Chương 2989: Chương 2987 - Nhà Vua Đã Băng Hà

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Trên tầng áp chót của Ebony Tower (Thành Trì Mun), Mad Prince (Hoàng Tử Điên) đã va chạm với Asterion, Dreamspawn (Kẻ Sinh Ra Từ Giấc Mơ)... Demon of Hunger (Ác Quỷ Đói Khát).

Những bức tường obsidian của tòa tháp cổ đại rên rỉ và rung chuyển dữ dội trước sự hung bạo khủng khiếp từ cuộc đối đầu của họ. Năng lượng được giải phóng sau mỗi đòn đánh đủ sức xóa sổ cả những Awakened (Thức Tỉnh) lẫn Masters, và rất ít Saints có thể chống chịu mà không bị thương tích trầm trọng.

Một mạng lưới những vết nứt đang dần lan rộng khắp sàn của đại sảnh, và cả trên trần nhà xa xăm phía trên.

Cassie gần như không thể chịu đựng nổi gánh nặng khi bị cuốn vào cơn bão bạo liệt của trận chiến, cơ thể cô vẫn đang trong quá trình chuyển hóa thành một Supreme (Tối thượng).

'Thật không công bằng...'

Quá trình chuyển hóa đã diễn ra gần như tức thì đối với Sunny và Nephis. Nhưng hai người đó là những cá thể độc nhất, mỗi người theo một cách riêng. Sunny là một cái bóng có thể mang hình hài con người, trong khi Nephis là một thực thể được dệt nên từ ánh sáng và ngọn lửa thuần khiết. Đối với cả hai, xác thịt phàm trần chỉ là lớp vỏ chứa đựng bản chất thực sự của họ — đó là một hình thái họ khoác lên, không phải nền tảng tự nhiên cho sự tồn tại của họ.

Những người còn lại, như Cassie, phải chịu đựng quá trình kỳ diệu của việc được rèn đúc và tái sinh thành một thực thể hoàn hảo hơn trước khi thực sự trở thành Supreme (Tối thượng).

May mắn thay, Mad Prince (Hoàng Tử Điên) đang hoàn toàn cầm chân Asterion — ít nhất là vào lúc này — nên vị Supreme (Tối thượng) lâu đời nhất không có thời gian để nghiền nát kẻ mới nhất trước khi cô được tái sinh hoàn toàn.

Mặc dù vậy, Cassie nghi ngờ rằng nỗi kinh hoàng mất trí mà cô đã triệu hồi ra sẽ không thể đánh bại được Dreamspawn (Kẻ Sinh Ra Từ Giấc Mơ)... thực tế, cô tin chắc rằng hắn sẽ không làm được. Asterion dù sao cũng là Supreme (Tối thượng), và do đó có thể tự do thể hiện Ý Chí của mình. Hơn thế nữa, toàn bộ nhân loại đều thuộc về Domain (Lãnh Địa) của hắn, khiến sức nặng từ Ý Chí của hắn trở nên đáng sợ hơn gấp bội.

Tuy nhiên...

Có một lý do khiến Cassie triệu hồi Mad Prince (Hoàng Tử Điên), và không chỉ vì thực tế rằng hắn là sinh vật Corrupted (Tha Hóa) đáng sợ nhất mà cô có thể nghĩ tới.

Đó còn là vì Mad Prince (Hoàng Tử Điên) khắc chế hoàn hảo những sức mạnh đáng sợ nhất của Asterion.

Vũ khí lớn nhất của Asterion là khả năng thao túng tâm trí bằng cách vặn xoắn chúng, nhưng tâm trí của Mad Prince (Hoàng Tử Điên) vốn đã bị vặn xoắn đến mức không thể diễn tả bằng lời. Hắn hoàn toàn điên loạn, nên không có chuyện thao túng được hắn — ít nhất là không thể đoán trước, bởi vì người ta cần biết nạn nhân sẽ phản ứng thế nào mới có thể kiểm soát họ.

Hơn thế nữa, tâm trí hắn chứa đựng những nỗi kinh hoàng lạnh lẽo mà ngay cả Asterion cũng phải dè chừng, khiến việc đọc suy nghĩ của hắn trở thành một nhiệm vụ khó khăn và đầy nguy hiểm.

Hơn thế nữa, Mad Prince (Hoàng Tử Điên) đang sử dụng Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) — một thanh kiếm bị nguyền rủa được tạo ra để đầu độc tâm trí. Và vì hình thái thực sự của Asterion là một ý niệm, hắn đặc biệt dễ bị hủy diệt bởi lưỡi kiếm ngọc bích tuyệt đẹp kia.

