Chương 2233: Cơn Thịnh Nộ Của Thiên Đường

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Ngoài kia trên chiến trường, hậu quả từ việc ba Great Citadel (Thành Trì Vĩ Đại) sụp đổ đã bắt đầu hiện rõ.

Anvil có vẻ chẳng hề bị ảnh hưởng, vẫn chiến đấu với phong thái lạnh lùng, tính toán và tàn nhẫn như mọi khi — nhưng chắc chắn ông ta phải cảm nhận được sức mạnh của mình suy giảm đáng kể khi Effie giành quyền kiểm soát Bastion.

Tuy nhiên, thật kỳ lạ là sự mất mát to lớn này vào thời điểm hiện tại lại chỉ có lợi cho ông ta… và ông ta đang rất cần sự trợ giúp đó khi bị Queen dồn ép và tấn công dữ dội.

Đó là bởi vì King chỉ mất một Great Citadel, trong khi Queen mất tới hai. Vì vậy, dù sự phản bội bất ngờ của các vị Saints thuộc chính phủ đã làm suy yếu cả hai Sovereign (Chí Tôn), nó thực chất lại giúp thu hẹp khoảng cách giữa họ, cải thiện đáng kể vị thế của Anvil.

Kết quả đã bắt đầu thấy rõ.

Gã khổng lồ bằng thịt chứa đựng tinh hoa máu của Ki Song loạng choạng, tạo sơ hở cho một trong những thanh kiếm của King gây ra một vết thương nghiêm trọng. Một làn sóng kỳ lạ lan tỏa khắp biển rối, khiến chúng chậm lại trong vài khoảnh khắc quý giá. Kết quả là nhiều con đã trở thành nạn nhân của cơn bão kiếm bay.

Quan trọng nhất, vết nứt lớn của Dream Gate gợn sóng, rồi tự sụp đổ, biến mất không dấu vết ngay sau đó. Cấu trúc thực tại bị xé toạc dần tự chữa lành — với việc mất đi Night Garden, Queen cũng đã mất đi Component (Thành phần) cho phép bà ta kết nối hai khu vực của Dream Realm.

Do đó, không chỉ sức mạnh Domain (Lãnh địa) của bà ta suy yếu đáng kể, mà sự hiện diện của nó tại Godgrave cũng bị giảm sút nghiêm trọng.

Anvil không lãng phí thời gian, tận dụng lợi thế tạm thời để oanh tạc Ki Song bằng một cơn lốc các đòn tấn công tàn khốc… gần như thể ông ta đã chuẩn bị sẵn cho sự đảo chiều bất ngờ này.

Gã khổng lồ bằng thịt của bà ta, thứ vốn tưởng chừng không thể phá hủy, đang dần tan rã dưới loạt đòn tấn công không thương tiếc. Nó bị phá hủy nhanh hơn mức bà ta có thể sửa chữa.

Thế nhưng, trận chiến của họ không hề dịu đi. Nếu có, nó chỉ càng trở nên thảm khốc hơn.

Nếu trước đó các Sovereign dường như còn giữ lại một phần sức mạnh để tự vệ, thì giờ đây họ tập trung hoàn toàn vào sự hung hãn thuần túy. Những con rối và những thanh kiếm bay cũng vứt bỏ mọi sự thận trọng để tiêu diệt kẻ thù.

Đồng bằng xương nứt nẻ rung chuyển và rên rỉ, nhiều mảnh vỡ của nó sụp đổ vào cơn bão tuyết đang gào thét trong Hollows. Toàn bộ chiến trường dường như đang chao đảo trên bờ vực sụp đổ.

Nó không thể kéo dài lâu hơn nữa…

Và nó đã không kéo dài.

Bởi vì, ngay khoảnh khắc đó, Ivory Island đầy thương tích đã lộ diện từ cơn bão kiếm ngay phía trên nơi Anvil và Ki Song đang chiến đấu.

Và rồi, trong tiếng lách cách của xiềng xích…

Sự Nghiền Nát (The Crushing) ập đến.

Một lực vô hình giáng xuống chiến trường tan hoang, san phẳng những xúc tu đang trỗi dậy của khu rừng gớm ghiếc và ấn những con rối của Queen xuống mặt đất. Vô số thanh kiếm rơi xuống từ bầu trời, cày xới trên nền xương trước khi bay lên lần nữa, lưỡi kiếm run rẩy vì áp lực.

Trong vài khoảnh khắc, trận chiến thảm khốc dường như đã đóng băng.

Và, dưới ánh nhìn của tất cả mọi người, Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) của Immortal Flame (Ngọn Lửa Bất Tử) hạ xuống từ bầu trời, đáp nhẹ nhàng xuống mặt đất giữa hai Sovereign.

