Chương 2179: Ngôi Sao Hủy Diệt

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Không mất quá nhiều thời gian để mô tả những gì đã xảy ra với Cassie. Trận chiến với Jest, vô vàn tiết lộ thu được từ Ký Ức của hắn, và quyết định đầu hàng của cô trước Song Domain (Lãnh Địa Nhà Song)...

Trong khi Nephis trầm ngâm suy nghĩ, Sunny tựa người vào lan can, nhìn xuống doanh trại bao vây của Sword Army (Quân Đội Nhà Sword).

Cậu bất chợt cảm thấy một nỗi niềm man mác.

Nhìn những người lính từ trên cao, Sunny không khỏi nghĩ về những hy vọng và ước mơ của họ. Biết bao sinh mạng đã bị ném vào những bức tường của Greater Crossing Stronghold (Pháo Đài Greater Crossing), và biết bao sinh mạng trong số đó đã mất đi — cả ở phía quân đội bao vây lẫn phía quân đội bị bao vây.

Những người lính của Sword Domain (Lãnh Địa Nhà Sword) đã tuyệt vọng để chinh phục pháo đài bất khả xâm phạm này, và những người lính của Song Army (Quân Đội Nhà Song) cũng đã bảo vệ nó với cùng một mức độ quyết tâm và tuyệt vọng tương tự.

Nhưng cuối cùng, nó sẽ chẳng bao giờ bị chiếm bằng chiến tranh.

Thay vào đó, Lesser Crossing sẽ thất thủ bởi một mưu kế xảo quyệt, và những người bảo vệ Greater Crossing sẽ nhận lệnh rút lui. Họ sẽ cảm thấy cay đắng đến nhường nào khi phải từ bỏ những bức tường mà họ đã dùng cả mạng sống để bảo vệ?

Và sẽ là cảm giác đắng cay ngọt bùi thế nào đối với những người lính của Sword Army, khi tiếp quản pháo đài nơi mà biết bao anh em đồng đội của họ đã ngã xuống mà không cần phải đổ một giọt máu nào?

Chẳng phải tất cả họ đều sẽ bị bao trùm bởi một cảm giác vô nghĩa khủng khiếp sao?

Nhìn những bức tường đổ nát của pháo đài vĩ đại, Sunny nở một nụ cười méo xệch.

'... Cứ như thể chiến tranh là một chuyện vô nghĩa vậy.'

Nephis thở dài và tựa người vào lan can bên cạnh cậu.

Sau vài khoảnh khắc im lặng, cô nói một cách bình thản:

"Tôi lo cho Cassie. Cô ấy có một... thói quen đáng giận là tự ôm đồm quá nhiều thứ. Cô ấy sẽ phải chịu khổ dưới tay Nữ hoàng."

Sunny thoát khỏi dòng suy nghĩ và cúi đầu.

Nephis nói đúng. Cassie sẽ không đến phe nhà Song nếu không có lý do chính đáng, và cô ấy dường như tự tin rằng sự an toàn của mình sẽ không bị đe dọa ở đó — xét cho cùng, vẫn còn những lựa chọn khác ngay cả khi cô không thể quay lại doanh trại của Sword Army.

Ví dụ, cô có thể tìm nơi trú ẩn tại Nameless Shelter (Nơi Trú Ẩn Vô Danh). Cô thậm chí có thể đã giết Jest, quay về một mình để cố gắng lừa dối Nhà vua.

Nhưng ngay cả khi cô tự tin rằng Nữ hoàng sẽ không giết mình, điều đó không có nghĩa là cô sẽ được chào đón bằng vòng tay rộng mở. Clan Song chắc chắn sẽ nghi ngờ và giám sát cô... thậm chí có lẽ là tra tấn cô.

Một cái bóng phủ lên gương mặt Sunny.

"Cassie... biết cách chịu đựng đau khổ. Dù sao đi nữa, Ki Song sẽ không có nhiều thời gian để dành cho việc thẩm vấn cô ấy."

Ngay cả khi Cassie bị đưa đến doanh trại chính của Song Army và bị giữ làm con tin khi nơi đó bị bao vây, Nữ hoàng cũng sẽ quá bận rộn để có thể chú ý đến một Saint (Thức Tỉnh) phản bội.

Sunny quay đầu lại và quan sát Nephis:

"... Tôi lo cho cô hơn."

Cô nhướng mày.

