Chương 2979: Chương 2977 - Quen thuộc

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Sunny đâm lưỡi kiếm sắc bén của ý chí sát phạt vào mắt của Vile Thieving Bird, xuyên thủng bộ não của nó.

Nếu Weaver có thể nhìn thấy cảnh này... có lẽ ngài ấy sẽ cảm thấy thích thú một cách đen tối trước sự công bằng đầy bệnh hoạn của đòn kết liễu đó. Tuy nhiên, Sunny chẳng quan tâm đến công lý — và cậu cũng chẳng bận tâm đến Weaver. Tất cả những gì cậu quan tâm là đảm bảo rằng con Terror đáng ghê tởm kia phải chết và giành lại vận mệnh của chính mình.

Trong một khoảnh khắc, không có gì xảy ra.

Sau đó, cơ thể cao lớn của Vile Thieving Bird rung lên, và ánh nhìn điên cuồng, mất trí của nó dần trở nên lạnh lẽo. Sự điên loạn rực cháy cuối cùng đã biến mất khỏi đôi mắt, thay vào đó là sự trống rỗng vô hồn.

Nó đã chết.

Sunny loạng choạng, những giọt tinh hoa cuối cùng của cậu đang bị tiêu hao bởi gánh nặng duy trì phép thuật mạnh mẽ của Weaver's Mask. Tấm thảm vận mệnh tan vỡ vô tận biến mất, và áp lực nghiền nát tâm trí mệt mỏi của cậu cũng tan biến. Nhưng cậu vẫn đang nắm giữ nó trong tay...

Vận mệnh của cậu.

Cậu thở ra chậm rãi, cảm nhận một thứ gì đó đang thâm nhập vào tận cốt lõi sự tồn tại của mình...

Một thứ gì đó quá bao la để có thể cảm nhận, quá sâu thẳm để có thể thấu hiểu.

Một thứ gì đó đến từ bên ngoài, nhưng lại mang cảm giác tự nhiên và quen thuộc...

Như thể nó vốn dĩ phải thuộc về nơi đó.

Sunny rùng mình.

Trước đây, cậu thậm chí còn không biết... cậu thậm chí không thể nắm bắt được mình đã khao khát nó đến nhường nào.

Được là chính mình.

Weaver's Mask vỡ vụn thành một cơn lốc tia lửa, và cậu phó mặc khuôn mặt mình cho cơn gió. Một tiếng thở dài đầy nhẹ nhõm, tĩnh lặng và không thể diễn tả thành lời thoát ra từ đôi môi đẫm máu của cậu.

Ngay tại cốt lõi sự tồn tại của mình, một sức nặng quen thuộc đang bén rễ trở lại. Nó kết nối toàn bộ con người cậu thành một khối thống nhất, giữ những phần rời rạc trong bản thể rộng lớn của cậu lại với nhau như một chiếc mỏ neo... hoặc có lẽ như một ngọn hải đăng rạng rỡ tỏa sáng giữa bóng tối vô tận.

'Đừng... đừng thư giãn vội.'

Sunny cố gắng tự nhắc nhở bản thân phải cảnh giác, nhìn quanh với vẻ mặt trầm ngâm.

Chỉ đến khi trận chiến kết thúc, cậu mới chú ý đến chi tiết nơi mình đang đứng. Đó là Estuary, đúng vậy — lớp vỏ ngoài trái tim của Stone Titan. Tuy nhiên, nó trông rất khác so với trước đây.

Những phiến đá cổ xưa đã bị phong hóa và mòn vẹt. Bất cứ nơi nào Sunny nhìn vào, những vết nứt sâu hoắm chưa từng xuất hiện trước đó đều xé toạc bề mặt đen kịt, ẩn chứa bóng tối sâu thẳm. Cứ như thể trái tim của Estuary đã vỡ nát và chết đi, bị nghiền nát bởi sức nặng của sự vĩnh hằng.

Nó mang lại cảm giác... cổ xưa.

