Chương 174: Kẻ Điên, và Cơn Ác Mộng (4)

Web novel

『Bài học hôm nay dừng ở đây. 』 Bài giảng kéo dài hai tiếng đồng hồ đã kết thúc.

Ngoại trừ vài phút đầu tiên, toàn bộ thời gian còn lại đám học viên đều chìm đắm trong trạng thái tập trung cao độ, giờ mới đồng loạt thở hắt ra. Giữa những tiếng xuýt xoa tán thưởng vang lên khắp nơi, Kelehalm thong thả bước xuống bục giảng.

Ánh mắt đám học viên nhìn theo bóng lưng ông ta cũng khác hẳn so với lúc đầu giờ.

Khi ông ta khẳng định 『Không phải』 về nan đề của giới ma học nguyên tố, họ còn nghĩ ông ta là kẻ ngạo mạn, một pháp sư chỉ biết sống trong cái tôi cao ngất... nhưng đánh giá đó đã đảo ngược từ lâu. Giờ đây, trong mắt đám học viên chỉ còn lại sự kính trọng.

Đó là một bài giảng xứng đáng như vậy.

Hai tiếng đồng hồ vừa qua là một bài giảng hoàn hảo không tì vết dành cho những ai mơ ước trở thành Wizard (Pháp sư thuần túy). Một vấn đề mà ai cũng từng nghĩ tới ít nhất một lần. Thế nhưng, với vấn đề chưa có lời giải đó, vị giáo sư kia đã đưa ra một đường lối chỉ dẫn rõ ràng.

Họ đã thấy được phương hướng.

Họ đã ngộ ra phải tiếp cận theo cách nào.

『Cái này, ừm... 』

『Hóa ra còn có phương pháp này nữa. Cái này làm thế này... 』 Cách vận dụng mạch ma pháp mới mẻ mà Kelehalm đưa ra.

Rất nhiều học viên đang cắm cúi ghi chép lại điều đó vào vở. Một phương pháp mang tính đột phá. Nhưng trong sự lạ lẫm ấy, đám học viên lại cảm thấy một sự quen thuộc khó tả.

『Cái này, sao thấy... 』

『Giống bài giảng của Giáo sư Rania thế nhỉ. 』 Bài giảng họ đã nghe vào cuối học kỳ 1.

Sự vận dụng các câu chú cơ bản của Giáo sư Rania.

Bài giảng của cô ấy cũng có cùng một mạch tư duy với tiết học vừa kết thúc này.

Tìm kiếm sự quen thuộc trong những điều mới lạ.

Quá trình xé nhỏ một câu chú thành hàng chục nhánh.

Tìm kiếm sự giác ngộ trong những điều lạ lẫm.

Chủ đề được đề cập thì khác nhau. Cách xử lý mạch ma pháp cũng khác nhau. Tuy nhiên, cái cốt lõi xuyên suốt chủ đề thì lại tương đồng. Đám học viên cảm thấy một cảm giác ngờ ngợ kỳ lạ.

『... Này, không biết có phải mỗi tớ thấy thế không. 』

『Gì cơ? 』

『Bài giảng vừa rồi ấy, cảm giác dễ hiểu hơn của Giáo sư Rania thì phải...? 』 Ai đó lầm bầm.

Đó chỉ là lời thì thầm nhỏ to giữa bọn họ với nhau, nhưng lại lọt vào tai một vị giáo sư có thính giác cực nhạy. Mắt Rania trợn ngược lên.

『Ê, chắc do học của Giáo sư Rania trước rồi nên thế thôi? Vì là chủ đề từng nghe qua một lần rồi, nên mới thấy dễ hiểu hơn chứ gì. 』

『Vậy hả? Ừ, chắc là vậy rồi. 』

『Cơ mà không có bài tập về nhà là ngon rồi. 』

『Công nhận. 』 Haha, tiếng cười nhẹ nhõm của đám học viên vang lên.

『Ước gì ông ấy ở lại Aplia luôn nhỉ. 』

『Đúng đấy. Trông ông ấy đúng chuẩn pháp sư thực lực đầy mình không? Hệ Wizard đúng là có cái gọi là "gốc rễ" như ông ấy nói... 』 Chỉ là những câu chuyện phiếm qua lại.

Chủ đề nhanh chóng thay đổi, cuộc tán gẫu của đám học viên trôi sang hướng khác... nhưng có một vị pháp sư nhỏ nhen nào đó không thể nào bỏ ngoài tai cuộc đối thoại ấy.

Bần bật.

Vai Rania run lên.

『... Giáo sư? 』 Lesty ngồi cạnh chỉ biết nhìn Rania với vẻ mặt không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Đúng lúc đó, Rania quay phắt đầu lại.

『Lesty. 』

『Dạ? 』

『Battle-mage (Pháp sư chiến đấu). 』 Rania phát âm rành rọt, nhấn mạnh từng chữ một.

