lại của nó giờ đây cũng có một vết cắt nhỏ — điều đó có nghĩa là mệnh lệnh của Nephis, cũng như những lời nguyền mà Sunny và Ananke đặt lên Thieving Bird, đang phát huy tác dụng.

Thieving Bird đang chảy máu... vậy nên nó có thể bị giết.

Sunny sẽ giết nó.

'Ta thừa nhận...'

Kẻ Terror đáng ghê tởm lao xuống phía cậu như một trận lở tuyết của những chiếc lông đen và vô số đôi mắt kỳ dị, di chuyển nhanh đến mức Sunny gần như không thể theo kịp bằng mắt thường. Cái mỏ của nó lao tới với tốc độ của một tia chớp, nhắm thẳng vào ngực của Shadow Colossus Shell để moi móc cái bóng đang ẩn náu an toàn bên trong. Sunny chật vật xoay người, hy sinh toàn bộ phần bên trái của Shell để tự cứu mình khỏi cuộc tấn công điên cuồng của Thieving Bird.

'Phần lớn trách nhiệm cho những gì đã xảy ra với ta đều nằm trên vai ta. Tuy nhiên...'

Sau khi mất cánh tay trái, Sunny dùng tay phải tung một cú đòn tàn bạo vào đầu của Vile Thieving Bird. Găng tay bọc thép của cậu biến dạng, bàn tay nứt toác vì va chạm — cổ tay cũng vậy.

Thế nhưng, cậu vẫn thành công khiến Cursed Terror choáng váng, dù chỉ trong một khoảnh khắc.

Nephis tận dụng khoảnh khắc đó để tung ra một đòn tấn công thiêu rụi khác, lưỡi kiếm khổng lồ bằng ngọn lửa trắng chém ngang lưng Thieving Bird.

Ngửi thấy mùi lông cháy, Sunny nhếch mép cười đầy ác độc.

"Điều đó không có nghĩa là ta không bắt ngươi phải chịu trách nhiệm, đồ khốn kiếp. Ngươi có biết ta đã phải trải qua những gì vì ngươi không? Những gì ta đã mất? Ngươi sẽ phải trả giá cho ta... cho từng ngày mà ta đã lãng phí."

Móng vuốt của Thieving Bird xé toạc phần bụng của Shell, cắt nó ra làm đôi. Shadow Colossus bị hư hại quá nặng nề và tan rã, khiến Sunny hoàn toàn không còn sự bảo vệ và trở nên dễ bị tổn thương.

Nhưng điều đó không sao cả.

Lấy lại hình dạng thực thể và đáp xuống mặt đá obsidian, Sunny ném một cái nhìn đầy căm hận về phía Cursed Terror cao lớn.

Shadow Lantern đang treo trên thắt lưng, vì vậy cậu có thể dễ dàng triệu hồi thêm những cái bóng từ Realm of Death và tạo ra một Shell mới. Tuy nhiên, cậu không làm vậy.

Có một lý do khiến đôi tay của cậu tan vỡ dễ dàng như vậy trong lần trao đổi đầu tiên với Thieving Bird, thất bại trong việc giữ chặt chuôi kiếm của Serpent. Đó là vì đó không thực sự là đôi tay của cậu — chúng chỉ là đôi tay của Shell, được tạo ra từ những cái bóng hiện hữu.

Ngay cả khi những cái bóng đó được truyền tinh hoa của một Supreme, chúng cũng không thể so sánh với đôi tay của một Sovereign thực thụ. Vì vậy, Sunny không cần phải triệu hồi một Shell mới.

Thay vào đó, cậu giải phóng sự ràng buộc của hình dạng con người và cho phép bản thể thực sự của mình — một cái bóng rộng lớn, vô tận — tràn ngập thế giới, rồi tự mình tạo ra một Shadow Colossus mới từ hư không. Weaver's Mask mở rộng để vừa vặn với khuôn mặt khổng lồ của cậu.

Giờ đây, khi không còn lớp vỏ bảo vệ của Shell, mỗi vết thương cậu nhận phải sẽ gây sát thương trực tiếp lên linh hồn... tuy nhiên, linh hồn của cậu khá kiên cường và khó bị tiêu diệt nhờ Soul Weave. Vì vậy, Sunny biết rằng mình có thể chịu đựng rất nhiều trước khi hoàn toàn bị hủy diệt.

Cậu cũng biết rằng trận chiến này không thể thắng nếu cứ giữ lại bất cứ thứ gì. Cố gắng tự bảo vệ mình khỏi tổn thương sẽ chỉ dẫn đến cái chết, trong khi sẵn sàng và tự nguyện làm hại chính mình mới là cách duy nhất để sống sót.

Ở đâu đó phía trên cao, lưỡi kiếm nứt nẻ của Serpent cắm sâu vào trần của hang động rộng lớn không tưởng. Nó rung chuyển vì lực va chạm rồi gợn sóng, thay đổi hình dạng.

