Chương 3018: Chương 3016 - Lý do để thử

Volume 12 (Chương 3001 - Ongoing) 3016 Lý do để thử Volume 11 Cuối cùng, buổi hòa nhạc cũng kết thúc.

Gale nhận được những tràng pháo tay như sấm dậy và rời sân khấu sau một cái cúi chào sâu cùng bài phát biểu chân thành, bày tỏ hy vọng một ngày nào đó sẽ được gặp lại người hâm mộ của mình trong Dream Realm (Cõi Mộng). Đến khi cậu ta nói xong, vô số khán giả bên dưới đã bật khóc nức nở.

Kai trông cũng có vẻ hơi buồn.

Sunny do dự vài giây, rồi ra hiệu về phía tấm màn nhung.

"Tôi nghĩ dù sao cậu cũng nên vào chúc mừng cậu ta. Gã đó sắp rời đi đến một thế giới hoàn toàn mới... một thế giới chết chóc đầy rẫy những quái vật không thể tưởng tượng nổi. Dù có hiềm khích cũ hay không, cậu ta sẽ cảm thấy tốt hơn khi biết mình có một người bạn ở đó."

Kai im lặng một lúc rồi khẽ gật đầu.

"Ừ, có lẽ tôi nên làm vậy. Nhưng không phải ngay bây giờ... những việc này đều có nghi thức cả. Hôm nay có rất nhiều nhân vật nổi tiếng trong khán giả, nên họ đều sẽ vào hậu trường ngay bây giờ — trừ khi họ nói ít nhất vài lời, nếu không họ sẽ bị coi là khiếm nhã. Sau đó cậu ta còn phải cảm ơn ê-kíp, ban nhạc và các vũ công. Rồi còn phải trò chuyện với những người quản lý nữa. Tôi sẽ vào sau đó."

Sunny chợt nhớ ra rằng Kai có thể nhìn xuyên qua tấm màn — và cả xuyên qua những bức tường nữa. Vì vậy, có lẽ cậu ấy đang quan sát những gì Gale đang làm lúc này.

Sunny cựa quậy một cách khó chịu, cố gắng che giấu sự thật rằng lực lượng áp bức đang cố gắng trục xuất cậu khỏi thế giới thực tại giờ đã gần như không thể chịu đựng nổi...

Gần như thôi, chứ chưa hẳn.

Cậu vẫn có thể nán lại thêm một chút.

Sunny ngả người ra sau và thở dài.

"Tôi đã gặp Jet trước khi đến đây. Cậu có biết cô ấy đã từ chức khỏi chính phủ không?"

Kai gật đầu.

"Có. Chúng tôi đã nói chuyện rồi."

Sunny chớp mắt vài cái.

"Hả? Cái gì cơ... tại sao tôi lại là người cuối cùng biết chuyện này?"

Kai nhìn cậu và mỉm cười.

"Chỉ là chúng tôi đang ở trong những hoàn cảnh tương tự nhau thôi, cô ấy và tôi."

Sunny hơi nhíu mày.

"Sao lại thế?"

Kai im lặng một chút rồi nhún vai.

"Chà, cậu biết đấy. Fourth Nightmare (Ác Mộng Thứ Tư) đang chờ đợi."

Cậu thở dài.

"Thực ra, chúng tôi đã nói về chuyện đó từ lâu rồi. Jet đã chuẩn bị người thay thế trong suốt một năm qua, còn tôi... tôi thực sự không cần phải làm vậy. Thành thật mà nói, dạo này tôi không có nhiều việc phải làm ở Ravenheart. Cậu nghĩ tại sao tôi lại có thể đến đây vào một ngày bận rộn như thế này?"

Sunny gãi gãi sau đầu.

"Thú thật là tôi chẳng hề nghĩ đến điều đó. Tôi thường quên mất rằng không phải ai cũng có bảy cơ thể để sử dụng như mình."

Kai cười khúc khích.