『Lớp nhân vật Battle-mage, em nghĩ sao về nó? 』

『... Dạ? 』 Lesty chớp mắt.

Một câu hỏi quá đỗi đường đột. Không nắm bắt được ý đồ của câu hỏi, Lesty nghiêng đầu thắc mắc.

'Tự dưng hỏi nghĩ sao là thế nào...'

Thực ra cô bé chẳng có suy nghĩ gì đặc biệt.

Lesty đang chuyên tu cùng lúc hai hệ là Summoner (Triệu hồi sư) và Wizard. Việc phân loại lớp nhân vật đối với cô bé không có ý nghĩa gì lớn lắm.

『Ưm... 』 Cứ nói đại những gì mình nghĩ là được nhỉ?

Lesty bắt đầu nói ra những suy nghĩ vừa nảy lên trong đầu.

『Dùng Stock (Kho chứa) để tăng tốc độ thi triển câu chú, và bằng việc tích trữ đa dạng câu chú trong Stock... có thể tạo ra nhiều biến số trong thực chiến... phải không ạ? 』

『Ừ, đúng rồi. 』

『Thêm vào đó là kết hợp thể thuật, ma pháp hệ đập (xung kích) nên không bị khắc chế hệ. Em nghe nói vậy. Sách liên quan đến vấn đề này ở Tháp Xám nhiều lắm ạ. Dù sao cũng là hệ phái do vị chủ nhân tương lai đời trước tạo ra mà... 』 Đó là sự thật.

Sách về Battle-mage ở Tháp Xám nhiều một cách bất thường. Ngay tầng 1 của tháp, chỉ riêng phòng chờ cho khách thôi cũng đã xếp hàng chục cuốn rồi.

Nói đến đó, Lesty quan sát phản ứng của Rania.

『Đúng, chính là thế. 』 Giáo sư gật đầu lia lịa đầy mãn nguyện. Cứ như cha mẹ đang nghe người ta khen con mình vậy. Nhìn dáng vẻ đó, Lesty lờ mờ đoán được lý do tại sao Rania lại run vai suốt buổi học.

'... Cũng phải, là hệ phái do anh trai cô ấy tạo ra mà.'

Raniel van Trias.

Battle-mage chính là hệ phái do vị Pháp sư Xám đó sáng tạo nên. Bị chê là "mất gốc" (không có căn bản), chắc hẳn cô ấy cảm thấy không vui.

'Lần trước cũng thấy thế...'

Hễ nhắc đến chuyện liên quan tới Pháp sư Xám là cô ấy phản ứng nhạy cảm ghê. Quan hệ với anh trai tốt lắm sao? Lesty cũng chẳng thể nào biết được.

『Phải, thế mới đúng chứ. Không có gốc rễ thì đã sao. Nó là một hệ phái hiệu quả đến thế cơ mà. 』 Trong lúc Lesty còn đang suy nghĩ, Rania vuốt cằm và liên tục lẩm bẩm điều gì đó.

Lạch cạch.

Lesty rời mắt khỏi Rania, thu dọn đồ đạc chuẩn bị đứng dậy. Đã đến giờ di chuyển sang phòng học khác.

『Vậy, Giáo sư Rania, em xin phép... 』 Em đi đây ạ.

Ngay khoảnh khắc Lesty chào và định đứng lên, Rania lầm bầm một câu.

『... Phải chứng minh. 』 Một giọng nói âm u đến đáng sợ.

Lesty rùng mình, vai run lên.

'Chứng minh? Chứng minh cái gì?'

Từ "chứng minh" lại là một từ ngữ mang điềm gở đến thế sao?

Cảm giác ớn lạnh không rõ nguyên do khiến động tác của Lesty khựng lại. Cô bé đứng sững ở tư thế lỡ cỡ, nhìn chằm chằm vào Rania.

『Chứng minh, chứng minh... 』 Bài giảng đã kết thúc từ lâu, nhưng vị giáo sư kia vẫn đang chìm đắm vào một chủ đề nào đó khác.

『Hả? À, xin lỗi. 』 Cảm nhận được ánh nhìn của Lesty, Rania thốt lên một tiếng rồi quay đầu về phía cô bé. Cô nở một nụ cười trên môi và nói.

『Ừ, đi đi em. Kẻo muộn tiết sau. 』 Vẫn là giọng nói dịu dàng như mọi khi.

Tuy nhiên, ẩn sau sự dịu dàng đó là một lưỡi dao sắc lẹm. Cảm nhận được điều đó, Lesty gật đầu thật chậm, thật chậm.

'Không biết cô ấy đang nghĩ gì nhưng mà...'

Mình không muốn dính líu sâu vào đâu.

Lesty chợt nảy ra suy nghĩ đó.