Với mái tóc bạc nhảy múa trong không trung, cô khép đôi cánh trắng và hạ thấp thanh kiếm rực lửa của mình. Giọng nói trong trẻo của cô vang vọng trên chiến trường tàn khốc:

"Dừng sự điên rồ này lại!"

"Dừng sự điên rồ này lại!"

Nephis thốt ra những lời này, biết rõ chúng chẳng có ý nghĩa gì.

Các Sovereign sẽ không nghe, và cô cũng không muốn họ nghe. Tất cả những gì cô muốn là giết chết họ.

Làm sao cô có thể không muốn, sau bao nhiêu năm chờ đợi cơ hội để tiêu diệt những kẻ đã hành hạ mình?

Suốt cả cuộc đời cô…

Và đó không phải là một cuộc đời dễ dàng.

Từ những giấc mơ tan vỡ thời thơ ấu đến chiến trường đẫm máu thời trưởng thành, Nephis luôn bị thôi thúc bởi một khao khát duy nhất, không khoan nhượng.

Chinh phục Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) và tiêu diệt nó… xóa sổ, tàn phá và khiến nó sụp đổ.

Không phải vì cô là một anh hùng cao thượng, mà đơn giản vì cô căm ghét nó. Nephis bị lòng căm thù thiêu đốt, bị nó nhào nặn…

Cô không phải là anh hùng.

Thế nhưng, cô phải giả vờ là một. Bởi vì không ai có thể sống sót một mình trong thế giới tàn khốc của Nightmare Spell. Cô cần sự ủng hộ và niềm tin của những người tin tưởng mình để tiêu diệt nó, cũng giống như họ cần cô… và cô cần phải xóa sổ những kẻ cản đường mình.

Đó là lý do tại sao các Sovereign phải chết. Không phải vì họ đã hủy hoại gia đình cô và ám ảnh những cơn ác mộng thời thơ ấu như những con quái vật, mà đơn giản vì họ… bất tài. Họ có thể từng vĩ đại và lỗi lạc, nhưng họ đã lạc lối.

Tuy nhiên, điều này không loại trừ điều kia.

Hôm nay, cô sẽ loại bỏ một chướng ngại vật trên con đường thực hiện khao khát cháy bỏng của mình.

Và cô cũng sẽ trả thù.

Nhìn họ — vị King kiêu hãnh trong chiếc áo choàng đỏ thắm, Queen đang ẩn mình bên trong gã khổng lồ kỳ dị — Nephis có thể cảm nhận được điều đó.

Một ngọn lửa gầm thét bùng lên trong linh hồn cô, nhấn chìm tâm trí và bao trùm trái tim cô.

Ngọn lửa của sự phẫn nộ, ngọn lửa của lòng căm thù.

Thiêu đốt, choáng ngợp… không thể chối từ.

Vì vậy, việc bảo họ dừng lại giống như một sự tra tấn, bởi vì Nephis không muốn gì hơn là xẻ thịt linh hồn và cơ thể họ bằng thanh kiếm của mình.

Những con quỷ này… cô đã phải chịu đựng sự tồn tại của chúng quá lâu rồi.

Hôm nay, chúng sẽ chết. Ý chí của cô là tuyệt đối.

Nhìn cô, Anvil bất chợt cười khẩy.

"Và nếu chúng ta không dừng lại thì sao, Nephis?"

Cô nhìn ông ta, dừng lại một chút, rồi chĩa thanh kiếm vào ông ta.

"Vậy thì, tôi sẽ bắt ông dừng lại."

Cô còn nhiều điều phải nói… thực tế là cả một bài diễn văn mà Cassie và Sunny đã chuẩn bị từ rất lâu. Một lập luận khôn khéo liệt kê mọi tội ác mà các Sovereign đã gây ra, ủng hộ sự an toàn cho các chiến binh Awakened, nhấn mạnh sự vô nghĩa của một cuộc nội chiến, và vẽ ra một tương lai tươi sáng.

Cho bất cứ ai muốn nghe.

Nhưng Nephis không thể chờ đợi thêm nữa. Cô đã chờ đợi quá lâu rồi.

Dù sao thì lời nói cũng rẻ mạt. Hành động của cô sẽ nói lên tất cả.

Anvil lặng lẽ nhìn cô, rồi hỏi bằng giọng lạnh lùng:

"Liệu có khôn ngoan không khi chĩa thanh kiếm mà chính ta đã rèn vào người ta?"

Ngay khi dứt lời, thanh kiếm của cô — Kinslayer — đột nhiên tự cử động. Bay khỏi tay cô, nó lao về phía Anvil rồi quay lại chĩa vào ngực cô, lơ lửng trên vai ông ta.

Đúng như dự đoán.

Nephis mỉm cười khi thu hồi nó.

"Nếu ông khăng khăng như vậy… tôi sẽ giết ông bằng một thanh kiếm tốt hơn, được rèn bởi một thợ rèn giỏi hơn…"

Cô triệu hồi Blessing (Phước Lành).