"Đó... cũng là một chuyện. Nhưng đúng vậy, mặc dù mọi người vẫn gọi tôi là Steward of the West (Quản Gia Phương Tây), nhưng thực tế, sự hiện diện của tôi ở đó đã trở nên dư thừa từ khá lâu rồi. Tôi nghĩ là kể từ sau đại dịch Plague."

Cậu lắc đầu.

"Seishan đã kiểm soát được tình hình. Và cô ấy gắn bó với cựu Song Domain (Lãnh Địa Song) sâu sắc hơn tôi nhiều. Cô ấy còn có các chị em của mình nữa, và họ đang quản lý mọi thứ rất ổn."

Kai gãi mũi.

"Và mọi thứ... thật khó xử giữa chúng tôi, đáng buồn thay."

Sunny nhìn đi chỗ khác.

Cậu biết Kai đã trải qua những gì trong thời kỳ Dreamspawn Plague. Nhưng thực tế, Seishan cũng đã trải qua cùng một trải nghiệm kinh hoàng đó — và thật khó để nói ai là người bị tổn thương nhiều hơn bởi trải nghiệm này. Bị tra tấn chắc chắn là một trải nghiệm tồi tệ, nhưng liệu nó có tồi tệ hơn việc bị đánh cắp tâm trí và phải tra tấn người khác trái với ý muốn của mình không? Thật khó để nói.

Tình hình càng trở nên tồi tệ hơn bởi thực tế là Kai có một mối quan hệ phức tạp với các chị em nhà Song. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi mọi thứ trở nên khó xử giữa họ.

Sunny im lặng vài giây, rồi hỏi bằng giọng trung lập:

"Còn Morgan thì sao? Hai người từng rất thân thiết mà."

Kai lắc đầu.

"Morgan đã trở về Bastion, nên... chúng tôi không gặp nhau nhiều."

Sunny thở dài.

"Vậy là, Fourth Nightmare (Ác Mộng Thứ Tư). Cậu đã quyết định rồi sao?"

Kai gật đầu.

"Tôi đã do dự một thời gian dài. Nhưng cuối cùng, tôi cũng đã hạ quyết tâm."

Sunny cảm thấy vừa nhẹ nhõm vừa lo lắng. Cậu nán lại một chút rồi hỏi:

"Vậy điều gì đã khiến cậu quyết định?"

Kai cười khúc khích.

"Cậu đấy."

Cậu ngả người ra sau và nhìn Sunny với một nụ cười.

"Đó là điều cậu đã nói trong Ariel's Game (Trò Chơi Của Ariel). Nhưng cũng vì... tôi xin lỗi, Sunny, nhưng tôi không nghĩ cậu có một cái nhìn khách quan về Fourth Nightmare (Ác Mộng Thứ Tư) là gì. Và cậu cùng Nephis bất thường đến mức nào. Đó chính là điều đã giúp tôi quyết định."

Sunny chớp mắt vài cái, rồi nhướng mày.

"Cái gì? Tại sao đột nhiên tôi lại trở thành người bất thường?"

Kai cười khúc khích và lắc đầu.

"Cậu... cậu chỉ là không bao giờ dừng lại để cân nhắc xem mọi thứ có khả thi hay không. Không, đúng hơn là, cậu không hiểu rằng những điều khả thi đối với cậu lại không khả thi với người khác. Cậu quá mạnh mẽ đến mức toàn bộ nhận thức của cậu về sức mạnh đã bị lệch lạc rồi, Sunny. Một ngày nọ, từ rất lâu rồi, cậu quyết định theo đuổi sức mạnh... và trong tâm trí cậu, đó chỉ là vấn đề của may mắn và nỗ lực — của thành công hay thất bại."

Sunny bối rối.

"Tất nhiên là vậy rồi. Chứ còn có thể là gì nữa?"

Kai mỉm cười.