"Tôi? Tại sao anh lại lo cho tôi?"

Cậu thở dài cam chịu và lắc đầu.

"Nói về những thói quen đáng giận..."

Nephis khẽ cười. Tuy nhiên, nụ cười của cô ngay sau đó mờ dần.

Nhìn lại doanh trại bao vây, cô hỏi với giọng dè dặt:

"Anh lo về việc tôi đối đầu với các Sovereign (Chí Tôn) sao?"

Sunny gật đầu chậm rãi.

Một lúc sau, cậu hỏi với một chút tò mò trong giọng nói:

"Cô sẽ làm vậy chứ?"

Cô lặng lẽ nhìn vào khoảng không xa xăm.

Cuối cùng, cô nói:

"Anh biết đấy, tôi đã chờ đợi để thực hiện sự trả thù của mình đối với họ từ rất lâu rồi."

Sunny lại gật đầu.

"Tôi biết."

Cô mỉm cười nhạt.

"Tôi sẽ không hỏi làm sao anh biết nếu anh không hỏi tôi sẽ làm gì."

Câu hỏi lơ lửng giữa họ một lúc. Bản thân câu hỏi đã đủ nặng nề, nhưng câu trả lời sẽ còn nặng nề đến mức khiến Ivory Island (Đảo Ngà) rơi từ trên trời xuống.

Nephis sẽ làm gì?

Cô sẽ từ bỏ quyết tâm thách thức để lật đổ các Sovereign, hay cô sẽ giết họ ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với việc đẩy hàng triệu người vào chỗ chết?

Bản thân Nephis dường như vẫn chưa biết câu trả lời.

Nhưng Sunny thì biết.

Dù sao thì cô cũng là Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi)... là Ngôi Sao Hủy Diệt. Sứ giả của sự thay đổi mang tính hủy diệt.

Có lý do khiến cô được ban cho một True Name (Chân Danh) như vậy.

Đó là định mệnh của cô.

Và, không giống như Sunny... Nephis vẫn là tù nhân của định mệnh.

Vì vậy, cậu không nghi ngờ gì về việc cô sẽ chọn gì, ngay cả khi chính cô vẫn còn đang do dự.

Nó sẽ giống như Bright Castle (Lâu Đài Ánh Sáng), nơi đã bị nhuốm máu và sau đó bị thiêu rụi theo ý muốn của cô… ý muốn dẫn dắt những người sống sót đến sự cứu rỗi khỏi sự bạo ngược của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng).

Cậu gần như có thể nhìn thấy điều đó...

Các Sovereign sẽ sụp đổ, và hàng trăm triệu người bình thường trong Dream Realm (Cõi Mộng) sẽ đột nhiên trở thành vật chủ của Spell, chìm vào giấc ngủ trên đường phố Bastion, Ravenheart, và mọi thành phố khác của con người để đối mặt với First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên).

Vô số sinh mạng sẽ mất đi, nhưng từ đống đổ nát, hàng triệu chiến binh Awakened (Thức Tỉnh) cũng sẽ trỗi dậy.

Thế giới sẽ thay đổi trong chớp mắt... đúng lúc để chứng kiến sự hủy diệt của Trái Đất và sự đồng hóa của nó vào Dream Realm, cũng như sự hỗn loạn đẫm máu sẽ theo sau.

Dân số còn lại của thế giới thức tỉnh sẽ phải đối mặt với một cuộc thanh trừng đau đớn — nhưng cuộc thanh trừng đó sẽ không mang tính kết thúc hoàn toàn như khi không có đội tiên phong hùng hậu gồm một trăm triệu Awakened (Thức Tỉnh) đang chờ đợi để đối mặt với chúng ở phía bên kia.

Cánh cửa của sự tha hóa sẽ mở ra, và những vị thần phi thánh của Dream Realm sẽ rời khỏi hang ổ của chúng khi đánh hơi thấy linh hồn con người. Nền văn minh nhân loại cuối cùng sẽ thực hiện trận chiến cuối cùng đầy vinh quang chống lại làn sóng ác mộng.

Và trên tất cả...

Changing Star sẽ tỏa sáng như một ngọn hải đăng rực rỡ, cai trị nhân loại và dẫn dắt nó vào trận chiến.

Sunny nhìn xuống.

'Chà. Đại loại là như vậy.'

Tương lai gần như đã tự viết nên chính nó.