Chương 171: Kẻ Điên, và Cơn Ác Mộng (1)

Web novel

'Mọi chuyện đang tiến triển thuận lợi.'

Ngày thứ ba kể từ khi bắt đầu lớp học đặc biệt, tôi chợt có suy nghĩ đó.

Phòng Giáo sư Giao dịch Ma lực.

Tôi gác chân lên bàn, lật giở từng trang báo cáo. Nếu Sư phụ nhìn thấy cảnh này thì chắc chắn người sẽ hét toáng lên vì kinh hãi, nhưng mà có sao đâu chứ. Bây giờ Sư phụ đâu có ở đây.

"Hưng, h ưng."

Tôi ngân nga một giai điệu trong miệng.

'Biết làm sao được, tư thế này là thoải mái nhất mà.'

Gác chân lên bàn, ngả đầu ra sau một chút và thả lỏng toàn thân. Đây là tư thế mà ai cũng từng thử ít nhất một lần, nhưng thường bị cha mẹ hoặc người lớn tuổi mắng mỏ bắt bỏ vì cho rằng nó thô lỗ và thiếu đứng đắn. Tuy nhiên, vạn vật trên đời thường là vậy, chân lý luôn ẩn chứa trong những điều tầm thường nhất.

'Tư thế thoải mái nhất. Chính là chân lý.'

Pháp sư là những kẻ luôn phải theo đuổi chân lý.

Tôi chỉ đang làm tròn nghĩa vụ của một pháp sư mà thôi.

Soạt.

Xấp báo cáo được lật giở lần lượt cũng đã đến trang cuối cùng.

Tôi nhìn vào trang cuối của bản báo cáo. Không mất quá nhiều thời gian để kiểm tra những nội dung còn lại.

"Hừm."

Tôi đặt bản báo cáo xuống bàn cái cạch, rồi lẩm bẩm.

"Gọn gàng thật."

Suy luận, thiết lập giả thuyết, chứng minh, kết luận.

Mọi quy trình đều được kết nối một cách trơn tru. Hoàn hảo. Một bản báo cáo sạch sẽ không chê vào đâu được.

"Không hổ danh là chủ nhân tương lai của Ma Tháp."

Tiểu chủ nhân Ma Tháp, Lesty Eleanor.

Báo cáo mà cô bé nộp lên khiến tôi khá hài lòng. Dù chỉ mới học một buổi, nhưng có vẻ Lesty đã nắm bắt được đại khái vấn đề.

'Đúng là đứa trẻ có cái đầu thông minh.'

Có loại người chỉ cần nói một là hiểu mười.

Lesty chính xác là thuộc kiểu đó. Nhìn những 'suy đoán' mà Lesty dự định sẽ đề cập trong báo cáo tiếp theo vì chưa kịp chứng minh, tôi mỉm cười.

"Phía Lesty thì không cần lo lắng rồi..."

Vấn đề còn lại là phía Chloe.

Tôi liếc nhìn bài tập mà Chloe đã nộp vào sáng sớm nay. Vì tôi đã dặn là làm xong lúc nào thì nộp lúc ấy, nên có vẻ cô bé đã nộp ngay những gì mình làm được...

"... Nhanh hơn mình nghĩ?"

Khối lượng cũng khá đáng kể.

Tôi đã giao bài tập cho cả một tuần.

Và, bài tập mà Chloe nộp sáng nay, khi vẫn còn ba ngày nữa mới đến hạn... nhìn sơ qua cũng đã hoàn thành được 8 phần.

'Cũng không giống như làm qua loa chiếu lệ.'

Những dòng gạch chân bằng bút chì màu chi chít trên bài làm. Báo cáo nộp lên tuy còn thiếu sót so với Lesty, nhưng ở mức độ này thì cũng tạm cho điểm đạt được rồi.

"Ồ..."

Tôi thầm thán phục trong lòng.

Có vẻ như dự đoán của tôi đã sai. Nghe nói cô bé mới học thần chú từ Hắc Tháp chủ chưa đầy một năm, nên tôi định dạy lại từ những bước cơ bản nhất. Tuy nhiên, nhìn tình hình này thì có vẻ không cần thiết nữa.

'Mức độ này thì có thể đẩy nhanh tiến độ ngay được rồi.'

Nhìn cách cô bé vận dụng ngay những gì được dạy, có vẻ tư duy học tập cũng khá tốt.

"Hừm."

Tôi xoa cằm.