2.

Kẻ Điên, Kelehalm đã đến Aplia được vài ngày. Trong mấy ngày đó, đám Chó Săn (Hounds) thay phiên nhau giám sát ông ta đến mức ngơ ngác cả người.

『Tóm lại là. 』 Người chịu trách nhiệm tổng quát cho chiến dịch lần này... và cũng là kẻ có thực lực xuất sắc nhất trong số các Hounds. Truy vết giả (Tracker) Kalt lên tiếng.

『Quan sát lịch trình của Kelehalm suốt bốn ngày qua, và kết quả tổng hợp được chỉ có thế này thôi sao? 』 Cậu ta giơ bản báo cáo lên với vẻ mặt không thể tin nổi.

Một bản báo cáo sơ sài quá mức. Không phải là Hounds không biết viết báo cáo. Với khả năng học hỏi mọi thứ cần thiết cho nhiệm vụ, năng lực thực vụ của Hounds không phải chuyện đùa.

Thế nhưng, tại sao lại thế này.

『Hết thật rồi à? 』 Tại sao nó lại nghèo nàn đến vậy.

Kalt phẩy phẩy tờ giấy trước mặt đám Hounds, đọc to những dòng chữ ghi trong báo cáo.

『Dạy học. Thiền. Đi dạo. Thiền. Dạy học. 』

『...... 』

『Dạy học, rồi đi dạo một chút. Lại thiền. Ngồi thẫn thờ ba tiếng đồng hồ trên ghế đá ở khu vườn Aplia. 』

『... À, cái đó là thật đấy ạ. Tôi đã tận mắt chứng kiến. 』 Một tên Hound thiếu tinh tế giơ tay lên, nhưng bắt gặp ánh mắt sắc lẹm của Kalt, hắn lại len lén hạ tay xuống.

『Thật sự chỉ có thế này? 』

『Thật sự chỉ có vậy thôi ạ, thưa tiền bối. 』 Chính bản thân bọn họ cũng thấy vô lý, đám Hounds rũ vai thở dài thườn thượt.

『Có vẻ ông ta chẳng tạo ma pháp trận, cũng chẳng thiết lập bẫy rập gì cả. Thậm chí ông ta còn mượn phòng nghiên cứu bảo là để chuẩn bị cho tiết học sau... tưởng rốt cuộc cũng chịu làm gì đó, ai dè ông ta chỉ ngồi soạn bài tập một cách bình thường thôi ạ. 』 Nghĩ là có gì đó, nên tôi đã nhặt một tờ còn sót lại ở phòng nghiên cứu về. Nói rồi tên Hound đưa ra một tờ giấy. Kalt kiểm tra tờ giấy đó.

『...... 』 Thật sự chỉ là một tờ bài tập.

Có vẻ cũng chẳng giấu mật mã cao siêu gì. Đọc dọc, đọc ngang thì cũng chỉ là bài tập. Một tờ bài tập điền vào chỗ trống bình thường đến mức không thể bình thường hơn.

『... Rốt cuộc là cái quái gì? 』 Câu nói của Kalt đã thay lời muốn nói cho tâm trạng của cả đám Hounds.

Kelehalm là ai cơ chứ?

Là kẻ được gọi là Kẻ Điên (Cuồng Nhân), nhân vật được coi là siêu nhân cần phải cảnh giác nhất. Pháp sư điên loạn. Đó là cách thế gian nhìn nhận Kelehalm.

'Thế này thì, ừm...'

Nhưng khi tiếp cận thực tế thì sao?

Chẳng có gì cả. Thật sự quá đỗi bình thường. Thậm chí còn lành mạnh nữa là đằng khác. Ông ta đến Aplia và đang thực hiện những "bài giảng đặc biệt" vì học sinh.

『Sao... lại bình thường thế này? 』 Mang tiếng là Kẻ Điên mà sao bình thường quá vậy.

Chuẩn bị bài giảng một cách lành mạnh. Dù có soi mói cỡ nào cũng không tìm ra chỗ để bắt bẻ. Kalt nhìn tờ bài tập với khuôn mặt ngẩn tơ tưởng, một tên Hound lên tiếng.

『Cái đó, về Kelehalm ấy ạ. Có khi nào ông ta thực sự chỉ đến Aplia để dạy học không? 』

『Không đời nào có chuyện đó. 』 Kalt gạt phăng đi.

Việc dồn nhân lực vào Aplia đến mức này đều có lý do cả. Hầu hết các Hounds chỉ đơn thuần tuân theo mệnh lệnh cấp trên, nhưng Kalt thì khác.

Cậu ta là người lính của chiến trường.

Tuân thủ mệnh lệnh cấp trên là đức tính của người lính, nhưng ở Ma Cảnh thì khác. Có rất nhiều lúc phải tự mình đưa ra quyết định, tự mình phán đoán để hành động. Kalt là người lính đã sống sót trở về từ Ma Cảnh đó.

