Chương 881: Chương 150 : Hạ Màn

Tập 13: Hoàng hôn của Đế chế Không ai ngờ rằng cuộc họp bang hội do Bang Do Thái khởi xướng, quy tụ ba thế lực lớn nhất khu đông nam với mục đích ban đầu là "xét xử và trừng phạt" đội tuần tra của Trương Hằng, cuối cùng lại kết thúc êm thấm như vậy.

Những kẻ đang chờ xem trò cười của đội tuần tra đều ngớ người.

Chẳng biết trên lầu hai Trương Hằng đã rót mật ngọt gì vào tai Lockheed và các ông trùm, mà cuối cùng ba thế lực lớn lại công nhận toàn bộ địa bàn hiện tại của đội tuần tra, bao gồm cả băng đảng của Xà Phòng và "Liên minh phản đội tuần tra". Sự ngầm đồng ý này khiến nhóm Xà Phòng thở phào nhẹ nhõm như vừa thoát chết.

Ngoài ra, ba ông lớn cũng không ngăn cản đội tuần tra tiếp tục mở rộng nhân sự tại khu đông nam, nhưng đặt ra giới hạn: 120 người. Con số này khiến nhiều người hít hà. Tuy chỉ tương đương một băng đảng tầm trung, nhưng với thân phận đặc thù của đội tuần tra, 140 người (tính cả 20 người cũ) đủ để trở thành cơn ác mộng cho bất kỳ ai không thuộc nhóm Tam Đại Gia.

May mắn là Lockheed vẫn quan tâm đến cảm xúc của đại đa số các băng nhóm vừa và nhỏ. Ông ta đạt được thỏa thuận với Trương Hằng nhằm hạn chế nghiêm ngặt quyền hạn của đội tuần tra. Những vụ việc như tùy tiện kiếm cớ để triệt hạ một băng nhóm sẽ không còn tái diễn. Từ nay, đội tuần tra sẽ quay về với chức trách chính: Duy trì trật tự trị an.

Tất nhiên, xét đến tình hình đặc thù của khu đông nam, nơi hầu hết các băng nhóm đều dính líu đến hoạt động phi pháp, đội tuần tra không thể bắt hết tất cả. Vì thế, chính xác hơn là họ sẽ chỉ xử lý các vụ việc đột xuất hoặc tội phạm nghiêm trọng, và khi điều tra, băng nhóm quản lý địa bàn đó có nghĩa vụ phải hỗ trợ.

Thêm vào đó, từ nay về sau, các băng nhóm phải đảm bảo trật tự trên địa bàn của mình. Nếu để tình trạng hỗn loạn ảnh hưởng đến cuộc sống của người dân thường, đội tuần tra sẽ can thiệp.

Điều khoản này rõ ràng là để giúp Trương Hằng "làm đẹp hồ sơ" chính trị. Nhưng cũng có người đồn đoán rằng đây là ý muốn của Lockheed. Ai cũng biết ông xuất thân từ tầng lớp đáy cùng, thấu hiểu nỗi khổ của người dân nghèo. Có lẽ ông muốn làm gì đó cho họ nhưng ở vị trí hiện tại lại gặp nhiều ràng buộc, nên mượn tay đội tuần tra để thực hiện.

...

Trong vòng nửa giờ ngắn ngủi, Trương Hằng và Lockheed đã có một cuộc tranh luận nảy lửa xoay quanh hàng loạt vấn đề cốt lõi. Họ thăm dò giới hạn của nhau, lật bài ngửa rồi lại thỏa hiệp.

Trong mắt người ngoài, cuộc đàm phán này có thể hơi nhàm chán vì thiếu đi những màn ẩu đả đẫm máu. Nhưng với người trong cuộc, sự kịch tính của nó còn vượt xa những trận chiến đường phố.

Lockheed, vị vua không ngai của khu đông nam, nắm quyền chủ động ngay từ câu đầu tiên. Ông nói ít nhưng mỗi từ đều có sức nặng ngàn cân, liên tục gây áp lực lên Trương Hằng.

Ông trùm Kim Quan, người bạn già lâu năm, phối hợp ăn ý với Lockheed. Lợi thế lớn nhất của họ là sự am hiểu tường tận về khu đông nam, cộng thêm thông tin tình báo từ Tổ Ong, giúp hai ông già chiếm thế thượng phong.