Dù là tuần đầu tiên nên tôi có điều chỉnh lượng bài tập, nhưng với tốc độ này, tôi nghĩ có thể đẩy kế hoạch lên sớm hơn một chút.

'Vốn dĩ mình định tăng dần từng chút một.'

Tôi định chia nhỏ các giai đoạn để tránh việc tăng đột ngột khiến chúng không thích nghi được mà gục ngã, nhưng mà...

"Chắc không cần nữa đâu nhỉ...?"

Buổi học tới tăng thêm chút nữa chắc cũng không sao.

Một kết quả đáng hài lòng về nhiều mặt.

Kế hoạch nuôi dưỡng Anh hùng đang tiến triển thuận lợi.

'Chuyện này xong rồi.'

Tôi quay đầu nhìn đồng hồ.

Giờ hẹn đang đến gần.

'Giờ thì phải đi thôi.'

Cộp cộp.

Tôi gom những tờ giấy vương vãi trên bàn lại, vỗ nhẹ hai cái xuống mặt bàn cho ngay ngắn. Nhét xấp giấy đã được xếp gọn vào một góc, tôi dùng lòng bàn chân đẩy mạnh vào cạnh bàn.

Két rẹc.

Chiếc ghế trượt ra sau tạo thành một khoảng trống, tôi bật người đứng dậy bằng một cú hất eo. Mọi động tác nối tiếp nhau trơn tru. Một chuyển động xứng đáng được gọi là hoàn hảo.

"Phù."

Ngay khi tôi thở hắt ra một hơi ngắn, đang thầm cười mãn nguyện với động tác hoàn hảo của mình.

"Con đang làm xiếc đấy à, đúng là làm xiếc."

Một giọng nói vang lên từ phía sau lưng.

Tôi giật mình, run vai quay lại... Sư phụ đang đứng dựa người vào cánh cửa mở toang.

"Ơ, ừm..."

"Sao, không làm tiếp đi? Hay là nhào lộn vài vòng trên không trung rồi đi ra luôn cho nó ngầu và đẹp mắt?"

Mặt tôi nóng bừng lên.

Không, sao người lại đến đúng cái lúc này chứ.

"Người... người nhìn thấy từ lúc nào thế ạ?"

"Ta đã nhìn thấy từ lúc con gác chân lên bàn và lắc lư cái đầu qua lại rồi."

"Không, sao người không lên tiếng..."

"Ta muốn xem con định làm tới đâu."

Sư phụ lắc đầu.

Phù, người thở dài một hơi ngắn rồi ướm hỏi tôi.

"Con định đi đâu à?"

"Con đi đón người ạ."

"Là tên pháp sư đến từ dị quốc đó sao?"

Pháp sư đến thăm Aplia từ một đất nước xa lạ.

Kẻ Điên, Kellhalm, chuyến viếng thăm của hắn được tô vẽ như thế. Những kẻ biết được sự thật chỉ đếm trên đầu ngón tay. Tôi chậm rãi gật đầu.

"... Bản thân việc hắn đến vào thời điểm này vốn dĩ đã có chút đáng ngờ rồi."

Sư phụ đưa tay day trán.

"Nhìn việc con đích thân đi đón, thì chắc chắn hắn không phải là một nhân vật bình thường rồi."

"Ơ... suy ra như thế được ạ?"

"Vì chín trên mười việc con dính vào đều xảy ra biến cố cả. Thôi, ta sẽ không hỏi chi tiết nội tình. Chỉ là, ta có một lời dặn dò..."

Sư phụ làm vẻ mặt nghiêm trọng.

"Rania, ta không muốn đầu học kỳ đã ồn ào đâu. Hãy sống hòa bình, đừng gây náo loạn. Ý ta là làm ơn đừng có gây chuyện đấy."

Tôi gật đầu.

Tôi cũng đâu có ý định làm náo loạn Aplia.

'Hòa bình thì không chắc, nhưng không ồn ào. Im lặng. Xử lý sao cho không ai nhận ra là được chứ gì...'

Thì cũng như nhau cả thôi.

Không có nhân chứng thì coi như đã xử lý im lặng rồi còn gì.

"Vậy con đi đây ạ."

"Ừ, đi đi."

Tôi lướt qua Sư phụ bước ra khỏi phòng giáo sư.

Lấy ma đạo cụ từ trong túi ra, nó đang nhấp nháy liên tục. Ma đạo cụ tôi đã trao đổi với Kalt từ trước. Trên đó hiển thị địa điểm hẹn gặp.

[Ba mươi phút nữa, tôi sẽ đến.] Kẻ Điên (狂人), Kellhalm.

