Chương 942: Chương 14 : Những Mảnh Ký Ức Vỡ

Tập 14: Vệ Sĩ Lũ quái vật nửa người nửa ếch kia đã đủ đáng sợ, nhưng nếu đặt cạnh hai con quái vật được mô tả trên bức bích họa, chúng trông chẳng khác nào mấy con chuột Mickey nhồi bông chuyên chụp ảnh với du khách ở Disneyland.

Chỉ nhìn tranh vẽ có lẽ chưa đủ hình dung, nhưng khi đứng trước hai chiếc vương tọa khổng lồ này, Nelly mới thực sự choáng ngợp trước kích thước của những kẻ ngồi trên đó.

Dù ở giữa đáy biển mênh mông, chúng chắc chắn vẫn là những con quái vật khổng lồ thực thụ.

Nelly cảm thấy mình như một con chuột nhắt vừa lẻn vào hang mèo. May mắn là chủ nhà hôm nay đi vắng. Cô bé chỉ cầu mong chúng đừng bao giờ quay lại. Nelly thậm chí bắt đầu lo lắng cho hòn đảo Yonaguni quê hương mình. Sống cạnh những gã hàng xóm tồi tệ thế này mà bao năm qua Yonaguni vẫn bình yên vô sự, quả là một kỳ tích.

Tuy nhiên, sự hiện diện của hai chiếc vương tọa cũng mang lại một tin tốt.

Trước đó, Nelly luôn lo lắng không biết đầu kia đường hầm có lối thoát hay không. Giờ thì cô bé có thể thở phào nhẹ nhõm. Bởi vì dù khe nứt ban nãy có mở rộng đến đâu, nó cũng không thể nào vừa vặn với kích thước của hai con quái vật chủ nhân vương tọa.

Chắc chắn phải có một lối ra khác. Nelly lia đèn pin một vòng, rất nhanh đã tìm thấy nó.

Lối ra nằm ở bên phải vương tọa, bị hai cột đá che khuất một phần. Nhưng vì nó quá lớn, chỉ cần để ý một chút là thấy ngay.

Đó là một cái hang đen ngòm, toang hoác, đủ rộng cho một con cá nhà táng trưởng thành bơi qua lọt. Tiến lại gần, Nelly cảm nhận được lực đẩy của dòng hải lưu, chứng tỏ nó thông với thế giới bên ngoài. Mắt cô bé sáng bừng lên hy vọng. Lượng khí trong bình chỉ còn chưa đầy 30 bar.

Nếu không tìm thấy lối ra ngay, cô bé sẽ không bao giờ nhìn thấy mặt trời ngày mai nữa.

Trước khi chui vào cái hang đó, Nelly quay lại nhìn về phía sau. Khi xác nhận đại điện vắng tanh, Trương Hằng mới từ chỗ ẩn nấp bơi ra.

Nhưng trong lòng cậu dấy lên một linh cảm chẳng lành.

Dựa vào quy mô hoành tráng của cung điện dưới nước này và những gì cậu biết về lũ quái vật, Trương Hằng không tin ở đây chỉ có độc một tên lính gác. Nhưng kỳ lạ thay, suốt dọc đường đi, họ không hề chạm trán con quái vật thứ hai nào.

Hoặc là họ may mắn tột độ, đến đúng lúc bọn chúng đi săn hết. Hoặc là lũ quái vật đang lén lút ẩn nấp ở đoạn đường cuối cùng, chờ tặng cho hai người một "món quà" bất ngờ.

Trương Hằng đương nhiên hy vọng vào khả năng đầu tiên, nhưng cậu buộc phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Cậu lấy [Vỏ Sò Của Betty] ra khỏi túi. Đây là món đạo cụ thứ hai cậu mang theo bên mình ngoài [Kính Lọc Quang]. Khác với [Kính Lọc Quang], [Vỏ Sò Của Betty] là một món đồ cực kỳ hữu dụng trong môi trường biển.

Món đạo cụ này có nguồn gốc từ một vị thần cổ đại của người Celtic trong phó bản "Cánh Buồm Đen". Tác dụng của nó là tiêu hao sự giận dữ của người sử dụng để triệu hồi một cơn bão trên biển, kéo dài trong 15 phút. Cấp độ bão phụ thuộc vào mức độ phẫn nộ.

Thú thật, món đồ này ngày càng trở nên vô dụng với Trương Hằng. Cảm xúc của cậu đang dần biến mất, dù là vui hay giận đều chẳng còn lại bao nhiêu. Ngay cả kỹ thuật "đồng cảm" cậu từng dùng trước đây cũng đang mất dần hiệu quả.

Trong các phó bản sau này, Trương Hằng thậm chí chẳng buồn mang nó theo. Cậu giữ lại nó chỉ vì nó đại diện cho một cuộc đời khác của cậu, một cuộc đời kéo dài hơn mười năm, nên cậu không nỡ bán đi lấy tiền. Trương Hằng chỉ hy vọng lần này nó có thể phát huy chút tác dụng còn sót lại.

