Chương 883: Chương 152 : Kỳ Đánh Giá Đến Gần

Tập 13: Hoàng hôn của Đế chế Ngay từ khoảnh khắc Dadatis trở thành thầy của Trương Hằng, yêu cầu đầu tiên mà ông lão đưa ra là Trương Hằng phải giấu kín mối liên hệ giữa mình và Lưỡi Kiếm Cân Bằng.

Theo lời Dadatis, đó là đạo sinh tồn của sát thủ.

Bài học xương máu từ hai trăm năm trước vẫn còn đó. Sự xuất hiện của kẻ phản bội không chỉ khiến kế hoạch ám sát Octavian thất bại, mà còn khiến danh tính của các thành viên cốt cán lần lượt bị phơi bày ra ánh sáng. Họ đều là những sát thủ đỉnh cao đương thời, sở hữu kỹ năng ám sát siêu phàm. Nhưng một khi bị lôi ra ngoài ánh sáng, phía trước là sự truy đuổi của bộ máy nhà nước, phía sau là sự ám toán của tổ chức "Chó Săn", số người may mắn sống sót chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Rút kinh nghiệm từ quá khứ, Lưỡi Kiếm Cân Bằng quy định các thành viên cốt cán không được tiết lộ thân phận cho nhau. Chỉ có Chủ tịch Hội đồng Sát thủ và Tế tư của Nữ thần Cleues mới nắm giữ danh sách danh tính toàn bộ thành viên. Tất nhiên, tổ chức không cấm các thành viên kết giao riêng tư. Nếu cảm thấy hợp tính và tin tưởng được nhau, họ hoàn toàn có thể tiết lộ thân phận thật.

"Nữ Tế Tư thì cậu đã gặp rồi. Chủ tịch Hội đồng Sát thủ hiện tại là bạn cũ của ta, mật danh Kẻ Vô Diện. Hai người họ biết thân phận thật của cậu. Ngoài ra còn có Hyacinth."

"Hyacinth? Hắn là ai?" Trương Hằng hỏi.

"Cậu nên hỏi cô ấy là ai mới đúng. Cậu chưa vượt qua bài kiểm tra để chính thức trở thành thành viên, nên ta không thể tiết lộ quá nhiều về cô ấy."

Khi nhắc đến Hyacinth, biểu cảm trên gương mặt Dadatis trở nên kỳ lạ: vừa có chút ấm áp, vừa có sự đề phòng, lại pha lẫn một tia áy náy.

"Chúng ta không qua lại nhiều, nhưng cách đây không lâu cô ấy đã đích thân đi xem cậu thi đấu. Bởi vì ta cần thêm người ủng hộ cậu gia nhập Lưỡi Kiếm Cân Bằng. Hyacinth có quan hệ rất rộng trong tổ chức, trong tay cô ấy nắm giữ ít nhất ba phiếu bầu – từ bản thân cô ấy và những kẻ ái mộ cô ấy."

"Ha."

"Dù sao đi nữa, cậu không cần quá để tâm đến cô ấy. Cô ấy không thích ta, nên kéo theo cũng chẳng ưa gì cậu đâu. Nhưng cậu có thể yên tâm, cô ấy sẽ không bán đứng thân phận của cậu cho người ngoài," Dadatis khẳng định, "Ngoài ba người ta vừa kể, trong tổ chức không còn ai biết thân phận của cậu nữa. Thông tin ta công bố ra bên ngoài chỉ có hai điểm: Tiềm năng của cậu và việc cậu là kẻ vô thần. Đặc biệt là thái độ của cậu đối với sự cân bằng – điều này ta không thể và cũng không nên che giấu."

...

Mặc dù Dadatis đã rời Rome một thời gian, nhưng Trương Hằng không hề quên lời dặn dò của lão.

Vì thế, dù trong quán rượu hôm đó, "Người truyền tin" của Tổ Ong bất ngờ đứng về phía cậu khiến cậu nghi ngờ anh ta cũng là người của Lưỡi Kiếm Cân Bằng, nhưng khi anh ta dùng giáo nghĩa của tổ chức để thăm dò, Trương Hằng đã phủ nhận ngay lập tức.

Lý do chính là Trương Hằng vốn không định dính dáng quá sâu vào Lưỡi Kiếm Cân Bằng. Đặc biệt là khi cuộc chiến sinh tử giữa họ và "Chó Săn" sắp nổ ra. Trương Hằng không muốn can thiệp vào cuộc chiến không thuộc về mình. Dadatis đã bị điều đi xa, nghĩa là trong tổ chức chẳng còn ai khiến cậu bận tâm nữa.