Phía xa bên dưới, một cơn bão lửa giáng xuống Thieving Bird, khiến nó đập cánh và kêu lên đau đớn. Sự khó chịu mà nó cảm thấy do các đòn tấn công của Nephis đủ lớn để kẻ Terror đáng ghê tởm thậm chí quên mất Sunny trong một khoảnh khắc, quay đầu nhìn về phía thực thể rạng rỡ, tàn độc đang liên tục làm nó bị thương từ xa.

Đôi mắt của Vile Thieving Bird nheo lại, tràn ngập sát ý.

Nó sắp chuyển mục tiêu.

Tuy nhiên, Sunny có những kế hoạch khác. Cậu muốn giữ sự chú ý của thứ đáng ghét đó vào mình, và chỉ mình cậu mà thôi.

Vì vậy, triệu hồi Jade Mantle trở lại để bao phủ cơ thể cao lớn và Nebulous Mantle để che đi bộ giáp đáng sợ, Sunny nhìn chằm chằm vào Thieving Bird...

Và lên tiếng.

Cậu nói:

"Ta là Weaver, Ác Quỷ của Định Mệnh!"

Cậu trừng mắt nhìn kẻ Terror đáng ghê tởm với sự giận dữ đen tối, âm ỉ và gầm lên:

"Con mắt của ta đâu, đồ trộm cắp khốn kiếp?!"

Thieving Bird khựng lại trong giây lát.

Sau đó, nó quên sạch Nephis. Đôi mắt điên dại của nó bùng lên một loại cuồng loạn mới, và nó lao vào Sunny với một tiếng rít đau đớn.

Cậu bật cười.

"Ngươi sẽ phải trả giá cho từng vết sẹo, từng cơn ác mộng, từng khoảnh khắc tuyệt vọng... từng giọt máu, từng mảnh thịt, từng mảnh xương... chắc rồi, có lẽ không công bằng khi đòi hỏi tất cả khoản thanh toán đó từ một mình ngươi. Nhưng mà, ai bảo ngươi đi đánh cắp định mệnh của một con chuột vùng ngoại ô lớn lên mà chẳng học được gì ngoài sự thù hận chứ? Ai bảo ngươi biến mình thành kẻ thù của Lost from Light?"

Thieving Bird lao xuống phía cậu như một cơn bão đen tối của sự điên loạn. Một loạt đòn tấn công trút xuống cậu như mưa đá — mỏ, móng vuốt, đôi cánh, những luồng gió tàn phá mà nó tạo ra, những tiếng rít xé nát tâm trí mà nó phát ra... Sunny đang bùng cháy với khao khát cháy bỏng muốn bẻ gãy, làm tổn thương và giết chết kẻ Terror đáng ghê tởm, nhưng thay vào đó, cậu buộc phải liên tục rút lui.

Cậu nhảy múa trong cơn bão lông vũ, theo sát chuyển động của cái bóng của Vile Thieving Bird thay vì chính nó. Khi có thể, cậu tránh các đòn tấn công... tuy nhiên, ngay cả khi bị suy yếu bởi mệnh lệnh của Nephis và hai lời nguyền, một Cursed Terror vẫn là một Cursed Terror.

Sunny đã làm tốt để sống sót, nhưng cậu không sống sót mà không bị tổn thương. Mỗi khi cậu không né được đòn tấn công và buộc phải đỡ hoặc chặn nó, một phần cơ thể cậu lại bị phá vỡ. Nỗi đau đớn tột cùng của sát thương linh hồn đang tàn phá toàn bộ bản thể, nhưng cậu chỉ nghiến răng và tiếp tục điệu nhảy chết chóc của mình. Bởi vì con chim đáng ghét kia cũng chẳng hề nguyên vẹn.

Mỗi khoảnh khắc Sunny giữ sự chú ý của nó vào mình là một khoảnh khắc cho phép Nephis tung ra một đòn tấn công khác từ trên không. Những tia sáng chói lòa thiêu đốt giáng xuống kẻ địch đáng sợ của họ hết đợt này đến đợt khác, để lại những mảng lông bị cháy sém và những vết bỏng xấu xí trên lớp da của nó.

Thieving Bird không chú ý đến những vết thương đang tích tụ... nhưng Sunny thì có. Rốt cuộc, họ đang dựa vào số lượng trong trận chiến khốc liệt này.

Ngay cả khi họ không thể giết kẻ Terror đáng ghê tởm trong một đòn quyết định, thì cái chết bởi ngàn vết cắt — hoặc ngàn vết bỏng — vẫn là cái chết.

Trên thực tế, ngay cả khi nỗi đau khủng khiếp tràn ngập tâm trí, Sunny cảm thấy một cảm giác thỏa mãn và vui sướng đen tối.

Cậu thích diễn biến này hơn nhiều. Chết bởi một đòn ư?

Điều đó quá tốt cho tên Thieving Bird đê tiện.

Nhưng phải chịu đựng nỗi đau của mười ngàn vết cắt và vết bỏng trước khi chết?

Điều đó... điều đó chỉ bằng một phần mười những gì cậu muốn giáng xuống sinh vật đáng ghê tởm kia.

Dù vậy, Sunny sẽ tạm hài lòng với chừng đó.