Sunny biết mình đang ở đâu, nhưng cậu không biết mình đang ở thời điểm nào. Một linh cảm mách bảo rằng cậu đã trôi dạt đến một tương lai rất, rất xa trong Tomb of Ariel... hàng eon sau cái ngày họ chiến đấu với Vile Thieving Bird trên bề mặt của Estuary Lake.

Lúc đó, cậu chợt nhận ra mình sẽ không thể triệu hồi các Shadow của mình. Việc giải trừ một Shadow và gọi nó trở lại có thể thực hiện từ hầu như bất kỳ khoảng cách nào... nhưng nếu thứ ngăn cách họ không phải là không gian, mà là một khoảng thời gian vô tận thì sao? Đó... đó lại là một vấn đề hoàn toàn khác. Sunny hoàn toàn đơn độc, lạc lối trong thời gian và đang đứng bên bờ vực của cái chết.

Và cậu không biết những hiểm họa nào đang rình rập trong vực thẳm bao la bao quanh mình. Mối lo ngại trước mắt là Vile Spawn... nhưng cũng có thể có những mối đe dọa khác nữa.

Cậu hít một hơi thật sâu.

'Vậy thì, việc đầu tiên là…'

Tuy nhiên, trước khi cậu kịp hoàn thành suy nghĩ, một giọng nói thì thầm bên tai cậu.

Một giọng nói khiến tóc gáy cậu dựng đứng.

[Ngươi đã tiêu diệt Vile Thieving Bird.] Sunny sững người.

Cậu rùng mình.

Cậu khẽ hít một hơi...

Bởi vì giọng nói đó không thuộc về cậu. Giọng nói đó mang chút quen thuộc và êm dịu... nhưng cũng lạnh lẽo và đáng sợ. Đó là giọng nói của Nightmare Spell. Cái Spell...

Nghe có vẻ thích thú một cách đen tối.

Nó nghe có vẻ hài lòng.

... Điều đó thực sự đáng lo ngại.

[Chào mừng trở lại với Nightmare Spell, Lost from Light.] [Sự phản bội của ngươi quả thực không có giới hạn.] Sunny do dự vài giây, rồi hắng giọng.

"Chà... cảm ơn nhé? Tôi đoán là thật tốt khi được trở lại. Tôi, ừm... tôi cũng nhớ ngươi."

Một khoảng lặng kéo dài khiến Sunny khá lo lắng.

Cái Spell này không biết giữ thù dai, phải không? Đâu phải cậu cố tình bỏ rơi nó.

Thực sự thì tất cả đều nằm ngoài ý muốn của cậu! Nhưng ngay cả khi Sunny đang căng thẳng và không chắc điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, cậu vẫn không thể không cảm thấy đắc thắng.

Bởi vì cái Spell... nó đã gọi cậu bằng tên.

True Name của cậu.

'Mình… mình thực sự đã trở lại rồi, phải không?'

Khi Sunny loạng choạng và quỵ xuống đầu gối, hoàn toàn kiệt sức, Nightmare Spell lại thì thầm vào tai cậu một lần nữa.

[Ngươi đã nhận được một Memory (Ký Ức).] [Cái bóng của ngươi trở nên mạnh mẽ hơn.] Sunny mỉm cười yếu ớt.

'Cái bóng của mình…'

Trước đây, những từ này có nghĩa là cậu đã thu thập được một mảnh vỡ bóng tối. Nhưng giờ đây, khi cả bảy Lõi Linh Hồn của cậu đã bão hòa hoàn toàn, cái Spell dường như đã dùng chúng để mô tả một bóng ma mới gia nhập Shadow Legion.

Bóng ma Sacred của Vile Thieving Bird. Và một Memory!

Hơn nữa còn là một Sacred Memory...

Sau bao nhiêu năm không nhận được phần thưởng từ cái Spell, Sunny gần như đã quên mất cảm giác đó.

Cảm giác thật tuyệt.

Thật kinh ngạc!