Hắn đang tiến về phía Aplia.

2.

'Hay là nghỉ quách đi cho rồi.'

Kẻ Truy Sát, Kalt, dạo gần đây thường xuyên than thân trách phận. Hắn không hề bất mãn với việc giải ngũ và hoạt động như một Chó Săn (Hound).

'Lương lậu ổn, đãi ngộ tốt, có danh dự, lại có cả quyền lực...'

Một công việc không thiếu thứ gì.

Có thể phát huy sở trường của mình nên đây thực sự là một nơi làm việc tốt. Các đồng nghiệp gọi hắn là 'tiền bối' và tôn trọng hắn, người đã từng có thời gian hoạt động cùng các Anh hùng.

'Quan hệ nơi công sở cũng không có vấn đề gì.'

Mọi thứ đều tốt.

Chỉ có một vấn đề duy nhất, đó là...

'Việc nhiều quá!'

Việc nhiều, quá nhiều.

Nghĩ đi nghĩ lại thì khối lượng công việc đúng là có vấn đề. Dạo gần đây cảm giác như các vụ việc cứ nổ ra liên tiếp. Trong số đó phần lớn đều liên quan đến 'vị tiền bối cũ' kia, nhưng... nhiệm vụ lần này thì không phải.

Sự kiện ma đạo cụ trong Vương thành ngừng hoạt động.

Hệ thống liên lạc với tiền tuyến sụp đổ.

Để giải quyết việc đó, toàn bộ nhân lực của Vương thành đã phải chạy đôn chạy đáo. Các Chó Săn cùng binh lính phải vận chuyển ma đạo cụ mới ra tiền tuyến, bận tối mắt tối mũi để khôi phục mạng lưới liên lạc.

Trong bối cảnh đó, lại thêm một sự kiện nữa nổ ra.

Một trong những kẻ Siêu Phàm vốn đang im hơi lặng tiếng bỗng bày tỏ ý định đến thăm thủ đô. Nói là ý định đến thăm... nhưng thực chất gần như là một lời thông báo.

'Vì đa số bọn Siêu Phàm đều không nói lý lẽ.'

Siêu Phàm (超人), những kẻ đã vượt qua bức tường.

Để đổi lấy việc vượt qua giới hạn của con người, họ đã đánh mất một thứ gì đó. Sự mất mát sinh ra sự méo mó. Hầu hết những kẻ Siêu Phàm đều có vấn đề về mặt tinh thần.

'Thực ra, nói là nhờ đánh mất nên mới vượt qua được bức tường thì đúng hơn...'

Dù sao thì, bọn Siêu Phàm là những tồn tại độc đoán.

Việc họ bày tỏ ý định cũng giống như tuyên bố: 'Ta sẽ làm thế này, đừng có cản đường, tránh ra mau.' Và việc đưa ra ý kiến phản đối lại tuyên bố đó tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng. Thật sự đấy.

Siêu Phàm là những tồn tại vượt trên con người.

Phải là những kẻ Siêu Phàm khác, hoặc cỡ như Anh hùng mới có thể ngăn cản được họ. Hoàng gia cũng hiểu rõ rằng chọc giận họ chẳng đem lại lợi lộc gì.

Vì thế, những yêu cầu trong mức chấp nhận được thường sẽ được đáp ứng. Như thế sẽ đỡ tốn kém hơn nhiều.

'Dù vậy, chuyện này có hơi nguy hiểm không nhỉ.'

Kalt căng mọi giác quan, cảnh giác phía sau lưng. Phía sau Kalt là một kẻ Siêu Phàm đang đi theo hắn.

Thủ đô, mà lại còn là Học viện Aplia.

Một kẻ Siêu Phàm bày tỏ ý định đến thăm nơi đó.

'Bản thân việc thăm Aplia không thành vấn đề.'

Vấn đề nằm ở danh tính của kẻ Siêu Phàm đưa ra tuyên bố đó.

Kalt quay lại nhìn thoáng qua. Kẻ Siêu Phàm mà hắn chịu trách nhiệm dẫn đường đang nhìn về phía này.

Kẻ Điên (狂人), Kellhalm.

Kẻ Siêu Phàm đã phá vỡ bức tường bằng sự điên loạn.

Một tồn tại cần phải đề phòng hơn bất kỳ kẻ Siêu Phàm nào khác.

Theo lẽ thường, hắn bị cấm ra vào Vương đô. Tuy nhiên, không hiểu sao lần này lệnh cho phép lại được ban xuống. Kalt không thể hiểu nổi tình huống hiện tại.