Vì vậy, hắn không thể đơn giản phớt lờ các đòn tấn công của đối thủ, khi biết rằng biểu hiện vật lý của mình sẽ chỉ đơn giản là được tái tạo lại — giống như hắn đã làm trong trận chiến chống lại Mordret. Thay vào đó, hắn phải cảnh giác với việc bị cắt bởi lưỡi kiếm trắng tinh khôi của Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) và tránh né nó bằng mọi giá. Do đó, Asterion không thể thể hiện phần lớn sức mạnh của mình với tư cách là một Sovereign (Chí Tôn) trong trận chiến chống lại Mad Prince (Hoàng Tử Điên).

Hắn bị tước đoạt Aspect (Khía Cạnh) của mình và buộc phải chiến đấu với Corrupted Titan (Titan Tha Hóa) điên cuồng như một Supreme Beast (Dã Thú Tối Thượng) cực kỳ mạnh mẽ.

Và Corrupted Titan (Titan Tha Hóa) đang được nhắc đến... là một thực thể cổ xưa đến mức khó tin, mạnh mẽ đến mức không thể đo đếm, và sử dụng thanh kiếm bị nguyền rủa của mình với kỹ năng kiếm thuật của một bậc thầy.

Vì vậy, Cassie tin rằng Mad Prince (Hoàng Tử Điên) ít nhất sẽ giúp cô có được rất nhiều thời gian.

Và tận dụng khoảng thời gian đó...

Cô sẽ tiêu diệt Hunger Domain (Lãnh Địa Đói Khát).

Lưỡi kiếm trắng của Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) xé toạc cấu trúc của thực tại, lao xuống với tốc độ không tưởng để cắm vào cổ Asterion. Tuy nhiên, Mad Prince (Hoàng Tử Điên) không nhắm đến việc chặt đầu Dreamspawn (Kẻ Sinh Ra Từ Giấc Mơ) — hắn đủ xảo quyệt để biết rằng cố gắng giết Asterion là vô nghĩa. Tất cả những gì hắn muốn làm là để lại một vết cắt nhỏ trên người đối thủ. Bởi vì đối với Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi), vết thương do lưỡi kiếm tuyệt đẹp của nó gây ra sâu đến đâu không quan trọng.

Một vết cắt nhỏ cũng gây chết người như một vết thương chí mạng, vì nó đầu độc tâm trí của nạn nhân theo cùng một cách...

Và việc tạo ra một vết cắt nhỏ dễ dàng hơn nhiều so với việc tung ra một đòn kết liễu.

Tuy nhiên, lưỡi kiếm trắng của Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) đã bị chặn lại bởi thanh kiếm thép đỏ rực mà Asterion đang cầm — thanh kiếm chính là Morgan of Valor, Princess of War (Công Chúa Chiến Tranh).

Morgan có Ability (Khả Năng) lưu trữ những bùa chú mạnh mẽ trong cơ thể mình, và điều đó vẫn đúng ngay cả khi cô đã mang hình hài của một thanh kiếm. Asterion trước đây đã bỏ qua việc sử dụng khía cạnh này của vũ khí sống, nhưng giờ đây hắn đã triệu hồi nó. Hắn cũng triệu hồi Ý Chí của mình, khiến chính thế giới quay lưng lại với Mad Prince (Hoàng Tử Điên).

Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) bị đẩy sang một bên, và thanh kiếm của Asterion lao về phía trái tim của Mad Prince (Hoàng Tử Điên), không cho hắn cơ hội làm chệch hướng đòn đánh cũng như không có cơ hội né tránh.

Mad Prince (Hoàng Tử Điên) không hề cố gắng. Thay vào đó, hắn tan biến thành một dòng thác bóng tối, và một khoảnh khắc sau...

Bảy Titan kinh hoàng tấn công Asterion từ mọi phía.

Tuy nhiên, chỉ một trong số chúng cầm lưỡi kiếm trắng duyên dáng.

Asterion né được hầu hết các đòn đánh, làm chệch hướng vài đòn, và lao về phía một trong những hóa thân của Mad Prince (Hoàng Tử Điên). Bàn tay hắn lao tới, những ngón tay xuyên qua cổ của avatar kinh hoàng kia — ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn xé toạc cổ họng của sinh vật đó, khiến một dòng máu tuôn trào như mưa.

Mad Prince (Hoàng Tử Điên) cười lớn.

Việc mất đi một hóa thân và nỗi đau khi một trong những avatar của mình bị tiêu diệt dường như không hề làm hắn nao núng. Thực tế, giọng nói của hắn tràn đầy sự khoái lạc điên cuồng, như thể hắn đang tận hưởng sự đau đớn đó rất nhiều.

Hắn lại tấn công Asterion...

Một khoảnh khắc sau, Ebony Tower (Thành Trì Mun) lại rung chuyển.

Và sâu dưới lòng đất, trong tầng hầm, Mordret mở mắt.