"Điều tôi đang cố nói, Sunny, là Path of Ascension (Con Đường Thăng Hoa) không phải là một con đường thẳng tắp. Cậu thành công, và thành công, và thành công... cho đến khi cậu thất bại và chết. Đó là cách cậu nhìn nhận, nhưng thực tế không phải vậy — đối với hầu hết mọi người, thành công đơn giản không phải là một lựa chọn. Con đường của họ ngắn hơn của cậu. Hầu hết Awakened (Thức Tỉnh) sẽ không bao giờ trở thành Master (Bậc Thầy), và hầu hết Master (Bậc Thầy) sẽ không bao giờ trở thành Saint (Thánh Giả).

Và trong số các Saint (Thánh Giả), hầu như không ai có thể trở thành Supreme (Tối thượng). Không phải vì thiếu nỗ lực, mà đơn giản vì đó không phải là bản chất của họ."

Cậu nhìn vào hội trường buổi hòa nhạc, nơi khán giả đang từ từ đổ về phía các lối ra.

"Cậu từng đề cập rằng ngay cả trong thời cổ đại, các Supreme (Tối thượng) cũng cực kỳ hiếm — hiếm đến mức sự xuất hiện của một Supreme (Tối thượng) mới hoàn toàn thay đổi hệ thống phân cấp của tất cả các cõi phàm trần. Nhưng chúng ta, những đứa con của Thời Đại Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng), lại được nuông chiều. Thế giới của chúng ta đã sinh ra tám Supreme (Tối thượng), và chúng ta đang chuẩn bị tạo ra nhiều hơn nữa."

Sunny nhíu mày.

"Tôi vẫn không hiểu cậu đang muốn nói gì, Kai."

Nụ cười của Kai hơi nhạt đi.

"Tôi đang nói rằng nhóm người có cơ hội trở thành Supreme (Tối thượng) là có hạn, Sunny — và hơn thế nữa, nó gần như đã cạn kiệt. Chỉ còn lại một vài người đủ điều kiện để thử, và sẽ không có thêm nữa. Nếu nhân loại tồn tại đủ lâu để có một thế hệ mới, thế hệ đó sẽ yếu hơn chúng ta, chứ không phải mạnh hơn. Vì vậy..."

Kai nhún vai.

"Việc tôi là một trong những người có cơ hội đã là lý do đủ để thử rồi. Thực tế, việc tôi thử là điều bắt buộc. Tôi sẽ không thể sống với chính mình nếu biết rằng mình đã lãng phí tiềm năng của bản thân bất chấp tiềm năng đó khan hiếm đến mức nào."

Nụ cười của cậu biến mất.

"Thêm nữa, tôi đã nếm trải đủ sự bất lực trong đời mình rồi, Sunny. Tôi cũng muốn trở nên mạnh mẽ. Tôi muốn định hình lại thế giới theo cách tôi muốn nó trở thành... tôi dám thử."

Cậu cười khẽ.

"Thế giới và tôi... chúng tôi cần có một cuộc trò chuyện. Tôi sẽ mắng thế giới vì đã quá vô tâm, và để làm được điều đó, tôi cần trở thành một người mà thế giới sẽ lắng nghe. Vì vậy, Fourth Nightmare (Ác Mộng Thứ Tư). Tôi đã quyết định từ bỏ sự khách quan và cũng trở nên bất thường."

Sunny quan sát cậu một lúc, rồi khẽ cười nhạo.

"Anh bạn à... cậu lẽ ra chỉ cần nói rằng cậu muốn giống tôi là được rồi. Ý tôi là, ai có thể trách cậu chứ? Dù sao thì tôi cũng khá tuyệt vời mà. Ngay cả tôi cũng muốn được như tôi — cả bảy bản thể của tôi, không thiếu một ai..."

Kai nhắm mắt lại một lúc, lắc đầu, rồi đứng dậy khỏi ghế.

"Điều đáng sợ nhất là tôi biết cậu đang nói sự thật. Cậu luôn như vậy! Vì vậy, tôi nghĩ bây giờ mình sẽ đi gặp Gale đây... dù sao cũng cảm ơn cậu đã đi cùng tôi!"