Tuy nhiên, điều khiến Lockheed bất ngờ là gã thanh niên phương Đông ngồi đối diện lại không hề lép vế, cả về khí thế lẫn nội dung đàm phán.

Đơn thương độc mã giữa vòng vây kẻ thù, nhưng Trương Hằng vẫn giữ được sự bình tĩnh từ đầu đến cuối, đĩnh đạc đối đáp với ba thế lực hùng mạnh nhất. Sự lão luyện của cậu khiến Lockheed nghi ngờ cậu không phải lần đầu trải qua tình huống này. Nhưng nhìn vào tuổi đời của cậu, suy nghĩ đó lại có vẻ hoang đường.

Lockheed nhớ lại khi bằng tuổi Trương Hằng, ông chỉ là một tên tay sai vô danh tiểu tốt, nhìn thấy lão đại Bang Do Thái từ xa đã run rẩy chân tay. Còn chàng trai trẻ này lại có thể ung dung đối đáp dưới ánh nhìn soi mói của ba ông trùm.

Ở phía bên kia, Trương Hằng cũng không hề dễ thở. Dù đã chuẩn bị kỹ lưỡng, cậu nhận ra mình vẫn đánh giá thấp huyền thoại sống của khu đông nam.

Lockheed khó đối phó hơn dự tính rất nhiều. Trương Hằng nhận ra kế hoạch ban đầu – thâu tóm toàn bộ thế lực khu vực – cần phải điều chỉnh. Dù cậu có khả năng thay thế Lockheed nếu muốn, nhưng cái giá phải trả là quá nhiều thời gian và công sức.

Lần này khác với phó bản "Cánh Buồm Đen". Khi đó, việc chiếm tàu Hàn Nha hay trở thành Vua Nassau là vấn đề sinh tồn. Còn hiện tại, trọng tâm của cậu là học kỹ năng và tiếp cận thư viện của Lưỡi Kiếm Cân Bằng.

Khu đông nam chỉ là bước đệm. Dù muốn xây dựng thế lực riêng, cậu cũng không muốn đầu tư quá nhiều vào đây. Vì vậy, cậu chấp nhận đề nghị của Lockheed, hướng tới một cục diện đa phương cùng tồn tại ổn định.

Tuy nhiên, trên bàn đàm phán, Trương Hằng không vội lộ con bài tẩy. Ngược lại, cậu duy trì thái độ tấn công mạnh mẽ. Đặc biệt khi nhận ra Lockheed muốn gặp cậu để tìm kiếm đồng minh chính trị mới, nhằm loại bỏ đám quý tộc hút máu đang bám vào khu đông nam, Trương Hằng biết mình đang nắm trong tay nhiều lợi thế hơn tưởng tượng.

Cuộc đàm phán vì thế càng trở nên gay cấn.

Khi vấn đề quan trọng cuối cùng được thống nhất một cách khó khăn, ông già Lockheed nâng ly rượu lên:

"Cậu tuy là người từ bên ngoài đến, nhưng tôi phải thừa nhận rằng, trên người cậu có những đặc điểm cố hữu của những con người sống ở nơi đây: hiếu thắng và biết nắm bắt mọi cơ hội trong tầm tay."

Trương Hằng cũng nâng ly: "Đó là chuyện tốt hay xấu?"

"Vừa tốt vừa xấu, tùy vào cách cậu nhìn nhận. Nếu tôi trẻ lại hai mươi tuổi, có lẽ tôi sẽ muốn so tài với cậu một trận ra trò, không chỉ trên bàn đàm phán thế này."

Lockheed uống cạn ly rượu, rồi được cô cháu gái đỡ đứng dậy. Ông trùm Kim Quan người Sicambri cũng đứng lên theo.

Lockheed đặt chiếc ly rỗng xuống bàn: "Bây giờ, hãy nhường lại thời gian cho người trẻ. Những vấn đề chi tiết cụ thể, cậu có thể bàn bạc với cháu gái tôi. Mấy lão già chúng tôi không làm phiền nữa."

Nói xong, ông cùng ông trùm Kim Quan và người phục vụ bí ẩn đi về phía cầu thang. Dù vừa thể hiện khí phách bá vương, nhưng tuổi tác đã cao, sau cuộc đàm phán căng thẳng, ông cũng lộ rõ vẻ mệt mỏi. Những chi tiết nhỏ nhặt còn lại, ông không còn sức để đôi co với Trương Hằng nữa.