Chương 921: Chương 190 : Cú Mèo Và Điềm Gở

Tập 13: Hoàng hôn của Đế chế Trương Hằng nhảy xuống từ ban công, nhẹ nhàng tiếp đất.

Bên tay trái cậu, trong tòa Domus của Lucilla vẫn ca múa thái bình. Các nhạc công gảy dây đàn Lyre, tiếng đàn du dương hòa cùng tiếng cười nói vui vẻ của bữa tiệc vọng lại từ bên kia tường rào, cứ như thể niềm vui sẽ vĩnh viễn không bao giờ tàn.

Tuy nhiên so với bên đó, con phố bên ngoài lại yên tĩnh hơn nhiều.

Thời gian hiện tại đã quá nửa đêm, về cơ bản không còn người đi đường nào nán lại bên ngoài.

Điều này đối với Trương Hằng mà nói không phải là tin tốt, bởi vì sát thủ đều ưa thích môi trường hỗn loạn. Những khu chợ người xe lẫn lộn, những khán đài đấu trường chật kín khách khứa, hay những quán rượu và kỹ viện người đến người đi... những nơi này có thể dễ dàng khiến một sát thủ biến mất không dấu vết.

Nhưng cũng may ánh trăng đêm nay không tính là quá sáng, màn đêm cũng có thể cung cấp cho Trương Hằng một chút ngụy trang.

Trương Hằng không lập tức đi tìm Autrus, mà quay về khu đông nam một chuyến trước, thay một bộ quần áo màu đen thích hợp cho việc hành động trong đêm hơn. Ngay khi cậu đang bổ sung mũi tên vào túi tên, cậu cũng nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ ngoài hành lang.

Tiếng bước chân đó rất nhẹ, nếu không phải sàn gỗ của tòa chung cư này thực sự đã quá cũ kỹ thiếu tu sửa, thì ngay cả với thính lực của Trương Hằng cũng rất khó nghe thấy cách một cánh cửa.

Đây là bước chân tiêu chuẩn của sát thủ.

Trương Hằng không cảm thấy bất ngờ. Việc cậu xây dựng thế lực mới ở khu đông nam không phải là bí mật gì, huống hồ Chó Săn còn có tổ chức Tổ Ong dò la tình báo cho bọn chúng. Khi Trương Hằng dự cảm thấy thân phận của mình có khả năng bị bại lộ, cậu đã nhờ Marcus sắp xếp cho mình vài căn nhà an toàn ở khu đông nam. Chỉ là hiện tại xem ra vị trí của những căn nhà an toàn này cũng đều đã bị Chó Săn nắm được.

Ngoài việc mai phục sát thủ tại nơi ở của cậu, Chó Săn cũng bố trí nhân thủ ở nơi này.

Tiếng bước chân trên hành lang cuối cùng dừng lại bên ngoài cửa phòng cậu. Trương Hằng lại cứ như không nghe thấy gì, vẫn điềm nhiên kiểm đếm số lượng mũi tên trong túi tên, thuận tiện còn gói ghém hai quả sung khô chuẩn bị lát nữa ăn trên đường.

Sau đó đám sát thủ trên hành lang có lẽ cũng đã chuẩn bị xong, lặng lẽ không một tiếng động mở khóa cửa phòng. Tuy nhiên đợi đến khi bọn chúng xông vào trong, lại phát hiện bên trong trống rỗng không một bóng người, không khỏi đưa mắt nhìn nhau ngơ ngác.

Trong khi đó ở căn phòng đối diện, Trương Hằng lại không nhanh không chậm đội mũ trùm đầu lên, nhìn lại phía sau một cái, xác nhận không bỏ sót thứ gì, lúc này mới nhoài người ra ngoài cửa sổ, bám vào bức tường gạch màu vàng đất leo lên nóc nhà. Cậu trực tiếp nhảy từ nóc nhà này sang tòa chung cư bên cạnh thấp hơn một chút, sau đó lại quay trở lại mặt đất, lách mình vào một con hẻm tối tăm, hoàn toàn biến mất tăm tích.

Những căn nhà an toàn mà Trương Hằng thông qua Marcus sắp xếp vốn dĩ là để cho Chó Săn nhìn thấy. Sau đó cậu lại nhờ Xà Phòng tìm vài người bản địa đáng tin cậy, bỏ tiền âm thầm thuê căn hộ đối diện, đây mới là nơi ẩn náu thực sự của Trương Hằng trong thời khắc nguy cấp.

Và sau khi cắt đuôi được đám sát thủ phía sau, Trương Hằng liền khởi hành đi đến địa điểm đầu tiên cần đến trong đêm nay.

—— Quảng trường La Mã.

Giống như tất cả các thành phố đều có một trung tâm thành phố, Rome cũng không ngoại lệ, trung tâm thành phố của nó nằm ở Quảng trường La Mã.

Mười mấy thế kỷ trước nơi đây chỉ là một vùng đầm lầy hoang vu cằn cỗi, đầy rẫy muỗi mống, không ai cư trú, thậm chí còn có người La Mã đem người thân đã chết chôn cất tại đây. Tuy nhiên lại qua vài thế kỷ nữa, rãnh thoát nước lớn đã dẫn nước trong thung lũng đi, biến vùng đầm lầy nơi đây thành đất cứng.