Ngoài ra, Trương Hằng cũng chú ý đến hai chiếc vương tọa kia.

Khi nhìn thấy chúng, cảm giác quen thuộc kỳ lạ lại ập đến. Lần này, Trương Hằng thậm chí còn nhận được những mảnh ký ức vụn vỡ.

Dường như đây không phải lần đầu tiên cậu đến nơi này, đứng giữa cung điện này.

Và trong ký ức đó, Đức Vua và Hoàng Hậu không ngồi trên ngai vàng. Chúng đang phủ phục dưới chân cậu, như những tín đồ sùng đạo nhất.

Còn lũ quái vật nửa người nửa ếch kia thậm chí không dám đến gần đại điện. Chỉ cần ngước nhìn cái bóng vĩ đại ở trung tâm một cái thôi cũng đủ khiến chúng rơi vào cơn điên loạn vĩnh cửu.

Đó là một cảm giác rất kỳ quái. Đặc biệt là khi Trương Hằng nhận ra góc nhìn của mình trong ký ức là từ trên cao nhìn xuống. Để không phá hủy cung điện này, cậu thậm chí phải rụt cổ, khom lưng. Trong mắt cậu lúc đó, Đức Vua và Hoàng Hậu chỉ như hai đứa trẻ mới tập đi lẫm chẫm.

Trương Hằng đặc biệt chú ý đến Hoàng Hậu, vì nó mang lại cho cậu cảm giác quen thuộc mãnh liệt hơn cả. Giống như cậu đã từng gặp nó ở đâu đó... không, chính xác hơn là đã quen biết một thời gian dài. Và sự quen thuộc này không đến từ những mảnh ký ức kia, mà đến từ chính bản thân Trương Hằng hiện tại.

Nhưng chưa kịp suy nghĩ sâu hơn, tín hiệu tay của Nelly đã kéo cậu trở về thực tại.

Trương Hằng gật đầu. Bình khí của cả hai đều sắp cạn. Dù phía trước có gì đi nữa, họ cũng phải liều một phen.

Vẫn như cũ, Nelly đi trước, Trương Hằng bọc lót phía sau. Cả hai lần lượt chui vào cái hang lớn trên vách đá – tia hy vọng cuối cùng.

Khác với con đường hầm chật hẹp, bức bối lúc nãy, đường hầm này rộng rãi hơn nhiều.

Con số hiển thị độ sâu trên máy tính lặn giảm dần một cách ổn định. Sau những giây phút kinh hoàng, vận may dường như đã mỉm cười với họ. Hy vọng thoát thân đang ở ngay trước mắt.

Nelly không kìm được mà tăng tốc. Ánh sáng mờ ảo trên đầu ngày càng rõ nét hơn.

Khi bơi thêm một đoạn nữa, máy tính lặn báo họ chỉ còn cách mặt nước khoảng 12 mét. Nelly vòng qua một rạn san hô khổng lồ, và bất ngờ thay, cô bé tìm thấy Hàn Lộ đang ở phía sau đó.

Tình trạng của Hàn Lộ trông không ổn lắm. Cô dường như bị vướng vào một tấm lưới đánh cá bỏ đi, không thể tự mình thoát ra được. Nhưng may mắn là thiết bị thở vẫn hoạt động tốt. Cô vẫn còn sống.

Nelly vội vã bơi đến bên Hàn Lộ. Cô bé liếc nhìn đồng hồ áp suất của Hàn Lộ trước tiên: chỉ còn chưa đầy 5 bar. Nói cách khác, nếu họ đến chậm vài phút nữa, Hàn Lộ có thể đã chết ngạt vì hết khí.

Nelly vừa ra dấu trấn an Hàn Lộ, vừa bắt tay vào gỡ lưới.

Nhưng điều cô bé không ngờ tới là sự xuất hiện của mình lại khiến Hàn Lộ càng thêm hoảng loạn. Hàn Lộ bắt đầu vùng vẫy dữ dội, liên tục vỗ vào vai Nelly, như muốn bảo cô bé quay lại nhìn phía sau.

Nelly ngơ ngác quay đầu lại.

Cửa hang hình bầu dục dẫn ra biển dù trông sần sùi lỗ chỗ như tổ ong, nhưng lúc này mọi thứ vẫn bình thường, yên tĩnh lạ thường. Ánh sáng mặt trời đã ở trong tầm tay. Nelly biết chỉ cần vượt qua 12 mét cuối cùng này, họ sẽ lại được tắm mình dưới ánh nắng và thoát nạn hoàn toàn.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, hiện thực tàn khốc đã đập tan mọi ảo tưởng tốt đẹp của cô bé.

Từ những cái lỗ nhỏ như tổ ong trên vách hang, hàng loạt bóng đen lao ra vun vút, giống như đàn ong thợ vỡ tổ. Số lượng của chúng nhiều đến mức che khuất cả ánh mặt trời chiếu xuống, khiến thế giới một lần nữa chìm vào bóng tối.