Do đó, Trương Hằng cũng chẳng buồn tìm hiểu sâu về thân phận của Người truyền tin, thậm chí còn không thèm xác minh với Nữ Tế Tư. Chính thái độ thờ ơ này khiến nhóm Người truyền tin sau một tuần theo dõi đã kết luận Trương Hằng không phải là người của Lưỡi Kiếm Cân Bằng. Bởi lẽ tiêu chuẩn tuyển chọn thành viên của tổ chức luôn đòi hỏi đức tin và sự quy thuộc rất cao, họ không ngờ lại có kẻ "trà trộn" vào chỉ để đọc sách như Trương Hằng.

Tuy nhiên, dù thờ ơ với cuộc chiến của sát thủ, Trương Hằng lại rất để tâm đến một việc khác.

Đã gần hai tháng kể từ khi cậu đến khu đông nam. Nói cách khác, kỳ đánh giá tiếp theo sắp đến.

Suốt một tuần qua, Trương Hằng dồn toàn lực chuẩn bị cho sự kiện này. Kết quả đánh giá sẽ quyết định liệu cậu có thể nhanh chóng quay trở lại bên cạnh Hoàng đế Commodus hay không.

Dù thế lực mới do cậu gầy dựng ở khu đông nam vẫn còn nhiều việc phải làm để phát triển, nhưng Trương Hằng đã dọn sạch những chướng ngại vật lớn nhất. Cậu tin rằng nhóm Xà Phòng và Marcus đủ sức ứng phó với cục diện tiếp theo. Đã đến lúc cậu rút thân để bắt đầu điều tra tung tích của Autrus.

Vì vậy, trong kỳ đánh giá này, Trương Hằng cần đạt được kết quả tốt nhất có thể.

Người phụ trách đánh giá công tác của đội tuần tra là một quý tộc trẻ tuổi trong Viện Nguyên lão, tên là Fabino. Người này nổi tiếng cương trực, công tư phân minh, mặt sắt đen sì. Đó cũng là lý do anh ta được nhất trí đề cử làm Quan đánh giá.

Thứ nhất, mọi người đều nghĩ chỉ có anh ta mới làm tốt cái công việc dễ đắc tội người khác này. Thứ hai, cũng không loại trừ khả năng họ muốn tống khứ "sao chổi" này đi hành hạ đội tuần tra để anh ta đỡ đi bới lông tìm vết trong Viện Nguyên lão.

Fabino đã bắt đầu đi đánh giá các khu vực từ nửa tháng trước. Anh ta đã đi gần hết thành Rome, chỉ còn lại khu đông nam là trạm cuối cùng.

Sở dĩ để khu đông nam lại sau cùng là vì Fabino cảm thấy nơi này... chẳng có gì đáng để xem.

Khu đông nam mà, ai ở Rome chẳng biết đó là cái nơi quỷ quái gì. Tội phạm, côn đồ nhung nhúc, người bình thường tránh còn không kịp.

Hồi mới nhận chức, Fabino tuy có nghe đồn đại nhưng chưa biết sự lợi hại của nơi này, chỉ mang theo hai vệ sĩ đi thị sát. Kết quả là chưa đi đến cửa đội tuần tra đã bị cướp sạch. Hai vệ sĩ không đánh lại đám côn đồ hung hãn, Fabino không chỉ mất hết đồ đạc giá trị mà bụng còn ăn hai cú đấm. Đến tận bây giờ, đội tuần tra vẫn chưa bắt được thủ phạm hay tìm lại được đồ cho anh ta.

Thế nên việc Fabino lần nào cũng chấm điểm thấp nhất cho đội tuần tra khu đông nam là điều không có gì lạ. Công bằng mà nói, đây cũng chẳng phải là tư thù cá nhân. Mỗi lần hạ bút chấm điểm liệt, Fabino thậm chí còn cảm thấy mình chưa làm tròn trách nhiệm, vì anh ta không tìm ra con số nào thấp hơn để mô tả chính xác sự thối nát mà mình tận mắt chứng kiến.

"Chỗ đó hết thuốc chữa rồi. Vậy mà Viện Nguyên lão cứ dửng dưng như không. Tôi cá là có kẻ đã nhận hối lộ nên mới mắt nhắm mắt mở làm ngơ," Fabino than thở với người bạn cuối cùng còn chịu lắng nghe mình, "Thực sự tôi không muốn nhìn thấy cái chốn quỷ quái đó thêm một lần nào nữa."

Nói thì nói vậy, nhưng Fabino là người tận tụy với công việc (hoặc quá cứng nhắc), cứ hai tháng một lần anh ta lại bắt đôi mắt mình chịu đựng sự ô nhiễm đó.

Tuy nhiên, rút kinh nghiệm xương máu lần đầu, anh ta đã khôn ra. Giờ đây mỗi lần đến khu đông nam kiểm tra, ngoài hai vệ sĩ do đội tuần tra cắt cử, anh ta còn mang theo một đội vệ sĩ gia tộc được trang bị tận răng để đảm bảo bi kịch không tái diễn.

Và thế là, vào một buổi sáng đẹp trời, Fabino cùng đoàn tùy tùng hùng hậu xuất hiện trên đường phố khu đông nam.