Khi đó La Mã còn đang ở thời đại Cộng hòa, mọi người lát đường ở đây, xây dựng đền đài và vương cung thánh đường (Basilica), khiến nơi này trở nên ngày càng phồn vinh, dần dần hình thành một quảng trường khổng lồ. Mà đến thời đại Đế quốc, do cương vực không ngừng mở rộng, còn có sự bùng nổ dân số của thành phố, Quảng trường La Mã vốn có đã không thể đáp ứng được nhu cầu, thế là xung quanh nó lần lượt xây dựng lên năm quảng trường mới.

Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, Quảng trường La Mã vẫn là khu vực trung tâm nhất. Tiên đế Marcus Aurelius từng ở đây đọc bài điếu văn tưởng niệm Caesar. Cây cột mạ vàng trước bục diễn thuyết chính là điểm khởi đầu của tất cả những con đường rời khỏi Rome. Đồng thời cũng là điểm cuối cùng trong câu ngạn ngữ "Mọi con đường đều dẫn đến thành Rome".

Tuy nhiên tối nay Trương Hằng không phải đến đây để tham quan. Cậu đi qua khải hoàn môn khổng lồ do Augustus xây dựng, băng qua trung tâm quảng trường - nơi trồng một cây nho, một cây ô liu và một cây sung, cũng được vinh danh là thánh thụ của La Mã. Trương Hằng ngẩng đầu nhìn thấy những ngôi đền tọa lạc trên đồi Capitoline, nơi đó thờ phụng chư thần của La Mã.

Trong đó hai ngôi đền hùng vĩ tráng lệ nhất đứng sừng sững trên đỉnh núi, một trái một phải, lần lượt là đền thờ Thần vương Jupiter và Thần hậu Juno.

Trương Hằng biết, Autrus đang ở trong một trong hai ngôi đền này. Cậu không lãng phí thời gian, đi dọc theo bậc thang đá rộng lớn hướng lên trên.

Vào ban ngày, Quảng trường La Mã gần như cũng là nơi náo nhiệt nhất cả thành Rome, đầu người nhấp nhô, những tín đồ thành kính xếp thành hàng dài trước các ngôi đền lớn nhỏ, những người ăn xin sẽ nhân cơ hội này xin họ đồ ăn hoặc tiền đồng, những người bán hàng rong sẽ rao bán hàng hóa của mình tại các sạp hàng xung quanh quảng trường, còn trong các Basilica thì vĩnh viễn đều đang trình diễn những màn tranh luận môi súng lưỡi kiếm đặc sắc...

Nhưng hiện tại, sau khi bước vào thế giới của màn đêm, tất cả những thứ này đều quy về sự tĩnh lặng, chỉ có ngọn lửa thánh trong đền Vesta là vẫn hừng hực cháy.

Trương Hằng đi suốt quãng đường này không gặp phải bất kỳ sự ngăn trở nào, rất nhanh đã leo lên đến đỉnh núi.

Sau đó cậu do dự một chút, đi đến trước đền thờ Jupiter ở bên trái trước. Ngọn lửa trên tế đàn đã tắt ngấm, chỉ còn lại một số hài cốt cháy đen và những vòng hoa xung quanh. Trương Hằng vòng qua tế đàn, đi đến trước cánh cửa lớn bằng đồng đang đóng chặt, sau đó ném ra hòn đá nhặt được trên đường.

Một lúc sau, cánh cửa đồng từ từ mở ra, một tư tế trẻ tuổi dụi mắt thò đầu từ bên trong ra. Tuy nhiên hắn nhìn ngó xung quanh một chút lại không nhìn thấy bóng người nào ở bên ngoài, sau đó đưa mắt nhìn ra nơi xa hơn một chút, nhìn thấy một con cú mèo đang đậu trên đầu tường, không kìm được cúi đầu chửi rủa một câu.

Cú mèo ở La Mã luôn là biểu tượng của điềm gở (vận rủi), vì vậy nhìn thấy cú mèo cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì.

Tư tế trẻ tuổi không dám nhìn loạn khắp nơi nữa, rụt người trở về, lại đóng cửa lớn lại. Tuy nhiên điều hắn không chú ý tới là, ngay lúc hắn và con cú mèo kia nhìn nhau, trên đỉnh đầu có một bóng người đã lặng lẽ không một tiếng động lẻn vào trong thần điện.

Trương Hằng thời gian này vẫn luôn khổ luyện kỹ năng ẩn nấp (tiềm hành), cộng thêm sự hỗ trợ của [Trái Tim Cleues], cho dù cậu lướt qua bên cạnh người thường, chỉ cần không bị nhìn thấy trực diện thì cũng rất khó bị phát hiện.

Trương Hằng cũng không vội vã, nấp trong bóng tối trên trần nhà đợi một lát, cho đến khi tư tế trẻ tuổi đi về chỗ ở của mình, mới quay trở lại mặt đất. Sau đó cậu đi đến trước bức tượng điêu khắc bằng đá cẩm thạch của thần Jupiter.

Ánh mắt Trương Hằng không đặt trên bức tượng thần sống động như thật có thể xưng là tác phẩm nghệ thuật kia, mà là đặt trên bệ đá dưới chân tượng thần. Cậu ngồi xổm xuống, sờ được lỗ thông khí bên dưới.