Chương 922: Chương 191 : Đôi Tai Của Autrus

Tập 13: Hoàng hôn của Đế chế Những lỗ thông khí này không hề bắt mắt, về cơ bản đều nằm ở mặt sau của tượng thần, nếu không vòng ra phía sau thì gần như không thể nhìn thấy. Hơn nữa ngoài lỗ thông khí, còn có thể thấy bản thân phiến đá đó cũng có thể di chuyển được. Điều này cũng có nghĩa là phần đế của tượng thần không phải là khối đặc, mà được xây dựng bằng cấu trúc mái vòm giống như Đấu trường Flavian.

Trương Hằng dịch chuyển phiến đá, nhìn thấy không gian bên dưới rất chật hẹp, về cơ bản chỉ có thể chứa được một đứa trẻ không quá mười bốn tuổi. Ngoài ra Trương Hằng còn tìm thấy bên trong một ít vụn bánh mì và một bát nước chưa uống hết.

Tuy nhiên ngoài những thứ đó ra, Trương Hằng không tìm thấy vật gì khác. Thế là sau đó cậu lại vòng ra phía sau thần điện, nơi ở của các tư tế.

Vị tư tế trẻ tuổi mở cửa chào đón cậu lúc nãy hiện đã quay lại giường và chìm vào giấc mộng. Ngoài cậu ta ra, ở đây còn có hai tư tế lớn tuổi hơn một chút và sáu người tùy tùng làm công việc tạp vụ.

Trương Hằng đã hoàn thành việc lục soát chỗ ở của bọn họ trong tình huống không đánh thức bất kỳ ai, tuy nhiên không thu hoạch được gì nhiều. Vì vậy sau đó cậu lại lui về đại điện nơi đặt bức tượng điêu khắc, mở cánh cửa lớn bằng đồng ra, lặng lẽ rời khỏi ngôi đền.

Một khắc sau (15 phút), Trương Hằng đứng trước đền thờ Thần hậu Juno.

Cậu đang định giở lại trò cũ, ném ra hòn đá trong tay, nhưng khoảnh khắc tiếp theo cửa lớn của ngôi đền bỗng nhiên tự động mở ra.

Một người phụ nữ ăn mặc theo kiểu nữ tư tế dẫn theo một đám trẻ con từ bên trong đi ra.

Trương Hằng không kịp leo lên mái nhà nữa, trong lúc vội vàng chỉ đành lăn người sang một bên, lăn thẳng đến mép vực, kịp thời treo người bên vách núi ngay trước khi cánh cửa mở ra hoàn toàn, một tay bám chặt vào vách đá.

Động tác của cậu rất nhanh, tuy nhiên vì sự việc xảy ra đột ngột, vẫn bị đứa trẻ bước ra cửa đầu tiên phát hiện ra điều gì đó. Đứa bé kia dừng bước, có chút nghi hoặc nhìn về phía vách núi nơi Trương Hằng đang ẩn nấp.

"Tư tế Vera, con hình như nhìn thấy cái gì đó."

Nữ tư tế tên là Vera nhìn lướt qua hướng đứa bé chỉ, không phát hiện ra điều gì bất thường, bèn nói: "Đó chỉ là gió thôi. Mosmil, chúng ta mau đi thôi, ngày mai các con đều còn phải dậy sớm nữa đấy."

Mosmil chớp chớp mắt, không cảm thấy thứ mình nhìn thấy là gió, nhưng vẫn nghe theo lời nữ tư tế, tiếp tục đi về phía trước. Những đứa trẻ khác thì đi theo sau lưng cậu bé.

Đợi đến khi những đứa trẻ đó đều đã rời đi, cửa đồng cũng không lập tức khép lại, mà lại có một nam tư tế từ bên trong bước ra. Tuy nhiên so với nữ tư tế vừa rồi, hắn không coi trọng lễ tiết như vậy. Sau khi đưa mắt nhìn đám trẻ rời đi, hắn đi thẳng đến mép vực, cởi quần ra, đang chuẩn bị xả nước cứu thân.

Nhưng không ngờ thứ chảy ra trước không phải là nước tiểu, mà là máu của hắn.

Một bóng đen mang theo hơi thở tử vong không biết đã vòng ra sau lưng hắn từ lúc nào, cắt đứt cổ họng hắn, đồng thời ôm lấy thân thể đang ngã ngửa ra sau của hắn, như vậy khi chết hắn sẽ không thể hét lên thành tiếng. Nam tư tế đưa tay túm chặt lấy ống tay áo của hung thủ, dường như muốn giữ hung thủ lại nơi này, tuy nhiên hắn chỉ kiên trì được chưa đến vài giây thì dần dần mất đi sức lực.

Sau đó Trương Hằng đặt nam tư tế đã biến thành cái xác nằm thẳng sang một bên. Cậu nắm lấy tay phải đối phương quan sát một chút, tại ngón trỏ và ngón cái của nam tư tế có không ít vết chai, hơn nữa trên cánh tay cũng có vết sẹo. Rõ ràng người này trước đây từng trải qua huấn luyện quân sự nghiêm ngặt, thậm chí còn có khả năng từng tham gia chiến tranh. Nói hắn là tư tế, chi bằng nói hắn là một người lính khoác lên mình tấm áo tư tế thì đúng hơn.