Nụ cười của cậu mở rộng hơn.

"Tuyệt thật. Nhưng, ừm... ngươi không có danh sách các phần thưởng tồn đọng mà ta đã kiếm được chứ? Nếu có thì tốt quá. Ngươi biết đấy."

Có lẽ việc thử thách sự kiên nhẫn của cái Spell là không khôn ngoan, nhưng Sunny không thể kiềm chế bản thân. Cậu có thể đang bị bầm dập, đẫm máu, cạn kiệt tinh hoa và nửa sống nửa chết... nhưng lòng tham của cậu vẫn còn nguyên vẹn. Thậm chí, nó còn cảm thấy tốt hơn bao giờ hết.

Cái Spell không trả lời ngay lập tức. Tuy nhiên, khi nó lên tiếng...

Có một chút thích thú đầy điềm gở trong giọng nói của nó, khiến một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng Sunny.

Nó nói: [Ngươi đã mất một Memory.] Sunny chớp mắt vài lần.

"Hả?"

Giọng nói của cái Spell lại vang lên bên tai cậu một lần nữa: [Ngươi đã mất một Memory.] [Ngươi đã mất một Memory.] [Ngươi đã mất một bóng ma.] [Ngươi đã mất một bóng ma.] [Ngươi đã mất một bóng ma...] Một dàn hợp xướng những lời thì thầm bùng nổ trong đầu cậu, khiến cậu điếc đặc. Giọng nói của cái Spell gầm lên như tiếng gầm của một vùng biển bão tố, những từ ngữ tương tự lặp đi lặp lại không ngừng.

"Hả?!"

Sunny cố gắng bật dậy nhưng thất bại và ngã xoài trên những phiến đá lạnh lẽo.

Một tiếng rên rỉ thoát ra từ môi cậu.

"Cái... cái quái gì thế này?! Ngươi có ý gì khi nói ta mất một Memory?!"

Cái Spell không giải thích. Nó chỉ đơn giản tiếp tục nói, giọng nói vang vọng trong đầu cậu như tiếng chuông chói tai.

[Ngươi đã mất một bóng ma.] [Ngươi đã mất một Memory.] [Ngươi đã mất một bóng ma.] [... Ngươi đã mất một Citadel (Thành Trì).] Sunny cuối cùng cũng đứng dậy được.

"Cái gì?!"

Cậu sững người, nhìn chằm chằm vào bóng tối với đôi mắt mở to.

Và rồi, như thể nhận ra điều gì đó, cậu ôm lấy đầu mình.

"Con... con chim đó!"

Con chim chết tiệt đó!

Thứ quái vật điên rồ, đáng ghê tởm, khốn kiếp đó!

"Tại sao?!"

Tại sao cậu lại nghĩ rằng việc cho phép một bóng ma của thứ khốn nạn đó xâm nhập vào linh hồn mình là một ý hay chứ?!

Đó là một con Cursed Terror chết tiệt!

Không, giờ nó lại là Sacred Terror một lần nữa... Ít nhất là một cái bóng của nó.

... Phải chăng việc sử dụng Sunny để gột rửa sự Tha Hóa (Corruption) của chính nó đã là kế hoạch của nó ngay từ đầu?

'Ai mà quan tâm chứ?!'

Điều đó không quan trọng lúc này! Đột nhiên cảm thấy choáng váng, Sunny vội vàng lặn vào Soul Sea của mình.

Nhưng đã quá muộn.

Vile Thieving Bird đã cao chạy xa bay, mang theo bất cứ thứ gì nó muốn. Không còn dấu vết nào của nó — hay những chiến lợi phẩm bất chính mà nó lấy đi — còn sót lại.

Chà... vẫn còn một dấu vết.

Có thể nói là như vậy.

Như thể muốn giáng cho Sunny một đòn cuối cùng, Nightmare Spell thì thầm một cách đầy hữu ích vào tai cậu: [Ngươi đã nhận được một Shadow (Cái Bóng).]