Chính vì vậy, Kalt biết.

Chiến dịch lần này có không ít điểm kỳ lạ. Lời cảnh báo của Đệ nhất Công chúa Ruriel không phải lời nói suông. Ít nhất Kalt biết điều đó. Kalt nhíu mày nói.

『Tiếp tục thay phiên bám sát. Cho đến giờ chưa có chuyện gì, không có nghĩa là sau này cũng sẽ không có. Đừng lơ là, cứ duy trì như hiện tại đi. 』 Đám Hounds gật đầu.

Đây là mệnh lệnh của Truy vết giả Kalt lừng danh, người đã lập vô số chiến công trên chiến trường. Không một ai ở đây dám coi nhẹ mệnh lệnh đó.

Đám Hounds tản ra về vị trí của mình.

Chỉ sau khi họ đi khuất, Kalt mới thở dài thườn thượt lẩm bẩm.

『... Chắc chắn tiền bối cũng đang chuẩn bị gì đó rồi. 』 Nhân vật đang ẩn mình tại Aplia.

Pháp sư Xám, Raniel van Trias.

Nghĩ đến hình bóng của tiền bối, Kalt thầm thở phào nhẹ nhõm. Quả thực, không có đồng minh nào đáng tin cậy hơn Pháp sư Xám.

'Người có thể khống chế "an toàn" một siêu nhân, ngoài tiền bối ra thì còn ai vào đây nữa.'

Trông có vẻ sống tùy hứng, không suy nghĩ gì nhiều... nhưng trái ngược với vẻ bề ngoài, anh ấy là người có suy nghĩ rất sâu sắc. Chắc chắn anh ấy đang chuẩn bị đối sách cho tình huống hiện tại.

Chắc chắn là vậy.

Dù không thể hiện ra mặt, nhưng Kalt khá là tôn trọng vị tiền bối của mình.

『Anh ấy đều có tính toán cả rồi. 』 Kalt lẩm bẩm như vậy.

3.

『Ta sẽ chứng minh sự ưu việt của Battle-mage. 』 Tại phòng giáo sư khoa Giao dịch Ma năng.

Rania ngồi một mình ở đó, nhìn chằm chằm vào cái bàn làm việc. Trên bàn là một tờ giấy.

『Với cái gã đần độn đến cái cân cũng không cầm nổi kia... ta sẽ chứng minh tính thực chiến và sự ưu việt của Battle-mage. Ta có nghĩa vụ phải làm thế... 』 Đơn đăng ký bài giảng đặc biệt.

『Chứng minh, chứng minh... 』 Chủ đề bài giảng.

Rania điền chữ vào phần vẫn còn để trống.

Sột soạt.

Ngòi bút lướt trên mặt giấy.

Vừa viết, Rania vừa suy nghĩ. Hầu hết mọi người đều hiểu lầm về lớp nhân vật Battle-mage. Mà vốn dĩ, nó đã bị truyền bá sai lệch nên hiểu lầm cũng là lẽ đương nhiên.

Tính thực chiến, tính thực dụng, tính chiến thuật linh hoạt.

Công nhận tất cả.

Công nhận thì có công nhận, nhưng cái "gốc rễ" của Battle-mage không phải là mấy thứ nghe có vẻ cao sang đó. Nó phải được diễn tả bằng những từ ngữ trần trụi hơn. Theo người sáng tạo ra nó là cô, thì căn bản của Battle-mage là thế này: Khắc tinh của hệ Wizard.

Battle-mage là phương pháp chiến đấu được tạo ra để săn lùng Skeval - cái gã bộ xương khô cổ đại đã đạt đến cảnh giới cực hạn của Wizard. Vì vậy, gốc rễ của nó nằm ở việc đập nát đám Wizard.

Đập nát mấy thằng có gốc rễ.

Một hệ phái được công nhận nhờ việc đập người ta ra bã một cách ngoạn mục.

『Cái loại không biết đâu là gốc rễ mà dám... 』 Kẻ nào dám bàn về gốc rễ trước mặt kẻ nào chứ.

Kẻ chiến thắng mới là kẻ có gốc rễ (chân lý).

Gốc rễ không phải thứ được ban cho, mà là thứ phải giành lấy.

'Giành lấy.'

Cái lý luận đó đầy rẫy mâu thuẫn, nhưng đáng tiếc thay, không có ai ở đó để chỉ ra điều ấy cho cô. Cũng chẳng có ai ở đó để nhắc nhở cô rằng, lớp nhân vật hiện tại của cô đang được đăng ký là Wizard chứ không phải Battle-mage.

Sột soạt.

Chỉ có tiếng ngòi bút lướt trên giấy vang vọng một hồi lâu.