Hơn nữa nhìn từ ngoại mạo và làn da của hắn, hắn hẳn không phải sinh ra ở Rome. Nếu không có gì bất ngờ thì đây chính là lính tinh nhuệ mà Autrus mang về từ biên cương, cũng là nhóm hộ vệ mà hắn tin tưởng nhất.

Trương Hằng biết, lần này cậu coi như đã mò đúng chỗ rồi.

Nói ra thì việc Trương Hằng có thể tìm được nơi ẩn náu của Autrus còn phải cảm ơn Cleander. Nếu không phải đêm đó trong ngục tối Cleander vô tình tiết lộ những thông tin kia lúc tán gẫu với cậu, Trương Hằng thực sự không có cách nào tìm đến được đây.

Cleander hình dung trên người Autrus giống như có tà thuật, có thể chui vào trong đầu người khác, biết được người đó đang nghĩ gì. Vì có trải nghiệm bị chuốc thuốc trước đó, Trương Hằng lúc ấy cho rằng Cleander đang nói về việc Autrus sử dụng thuốc nói thật (Scopolamine).

Nhưng dùng chất kiềm thực vật trong cây cà độc dược để cạy miệng một người có vấn đề rất lớn. Thứ nhất là vấn đề độc tính, mặc dù không biết Autrus dùng thủ đoạn gì để trung hòa bớt một phần độc tính, nhưng cũng không làm cho độc tính biến mất hoàn toàn. Với tố chất cơ thể của Trương Hằng uống ly rượu thuốc đó có thể không có vấn đề gì quá lớn, nhưng người thường thì rất khó nói.

Ngoài ra về mặt hiệu suất, đây cũng không phải là một phương pháp thu thập tình báo tốt. Autrus cần phải để mục tiêu uống rượu thuốc đã pha chế trước, còn phải nghĩ cách đưa mục tiêu đến nơi không người mới có thể bắt đầu tra hỏi. Như vậy một ngày hắn tra hỏi được bảy tám người là kịch trần, căn bản không thể nào giống như lời Cleander nói: Dù là bí mật của bình dân hay quý tộc hắn đều biết rõ.

Hơn nữa Trương Hằng cũng không cảm thấy Autrus sẽ lãng phí Scopolamine lên người dân thường. Hắn hẳn là còn có thủ đoạn khác để thu thập tình báo, Scopolamine giống như một thủ đoạn đặc biệt của hắn khi đối phó với một số tình huống khẩn cấp hơn.

Ngoài ra đêm đó Cleander còn nhắc đến chuyện Autrus chịu thiệt thòi vào ba năm trước. Công nhân bến tàu bên sông Tiber đòi lương, khiến giao thông trên sông tê liệt, chuyện lớn như vậy mà Autrus lại không nhận được bất kỳ tin tức nào trước đó.

Những chuyện này tách ra nhìn thì có vẻ không nói lên được điều gì, nhưng khi hợp lại với nhau, đáp án liền hiện ra rõ ràng.

—— Autrus đang thông qua các ngôi đền để thu thập tình báo.

Đền thờ và nhà tắm công cộng có lẽ là số ít những địa điểm mở cửa cho cả người nghèo và quý tộc, hơn nữa cũng là hai nơi mọi người thích thảo luận bí mật nhất. Các tín đồ khi cầu nguyện đều sẽ không chút do dự nói ra những nguyện vọng thầm kín nhất tận đáy lòng. Tương tự, cũng có không ít người thích bàn chuyện làm ăn và một số việc tư tại nhà tắm.

Và điều khiến Trương Hằng loại trừ nhà tắm chính là chuyện xấu hổ của Autrus ba năm trước mà Cleander đã kể. Autrus không thể biết trước tin tức về đám công nhân bến tàu, là bởi vì những công nhân bến tàu đó đại đa số là người Do Thái, bọn họ hoặc là tin theo Do Thái giáo, hoặc là tin theo Cơ Đốc giáo, đều sẽ không đến đền thờ của các vị thần La Mã để cầu nguyện.

Đồng thời Trương Hằng nghiêng về giả thuyết đền thờ hơn còn có một nguyên nhân nữa. Đó là năm xưa Autrus coi như đã bị một câu nói của tư tế cung đình tuyên án tử hình. Nếu không phải cha hắn cuối cùng mềm lòng, đưa hắn đi, thì hắn đã chết yểu từ lúc bốn tuổi rồi. Và cuối cùng mặc dù hắn sống sót nhưng cũng mất đi thân phận Hoàng tử, hơn nữa vĩnh viễn không thể sống dưới ánh mặt trời được nữa.

Khi sự việc đã trôi qua nhiều năm, hắn quay lại Rome, một lần nữa nắm giữ quyền lực, Trương Hằng không tin hắn sẽ không trả thù những tư tế trong đền thờ kia. Mà làm như vậy, hắn cũng có thể thuận lý thành chương kiểm soát những ngôi đền này, biến chúng thành địa điểm thu thập tình báo của mình.

Nơi ẩn nấp mà Trương Hằng phát hiện dưới bệ đá của tượng thần Jupiter trước đó chính là bằng chứng tốt nhất. Còn đám trẻ con bị nữ tư tế dẫn đi ban nãy, hẳn chính là những "đôi tai" của Autrus.