'Rốt cuộc là họ đang nghĩ cái quái gì mà lại cấp phép chứ.'

Chẳng khác nào rước một quả bom, một quả bom có thể thổi bay cả thành phố vào ngay trung tâm Vương quốc.

"Phù..."

Kalt thở hắt ra một hơi ngắn rồi dừng bước.

"Người hướng dẫn từ phía Aplia sẽ sớm đến thôi. Ngài vui lòng đợi ở đây một chút."

"Vậy sao."

Kellhalm đáp lại bằng một giọng nói đều đều không chút cảm xúc. Giữa rừng sâu. Kellhalm đứng đó, không dựa vào cây, cũng chẳng ngồi xuống gốc cây.

"......"

Kalt ngồi xuống một gốc cây, im lặng quan sát Kellhalm.

'Kẻ Điên, Kellhalm.'

Đó là một kẻ Siêu Phàm hắn từng chạm mặt vài lần trên chiến trường.

Nhưng Kalt vẫn chẳng hiểu gì về con người mang tên Kellhalm này.

'Nhìn bề ngoài thì tầm hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi.'

Trông cứ như một người cùng trang lứa với hắn.

Ngoại hình là một thanh niên độ tuổi 20, nhưng tuổi thật của hắn, theo trí nhớ của Kalt, phải đâu đó khoảng một trăm ba mươi tuổi. Bởi vì quê hương hắn, thành phố học thuật Ma học Artia, đã biến mất vào dòng lịch sử từ khoảng một thế kỷ trước.

Nghe đồn rằng hắn đã tàn sát các tinh linh và dùng máu của họ để kéo dài tuổi thọ? Không rõ thực hư chi tiết thế nào, nhưng chắc chắn hắn đã dùng một thủ đoạn nào đó để gia tăng tuổi thọ.

'Một kẻ đáng sợ.'

Kalt đánh giá Kellhalm như vậy.

Một kẻ không thể đọc được nội tâm.

Không biết hắn đang nghĩ gì, cũng không biết hắn hành động theo nguyên tắc nào. Thứ khó hiểu nhất chính là đôi mắt đó.

'Đôi mắt màu xám tro.'

Một đôi mắt lạnh lẽo vô cùng.

Đôi mắt như trống rỗng bên trong.

Vô cảm, vô tâm, hư vô. Đó là những từ ngữ phù hợp với con người này. Cảm giác như một con búp bê chỉ biết chuyển động theo mệnh lệnh.

"Có vẻ đến rồi."

Trong khi Kalt vẫn không lơi lỏng cảnh giác và đang giám sát Kellhalm, Kellhalm bỗng giơ tay lên. Hắn duỗi ngón tay chỉ về một hướng nào đó.

"Là kẻ kia sao?"

Kalt quay đầu lại.

Từ phía đối diện của khu rừng, có ai đó đang đi tới. Khoảng cách khá xa, nhưng những đặc điểm của người đó vẫn hiện rõ trong tầm mắt.

Mái tóc màu xám tro.

Thứ mang tính biểu tượng đó đang lay động trong gió. Cô ấy tiến lại gần Kalt với những bước chân đều đặn.

"Vất vả rồi, Kalt."

Bộp bộp, cô ấy vỗ nhẹ vào vai Kalt rồi lướt qua hắn. Nơi bước chân cô hướng đến là Kellhalm đang đứng giữa khu rừng.

Cộp.

Cô dừng lại trước mặt Kellhalm.

Hơi cúi người xuống quan sát Kellhalm một lượt, cô nở một nụ cười nhạt và mở lời.

"Vỏ bọc, vẫn chưa vỡ sao?"

"......"

Nghe câu đó, Kellhalm cau mày.

Đó là sự thay đổi biểu cảm đáng kể đầu tiên mà hắn thể hiện.

"Ngươi biết ta sao?"

"Biết rõ là đằng khác."

Kẻ Điên hỏi, và pháp sư xám trả lời.

Một câu hỏi và một câu trả lời được trao đổi. Cả hai nhìn chằm chằm vào nhau. Đôi mắt xanh lam và đôi mắt xám tro phản chiếu sắc màu của nhau ở khoảng cách chỉ một bước chân.

"Kellhalm Bel Artia."

Gọi tên hắn, Rania đưa tay ra.

Giống như đang đề nghị bắt tay.

"Ta là Rania van Trias. Người sẽ hướng dẫn ngươi."